第九十四章 少女有情思遠(yuǎn)方 少年懷夢苦掙扎
劉承訊想著的那個人，也正在想著他呢！只不過鐘芳芳想的是“蕭詢”。
時間線回溯到三月下旬，春風(fēng)依然料峭，不過黃河中的冰已經(jīng)融化。船工們和老板娘商量，想回江南看看再去河西跑船。不料，順著河水走出百里之后連遇幾條從江南來的船。船主們告訴老板娘，江南稅收太重了，空船也得收稅，還是中原稅收輕，今年商稅又降到了二十二稅一（原來是二十稅一）。聽說河西在建新城（中衛(wèi)），廣聘民船，你還往江南跑？
這么一來，兩個多月都耗在黃河河套冰面上，一直白吃白喝的船工們不好意思了，都跟老板娘說，家人今年年底再看，我們還是回河西，跑生意為重，有生意先賺錢。老板娘見船工們都沒什么意見，心里也和船工們的想法差不多。困在冰上之時，這幫人跟我哭窮。要不是蕭公子臨走又給了二兩黃金，要被這幫人吃得傾家蕩產(chǎn)了。得，既然他們自愿，我又何樂而不為！
大船調(diào)頭而轉(zhuǎn)回河西方向，唯有鐘芳芳心情不太好。老板娘看出了她的心思，就勸她，“你那個蕭公子呢，實(shí)在叫人看不透！他臨走時我跟你說的話，就當(dāng)我沒說?！?p> 劉承訊臨走時，老板娘看出來他是軍伍之人，將來遲早要與江南唐國一戰(zhàn)，這讓鐘芳芳有點(diǎn)迷茫。
這回老板娘一說，把鐘芳芳沉默了好幾天的話匣子打開了。她追問老板娘，“這么說，他不是大唐的敵人對不對？不會是你又想起來，他臨走時給你銀子了吧？”
老板娘呵呵一笑，小聲說道，“臨走時又給了二兩！”轉(zhuǎn)而又大聲說，“不是得他幫助，我都被吃的傾家蕩產(chǎn)了。養(yǎng)活這一船上二十來個人，我容易嗎？！”
鐘芳芳瞪了老板娘一眼，明顯啊，她不是關(guān)心第二個問題，是關(guān)心第一個問題。老板娘想起來了，契丹商人跟她說過要去云內(nèi)州，而蕭公子似乎很想去云內(nèi)州，才興致大發(fā)，匆忙地跟契丹人走了。
鐘芳芳沒聽出來老板娘說這些有什么意義。老板娘知道她不懂，又繼續(xù)解釋。“我還是很上心這事的。但凡遇到其他人，都會打聽一下云內(nèi)州是什么地方?！?p> 鐘芳芳急著追問，“是什么地方？”
她們是江南人氏自然不知道云內(nèi)州是個什么樣的地方。前幾日，老板娘停船靠岸，順便打聽此事。有人告訴她，云內(nèi)州是塞北最繁華的地方，有天下最大的鐵器和鐵礦貿(mào)易。聽這么一說，老板娘就猜想自己是不是看錯了，蕭公子可能真的是商人？當(dāng)然，老板娘一再強(qiáng)調(diào)跟鐘芳芳，自己最新的猜測跟那二兩金子無關(guān)。能為了二兩金子把自己賣了，也不能賣芳芳啊。
見鐘芳芳被說通了，老板娘方才進(jìn)入正題。“你想啊?，F(xiàn)在才三月中旬，蕭公子是一月中走的，路途輾轉(zhuǎn)，二月到云內(nèi)州很正常?！币婄姺挤键c(diǎn)點(diǎn)頭，老板娘又說，“蕭公子一去這么久了，不論他是先到晉陽再去汴京（老板娘和鐘芳芳也并不知道晉陽在哪里），還是直接從云內(nèi)州到汴京，總之，路途遙遠(yuǎn)?，F(xiàn)在，人在哪，去沒去過汴京還不一定呢，你這會跑去找誰??？”
“船工們都是上有老、下有小的。等到今年年底，我們肯定早點(diǎn)返回，不能兩年都不回家吧！到時候途經(jīng)汴京，我就狠狠心被敲一竹杠。咱們花錢上岸去蕭公子他家商號看看。”
一般到了汴京，外地的船上之人上岸需收二文錢的稅，多帶一個鐘芳芳上岸也就是二文錢的事…老板娘說的好像被敲多大竹杠似的。不過經(jīng)過老板娘這么一安慰，鐘芳芳心情就好多了，恢復(fù)了往日的活潑。接下來，就是無聊的船上生活。大船往返于靈州、蘭州和中衛(wèi)，按照中衛(wèi)那邊的要求從靈、蘭兩州運(yùn)送物料、物資，直至端午佳節(jié)。
端午節(jié)這天下午，鐘芳芳一個人倚在床上，摘下劉承訊送她的戒指，仔細(xì)端詳了好一會，實(shí)在沒有什么特殊的?；蛟S這枚戒指的意義只有劉承訊一個人懂，還有一個曾經(jīng)懂的長眠在幽州。
鐘芳芳回想起劉承訊當(dāng)初說的話“討個老婆不容易，花了財(cái)禮五萬貫。我是想著老婆走了還得續(xù)弦，又得花上不少錢。命可以不要，這再討老婆的錢可不能再花了?！痹谀抢锷敌?，連老板娘進(jìn)來了都沒發(fā)覺。
“哎呦，又盯著你那枚破戒指看啦，我都仔仔細(xì)細(xì)看過了，鐵的，絕對是鐵的，連一文錢都不值?！崩习迥锿诳嗟?。
見鐘芳芳不屑地看著她，老板娘繼續(xù)調(diào)侃道：“我看蕭公子絕對是個大商人。我救他一命，得四兩金子，除去他吃喝還落下三兩多。我們家芳芳，救了他一命，不僅倒貼他一個如花似玉的閨女，好嘛，那么價值連城的一塊寶玉，就換這么個一文不值的鐵環(huán)?！?p> 鐘芳芳斜眼看看老板娘，“我高興。”
老板娘說道：“你到底是希望他是商人，還是公侯子弟??？要是商人有錢就罷了，可地位低下、真配不上你啊?！?p> 鐘芳芳淡淡地說道：“什么配得上，配不上的，反正以前的家我是不想回了?！?p> 老板娘勸道：“你這孩子，你母親肯定都急死了，我都不敢見她?！?p> 鐘芳芳說：“你見得著她嗎？見她干什么呢？她為了自己的榮華富貴可是跟你劃清界限的，你說我那個家還有人情味嗎？我不想回去，永遠(yuǎn)都不想?！?p> 老板娘勸鐘芳芳不要說氣話，家還是要回的。其實(shí)老板娘這一點(diǎn)沒有想清楚，不會勸人。她要是跟著把鐘芳芳的父母罵的一無是處，鐘芳芳還會覺得她說的過了。要是天天罵，說不定鐘芳芳很快就想回去了?？蛇@樣，越是替鐘芳芳的父母說話，鐘芳芳就越發(fā)覺得父母無情無義，就越發(fā)恨父母。
見鐘芳芳一臉不高興，老板娘只得岔開話題，問道，“芳芳啊，你也老大不小啦！這一跑把婚事都耽誤了，怎么辦呢？”
鐘芳芳留了一句，“年底去蕭公子家看看再說吧！”然后有點(diǎn)不好意思地出了房間。
不僅鐘芳芳在想劉承訊，還有一個十六歲的少年也想起了他。
百姓都是現(xiàn)實(shí)又淳樸的?，F(xiàn)實(shí)的一面是，誰能給他們活路就心向誰，淳樸的一面是只要有條活路就滿足了，就心向誰。
唐末至今，四方割據(jù)，戰(zhàn)亂不斷，百姓的期望值尤其低。江南鹽路被斷，要向中原漢國進(jìn)貢，還要維持龐大的常備軍防止中原漢國入侵，皇帝李璟只能靠不斷增加稅收來解決問題。追根溯源，江南的困境和漢國的強(qiáng)大有著很深的關(guān)系。但是江南百姓管不了那許多，反而覺得，漢國對他們這些本是敵國的百姓也還不錯，比自己的朝廷要好。
再從職業(yè)細(xì)看。江南販賣私鹽的人覺得漢國、吳越國對販賣私鹽睜一只眼閉一只眼。只要做的不太過分，也不會太為難他們。反倒是本國，私鹽查的非常嚴(yán)，動不動就斬首示眾。這些與私鹽販子有關(guān)的從業(yè)者都感激敵國給他們一條活路，恨本國把他們往絕路上逼。
當(dāng)然，漢國也不是有多想收買販賣私鹽的江南百姓。反正對于漢國來說，鹽是取之不盡、用之不竭的。用鹽來補(bǔ)充財(cái)政，就是高價賣鹽給江南朝廷；民間買點(diǎn)價格偏低的鹽，漢國也還是賺錢。沒看明白嗎？實(shí)際上，就是漢國一面賣官鹽給江南朝廷，一邊官鹽私賣給江南的鹽梟。對于漢國而言就是一鹽兩賣，多賺一份錢，都是上交國家稅收，何樂而不為。對于江南就不一樣了。私賣的鹽多了，從漢國高價買來的官鹽就賣不上價格，影響國家稅收。因此，販賣私鹽情節(jié)稍微嚴(yán)重一些的，抓住就斬首。
跑船的生意人也是類似的情況。本來，唐國水運(yùn)發(fā)達(dá)，不少人靠跑船養(yǎng)活家人。自從唐國丟失江淮之地后，帝王都城對面就是漢國的軍事重鎮(zhèn)。江南統(tǒng)治者根本就不希望還有這些跑船的。小船嗎，還能通融通融；可那種一艘上十幾、二十號船工的大型貨船，一船能裝一、兩百軍士，已經(jīng)成了都城的安全隱患。
反觀漢國，黃河全程打通，自從得了江淮之地，淮水、里運(yùn)河都成了內(nèi)河?？蓾h國本身水運(yùn)不發(fā)達(dá)，能從事這行業(yè)的能人巧匠少，所以非常歡迎江南之人過來。江南的船只要不跑黃河中下游的洛陽到海這一段，就不會和原來中原之人有什么沖突，大家相安無事。河西這邊原來更是幾乎無水運(yùn)，到這邊還能多賺點(diǎn)錢。
正如漢國皇帝劉承訊說過的，錢糧放在倉庫又有何意義，不如用它去熄滅契丹、江淮人心中仇恨的火焰。在這樣的背景下，漢國的懷柔政策已經(jīng)取得了很好的效果。恩情容易被淡忘，其實(shí)仇恨也會被淡忘。
一個月前，幾個船工在那里大肆議論說，大漢朝廷好，不僅稅收低，守衛(wèi)中衛(wèi)城的官兵也沒把江淮之人當(dāng)外人。樊知古聽了以后就和人家吵了起來。吵架的時候，幾個船工竟辱罵樊知古的父親迂腐不堪、害人精，害死一城那么多人，現(xiàn)在海州活著的人日子比江南都好過。
樊知古在父親去世前也是生在書香門第，讀書、寫字樣樣很不錯的。他憤而罵這些船工，“數(shù)典忘祖！”
起初，被罵的船工根本聽不懂他在說啥，正好船上管帳的先生經(jīng)過，笑著對船工們說，“小屁孩罵你們把祖宗都忘啦！”這下就打起來了。雙拳難敵四手，樊知古被一頓臭打。
事后，樊知古心想，這才幾年??！我父為大唐而死，還有誰能記得他呢？朝廷又可曾記得他？父親偏好水利，家住池州期間，自豪地告訴兒子，有一天，他要在江水南北架起一座浮橋，造福大唐百姓。父親還編寫了一本長江水位集，還曾經(jīng)很認(rèn)真地教過樊知古。
那日，船工們都說樊知古吹牛；而那位美麗的姐姐告訴他，要是有這本事，在漢國一定能得重用。年紀(jì)輕輕的樊知古已然知道大姐姐的意思，在江水旱季幫漢國建一座浮橋，漢軍就能輕易地渡過長江、攻打大唐！
當(dāng)時，樊知古惡狠狠地看了大姐姐一眼，父親為保大唐而死，他豈能去投靠漢國，用父親的心血和才華去換取榮華富貴？可此時樊知古困惑了。想想那三人說的話，“海州活著的人日子比江南都好過”！為什么船主背井離鄉(xiāng)，情愿到漢國的邊疆來？難道真的是父親錯了嗎？
今天本是端午佳節(jié)，樊知古被老板指派去集市扛東西，回來晚了一點(diǎn)，不僅被船主一頓臭罵，連飯都沒吃上。小伙子一個人蹲在船邊擦拭眼淚。他看著正在建設(shè)的中衛(wèi)新城，高聳的城墻已經(jīng)初具規(guī)?！，F(xiàn)在，連跑到這里都是漢國的國土了。
樊知古再一次想起了美麗大姐姐的話，還有對他很看重的蕭公子。蕭公子在除夕夜給他留了一句話。汴京府大堂所在那條街，從最東邊往西不遠(yuǎn)，有個不太起眼的姜府。府上老爺是蕭公子的師傅。如果有一天想混個出人頭地，可以到汴京找姜師傅，姜師傅一定會把他推薦給兵部或者工部官員。哎，蕭公子和大姐姐要不是漢國人，是大唐的人多好。我就跟著他們混，混出個出人頭地。
既而，樊知古又想到了劉承訊。人生當(dāng)如蕭公子那樣，不僅有個美麗的大姐姐做老婆，家里還有二老婆。而且，那位美麗不輸于大姐姐的小姐姐也很喜歡蕭公子。富貴榮華、春風(fēng)得意，方不負(fù)此生??！正在羨慕著，樊知古突然朝著自己臉上猛扇兩個耳光，之前還在罵別人數(shù)典忘祖，自己這樣想豈不也是！
兩個耳光并不能阻斷他的思緒。樊知古知道，他這樣的人沒有背景、詩詞歌賦也是平平，更無錢拜師學(xué)藝，在大唐是不會受到重用的。好容易遇到兩個賞識他的人，說他不應(yīng)該當(dāng)個船工了卻一生，可是這兩個卻是漢國人。父親和哥哥兩位至親都被漢軍淹死了，母親和姐姐也隨之而去。樊知古一邊恨著漢國，同時他感覺到自己要想混出點(diǎn)人樣來，漢國是最好的選擇。難得蕭公子把師傅家都告訴他了?；叵胫捁映芍裨谛氐臉幼樱€有蕭公子對他的態(tài)度。像他這種地位低下的船工，蕭公子要不是看重他，根本沒有必要正眼看他。
樊知古的內(nèi)心在痛苦地掙扎。忘記過去就意味著背叛，記住過去就意味著前途無望，在這船上沒有尊嚴(yán)的活著。或許，要是一直沒有尊嚴(yán)，樊知古也還能逆來順受，就這么接受了。可畢竟曾經(jīng)是五品判官的兒子，用船工的話說，好歹是個衙內(nèi)，樊知古出人頭地的愿望越來越強(qiáng)烈。