視線拉回到前文，史秉正受言叔華之托，帶了四個護院騎著快馬來到山埠，在自己專門收山貨的鋪子里，史秉正叫人去鎮(zhèn)上把鎮(zhèn)長，民團團長，大先生戴國維都請來。一頓飯時間，孫鎮(zhèn)長，王團長，戴先生分別到了鋪子。在院子后面的雅室就坐，伙計端上茶來轉(zhuǎn)身出去。外面四個護院雄赳赳氣昂昂站在門口。史秉正也不說話，坐在太師椅上，目不斜視，不知道在想什么，半天不出聲。孫鎮(zhèn)長，王團長面面相覷。倒是戴大先生捻著胡子，悠然自得喝茶。實在忍不住了，孫鎮(zhèn)長實在忍不住了，“秉爺，你有什么就說，罵我們打我們都行，不要一句話都不說，瘆得慌?！薄皩Γ覀兌际潜鼱斈銕С鰜淼?。你不高興我們?nèi)未蛉瘟P，不能這樣晾著我們?。 薄鞍?，不包括我啊，秉爺不高興他的，我不管，茶是好茶，人氣成球。”戴大先生嘻嘻哈哈?！澳?，秉爺那么不高興，你還開玩笑！”孫鎮(zhèn)長虎著戴大先生?！安槐厝绱耍鼱敱囟ㄓ龅绞裁措y事了，我們等下集中精力解決就是了?！笔繁@才說：“姜還是老的辣，戴大先生，你沒白活?！薄斑@話，老狗會看家，秉爺，我認識你四十年，從你父親老史候開始，山埠的事哪一件我沒參與，說吧?！薄澳銈?nèi)齻€人，山埠這邊有了那么大的動靜，居然一點都不知道，真的是無話可說，這里是我們大本營，那么多山貨特產(chǎn)都產(chǎn)在這里。史家還有那么多田產(chǎn)。你們?。∫皇俏业耐杲慌笥呀o我報信，我都不知道這里發(fā)生那么大事?！比齻€人愣在那里，“嗨，我直說吧，山里的土匪下山啦！”“土匪下山？”王團長跳起來了，“我怎么不知道?！薄八麄兓瘖y成乞丐，到了宜興去我朋友家鄉(xiāng)禍害，現(xiàn)在都鬧出人命官司來了?！薄鞍?！”孫鎮(zhèn)長大吃一驚“他們絕不是從山埠出去的，從來沒有人看到過，幾百號人，再怎么隱蔽也會留下蛛絲馬跡。他們應該是從山里往東走然后從AH那邊過去的，肯定是?！薄安还苁遣皇菑纳讲撼鋈サ?，總之這伙土匪不能讓他們發(fā)展壯大，這伙人始終是我們的心頭之患，但是殺敵一千，自損八百，我們負擔不起剿滅的代價，死一個子弟都讓人無法接受。得想辦法讓他們起內(nèi)訌。明天我將去見他們大當家的，你們安排一下。”“秉爺，你親自去嗎，他一個土匪頭子面子也太大了吧，不行，太危險了，我去?！睂O鎮(zhèn)長站起來說。王團長把他往邊上一推：“這都是我一個帶兵的應該做的，你一個文人瞎起什么哄，我去?！敝挥写鞔笙壬橹鵁熥觳徽f話。王團長看著他氣不打一處來：“你個老秀才，你倒是勸勸秉爺啊。”“我不勸，我老朽了，不能替代秉爺去，秉爺想去就讓他去唄！”“你…”孫鎮(zhèn)長和王團長氣的說不出話來?！昂美材銈儌z沉住氣，老學究知道我去是有原因的，所以不勸我。有你們在這里，我也不會有危險。他們真不怕你們不要命的剿滅啊，再說他的人都不在家，在外面鬧騰。我這叫圍魏救趙?！比齻€人聽他這么說了，只好點頭。結(jié)束后，孫鎮(zhèn)長去鎮(zhèn)子最南面那個山貨點，叫他們通知山里，明天秉爺要進去找他們大當家。那個山貨店就是土匪的接頭處。
山埠往南都是竹林，漫山遍野。進山的道路也是被多年經(jīng)營的土匪們弄得亂七八糟，沒有人帶領很難找到正確的路線，再說普通人誰敢去山里，明知道有土匪。戰(zhàn)亂時期，給土匪壯大創(chuàng)造了機會，無家可歸的，吃不飽的，至少去了有個活路，至于將來或者名聲，管不了那么多，人都快要餓死了，還管那些虛的東西。史秉正五個人騎著馬跟在山貨店伙計后面，朝著山里進發(fā)。越走坡越陡，越走路越小。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，在已經(jīng)過了吃飯時間以后，向?qū)дf，前面就到了。史秉正反而不急了，叫大家下馬，坐在地上，打開自帶的熟的牛羊肉，干糧和水，五個人大吃一頓。這是史秉正心思縝密的地方，進山不吃不喝任何不是自己帶的，保持清醒和安全。吃完了，繼續(xù)上路，這個坡一過，竹林后面，出現(xiàn)一個村子。這里可不像言叔華當年去的水匪HLD，這里可真是殺人越貨的土匪。在經(jīng)過的路上就有很多明哨暗哨，一些在高處貌似山民的木頭房子，里面有一兩個人監(jiān)視著路上的情況，發(fā)現(xiàn)不對就立即發(fā)信號，點燃煙花往空中放，白天聽響聲，爆炸聲在空曠的山里回響盤旋，能傳出去很遠，晚上高空的煙火更加能讓遠處的人看見，不管哪里有了情況，散落在四周的土匪嘍嘍發(fā)出不同含義的信號，居中的土匪頭子都能很快知道，就能采取措施應對?；蛘哂瓟郴蛘叨惚堋Ｋ赃@股土匪才能盤踞在這里那么久。說起來這個土匪和曾國藩有關系，當年湘軍在和太平天國的戰(zhàn)爭中大放異彩，立下赫赫戰(zhàn)功。但是湘軍的一部分是湘西的，那里本來就是山高皇帝遠，土匪橫行的地方，一部分土匪聽說當兵可以公開搶公開殺，就加入進來，當兵打仗勇敢，燒殺搶掠也不賴，不光殺敵軍，有錢一點的老百姓也遭殃。做了壞事被人告發(fā)了，這幾十個土匪連夜逃出綠營。最近的可躲避處就是這個三省交界之處。就定居下來，打獵時候是獵戶，勞作時候是山民，殺人越貨時候是土匪。到現(xiàn)在已經(jīng)有八十年，第四代了。心狠手辣已經(jīng)大不如前。但是仍舊是這一帶治安的大隱患。史秉正費了很大心思把他們限制在山埠上面。也曾想過聯(lián)合浙，皖地方民團包圍殲滅，但都是因為這樣那樣的問題不了了之。到后來，這一正一邪變成有點相互依存的平衡關系，山里的土匪，一直這樣也不來騷擾山埠民眾。也阻止了山里有新的不聽話不守規(guī)矩的土匪進入。史秉正看他們不惹事也不去想辦法盡力剿滅，也怕逼急了狗急跳墻。但這次事情的后續(xù)很可能讓這幫土匪嘗到甜頭而進一步作惡，而且錢多了，隊伍擴大了，會破壞原來的平衡。所以這次即使不為幫助言叔華也要阻止他們。正想著，一行人已經(jīng)走到寨子門口。帶路的在門口不進去了，昨天晚上鎮(zhèn)上山貨店就用飛鴿傳書告知山里今天秉爺來訪，所以寨子里早就做好準備。門口八個人列隊迎候，幫史秉正牽馬墜蹬。為首的是山寨二當家獨眼龍，獨眼龍對外宣稱他的一只眼睛是和官兵打仗打瞎的，其實知道內(nèi)情的人明白，他是被山上的竹稍戳瞎的，原因是他想抓一個誤入山上的姑娘做老婆，追的時候摔跤，撞在竹子上。大家也不點破，這個人心狠手辣，滿肚子鬼心腸。而且貪得無厭，極其好色，山寨的人既怕他又討厭他。史秉正下馬，獨眼龍頭一仰：“啊，多日不見，秉爺一向可好。”“托二當家的福，還活著，你家老大呢？”“大當家的在里面等秉爺呢，請！”“前面帶路?！焙竺嫠膫€護院跟著史秉正走進去。邊上有人要攔著不讓進，為首的郭教頭伸手一撥，那人啪一下摔了出去，一個嘴啃泥。“哎，郭教頭，不要欺負他們小孩子嗎！”“是，秉爺，但是也不會允許他們碰你。”獨眼龍干笑幾聲：“郭教頭好功夫。”山寨有一個村子大小，就地取材，都是竹子搭起來的房子，中間最大的就是大當家鎮(zhèn)三省的府邸，前面是山寨頭目開會商議事情的地方，后面就是鎮(zhèn)三省的住處。史秉正隨著獨眼龍進院子，鎮(zhèn)三省站在院子里等著他，一看到他滿臉堆笑?！氨鼱敿椋鞘裁达L把秉爺吹到我這個山野荒村?！薄扒翊螽敿业模悴恢朗鞘裁达L，我來告訴你，是北風把我吹來的?！笔繁室獍驯憋L兩個字說的重些，“秉爺開玩笑吧，這個季節(jié)只有東南風哪來的北風?！豹氀埤埐逶挕！皼]規(guī)矩，秉爺說話是你可以插嘴的？下去！”鎮(zhèn)三省怒喝。獨眼龍訕訕的走出去，心里想早晚把你個老不死的結(jié)果掉，看你還會把老子呼來喝去。里面分賓主坐下，四個護院站在秉爺后面，也不坐。有人上茶，放在茶幾上。“秉爺，多年不見，還是風采依舊。今日怎么會來我這里？”“好了，邱大當家的，來你這里你心里沒數(shù)？在我面前還裝，你算了吧。裝什么蒜?！薄澳?，我”鎮(zhèn)三省站起來，又坐下，嘆了一口氣，“秉爺，論輩分你比我高，你是史侯嫡傳，我只是山野匪寇。論年齡我還比你大一截，早年間我不怕任何人任何事，會打打殺殺，現(xiàn)在，想的只是過安穩(wěn)日子，怎么樣把這幾百號人妥善安置，以后很難再有我們以前那樣的義氣了?！辨?zhèn)三省看起來有些英雄落寞的樣子，兩邊的鬢發(fā)已經(jīng)斑白，盡管身板筆直，眼神犀利如舊，但總沒了朝氣，殺氣。鎮(zhèn)三省是外號，外面的人起的，這里的人喊他大當家的，其實他姓邱，名字居然叫邱思湘，他的爺爺就是當年湘軍里面湘西籍的，老了，思念家鄉(xiāng)了，給他取名思湘。他也想回老家看看，但是這里這么大寨子，手下那么多人又難以節(jié)制，一直不能成行。前幾年，他讓自己的三個兒子兒媳還有孫子，分批回了湘西老家，總算實現(xiàn)了自己的一點心愿。去年，自己的老婆死了，沒讓兒子們回來奔喪，既然出了這個地方，就不要再染上土匪這個惡名了。“秉爺，有什么事你明說，如果是我或者我手下不對，我向你賠罪，并且懲罰他們。你放心，絕不護短?！辨?zhèn)三省接著說?！澳呛?，我也不跟你繞圈子，你的那些人呢？在哪里??？”史秉正指著外面?！八麄兦岸螘r間說又不能搶東西，想學學要飯，至少以后不會餓死，我想想也好，叫他們扮作丐幫，由一個姓劉的小頭頭帶著去了浙江，都說浙江富庶之地，能要到錢，出去一個多月了，還沒回來，這事是二當家負責的，具體我不知道?！薄澳俏腋嬖V你吧，你的人從浙江拐彎去了江蘇，在溧陽隔壁的宜興，還出了人命，現(xiàn)在在大鬧新北鎮(zhèn)，已經(jīng)鬧到官兵要圍剿的地步了，就為了什么你都想不到？為了一個漂亮女子，人家的小妾，說是為你二當家的搶的，你快醒醒吧，還做大當家，被人家賣了還要幫人家數(shù)錢了?！辨?zhèn)三省一聽吃驚不小。叫人趕緊把二當家叫來。一會兒獨眼龍來了?！袄隙?，我問你，出去的人現(xiàn)在在哪里？”“大當家的，他們在浙江?。≡趺蠢?？是你老同意的啊！”獨眼龍很無辜的說?！笆前?，我是同意的，但是是同意你們?nèi)フ憬?，不是叫你們?nèi)ソK鬧事，還出了人命，還為了一個女人，規(guī)矩你知道，欺上瞞下是什么罪名，你自己選。不要以為我老了，你們就可以翻天，不信你試試?！辨?zhèn)三省把桌子狠狠一拍，啪的一下。獨眼龍身體一怔，“大當家的，他們一開始的確去了浙江，有幾個蠢貨走錯方向，摸黑往了北，走到宜興，在新北討飯不知道為什么被那里的人打死一個。我們是講義氣的弟兄，鄭大巴拉就叫了全部人馬去江蘇報仇，我就知道這些，因為壞了弟兄，沒敢告訴你，想著等賠了錢，安撫了家屬，再向你報告，是我的錯，求大當家的饒了我，求秉爺幫忙求情?！豹氀埤堁劭粗?zhèn)三省的貼身護衛(wèi)拿著一根狼牙棒從后堂走出來，那就是家法，大懲罰直接砸腦袋，一下子腦瓜迸裂。小懲罰打屁股，上面的刺保管你半年不能坐。所以山寨的人寧愿死不愿領家法。史秉正看看這形勢，自己不說沒法收場，這就是逼自己做和事佬，堵自己的嘴?。「?，實在是高，這個老家伙?！按螽敿业模艺f一句，我是外人不好插手你們內(nèi)部事情，但是二當家的也是出于好心，想等問題解決了再告訴你，你得領情。另外我還在呢，當著我的面，你們這樣是不想給我面子？”鎮(zhèn)三省擺擺手，“秉爺說哪里去了，怪我，你退下吧，等事情結(jié)束了我找你?！豹氀埤堏s緊走，一頭冷汗，暗自慶幸，好險！史秉正接著說，“老邱啊，我也不喊你大當家的了，事情已經(jīng)出了，我今天是來解決問題的，你要問我為什么這件事來出頭，那我給你個理由，那鎮(zhèn)上有我的合伙人，最好的商業(yè)伙伴，我的忘年交，他們也受到騷擾，這個理由充分嗎？另外，你的人死了，我想了一下，賠你個人，就把那個惹禍的女人賠給你，怎么處理你們自己想，另外你那么多人也不要去要什么飯了，你就不怕出大事？我給你一千個大洋，讓你們度過這段時間。你看怎么樣？”最后那句明顯是帶著威脅的語氣。鎮(zhèn)三省聽了，嘆口氣，“秉爺，你說話我什么時候不聽，你秉爺誠心要我的命也不會留到今天，這事解決的面面俱到，面子里子我都有了，我聽秉爺?shù)木褪橇耍鼱斨形鐩]趕上吃飯，留下來吃了晚飯住一夜再回去吧，也讓我盡盡地主之誼?！笔繁龜[擺手，“不了，我家里很忙，明天要趕去上海，事情解決，我也告辭了?！?p> 鎮(zhèn)三省當著史秉正的面，讓手下人去通知這些人配合新北鄉(xiāng)的言三爺把事情辦妥，史秉正親自手書一封，讓此人帶著交給言叔華，吩咐先見言三爺，然后陪著言三爺去把事情解決。隨后史秉正告辭，五個人騎著馬在向?qū)У膸ьI下迅速離開山寨，夜幕降臨回到山埠，在鋪子里吃了晚飯，孫鎮(zhèn)長王團長，戴大先生陪著，把事情經(jīng)過說了一遍，讓他們嚴密監(jiān)視山里的動靜，如果這幾天陸續(xù)有乞丐樣的人進山，不要阻攔，但是要做好人頭統(tǒng)計，弄清楚到底有多少人馬。只有一件事，看情形山寨二當家獨眼龍會和大當家鎮(zhèn)三省來一場火拼，讓他們注意，如果獨眼龍?zhí)痈Z到山埠直接擊斃，如果是鎮(zhèn)三省逃出來就讓他走，不必傷害。戴大先生翹大拇指，連聲稱贊秉爺太高了。
鎮(zhèn)三省派出的人當天也到了山埠，第二天騎馬一路向北到了午后趕到新北，眾乞丐一看是山寨的傳令官，知道大當家的有命令來了，鄭大疤拉以為是給他的命令，遠遠的迎上去，傳令官一看到他，鞭子一指，“你來的正好，帶我去言叔華言三爺家里見他，快?！编嵈蟀汤悬c懵，言三爺哪一家？為什么要找？他問了一句：“為什么要找他”“你回去問大當家的?！编嵈蟀汤沉杭构且魂嚊鲲L。他哪敢問鎮(zhèn)三省，給他一家法，那就完了。他轉(zhuǎn)身問邊上的小乞丐們，“你們誰認識言三爺家，趕緊帶我們?nèi)ァ！庇袀€小乞丐說他知道，就是裕豐泰糧行的東家，現(xiàn)在人就在糧行呢！鄭大疤拉趕緊拉著馬帶著傳令官往碼頭走去。到了店門口，傳令官想進去，伙計站在門口手一擋，根本不把他們當回事。傳令官高聲說話：“言三爺，我是秉爺派來的，有要事見三爺。”連喊兩遍，有個伙計從樓上下來，招呼他：“三爺叫你上去”。跟著伙計上樓，從袋子里拿出史秉正的信，“三爺，這是秉爺讓我交給你的，請過目?！毖允迦A拿過信拆開看了起來，一會兒看完了，折起來，跟傳令官說，“我這邊知道了，你帶著這里的頭頭去同甲家里等我，我找到大先生，鄉(xiāng)長，就趕過去，今天就把事情解決?！眰髁罟冱c點頭，下樓帶著鄭大疤拉去了同甲家。言叔華帶著書信找到大哥言伯華，五老爺涵之公三個人碰了一下頭，然后來到同甲家里。言叔華叫那個傳令官，你叫你們的人先把他放開。傳令官手指一下，兩個人上來松綁。言叔華對著同甲說，“關于這幾天的事情，你有什么要說的嗎？”同甲哭哭啼啼：“只要他們放了我，隨便怎么樣都行。”“真的假的？大先生在此，父母官在此，你說話算話的?！薄八阍捤阍?，叔華啊，你快點幫幫我吧?！薄澳呛?，剛剛已經(jīng)和對方談判了，你打死的是一個十七歲的年輕人，他們最低要求，賠一千個大洋，外加一個人，就是你的小妾，畢竟你打死了人，你接受不接受？”同甲此時哪顧得上那個女人，出錢是心痛的，但比命呢？“我同意，銀票在這里，”他翻開衣服找了五張銀票遞過去，”這是一千個大洋。人你們自己帶?！闭f著一溜煙跑到樓上去了。不一會兒下來遞過一張賣身契，“給你們，你們帶走吧，順便把這個埋了。”指著躺在門板上死的那個乞丐。那個小妾哪里肯走，被人家拿了賣身契，沒有辦法，哭哭啼啼拿點衣服，金銀細軟，跟著傳令官往外走，幾百個乞丐，忽然就像潮水般退去，一瞬間沒了蹤影。新北又恢復了正常。言叔華手里拿著銀票，想找個時間還給史秉正，并且當面道謝他的無私幫助。而同甲經(jīng)過這件事，收斂了許多，再也不敢耀武揚威。
沒多久，山里傳出來鎮(zhèn)三省娶了那個小妾，再沒多久，獨眼龍因為這個小妾本來是鄭大疤拉想獻給自己的，結(jié)果被鎮(zhèn)三省搶先一步占有，氣不過帶著幾個親信想殺了鎮(zhèn)三省，誰知道早有防備，反而被鎮(zhèn)三省打的落花流水，獨眼龍?zhí)拥缴讲罕幻駡F抓了，按照史秉正的命令，又押往山寨，最終被鎮(zhèn)三省用家法活活打死，鎮(zhèn)三省經(jīng)過這一場內(nèi)訌，實力大損，再也沒辦法出來惹事了。