言叔華是生意人，真正的生意都在常州甚至上海，經(jīng)常出差，有時(shí)候一出去就要兩三個(gè)月。家里包括父母都要言伯華照顧。老二言仲華是個(gè)是個(gè)安安穩(wěn)穩(wěn)的教書(shū)育人的先生，也有了兩個(gè)女兒，能顧好自己的家已實(shí)屬不易。還是自己多分擔(dān)些吧。言伯華正想著，有人敲門(mén)，言叔華推門(mén)進(jìn)來(lái)。“大哥，我回來(lái)了?！薄叭埽氵@是剛回來(lái)？有沒(méi)有回家里？”“沒(méi)有，我一回來(lái)先來(lái)找你，有事?！薄芭?，什么事，你說(shuō)?！毖允迦A對(duì)著門(mén)外招手，有個(gè)年輕人肩膀上扛著一個(gè)黑色天鵝絨布包著的機(jī)器?！斑@是？”“大哥，這是拍照的，我從常州帶回來(lái)的，先幫你拍照?！薄澳氵@個(gè)老三，凈弄這些新鮮事?！北M管嘴里不大愿意，還是擺好姿勢(shì)，拍了一張，拍照師傅為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，再拍了一張。言叔華讓他在外面等一下，發(fā)了一根煙給言伯華，“大哥，家里都好吧？”“好的呀，弟妹帶著三個(gè)孩子，爹娘都好。對(duì)了，克平前些日子帶著靈兒玩出了花?！苯又焉w章事件說(shuō)了一遍，說(shuō)完兩個(gè)人哈哈大笑，言叔華笑著說(shuō)，“大哥，肥水不落外人田，早點(diǎn)定定怎么樣？”“還說(shuō)什么呢？我絕沒(méi)意見(jiàn)，你大嫂也不會(huì)有任何意見(jiàn)，接下來(lái)就看這兩個(gè)小的了?！毖圆A也是心里極其贊成這兩個(gè)孩子將來(lái)能修成正果?！袄先绻覜](méi)猜錯(cuò)，你帶拍照師傅回來(lái)，決不是單獨(dú)為了給我拍照，你有其他想法，是為了給弟妹孩子們拍照嗎？我看你們那么愛(ài)拍照，墻上掛著都是?！薄按蟾?，不是這樣，我問(wèn)你爹娘多大年紀(jì)了？”“怎么啦，爹64，娘65。哦，你的意思是…”“對(duì)啊，你沒(méi)看大伯二伯都沒(méi)了，五叔也不好了，聽(tīng)說(shuō)很快…，所以我得為子孫后代留下的念想。”“是的，這個(gè)事情重要，你快去家里幫他們拍照，晚上一起吃飯?！薄爸懒耍蟾缥椰F(xiàn)在就去?！?p> 時(shí)值中秋佳節(jié)來(lái)臨，言叔華一是回來(lái)過(guò)節(jié)，二個(gè)就是為二老拍照。中秋過(guò)后稻谷收割就要大忙，一直要到年底。他帶著攝像師到了村里父母那里，四老爺老夫人看到三兒子來(lái)了很高興，招呼老三和同來(lái)的年輕人坐下。言叔華讓二老去換衣服，說(shuō)要幫他們拍照。二人不大愿意，還講老聽(tīng)人家說(shuō)拍照會(huì)把人的魂攝走。言叔華說(shuō)自己和華貞夫人拍了那么多照片，怎么沒(méi)有被攝走靈魂？二老想想也是，就進(jìn)屋去換衣服。四老爺換了上半年言叔華幫他買(mǎi)的府綢對(duì)襟上衣，頭戴瓜皮帽。毛氏夫人梳著光滑的盤(pán)頭，穿著深色旗袍。兩個(gè)人坐在家中堂屋，分別拍下了相片。時(shí)間在那一瞬間定格。這兩張二人一輩子唯一的相片最后真的流傳下去，一直被后人瞻仰。看著白發(fā)蒼蒼，今年精神大不如前的父親，送走攝像師，言叔華回來(lái)，陪他們說(shuō)說(shuō)話(huà)。問(wèn)四老爺最近忙什么，他只是笑，不說(shuō)話(huà)。老夫人告訴言叔華，他父親剛剛買(mǎi)了兩頭小豬。這是準(zhǔn)備過(guò)年的年豬。另外還在老房子那里養(yǎng)了幾十只雞，鴨，鵝。父親耳朵徹底聾了，不怎么說(shuō)話(huà)，見(jiàn)人總是笑，但他知道，三個(gè)兒子都是好樣的。他們最喜歡的就是過(guò)年吃自己做的臘味。風(fēng)雞，豬肉膏，還有夫人做的煨筍干，扎肝。這些都必須用自己養(yǎng)的豬，雞等。必須不肥不瘦，不老不膩。中秋到年底正好三個(gè)月多，是養(yǎng)這些畜禽最好的時(shí)機(jī)。四老爺是一個(gè)平凡的人，在讀書(shū)經(jīng)商賺錢(qián)方面沒(méi)什么成就，只有三樣超出一般人，第一，娶到一位遠(yuǎn)近聞名知書(shū)達(dá)禮的夫人毛氏。第二，生了三個(gè)堪稱(chēng)人中龍鳳的兒子，兩個(gè)聰慧的女兒。第三，會(huì)做風(fēng)味獨(dú)特的臘味。他做臘味也是小時(shí)候跟父輩學(xué)的，當(dāng)別的小孩或去干重要的活或者去讀書(shū)，因?yàn)樗粫?huì)那些，就幫父親打下手。時(shí)間久了，就學(xué)會(huì)了。言家的臘味和別家不一樣，鹽是要放花椒大料干辣椒炒制的，顏色黑黑的，但是異香撲鼻，這叫飛鹽。凡是用飛鹽腌制的臘味，外表看起來(lái)黑黢黢的，煮的時(shí)候就已經(jīng)香氣四溢，飄出去幾里遠(yuǎn)。切開(kāi)雞肉，肉質(zhì)緊繃，細(xì)膩，不柴不油，不齁不淡，入口即化。真是吃了欲罷不能。而且那種風(fēng)雞的腌法是特有的，健壯的大公雞宰殺后不拔毛肚子上開(kāi)洞拿出內(nèi)臟。用炒好的飛鹽揉搓里里外外每一個(gè)部位，直到揉透。再抓一把飛鹽塞進(jìn)雞肚子，把雞頭和雞爪塞進(jìn)雞肚子，用稻草芯包裹起來(lái)，掛在屋檐下風(fēng)干，必須肚子朝上，這樣背部和大腿才能被飛鹽慢慢滲透。這個(gè)和腌豬頭，臘肉一樣都在一進(jìn)臘月就要開(kāi)始做，再加上用杠桿原理壓緊實(shí)的咸豬頭糕。就這兩樣足以讓人垂涎欲滴，更何況毛氏夫人的拿手菜，扎腸肝，爆魚(yú)…走南闖北，經(jīng)常不在家的言叔華最好這一口。一到過(guò)年，家里的廚子回家過(guò)年，他就只喜歡吃這幾樣。所以四老爺慶福每年都在中秋時(shí)節(jié)買(mǎi)小雞仔，豬仔，為了給兒子女兒們準(zhǔn)備年貨。拍完照，陪父母吃了晚飯，言叔華回到家里，伙計(jì)早就把三爺?shù)男欣钏突貋?lái)，三爺吩咐跟三奶奶說(shuō)去父母那里了。三奶奶等他回來(lái)，商量了一下明天去新南娘家送節(jié)禮的事情?？粗鴥蓚€(gè)大的一個(gè)小的熟睡的樣子，三爺心里真的開(kāi)心。外面最大最煩一到家里立刻煙消云散。只不過(guò)現(xiàn)在常州裕豐泰的生意越來(lái)越忙，自己在那里呆的時(shí)間越來(lái)越多，以后還是要把家搬去常州青果巷才好。
1943年的冬天，才十二月，離開(kāi)過(guò)年還有一個(gè)多月。形勢(shì)變得越來(lái)越復(fù)雜，一些拿不到軍餉的偽軍，被打散流竄的國(guó)軍殘余部隊(duì)，搖身一變，在水路，山邊搶劫貨物，惡劣的還殺人越貨。而實(shí)際上新北包括周邊幾個(gè)鄉(xiāng)，老百姓收的稻谷大都是通過(guò)裕豐泰收購(gòu)，運(yùn)往常州，無(wú)錫加工成大米再行銷(xiāo)各地。新北原來(lái)農(nóng)業(yè)就不如新南或者周邊，因?yàn)檫@里比周邊地勢(shì)高。土質(zhì)屬于白土，沒(méi)有黑土肥沃，四個(gè)字形容就是高田薄地，產(chǎn)量不高。這些年通過(guò)裕豐泰不斷引進(jìn)改善稻谷品種，使用進(jìn)口化肥等措施，增強(qiáng)了土地肥力，增加了農(nóng)作物產(chǎn)量。老百姓的日子也比原來(lái)好過(guò)多了，街上商鋪鱗次櫛比，呈現(xiàn)出一片繁榮景象。言叔華在新北和鄉(xiāng)紳們?cè)诓桊^喝茶，就曾表露出將來(lái)把街道從北新橋西延伸到橋東然后順著河道往北一直到言家村。一面是扎好的河浜，上面蓋著長(zhǎng)廊，行人可以雨天，大太陽(yáng)曬得時(shí)候在里面行走，休息。另一面是一間間店鋪，這也是他崇拜的沈萬(wàn)三的家鄉(xiāng)周莊的模樣。這些都需要經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定發(fā)展，在這個(gè)沒(méi)有現(xiàn)代工業(yè)的年代，經(jīng)濟(jì)發(fā)展都將取決于農(nóng)業(yè)的發(fā)展，而糧食能不能運(yùn)出去又是關(guān)鍵之處。這些**油子心里是知道言三爺?shù)拇?duì)不好惹，但是經(jīng)過(guò)他們這一通亂來(lái)，水陸路上幾乎沒(méi)了貨物運(yùn)輸，這可斷了財(cái)路，要了老命。人為財(cái)死鳥(niǎo)為食亡，實(shí)在沒(méi)辦法，老虎頭上拍蒼蠅也要試試，這幾十個(gè)靠賣(mài)壯丁然后開(kāi)小差，再到另一邊去賣(mài)壯丁，這樣的滑頭。根本沒(méi)什么禮義廉恥，有奶便是娘。他們商量著三爺?shù)拇?duì)那么多條，劫個(gè)一條船就夠吃幾個(gè)月了。本小利大，說(shuō)干就干。這些人就在蘆葦蕩里等著，過(guò)了幾天，黃昏時(shí)分，真的看到船隊(duì)來(lái)了，盡管視線(xiàn)不好，最前面的鐵船上高高的插著裕豐泰的大旗依然清楚。帶頭的幾個(gè)**等船隊(duì)過(guò)去大半，偷偷的劃著小船靠上最后一條船。船隊(duì)安全慣了，到今天也沒(méi)人敢劫三爺?shù)拇悸楸源笠?。最后一條船的船夫晚間喝了酒，正在后面一手把舵，在打瞌睡。這里是寬闊的湖蕩，不怎么需要注意。直到被冰冷的槍管頂住太陽(yáng)穴，船夫才清醒。摸上來(lái)六個(gè)人，一個(gè)人馬上把布塞在船夫嘴里，用繩子捆住手。兩個(gè)警戒，還有兩個(gè)趴到前面去解纜繩。后面的兩個(gè)人把船夫放到船隊(duì)最后面的拖著的一只小木船，那是救生船，只夠兩三個(gè)人坐。把救生船的纜繩解開(kāi)，任由其在湖里飄蕩。然后把解開(kāi)纜繩的運(yùn)稻船劃進(jìn)蘆葦深處。船隊(duì)半夜一直到了關(guān)卡，送上報(bào)關(guān)單。關(guān)卡一檢查，少了一條船，這才慌了神。趕忙一邊報(bào)告三爺，一邊租只船往回找。找到后半夜終于找到那只救生船，把船夫救上來(lái)了，問(wèn)了情況，這個(gè)船夫嚇得糊里糊涂，說(shuō)不出個(gè)所以然，是只能回船隊(duì)休息天亮再說(shuō)。言叔華早上在米行得到消息，思量一下，叫船隊(duì)繼續(xù)前行。自己則立刻坐船去了HLD，見(jiàn)到島主陸小丫頭，說(shuō)了情況。陸島主讓言叔華不要著急，先回米行聽(tīng)消息。立刻派手下人去打聽(tīng)這伙人的情況，找了兩天，在蘆葦蕩找到這條船，那些人還沒(méi)來(lái)得及搬走稻谷，正在船上商議等一兩天巡邏的水警消停了再說(shuō)。HLD雖然不是什么水匪但是自衛(wèi)反擊能力在水面上當(dāng)然很厲害，那十幾個(gè)**還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)就被一幫子水鬼用鐵鉤子從水底冒出來(lái)拖進(jìn)湖里，淹死幾個(gè)跑了幾個(gè)。陸小丫頭第二天就把稻船還給了言叔華，三爺很高興，獎(jiǎng)勵(lì)了這幾位水鬼。但是也不能說(shuō)次次讓HLD的人來(lái)幫忙??？這河里湖里經(jīng)常會(huì)有流竄的不知深淺的賊人，應(yīng)該想一個(gè)好辦法。還是從一路的關(guān)卡想辦法吧。三爺一個(gè)個(gè)關(guān)卡，一路路人馬，拜訪(fǎng)商議下來(lái)，決定到一個(gè)關(guān)卡就由他們派兵荷槍實(shí)彈護(hù)送。輪流依次通過(guò)，言叔華適當(dāng)出一些辛苦費(fèi)。就這樣，運(yùn)輸?shù)暮拥览锩娉霈F(xiàn)一個(gè)奇特的現(xiàn)象，裕豐泰船隊(duì)的第一只鐵船頂棚上面趴著一架機(jī)槍?zhuān)瑑蓚€(gè)當(dāng)兵的，還有幾個(gè)當(dāng)兵的在最后一只船上巡邏。這樣一來(lái)不但裕豐泰的船隊(duì)受到保護(hù)，河道里其他運(yùn)輸船也膽子大了，航路上漸漸繁忙起來(lái)，恢復(fù)到原來(lái)的樣子。
正在言叔華把航路上的安全安排好，家里來(lái)了電報(bào)，是大哥言伯華拍來(lái)的只有四個(gè)字：“父危，速歸。”言叔華大吃一驚，拿起抽屜里給二老洗好的大照片，直接叫馬車(chē)送他回新北。路上想來(lái)想去，父親在一個(gè)多月前照相都好好的，還說(shuō)要養(yǎng)年豬。怎么會(huì)忽然病危？緊趕慢趕夜里到了家，急匆匆撩袍進(jìn)門(mén)，大哥正迎出來(lái)，看到他一把拉進(jìn)里屋：“快，快來(lái)看看，說(shuō)兩句話(huà)?！?p> 言叔華進(jìn)屋子一看，兄弟姊妹各家大人孩子都到了。垂手肅立，都不出聲。他父親躺在床上，臉色煞白，嘴唇發(fā)紫，呼吸急促，雙眼緊閉。西式床邊上的小桌子上一碗已經(jīng)涼了的湯藥，母親坐在床邊拉著父親的手，不斷的摩挲。輕輕呼喚：“老四，你再等等，叔華就要回來(lái)了，你不是最想見(jiàn)他嗎？他馬上就要回來(lái)了。”聽(tīng)到腳步聲，回頭一看小兒子回來(lái)了，“快，快叫你爹，他在等你，一口氣下不去?！毖允迦A跪在床邊，撫摸著父親痛苦的有點(diǎn)變形的臉頰，大聲呼喊，“爹，我回來(lái)了，你小兒子回來(lái)了，你睜開(kāi)眼睛看看我?！焙傲藥茁?，四老爺應(yīng)該是聽(tīng)到了，緩緩的睜開(kāi)眼，嘴里想說(shuō)話(huà)，說(shuō)不出聲音。言叔華湊近了把耳朵貼在父親嘴邊，聽(tīng)到微弱的媽這個(gè)聲音。他明白父親的意思，大聲說(shuō)，“你放心，我們會(huì)照顧好媽?zhuān)蠼?，大哥，二哥，我，還有妹妹，我們五個(gè)人都會(huì)照顧好媽?！毖詰c福輕微的看不出來(lái)的點(diǎn)點(diǎn)頭，接著嘴里有說(shuō)了什么，言叔華接著湊上去聽(tīng)，聽(tīng)不清，他只能猜，家里大小都在這里，大人都一個(gè)個(gè)和老爺子說(shuō)了幾句，莫非是小孩？他心里清楚，父親雖然不怎么說(shuō)話(huà)，但是最喜歡的就是長(zhǎng)孫克平，一有空就抱他，騎在自己的肩膀上游玩。耳朵不好，路上遇到熟人，有人和他說(shuō)話(huà)，或者問(wèn)他吃了嗎？他立刻笑容滿(mǎn)面，山羊胡子一翹一翹，“我大孫子，孫子?！备愕萌思也恢^.對(duì)于克平的喜愛(ài)，由此可見(jiàn)一斑。言叔華把站在孩子群里的克平抱過(guò)來(lái)，大聲說(shuō)“爹，克平在這里，在你面前，你看看他，看看你大孫子。”四老爺?shù)念^立刻往床外側(cè)偏，分明是聽(tīng)到了言叔華的話(huà)，他努力睜著眼想看孫子，卻看不到，他所有器官正在迅速衰退，眼睛除了還有光感，眼前已經(jīng)模糊不清，卻仍然努力睜大，一片茫然。言叔華叫兒子大聲喊爺爺，平時(shí)不怎么說(shuō)話(huà)的克平這時(shí)候卻喊出很大聲的“爺爺，爺爺?！蓖暻宕啵懥?，穿透屋頂，刺破蒼穹，直達(dá)宇宙最深處，深深的插進(jìn)遠(yuǎn)離人間回歸天堂卻依依不舍的靈魂之中。床上的人安詳?shù)拈]上眼，嘴角微笑著，他的使命已經(jīng)完成，他累了，他可以安心的去了，屋子里一片哭聲。三爺撫摸父親的逐漸冰涼的臉頰，心頭刺痛的無(wú)法忍受，只覺(jué)得什么卡在喉頭，發(fā)不出一點(diǎn)聲音，大悲無(wú)聲。
老夫人毛氏輕拍著丈夫的腿，“老四，別怕，你先走，我過(guò)段時(shí)間來(lái)陪你，你把那邊的地整理好，我就來(lái)。老四啊，你真是值得，五個(gè)孩子齊整整，都是正派向上，人人稱(chēng)道。三房?jī)合?，兩位女婿人前走的出，孫子孫女外甥成群，你福氣真好，可以安安心心的走…”老夫人看著眼前精美花紋的緞子被面，慢慢模糊，眼前出現(xiàn)了年輕時(shí)候的言慶福，有些其貌不揚(yáng)。個(gè)子一般，相貌平平，穿著布坎肩露出一身的疙瘩肉，一看知道這是農(nóng)田好把式?？粗筒杷畞?lái)的毛家姑娘，言慶福一臉憨笑，還有點(diǎn)害羞，：“不要送水，我不渴，那么遠(yuǎn)的路，你的腳?！泵夜媚锎竺曛?，這是她的父親，這里有名的教書(shū)先生毛文昌起的，取自寧可食無(wú)肉，不可居無(wú)竹。毛先生學(xué)富五車(chē)，但是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，未能考科取仕?？恐虝?shū)育人，做西席，外加幾畝薄田，養(yǎng)育一家老小。毛雨竹是大女兒，從小跟父親學(xué)得能識(shí)文斷字，稍大一點(diǎn)就在家?guī)湍赣H操持家務(wù)，帶弟弟妹妹，勤勞有愛(ài)，很是賢惠。毛文昌對(duì)于女子裹足很不以為然，但是人言可畏，他也要大女兒做做樣子，很巧的是毛雨竹雖然個(gè)子不小，腳卻極小，不要吃掰斷腳趾的苦，隨隨便便扎起來(lái)就可以以假亂真。家里男勞力缺乏，毛先生只會(huì)教書(shū)，出錢(qián)找人代價(jià)太大，這些田地耕種是個(gè)難題。這些困難都被隔壁田地，也是隔壁村的言佩蘭看在眼里。他有地也有人，五個(gè)兒子，除了最小的涵之在外求學(xué)，四個(gè)大小伙子，加上自己，干起活來(lái)那是如春蠶吃桑葉一般，一會(huì)兒就完成一大片。言佩蘭看看自己地里的活差不多了，問(wèn)兒子們誰(shuí)愿意幫幫隔壁毛先生家種地，三個(gè)大的不出聲，只有老四慶福不聲不響拿著工具跨過(guò)田埂干活了。很快有人到毛文昌家問(wèn)，是不是找了雇工種地？一家子面面相覷，到地里一看，做好了一大片，還只看到一個(gè)后生在奮力勞作。毛先生認(rèn)得這是隔壁言佩蘭的四兒子，問(wèn)他怎么回事，慶福老老實(shí)實(shí)說(shuō)是他爹講的，幫幫忙而已，沒(méi)什么。毛文昌很感動(dòng)，要給錢(qián)給物，慶福一樣不要，做完立刻回家，水都不喝。從此，毛家的農(nóng)活都是慶福做了。毛雨竹送水送飯，不喝，直到發(fā)火了，板臉不要他來(lái)干活，這才吃了。毛家的日子當(dāng)然好多了。
喪事靈棚從言家村橋下開(kāi)始，搭設(shè)在高大的櫸樹(shù)之間，綿延到言家老宅，足有十幾間屋子寬，前面擺著四五十張八仙桌，后排是一溜露天灶臺(tái)，大鍋灶，炒鍋灶，飯鍋灶，足有三十多口大小不一帶著風(fēng)箱的灶臺(tái)，風(fēng)箱呼呼聲連片，柴禾在灶膛里噼里啪啦。十幾個(gè)廚師，二十多個(gè)幫忙洗菜的，端菜的，川流不息。正中間老宅大門(mén)外面就是主靈棚，用半抱粗的木頭搭設(shè)，一般都是用竹子。主靈棚有三丈高高，五丈深。掛滿(mǎn)了白布旙，大門(mén)已經(jīng)拆了，八字墻門(mén)左右一副挽聯(lián)，字寫(xiě)的蒼勁有力：德韻仁風(fēng)昭日月，慈懷清范炳乾坤。橫批：天地同悲。這是言家族長(zhǎng)大先生言伯齊寫(xiě)的，能得到族長(zhǎng)寫(xiě)的挽聯(lián)，這對(duì)于一個(gè)家庭來(lái)說(shuō)是莫大的肯定和榮譽(yù)，鄉(xiāng)里人都贊嘆，四老爺這個(gè)聾子值得了，幾輩子修來(lái)的福氣。主靈棚口子右邊是賬臺(tái)，裕豐泰的張掌柜坐這里記賬收奠儀。賬本寫(xiě)著四個(gè)字：“千年一度”。來(lái)一個(gè)吊唁送奠儀的記錄一個(gè)。對(duì)面是一張長(zhǎng)條桌，七八個(gè)手腳麻利是女人不停的裁剪白帽子，白束腰，黑袖箍。棚子中間兩邊擺滿(mǎn)了花圈，紙馬紙房子紙人。再進(jìn)去就是靈堂，四老爺?shù)倪z體被布帷遮住，江南習(xí)俗，人故去了必須睡門(mén)板上，寓意出遠(yuǎn)門(mén)了。所有喪禮該有的都有，一般看不到的這里也有。最顯眼的就是停在堂屋一邊的那口楠木壽材。因?yàn)槭掳l(fā)突然，言叔華根本沒(méi)有準(zhǔn)備，新北木器店又沒(méi)有高級(jí)壽材。倒是張道臺(tái)心細(xì)，接到報(bào)信以后立刻電報(bào)詢(xún)問(wèn)言叔華是否為老爺子準(zhǔn)備心儀的壽材？得到否定的答復(fù)后，立馬叫人快船送來(lái)他存在壽材店里的一口楠木壽材。舊時(shí)官宦人家宦人家四處為官，遇到有好的材料，立刻置辦，運(yùn)回故鄉(xiāng)作為不時(shí)之需。張道臺(tái)有好幾副上好的，言叔華不是別人，是他最看重的后生，因此這個(gè)人情做的值。靈堂里蠟燭閃爍，香煙繚繞。幾個(gè)幫忙的人一直在織紙錢(qián)。孝子孝女們披麻戴孝依次排在靈前。外面有人來(lái)吊唁，還沒(méi)進(jìn)主靈棚，外面的嗩吶立刻響起，提示有客人到，主人做好準(zhǔn)備?？腿诉M(jìn)到棚里，立刻有人奉上甜茶，寓意生活甜蜜如意。喝完甜茶，客人到賬臺(tái)奉上奠儀，賬房寫(xiě)上大名，奠儀多少，然后先生大聲說(shuō)某某老板前來(lái)吊唁！客人走進(jìn)靈堂，到靈前跪拜，有專(zhuān)門(mén)的禮儀先生帶領(lǐng)，請(qǐng)客人跪在蒲團(tuán)上，禮儀先生喊：“一叩首，二叩首，三叩首。禮畢，家屬還禮”客人抓一點(diǎn)紙錢(qián)燒了，接受孝子孝女鞠躬道謝，走出靈堂到口子上有人送上一份利是，一個(gè)布袋，里面有糖塊，有糕，有大錢(qián)，有花生，還有一包鄉(xiāng)下很少能看到的美麗牌香煙。當(dāng)然少不了白帽子白扎頭，黑袖箍。利是拿好馬上有專(zhuān)門(mén)的人引導(dǎo)，坐到棚子下熟悉的或者差不多職業(yè)的賓客之中，吃好喝好。
關(guān)于宴席，言家這個(gè)可不是一日兩頓招待，中午晚上，吃了回家。而是真正的流水席，不管什么時(shí)候坐到桌子上，滿(mǎn)了就能開(kāi)席。四鄰八鄉(xiāng)有很多人就不做飯，跑去就吃，一天吃幾頓，吃到端菜端飯的都認(rèn)得他們，吃到自己都覺(jué)得不好意思。幾十年后，村上有個(gè)當(dāng)年只有十歲的言姓族人對(duì)這場(chǎng)從未見(jiàn)過(guò)的流水席念念不忘，那幾天是他這輩子吃的最飽吃的最好的時(shí)候。當(dāng)然和他有相同感覺(jué)的不在少數(shù)。出殯哪一天，送葬隊(duì)伍綿延幾百米，浩浩蕩蕩，花圈，紙馬，紙人多的不計(jì)其數(shù)。大姐夫捧靈牌走在最前面，孝子們扶靈前行。那口楠木壽材十六個(gè)人抬著。路邊觀看的村民更是不計(jì)其數(shù)。那些場(chǎng)景多年后一直都在流傳，然而對(duì)于一個(gè)家族來(lái)說(shuō)，這樣的盛事往往代表家族榮耀到了極點(diǎn)。曾子家書(shū)云，日中則昃，月盈則虧，人生最好的狀態(tài)是花未全開(kāi)月未圓時(shí)。言叔華也不會(huì)想到，這一場(chǎng)風(fēng)光大葬是言家四房富貴到頂?shù)牧?，后面就是往下坡走了?p>