話說槿柔這般從容自若，雙手平攤，低眉掩面，只鎮(zhèn)定有詞說道，反是無絲毫慌亂，她如何不知身前人定不是尋花問柳的浪蕩公子，亦是識人無數(shù)，這點威勢與風(fēng)度自是再清楚不過，心上總該有把秤砣。
此刻權(quán)勢貴胄的傾軋，她也早已忘得一干二凈，蘭嬿姐姐與她關(guān)系最為親密，是這藏污納垢的暗門子中唯一與她真心相交之人，今日縱使豁出全部，亦要一個公道。
元青蹲下身來，面上掀不起波瀾，也并不叫她起來，只說:“槿柔小姐將事實與我稟來即可，一切罪孽因果自有論斷?！?p> 說罷，一手托起她的臂彎，讓其坐了下來。窗下的甜水巷風(fēng)月一條街早已歸為靜謐，個中卻是夜夜笙歌亦不為過，樓外星辰垂影既參然，樓內(nèi)輕紗裹鶯紅，推杯換盞撒香靡。
靜夜沉沉，浮光靄靄，冷浸溶溶月。卻是簾櫳清風(fēng)幾許，一片傷心逶迤，槿柔眸中氤氳悲憫，探指勾樽一盞陳釀，全部飲進，才敢來說，而元青只靜靜聽著，龍涎香浸潤鼻端，卻化不開悲涼:
“蘭嬿姐姐與奴家關(guān)系最為熟稔，我們閑時談詩論畫，最有話可聊。她能被選為第一行首自是有過人之貌，以我來觀就知她更勝我上，媽媽極其看重，自然不肯過分露于人前，只當是一張王牌。
我們二人傾心相知，她心思澄澈，單純美好，只偶爾出閣彈琴唱曲，本想著就算日后不能如何，我們互相扶持倒也能過。待到顏色暮去之時，教些新人也是不錯，從來也沒料到能成這般境地?！?p> 她一徑說著，眼角卻有淚滑下，半晌不言，顯然是想起往昔故事，情不自禁，元青倒也沒催促，她說便聽，平緩了半晌，才道:
“有一日，她同奴家說與鄭公子兩情相悅，意欲自贖其身隨他浪跡天涯。奴家面上雖十分為她高興，到底心里不能相信男女情愛是為真，只怕那人花言巧語蒙騙了她，便日夜懸心，頗為擔(dān)憂，又不知如何是好。
便好說歹說讓我同他見上一面，興許也能知道他是不是真心。直至瞧了之后奴家?guī)状握T惑于他，見那人并不為所動，不由對他刮目相看，心中便已然沒有初時的刻薄。因此十分贊同，覺得蘭嬿姐姐得此良人相待，便是極好。
幾次撮合，他并不是一味體貼俯就，而不作任何改變之輩，且是個有志氣有擔(dān)當?shù)哪袃?，如何舍得心尖上的人兒為他吃苦，因此并不全讓蘭嬿姐姐出力，自己也時常賣字撰文，終究是籌得銀子錢。我們好賴勸得媽媽同意，她倒也不是刻薄寡恩之人，既是謀得好前程，又能如何阻攔。”
頓了一下，方才瞧著元青說道:“本是郎才女貌，神仙眷侶，早該成了的，誰知道竟是出了這檔子事，讓人如何不惋惜。只怪那天殺的，偏這般惡毒。”
說罷，狠狠將杯盞往案桌上一敲，頓時水花濺起，衣衫也侵染了污漬。
“那人可是陳侍郎之子?”元青聽罷，俯首向前，壓低聲音問道。
“可不就是他!”槿柔自是知道如今相瞞，已再無意義，再是不說便永無翻身之機，縱使被陳侍郎威脅又能如何，早已將生死置之度外，如今應(yīng)將這冤孽了結(jié)才是。
她稍稍平順了之后，方才咬牙切齒道:“當日是他們離去的最后一晚，奴家想著去找蘭嬿姐姐談心，興許此去一別便是最后相見之機。誰料到剛行到她雅閣前，便隱隱有一陣哭聲，奴家甚覺不妙，就趕緊進去，就見著衣衫不整、發(fā)髻妝亂的她。暗門子中這么多年，如何不知是怎么回事，奴家只叫她說，定將那人尋來碎尸萬段。
她卻拉住奴家說:不行的，我們誰也斗不了他，定是無能為力。她從前是多么愛笑的人，那時竟是淚眼婆娑。憑她如何，也要為我考慮，生怕尋了那人有個好歹。我心疼不過，只為她傷心。待二人摟住彼此哭了一場，奴家又安慰了許久，方才略略勸住了，見她好些之后，便再也不提那些腌臜之事?！?p> 槿柔說到此處，隱隱滾下兩行淚來，實是不忍再說，竟戳到心肺。半晌才理智過來，又說道:
“奴家只怕她會想不過來，又心緒不定，比不得我們從來也沒經(jīng)過這樣的事，如何傷心也是不及的。便勸她說那鄭生自是真心歡喜她，必不會在意這些事，奴家當她是聽進去了，因與我說:自己已然臟了。待得鄭生來了，求我將他趕出去，說受不了那般窮困潦倒、顛沛流離的生活，叫他死心。
奴家自是無不應(yīng)的，心想蘭嬿姐姐既是真心喜歡那人，又如何忍叫他清白身世受損。心底為她們難過的同時，也覺得這興許就是命吧，我們這般的人原是不配肖想情愛的。后來奴家又怕她一時情緒激動，便有什么想法，自此便不可轉(zhuǎn)圜，就說愿意陪著她，我亦有伴，你也得些安慰，如此一舉兩得，豈不是好。”
她越說情緒卻是越發(fā)激動，終于泣不成聲，如今大抵實情已然了解，元青雖未曾離開，只不過還想知道一些其它重要證據(jù)。冷眼旁觀之下，并不作安慰，還是等著她繼續(xù)來說，竟是果然如此，她說:
“原是我的錯，當日若是執(zhí)意不去，堅持陪著她，竟也不會如此，偏我信了她的話，到底以為她是真的想通。她與我說有青兒陪著，叫我不必憂心，我執(zhí)意不聽，她只是趕我，說只想靜一靜。我拗不過她，竟真的離開了，再見便是一具冰冷的尸體，連青兒也不知去向。”
元青折扇合上，眸色冰冷，射出的寒光足以令人膽戰(zhàn)心驚，只聽她聲音凜冽道:“那個青兒是什么人？”
“青兒是蘭嬿姐姐的貼身侍女，最是為她著想?！?p> 槿柔淡淡回道，面上妝花已覆，又想起當日情景。
元青睨她一眼，見她神色晦暗，眸中氤氳淚花，便試探問道:“槿柔小姐可知陳侍郎之子下落不明?”
卻不想她聽罷大笑一聲，淚水順流而下，只說:“如何不知，可真是惡人有惡報呀，這么多日都不見蹤影，是生是死都難敲定。”
元青微微皺眉:“那鄭生在何處?”