和外林鎮(zhèn)相鄰的哈爾鎮(zhèn)，哈爾男爵坐在書房里聽著鎮(zhèn)長的匯報。
“今年我們鎮(zhèn)的姑娘交納外嫁稅嫁到外林鎮(zhèn)就有二十三個，而整個鎮(zhèn)娶親的只有兩戶人，現(xiàn)在哈爾鎮(zhèn)都在流傳一句話：嫁人要嫁到聯(lián)水領！”
“這樣下去我們鎮(zhèn)里的男人很難娶到老婆，時間長了會出大問題?！?p> 哈爾男爵皺起了眉頭：“外嫁稅可不低，平民出得起才怪，這么多人交稅，背后是不是有人插手搞鬼？”
為了體現(xiàn)領主貴族的仁慈，外嫁稅和賣買人口比起來便宜得多，但這個便宜僅相對于有錢人，對平民來說依然高高在上。
“他們每戶都有鋤頭和鐵鍬，開墾的土地比我們的農(nóng)戶多了一倍還不止，去磨坊干活也有錢拿，現(xiàn)在又種花，收入很高，外嫁稅五十銀幣拿出來都不帶想的，現(xiàn)在只要看到外林鎮(zhèn)的男人，我們這邊的姑娘就兩眼冒光……”
擦了擦汗，鎮(zhèn)長繼續(xù)道：“只要聽說聯(lián)水領的男人來挑老婆，村里的所有姑娘自動排隊讓別人選，更令人發(fā)指的是……”
哈爾男爵聽得翻起了白眼，外嫁的就連初夜權(quán)也輪不到他。
深吸一口氣才平靜下來，問道：“維爾鎮(zhèn)和布雷鎮(zhèn)呢？”
“那兩個小鎮(zhèn)的平民沒這么高的收入，拿出外嫁稅來估計也肉疼，這種情況很少見，主要就是外林鎮(zhèn)，簡直是欺負人一樣，直接到我們的村莊一個個挑選，我們鎮(zhèn)的姑娘也不自愛，出錢請媒婆介紹也一定要嫁到外林鎮(zhèn)，甚至更遠的小鎮(zhèn)也去，只要是聯(lián)水領的男人就行?！?p> 敲起了桌子，哈爾男爵很苦惱：“這倒是個大問題，那我們怎么辦？”
鎮(zhèn)長眼巴巴地看著他道：“要不下令禁止外嫁吧，否則十多年后我們鎮(zhèn)就沒人種地了。”
身為領主，哈爾男爵要考慮的問題更多，猶豫著說道：
“不妥吧，禁止外嫁影響很大，不光是我們一個領地的事情，而且我更擔心聯(lián)水領主以為我針對他，那就不單止是麻煩了?！?p> 站在旁邊的管家建議道：“我看提高外嫁稅可行，收一枚金幣，如果這樣都肯拿出來那我們也不虧，頂多到外面買些平民回來?！?p> 好主意，哈爾男爵拍著大腿贊道：“還是管家想得周到，那就馬上提高外嫁稅到一枚金幣?！?p> 這件事情算是解決了，鎮(zhèn)長馬上出去頌布法令。
哈爾男爵松了一口氣，既解決問題又不得罪人，自己的管家真是聰明。
可又想到相鄰的領地如此富有，自己這里相差太遠，是個窮地方。
領民們就算不明說，心里肯定也會把他看輕了，長遠來看害處很大。
怎么辦？
想來想去也沒有好辦法，不由得問了出來：“怎么就這么有錢呢？管家，你怎么看？”
管家還真的有想法，馬上接口道：
“要不我們也給農(nóng)戶派發(fā)鋤頭，您剛才不是聽到了嗎？他們的農(nóng)戶開墾的土地是我們的一倍多，那樣種植糧食的收入也高，我們的農(nóng)戶拿木棍石塊能種植多少田地，我看可行?！?p> 這是要自己出錢買工具給平民用？
皺起眉頭，哈爾男爵訓斥起來：
“可行你個頭，一千多戶，每戶一把鋤頭，起碼要四百金幣，就算我拿得出，就算每年多四十金幣糧食收入，可那些鋤頭能用十年嗎？”
被呵斥了管家也不生氣，幫著再想辦法：
“不是說他們種鮮花收入高？我們也可以種植吧？這段時間維爾鎮(zhèn)和布雷鎮(zhèn)的商隊都把干花和香袋賣到我們鎮(zhèn)和庫爾布城了?！?p> 這想法太天真，瞪了管家一眼，哈爾男爵道：
“你以為種花投入就少了？而且我們頂多種一點在哈爾鎮(zhèn)賣，種多了沒地方賣，他們能去庫爾布城賣，是因為呂埃子爵不敢惹聯(lián)水領，鮮花城堡就是種鮮花賺錢，你帶商隊去庫爾布城賣干花試試，各種費用收到你的商隊都不用出城了?！?p> 這也不行那也不可。
管家終于沒想法了，感嘆道：“要是我們能追隨聯(lián)水男爵就好了，你看，跟著他的小領主都這樣牛。”
“他是男爵，我也是男爵，唉……他怎么只是男爵呢?！?p> 哈爾男爵苦著個臉搖起頭來，同爵位的貴族，可沒追隨的先例。
真破例追隨，那哈爾家族在王國內(nèi)也抬不起頭了。
……
維爾鎮(zhèn)的城堡中，維爾夫人和布雷勛爵正在計算著香袋作坊的各種收支，準備分錢。
維爾夫人一邊算數(shù)一邊和布雷勛爵說話：
“干花生意太好做了，我感覺我們種得少了，今年的已經(jīng)快賣完，要不我們?nèi)糠N植吧，我還準備再建一百座風車磨坊，到時候，那些磨出來的麥糠制成黑面包就足夠供應給領民，我算過了，這樣子我們一個月會有超過三千枚金幣的收入。”
閑坐在一邊，布雷勛爵無聊地回答道：“你天天在家就算這些？再建那么多風車磨坊，每座磨坊都要幾個人，我們就沒那么多人種地了?！?p> 維爾夫人低著頭在紙上寫寫劃劃，嘮叨著：
“他們男人在外面跑，我們女人不在家算這算那的賺多點錢，以后怎么辦？以前你一降爵我們擠在木屋啃黑面包的時候，我是怕得天天哭，好在維爾還記著當初，這么快就成為貴族跑回來找我們，否則我都想死了，至于說沒那么多人種地根本不用考慮，可以像領主大人一樣去買人，就算地種少一點也沒什么?！?p> 布雷勛爵覺得這話有些難聽，抗議起來：
“什么叫我們女人，我是男人，還兼任著聯(lián)水領的外交官呢，你覺得好就建吧，反正你是我姐，建風車磨坊就建風車磨坊，不過可能也建不了那么多，我聽說要找風力大經(jīng)常吹風的地方。”
維爾夫人數(shù)落著布雷勛爵：“喲，你看你還像個男人？領主大人讓你做著外交官，多大優(yōu)勢，你就應該多出去結(jié)交那些貴族和有錢人，現(xiàn)在待在家里大門都不出算那門子男人？”
“諾聯(lián)城那么遠……”
“好啦，算清楚了，這兩個月賺了一百零三枚金幣，你五十一枚金幣，我五十二枚金幣，沒意見吧？”
“有意見啊，說好一人一半，五十枚銀幣呢?！?p> “你還是男人，好意思和我爭？”
“剛剛誰說我不像男人，你這也變得太快了吧？”