李鐵，幼時(shí)和尉瀾一起長(zhǎng)大的玩伴，他算得上是尉瀾童年時(shí)期非常特殊的一個(gè)朋友，李鐵兩歲的時(shí)候跟隨爸爸媽媽從江西來(lái)到東城，那時(shí)老家還有兩個(gè)姐姐跟著爺爺奶奶生活。爸爸收廢品，媽媽是輕微的先天性精神病患者，能和人正常溝通，簡(jiǎn)單的操持一家三口的生活，但是腦子有時(shí)清醒，有時(shí)糊涂，倒是也不妨礙一家人正常的生活。這家人來(lái)到東城，無(wú)依無(wú)靠，花費(fèi)三十元每月租了尉瀾樓下拐角處一家原來(lái)做自行車修理鋪，后來(lái)被荒廢了的儲(chǔ)藏室，三口人擠進(jìn)不到十平方米的空間，外加收回的廢品……
就這樣，大家成了鄰居。小區(qū)里住的，大部分是東城市政府下屬的東城市政維護(hù)管理部門的工作人員，房子也是單位分配的福利房，于是，看上去衣著光鮮、端著“鐵飯碗”的國(guó)家公職人員，和在低矮潮濕的儲(chǔ)藏室過(guò)著城里最不堪的近乎乞丐的生活的這一類人，自然衍生出了一條關(guān)乎生計(jì)優(yōu)劣的歧視鏈條。
大多數(shù)鄰居看不起這家人，不屑和他們說(shuō)話，更談何做朋友。尉瀾和李鐵同歲，但是生日比他小半年，住的也最近，從尉瀾剛會(huì)走路那會(huì)，他們應(yīng)該已經(jīng)是最好的朋友，尉瀾的媽媽不但沒(méi)有嫌棄這家人，還經(jīng)常把李鐵帶到自己家，給他喂飽飯，洗干凈澡，再和尉瀾一起下樓玩耍。李鐵雖然身材高大，從小就滿臉橫肉，但是性格溫順、內(nèi)向，再加上從小產(chǎn)生的自卑心理，他一直就喜歡這樣低著頭，慢吞吞地走路，慢吞吞地說(shuō)話。
自從這家人住進(jìn)來(lái)，尉瀾的媽媽就從來(lái)沒(méi)有賣過(guò)廢品，家里的廢舊報(bào)紙、紙箱、飲料瓶，隨時(shí)收集，隨時(shí)順帶扔到了李鐵家專門存放垃圾的角落。李鐵的爸爸，看在眼里，感激在心上，從小就教育李鐵無(wú)論什么時(shí)候都要保護(hù)尉瀾，再加上李鐵從小就比一般人個(gè)頭大，自然而然當(dāng)了她的哥哥。到了李鐵和尉瀾上初中的時(shí)候，突然有一天，他的媽媽傍晚的時(shí)候拎著一個(gè)破舊的化肥袋子，說(shuō)是去買菜，從此就再也沒(méi)回來(lái)，爺倆找遍了東城市所有的角落，報(bào)了警，貼了尋人啟事，都無(wú)濟(jì)于事，再后來(lái)，在東城市，就剩下李鐵和爸爸兩人相依為命。
等到尉瀾上了高中，李鐵就輟學(xué)在家，開始到處打工，慢慢地在工地磨煉了很多年，現(xiàn)在在東城最大的龍氏建筑集團(tuán)站穩(wěn)了腳跟，雖然也是每天十二小時(shí)在工地勞作，但是和公司簽了勞動(dòng)合同，享受了五險(xiǎn)一金，就這樣，前年還在工地媒人的撮合下，和同在龍氏建筑集團(tuán)保潔部的大他兩歲的玉妹結(jié)了婚，當(dāng)時(shí)媽媽還借給他幾萬(wàn)塊積蓄，幫李鐵在這個(gè)老小區(qū)付了一套小平方二手房的首付，讓他體面地過(guò)日子……