執(zhí)法處位于神影城城中，這是幾大教會高層協(xié)商之后決定的，在整個神影城的東南西北各有一處分管處，由此可見，執(zhí)法處在神影城的絕對地位。他們不僅監(jiān)察著整座神影城，同時還要警惕外界的動向，這一切關(guān)系著神影城能否存在，更有幾大教會都不可言傳的秘密。
執(zhí)法處首席執(zhí)法使的辦公室內(nèi)，一個男子正低頭看著手中的案卷，向桌子后的那名中年男子匯報近期神影城內(nèi)發(fā)生的一系列事件。桌子后的男子嘴角噙著若有若無的笑意，神色冷峻，鷹隼般的銀色眼眸中看不出內(nèi)心的波動，他斜倚著沙發(fā)椅，左手撐著下巴，右手放在桌上，有節(jié)奏地敲著桌子。
聽完下屬匯報完畢，那男子輕笑一聲，以一種揶揄的語氣問道：“你是說最近的一段時間，有很多的罪民發(fā)生了異變，唯一的共同點是做了一個夢？”
聽到男子半信半疑，下屬也是有些猶豫，但還是回答道：“路澤爾大人，我也不是特別清楚，但是我們的人和線人都表示這件事在這些罪民中流傳甚廣，甚至我們的線人中都有異變者，黑夜教堂派了牧師進(jìn)行協(xié)助?！?p> 路澤爾將一只手覆在臉上，透過手指間的縫隙看向自己的下屬，一改揶揄的語氣，嚴(yán)肅說道：“當(dāng)然了，這件事執(zhí)法處必須嚴(yán)密關(guān)注，事關(guān)暗影的一切都要警惕，尤其是在這個墳?zāi)挂粯拥牡胤?，再如何小心都不為過，吩咐下去，集合所有做過怪夢的罪民，將他們拘押起來，嚴(yán)加看管，同時，讓他們發(fā)展的那些線人秘密進(jìn)行排查，將所有的可能消滅在萌芽中。同時聯(lián)系黑夜教會，讓他們的人協(xié)助。”
下屬一怔，隨即也覺得路澤爾說法有一定的道理，于是立即著手去辦。路澤爾保持著原來的狀態(tài)，緊閉著眼睛，不知道在想些什么。
其實，神影城居民并不全是教會眼中的叛逆，他們之所以被叫做罪民，只是因為他們的先輩是暗影的信仰者，稱呼自己為影族。作為古代最詭異強大的存在，暗影對自己的信徒有著絕對的支配力，暗影會在信徒的身上種下一種名為烙影的印記，這代表著暗影的注視與絕對的支配。隨著新世代神靈的崛起，暗影被五位神靈擊敗并被殺死，擁有烙影的暗影信徒們也被教會拘禁在神影城之中，一代接一代，直到后代斷絕。
相比其他類型的監(jiān)獄，神影城就要寬松很多，所有的罪民只能在神影城的外圍活動，由各個分管處管理，至于城中的區(qū)域，則是執(zhí)法者們?nèi)粘Ｏ矈蕵返牡胤?。教會并不限制罪民的一些活動，這也使得罪民在允許的范圍內(nèi)可以做一些小生意，維持自己的生活。
這座暗無天日的監(jiān)獄，終將變成埋葬暗影的墳?zāi)埂?p> 逼仄的破舊小屋中，龐惜辰仰面躺在屋內(nèi)的床上，他的意識還陷在那深層次的夢境中。在他的胸膛上面，一朵深黑色的花朵栩栩如生，其花瓣形態(tài)極為特別，近似爪型，重度反卷，花蕊比花瓣要長很多，通體黑色，顯得極為妖冶。
若是有人在龐惜辰身邊，看到這樣的妖異花朵，必然會大吃一驚。這種花，被稱作曼珠沙華，它還有一個更加邪異妖冶的名字——彼岸花。在幾大教會的典籍中，彼岸花與遠(yuǎn)古的死神相對應(yīng)，認(rèn)為它是生長在忘川河邊的接引之花，是冥界唯一的花。在那兒大批大批的開著這花，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去就像是血所鋪成的地毯，又因其紅的似火而被喻為”火照之路”。也是這長長黃泉路上唯一的風(fēng)景與色彩，人們就踏著這花的指引通向幽冥之獄。因此又意為死亡之花?？赡芘c龐惜辰胸膛的花唯一的區(qū)別就是：傳說中的彼岸花是紅色，龐惜辰胸膛上的這一朵是深黑色。
此時的龐惜辰處于一種很奇特的狀態(tài)，他的意識已經(jīng)清醒了過來，浮現(xiàn)在他的眼前的，不再是那座詭異的神殿，而是極致的黑暗，好像有光照進(jìn)來，也會被這黑暗所吞噬。龐惜辰想要挪動身體，卻沒有一點辦法，只能在這片無盡的黑暗中。
突然，龐惜辰再次聽到了那一聲低沉的嘆息，龐惜辰精神一震，想要循著聲音傳來的方向找過去，卻沒法在這無邊的黑暗中辨認(rèn)方向，只能祈求那聲音再次出現(xiàn)，但那嘆息卻沒有再響起，倒是龐惜辰眼前的場景開始不斷變化。
無邊的黑暗之中出現(xiàn)了一抹深紅，與黑暗混雜在一起，顯得駁雜紛亂。
龐惜辰又聽到了那聲嘆息，這一次，不再虛無縹緲，而是無比真實，就像那人在自己耳邊發(fā)出來的。
隨著嘆息而來的，還有極度瘋狂的囈語，時而虛幻，時而真實，尖銳的囈語就像一根根鋼針扎在龐惜辰的腦海中，痛得他快要沒法呼吸。
實際上，囈語使得周圍的的空氣變得粘稠，就像一種凝膠狀的流體，堵塞了氣管，他只覺得自己的呼吸越來越重，但是沒有空氣吸入自己的肺泡，只能不斷地發(fā)出“嗬嗬嗬”的聲音。他的意識越來越虛弱，仿佛要湮滅在這無邊的虛空中。
現(xiàn)實世界中，龐惜辰張開雙眼，霍然起身，大口大口的喘著氣?？諝鉀]有粘稠的感覺，不再有氣管被堵塞的無力感。抬起頭掃視了周圍，看到了掛滿物品的墻壁，看到了熟悉的家具，他才回過神來：自己已經(jīng)回到現(xiàn)實世界中了。
龐惜辰慶幸自己在死亡之前返回了現(xiàn)實世界，眼角的余光瞥見了自己胸膛上的黑色印記，臉色瞬間變得慘白，這預(yù)示著自己的平靜生活會因此而破滅——即便這樣的平靜是在囚籠里。
這樣的印記龐惜辰在自己的父親身上也見到過，自然也知道這是什么印記。
印記有一個特殊的名稱——烙影。在第四紀(jì)之前，這是獨屬于暗影信徒的標(biāo)志，每一個暗影的信徒會在成年之前由家族中的長者銘刻烙影，宣誓信仰，成為影族。日后若有背叛暗影的舉動，烙影就會從內(nèi)而外，從靈魂到肉身將銘刻者侵蝕，轉(zhuǎn)變成莫可名狀的怪物，永久的供暗影驅(qū)使。
龐惜辰看著身上的印記，即便表面上擔(dān)心不已，心里卻有了另外的打算。
早在自己成為執(zhí)法處的線人之前，他就從父母的“意外事故”中感覺到了陰謀的味道。自己的父親在出事之前就曾經(jīng)給龐惜辰說過，若是自己出事了，讓他一定不要去追查原因，而且，還預(yù)言了神影城終會大亂，希望他能離開這座暗無天日的牢籠，去看看外面廣袤的大地。
倘若還是以前，這樣的想法簡直是天方夜譚，就算自己能逃過執(zhí)法人的眼睛，離開神影城，自己又該怎么前往陸地。但是現(xiàn)在，他有了烙影，雖然沒法保證一定成功，但是也極大地提升了可能性。
龐惜辰想起自己的父親經(jīng)常翻看的一本破舊筆記，上面的內(nèi)容龐惜辰并不清楚，但是看父親神神秘秘的樣子，他覺得這本筆記中或許會有自己想要的東西。
他翻身下床，走到雜物間的角落里，搬開了一堆雜物，在一塊凸起的地磚下，他找到一個一尺見方暗格。
暗格中整齊的擺放著一些物品，有那本破舊的筆記，有占卜用的水晶掛墜，有帶鞘的狹長古刀，還有一些水晶容器盛裝的深色液體。龐惜辰伸手拿出了那本筆記，吹去封面上的灰塵，把筆記攤開在桌子上，仔細(xì)研讀。當(dāng)然了，他也沒有忘記將暗格復(fù)原，搬開的雜物依舊堆放在暗格之上。
小心翼翼的翻開筆記的第一頁，龐惜辰就看到了自己父親寫下的幾句話：我愿為了自由獻(xiàn)出自己的生命，盡管這死亡的侍奉微不足道。
“嘶”龐惜辰吸了一口氣，心里頓時翻起了驚濤駭浪，果然，自己的父親已經(jīng)死亡，自己原先的最后一點希望被徹底打破。
跳過無聊的部分，他直接翻到筆記的正文部分，閱讀的同時，參考著自己已知的部分，整理自己的思路。
我加入了執(zhí)法處的外圍組織，這意味著我會被當(dāng)做罪民之間的叛徒，呵，我什么時候也能熟練地書寫出罪民這個詞了，雖然被影族的人們敵視，但是為了自由，這又算得了什么······
惜辰一切都很正常，他已經(jīng)是個男子漢了，這讓我感到很欣慰，也更加堅定了我追求自由的想法······
龐惜辰看到這里，心里又是一陣難過，父親還是關(guān)心著自己?。?p> 收斂了情緒，龐惜辰繼續(xù)看了下去。
根據(jù)我的探索，神影城不是一件封印物的內(nèi)部空間，而是三大教會共同知曉的一個特殊地點，有極大概率會在死寂淵的邊緣，就是不知道靠近哪一塊大陸，西還是南······
“西大陸，”龐惜辰在心里默默補充了一句，這不是他的臆測，而是經(jīng)過仔細(xì)思考后得出的結(jié)論。
執(zhí)法處的人員每半年會變更一次，只有總執(zhí)法使沒有變化，而且已知總執(zhí)法使路澤爾來自南大陸，但他與新來的執(zhí)事口音有細(xì)微差別。在通用語的一些詞匯的使用上，他們的差別很明顯，三大教會派遣人員可能遵循的是就近原則，所以神影城大概率位于死寂淵靠近西大陸的地方。
······至于烙影，它的用處我到現(xiàn)在還沒能完全摸清楚，只知道一部分。
跳過一大段的敘事之后，龐惜辰終于看到了自己希望知道的部分。