月華收練，晨霜耿耿。玉花停夜?fàn)T，金壺送曉籌。銅環(huán)叮當(dāng)，重重宮門(mén)盡開(kāi)。神霄絳闕，天子宮閣迎著曙光的瑩澤，神武門(mén)鐘鼓錚錚，日暉青瑣殿。
大臣于奉天門(mén)而入，盡上長(zhǎng)廊丹墀，秩序井然的進(jìn)入那太極殿中議朝參事宜，各自恭敬站列一方，不逾矩。
華堂之上，那九五之尊赤黃瑠冕，倚著眾人心向往之的寶座，睥睨之中，已是縱論天下之象。
這便是本朝太祖皇帝蕭冀海，孔雀羽翎開(kāi)屏，兩宮婢交叉而握，襯他那天子威儀。
中官代皇帝宣令，嗓音銳利，盡傳眾耳:
“有事啟奏，無(wú)事退朝!”
“陛下，微臣有言說(shuō)。陳侍郎之子連日來(lái)，風(fēng)所不聞，且錦衣衛(wèi)和東廠(chǎng)諸人早已多番調(diào)查，皆無(wú)所獲。民間議論甚廣，臣深聽(tīng)百姓言，后多方求證，方知其人品性不端，私德不修，甚為放蕩。
而民怨頗深，尚負(fù)罪遣，堪為罄竹難書(shū)。又無(wú)功無(wú)祿。臣想問(wèn)官員之子如此行事，倘其人行蹤有現(xiàn)，不知后日該當(dāng)何罪?”
殿下一人進(jìn)言，其人便為光祿大夫曾逾明，知天命之年，甚是剛直不阿、公正無(wú)私，且是一根筋的直性子，凡認(rèn)準(zhǔn)的事必定執(zhí)拗到底。
如今遇著此等之事，豈不窮追不舍，不能罷休。曾有人言道:大丈夫相時(shí)而動(dòng)，又曰:趨吉避兇者為君子。他皆不納，只說(shuō):蒙圣上隆恩，起復(fù)委用，實(shí)是重生再造，正當(dāng)殫精竭力圖報(bào)之時(shí)，豈可因私而廢公。
蕭冀海只大手覆于金柄，一概不言，當(dāng)年那叱咤沙場(chǎng)，滅敵于陣前是何等風(fēng)光，如今因著歲月的滌蕩，卻已生華發(fā)。
他也只是馬背上的粗人一個(gè)，不甚懂政，為前朝殺敵衛(wèi)邊疆，功所極大，后帝以年幼不堪大任，退位讓賢于他，方才紫薇星移，乾坤生變。
自前朝大周哀帝接過(guò)的天下，如今治理的倒也承平甚久，待大局已穩(wěn)，那偏宮中的幼帝卻是暴斃而亡，那琉璃室中的公主更是不見(jiàn)蹤影。
此后朝堂民間詬病已久，新帝卻只拉了個(gè)太監(jiān)出來(lái)頂罪，說(shuō)是因病而逝，而那公主是自請(qǐng)離宮。
他便以書(shū)下堂，稱(chēng)先周皇帝隆恩，卻于幼帝所托有誤，實(shí)為有罪，一番情真意切之言出，以此來(lái)粉飾太平。
后日久言少，方不見(jiàn)風(fēng)聞喧囂。但眾人自也不是傻的，所謂一山不容二虎，斬草便得除根。且歷來(lái)的史書(shū)工筆，秉筆直書(shū)的往記冊(cè)帛，此事向來(lái)多矣。
“光祿大夫一家之言，怕是有失偏頗，且百姓言說(shuō)自帶好惡，官于他們口中皆為烏鴉，豈有好的。而如今陳侍郎因此事，臥病床榻幾日，已無(wú)力上朝，也該體諒其孺慕之情。萬(wàn)般對(duì)錯(cuò)，也得等人找到再說(shuō)不是?！?p> 這人便是太中大夫，其人平日與陳侍郎過(guò)從甚密，因陳侍郎位于吏部，掌官職任免，故多所巴結(jié)，不敢得罪。
那于寶座之上的皇帝還是什么都不言，只瞧著二人斗法，他雖于政事不通，卻極勤勉，唯恐一著不慎，便讓那言官尋到了可彈劾的地方。
畢竟也是當(dāng)了這么久的帝王，自也知道治國(guó)如執(zhí)秤，需平衡各方勢(shì)力，必不能讓一家獨(dú)大，方能穩(wěn)固皇權(quán)。宵衣旰食之際，也尋到了那平衡之法。
曾逾明手執(zhí)芴板，往后瞥一眼，眉目凝著，那周身的清正不消，望向帝處，不疾不徐，沉聲道:
“太中大夫之言是將陛下置于何處，豈能隨口亂說(shuō)。你言民所說(shuō)皆帶好惡，不能聽(tīng)之，這是要阻斷民言，豈不是重蹈秦皇漢武之覆轍。
且皇祖有訓(xùn)，民可近，不可下，民為邦本，本固邦寧。你說(shuō)民言官者皆為烏鴉，可若己心得正，會(huì)有如此之境地?
且曾某也說(shuō)經(jīng)多方求證，方得言論，如何反成了不實(shí)之言。陳侍郎教子不嚴(yán)，更該重罰，若因其病臥床榻而不予追究，豈不是亂了國(guó)朝之綱紀(jì)法度，于理不容。”
那太中大夫聽(tīng)此一言早已嚇得魂不附體，本是一番幫襯，卻被他安了個(gè)阻斷言路，危害朝政的罪名。早已是手心冒汗，銳利目光直刺曾逾明，出聲急中帶顫:
“你，你是污蔑，鄭某話(huà)中何來(lái)此意，反倒是光祿大夫咄咄逼人?！?p> 又縮著頭瞥了一下座上天子，見(jiàn)其并未有任何神色不悅，方得安心。
“是不是胡說(shuō)，太中大夫怕是心知肚明。誰(shuí)人不知你與那陳侍郎過(guò)從甚密，且是私交甚厚，今日進(jìn)言豈非沒(méi)有私心中和。莫說(shuō)是你，就是那陳侍郎如今之病，還不知是何原因呢？”
給事中馮文說(shuō)道，他本是早已不滿(mǎn)陳侍郎之流，趁著今日之事，豈不煽風(fēng)點(diǎn)火。這番話(huà)一出，朝堂盡皆嘩然，臣子們交頭接耳議論不休。
這下又安了一個(gè)結(jié)黨的罪名，那太中大夫心內(nèi)更慌，只往帝處看，卻未曾瞧到那微不可察的慍怒。
“你二人這番言語(yǔ)，若讓陳侍郎聽(tīng)之，豈不心寒，他于朝已久，若無(wú)功勞，也有苦勞。如今獨(dú)子不見(jiàn)蹤影，病也愈發(fā)重了，若這些話(huà)傳了出去，他病如何好全，文某卻覺(jué)得你們這番是落井下石?！?p> 這位中書(shū)舍人年輕氣盛，自恃才高，便有些隨心不羈，且相貌堂堂。此番說(shuō)話(huà)也只是純粹出言，并無(wú)偏幫哪一方，只覺(jué)他們說(shuō)話(huà)未免太過(guò)分。
這下話(huà)匣一開(kāi)，眾臣皆各執(zhí)一方，附合光祿大夫的有之，贊同太中大夫的自然也有。頓時(shí)堂中大臣之言充斥其中，且是爭(zhēng)執(zhí)不休。
帝于上，也甚覺(jué)不耐，面色嚴(yán)肅，周身的威勢(shì)盡發(fā)，大聲說(shuō)道:
“都住口，這朝堂是議事之所，豈容爾等爭(zhēng)論不休。一些沒(méi)有根據(jù)的話(huà)，就敢說(shuō)的如此武斷，誰(shuí)給你們?nèi)绱舜蟮淖孕?”
霎時(shí)，宮闕寂靜，只聞外頭鳥(niǎo)雀啼鳴，底下臣子暗自交流著眼神，皆是仗馬寒蟬之態(tài)。
蕭冀海又將目光瞥向那臺(tái)下不發(fā)一言之人，好整以暇的問(wèn)道:
“魏相以為如何?”
這人能做到如今丞相自是懂得趨利避害，明哲保身，且方才朝堂亂得一鍋粥之時(shí)，他竟絲言不發(fā)。
魏衍手執(zhí)芴板，望向帝處，拱手恭敬道:“臣私心以為，此事證據(jù)未足，且陳侍郎之子尚不知其下落，如何判斷，如今且得等著?！?p> 蕭冀海面含不耐，自是無(wú)甚可說(shuō)，只揮了手，中官知他意，只行到前面喊道:
“退朝!”