第五章 方神（4）

　　以前小鎮(zhèn)的寺廟都沒有專職廟祝，由本村老人兼理。白天開門打掃塵土上香，隨后就鎖門離開了，只在古歷每月初一和十五會一直開門，這兩天本地的信眾會去焚香燒紙，這是一種習(xí)慣。如果鎖門后想去焚香，就必須去家里找廟祝，而方神廟因為香客眾多，近年就聘請了專職廟祝，日夜居住在廟里。

　　方神廟需要時常有人看護(hù)的另一原因是前來“還愿”的信徒眾多。

　　如果小鎮(zhèn)人遇到難事，或者家庭即將迎來大事，為祈求順利度過或有一個好結(jié)果，可能會去方神廟“許愿”。許愿并不拘泥于是否在廟里，信眾在外地也可心中默許。

　　事情過去后，無論多久信眾都需親自去廟里還愿，感謝神靈的庇護(hù)，而最多的謝禮是一只大公雞。也有其他謝禮，或者無須任何謝禮，由許愿人自行斟酌。

　　當(dāng)年真君還是姑娘時，全家食用了呂洞賓點(diǎn)化的飯食升仙，雞犬也都升仙，唯獨(dú)家里的大公雞當(dāng)時不在，沒有趕上這趟美事。

　　升仙后的真君一家在天界團(tuán)聚，想起流落在人間的公雞不勉有點(diǎn)悲傷，就托夢給信眾讓把家里的公雞放生，而真君家的公雞因無人看管早已走失。

　　于是小鎮(zhèn)的信眾家里只要有公雞的就都提到方神廟放生，不是這只就是哪只，何況公雞總要輪回轉(zhuǎn)世，可能正好回到自家。在方神廟敬獻(xiàn)公雞就成了傳統(tǒng)，至少我爺爺說他小時候就這樣，而我爺爺聽他爺爺說小時候也這樣……就是一代代傳下來的。

　　這里的放生和其他地方有很大不同，它是通過“求死”得以“飛升”。

　　放生前公雞的雙腳先會綁起來，用凈水洗凈雞嘴和腳爪。在廟前的樹下從雞脖子上割一刀，用小碟子接點(diǎn)雞血，拔幾根羽毛放在血里供奉到祭臺，雞還在流血的時候一定要解開綁腳的繩子，完成真正意義上的飛升。

　　放生完還需去大殿跪在神前，把所許之事的結(jié)果向神靈報告一番，感謝護(hù)佑云云。

　　1985年，由公雞打鳴帶路引導(dǎo)神像重現(xiàn)真身后，人們更加信服方神廟的靈力，以及公雞的通天本事，直至今天依舊香火旺盛。