殘陽如血，晚風(fēng)如泣。
黃昏落日下的北山一片死寂。往常到了這個時辰，山林間總是蟬鳴如歌，靜謐而祥和。然而今日卻不聞半聲蟬鳴，甚至連一只飛鳥都見不到，唯有冷風(fēng)颯颯，穿林打葉。整座北山都死氣沉沉，仿佛籠罩在夢魘之下。
元景初望著眼前幽暗且彌漫著血腥味的北山，神情頓時呆滯，他絲毫不敢想象，自己的家園昨日還如仙境般美麗，今時已滿目蕭索，好似沒有生氣的荒山。
他走在熟悉的路上，眼中卻是陌生的景象。凌亂的馬蹄肆意踐踏著草木，樹干和石頭留下刀光劍影的痕跡，以及早已風(fēng)干的血液，有人類的味道，也有同族白狐的味道。元景初腦海驟然閃過一些畫面，不安與惶恐逐漸爬上心頭，他立即向著白狐族的領(lǐng)地奔跑。
結(jié)界已經(jīng)被破開，里面的景象令元景初難以置信。
遍地都是同族的尸體，被打回狐身原形，死狀慘烈，最為殘忍的是，他們的皮毛都被人剝?nèi)チ?，血肉模糊，分辨不清容貌和身份?p> 走到一位同族的尸身前，元景初當時便怔住。那具尸體面色猙獰，四肢都已骨折，身上沒有任何傷口，竟是被人活活剝?nèi)ッ?，掙扎著在極大的痛苦中死去。元景初不敢想象那是何等悲慘的情形，只是耳畔似乎響起陣陣聲嘶力竭的哀嚎。
晚風(fēng)將烏云聚作一團，暴雨頃刻而至。
水流沿著元景初的臉頰流下，冰冷中裹著一絲溫?zé)?，分不清是雨還是淚。暴雨浸濕白衣，貼著肌膚，冷意徹骨。元景初看著滿地慘死的族人，眼眶已被鮮血染紅。他沒有出聲，卻能聽到牙關(guān)磨咬的聲響，神情悲憤，難以自抑，一雙手更是緊緊攥著，用力得仿佛要將指尖剜進掌心。
族人慘遭屠戮，那爹娘呢，他們現(xiàn)下如何？
元景初心急如焚，瘋魔般向著爹娘的洞府狂奔。暴雨中的林間小路十分泥濘，元景初一個不慎被倒伏的樹木絆倒，吃了滿嘴的泥水，泥漿更是沿著袖領(lǐng)灌入里衣?？稍俺跞徊活?，從水洼中爬起身，繼續(xù)狂奔而去。
狐貍洞府外，兩人依偎在一起，遠遠望去羨煞旁人。令人感到奇怪，暴雨傾盆之下，那二人竟一動不動，宛如兩尊石像。
望著暴雨中模糊的人影，元景初漸漸慢下腳步，驟然又向那兩道人影狂奔，直至看清二人的容貌，元景初才放緩步伐，神情呆滯地走上前。霎時間，支撐他走到這里的力量全部耗盡，雙膝一彎，跪在地上。
“爹——娘——”
壓抑許久的情緒瞬間崩潰，淚如暴雨般清洗著他的臉龐。
狐王和狐后的尸體早已冰涼，眼睛卻一直沒有合上，一同眺望著遠方，似乎在尋找某個身影。定格在他們臉上的最后的表情是一抹令人難忘的微笑。
二人并未化作妖身，依舊留著人形，渾身遍布著不下兩百道傷口，這并非那些殺人兇手所為，而是他們臨死前用最后的靈力毀去了自己的皮毛，不讓朱鈺得償所愿。
元景初抱著父母的尸身，抽搐、哭泣。
昨日朱鈺率羽林衛(wèi)進犯北山，狐王元黎便讓兒子帶著族中的小輩暫離北山，躲避風(fēng)頭，可未曾想，這一別竟是永別。元景初再也聽不到父親的責(zé)罵，還有母親的寵溺，以及同族們親切的招呼。整座北山只剩下他的哭嚎。
夜，幽寂而漫長，仿佛看不到盡頭的噩夢。
翌日清晨，暴雨已停歇，初升的陽光如山泉水般澄澈，穿過山間嵐霧時攜了幾絲涼意。雖經(jīng)過一夜暴雨洗禮，北山林中仍能嗅到淡淡的血腥。
北山自此再也看不見一只白狐的影子，唯有那一片墳冢。
元景初跪在父母的墓碑前。那塊墓碑是用木頭做成的，上面以鮮血為書——“北山狐族，狐王元黎、狐后元清浣之墓。獨子元景初立?！?p> 他的眼眶始終紅潤，淚痕干了又濕，神情呆滯，面如死灰。腦海中回憶著曾經(jīng)與族人、與父母相處的溫馨時光，此刻都遙不可及。那些熟悉的面孔，熟悉的笑容，一遍遍從眼前閃過，元景初想要抓住，卻怎么也抓不住，只能看著他們越走越遠，直至分別兩個世界。
極度的悲傷讓他整個世界都遺忘了，全然不知背后多出一道人影。那人衣著十分古怪，灰褐色的麻衣長袍，似乎很久不曾清洗過，就像一位遠行萬里，風(fēng)塵仆仆的行者?？伤墓诎l(fā)卻束得極為整潔，未染絲塵。最使人印象深刻的，當屬遮避左半張臉的白骨面具，幾乎與另外半張俊美白皙的臉龐完美融合，充斥著神秘而妖異的美感。
那人望著北山狐族的亡冢，心中一陣嘆惋：元黎呀元黎，若是當初你答應(yīng)與我結(jié)盟，共抗人族，又怎會有今日之禍？你終究還是低估了人類的貪婪。
良久，那人以一種十分蒼涼的嗓音說道：“你便打算這般一直消沉下去？”
見元景初遲遲沒有回應(yīng)，那神秘灰袍人眼中似有些失望，他道：“既然你并不打算為你的爹娘報仇，那么就當我沒有來過吧！”
“報仇，我要報仇！”
渙散的眼瞳瞬間重現(xiàn)神采，元景初陡然站起來，他的斗志被復(fù)仇的焰火點燃了。此刻的他便如一頭饑餓至極的兇獸，除了仇恨再看不到其他。
元景初顯然已被仇恨沖昏了頭腦，那神秘人勸道：“我知道你報仇心切，可是我必須奉勸你一句，以你現(xiàn)在的力量，恐怕還未闖入皇宮，就已命喪永安城內(nèi)?！?p> 聽上去有些夸大其詞，可事實上確實如此。以狐王狐后的修為，尚不能阻止北山慘劇的發(fā)生，以元景初這疏于修行的微末道行，獨自前往永安復(fù)仇無異于自尋死路。
“不過看在你父親的面子上，我可以幫你一把?！?p> 一盆冷水令元景初恢復(fù)了些理智。狐貍的嗅覺很敏銳，他在灰袍人身上嗅到了人類的氣味，戒心驟起，冷冷說道：“我的爹娘還有那些同族都是慘死在你們?nèi)祟惖氖掷?，你認為我會相信你嗎？”
“你可曾聽過一句話，人死腐骨臭，魂蕩怨生妖?！痹俺跷囱?，想必是未曾聽聞，灰袍人便又道：“佛家有言，一念成佛，一念成魔，人可以化作魔鬼，為何不能修煉成妖呢？”
由人修煉的妖？世間竟有如此邪門的功法，可以將人變作妖物。
北山太小，元景初常年困在此地，視野過于狹窄，確有些孤陋寡聞。在這九州大地之上，妖可以修煉成人形，人又為何不能墮落成妖魔呢？
憶起先前灰袍人的言語，似與他父親相識，可元景初并未聽父親提過這號人物，當即沉聲問道：“你究竟是誰？”
灰袍人說出了一個異常森然的名字：“枯骨妖?！?p> ......
深秋的永安城外，細風(fēng)吹散官道兩旁枯敗的荒草，零星的草穗在風(fēng)中舞動挽歌。黃葉落了滿地，層層堆疊，已淺淺沒過馬蹄，好似一場緗色霜雪鋪滿凡塵。鴉鳥聲也日漸稀少，林深而幽靜。
城內(nèi)依舊人聲鼎沸，而隨著夜幕的提前降臨，繁華的外衣漸漸褪去，戌時之末，永安城內(nèi)便已歸于平靜，唯有煙花柳巷燈火如晝。
空蕩蕩的大街上，一道醉醺醺的人影左搖右晃地行走著，嘴里斷斷續(xù)續(xù)哼唱花柳巷姑娘們傳唱的小曲兒。夜風(fēng)吹過，那人陡覺后背一陣涼意，仿佛有人在跟著他似的，便轉(zhuǎn)頭望去，而他背后的街巷中空無一人。莫非是錯覺？
回過頭，一黑影橫在他身前，漆黑的夜色下只能看清挺拔的背影。他來不及驚呼，那人的手已鎖住他的脖頸，而后只聽細小的聲響，他的脖子便被擰斷了。
事了拂衣去，深藏身與名。
夜半，巡街的禁軍發(fā)現(xiàn)了尸體。左武衛(wèi)馮陽認得死者，乃是正三品上千牛衛(wèi)大將軍程楚萬，在當朝武將中也算是一員猛將，可縱使他武藝高強，面對兇手仍毫無還手之力。
類似的案件連月來已發(fā)生了三起，每位死者皆是一擊斃命，且現(xiàn)場未留下任何痕跡，更無目擊者，令人無從查起。如此詭異的案子，讓城中百姓不禁懷疑，是否是妖物行兇作祟？一時間永安城內(nèi)人心惶惶。
大理寺對案件毫無頭緒，為免事態(tài)加劇，只好向皇宮內(nèi)的修士求助。那些修士借秘術(shù)“追憶”，于死者口中問出線索，并設(shè)下陷阱引兇手入甕。
六位元嬰修士與那兇手大戰(zhàn)于長興街。奈何北山一戰(zhàn)，皇城內(nèi)的十位元嬰有三位戰(zhàn)死、六位重傷，剩下那一位則需護衛(wèi)皇帝陛下的安危，不便出手。由于傷勢未愈，六位元嬰修士聯(lián)手，仍叫那兇手逃了去，甚至反殺二人。唯一的收獲便是已然可以確定在永安城內(nèi)行兇的確是一只妖物，而且是一只道行不淺的大妖。
經(jīng)此一役，那妖物也受了不輕的傷，消停了些時日。然而三個月后，永安城中又接連發(fā)現(xiàn)妖怪蹤跡，不少官員百姓遇害?；实郾菹滦纳炭?，求助于道德、歸元兩大仙門。