時(shí)間回到兩個(gè)時(shí)辰以前。
錢無(wú)病和沈運(yùn)，正在沈家的客廳說(shuō)話的時(shí)候，南京鎮(zhèn)守太監(jiān)府門口，許白和趙虎臣正在等待著。
和以往一樣，鎮(zhèn)守太監(jiān)府的門口，少不了有些車馬和官員，那都是前來(lái)拜見(jiàn)鎮(zhèn)守太監(jiān)蕭乾的人，據(jù)說(shuō)有些人，天還沒(méi)亮就已經(jīng)在這里等候了。
不過(guò)，能不能見(jiàn)到鎮(zhèn)守太監(jiān)蕭公公，可并不是看誰(shuí)起的早還是起得晚的事情，尤其是如果沒(méi)有人引薦，從早上等到晚上那是很正常的事情，而等候的人，還不能不來(lái)，蕭公公或許不記得在他府門口等候的人是誰(shuí)，但是，應(yīng)該來(lái)卻沒(méi)來(lái)，那蕭公公是肯定知道的。
宦官嘛，心眼都不是太大。
所幸許白和趙虎臣，還是有人引薦的。
就如同趙虎臣說(shuō)的那樣，安遠(yuǎn)伯的爵位，雖然已經(jīng)被朝廷收回去了，但是，南京城里，認(rèn)這塊牌子的人，還是很多的，同樣，知道他是安遠(yuǎn)伯趙家的血脈的人，也是有那么幾位的。
那么，趙虎臣為自家的事情奔走，求到鎮(zhèn)守太監(jiān)蕭乾的頭上，那也是再正常不過(guò)的事情了。
鎮(zhèn)守太監(jiān)蕭乾，據(jù)說(shuō)當(dāng)初也是在宮里和如今的司禮監(jiān)大太監(jiān)曹吉祥曹公公曾經(jīng)扳過(guò)腕子的人，不過(guò)，如今曹公公是司禮監(jiān)太監(jiān)，皇上身邊的紅人，而蕭公公到了南京做鎮(zhèn)守太監(jiān)，兩人之間的扳腕子的勝負(fù)，就不言而喻了。
大概是因?yàn)檫@事情的原因，蕭公公可是非常非常的敏感別人不尊重他，若是有人覺(jué)得他是失勢(shì)了來(lái)南京養(yǎng)老的，對(duì)他怠慢了些，那么，蕭公公絕對(duì)會(huì)用鎮(zhèn)守太監(jiān)的身份好好的教一教對(duì)方如何做人做官。
南京城里，原本是魏國(guó)公守備、太監(jiān)鎮(zhèn)守，勛貴、軍方以及宮內(nèi)三方維持著一個(gè)均衡的局面，只不過(guò)土木堡之變后，在南京，勛貴一方元?dú)獯髠?，軍方和宮里的話語(yǔ)權(quán)大漲，這種局面下，蕭公公真要為難某個(gè)官員的話，他的確是有這個(gè)能力和影響力讓某個(gè)官員悔不當(dāng)初的。
不過(guò)，這鎮(zhèn)守太監(jiān)蕭公公，好像到了南京后，除了銀子，對(duì)別的事情并不怎么感興趣，只要上上下下給他該有的尊重，平日里，他倒是不會(huì)亂伸手去攪合南京官場(chǎng)上事情，他這樣的做法，居然贏得了軍方和勛貴方面的好感，他們都甚至盼望，這蕭公公在這里就這么一直干下去。
朱紅的鎮(zhèn)守府大門一直緊閉著，沒(méi)人指望著這大門打開(kāi)，然后迎了誰(shuí)進(jìn)去。所有的人、車馬，都在側(cè)門的門房附近等待著，該遞的帖子和禮單，都已經(jīng)遞了進(jìn)去，他們除了在這里熬時(shí)間，似乎也沒(méi)有大的選擇。
側(cè)門微微打開(kāi)，前面等候的人，眼光齊刷刷的朝著這邊看了過(guò)來(lái)，一個(gè)十四五歲的小宦官，從側(cè)門里走了出來(lái)，皺著眉頭看了一眼臺(tái)階下的人，尖聲尖氣的問(wèn)道：“趙虎臣趙公子在不在，老祖宗開(kāi)恩了！”
“在在在！”趙虎臣走了上去，：“這位小公公怎么稱呼？”
“跟我進(jìn)來(lái)！”小宦官瞥了他一眼，又看了看他身后的許白：“從人留在府外，咱們鎮(zhèn)守府可不是阿貓阿狗都能進(jìn)來(lái)的！”
“這個(gè)是我兄弟！”趙虎臣笑著低聲說(shuō)道：“想拜見(jiàn)蕭公公的，主要是他！”
小宦官看了許白一眼，沒(méi)有說(shuō)話，走進(jìn)去，趙虎臣和許白二人，急忙跟了上去。在他們身后，門緩緩的關(guān)上，一群失望的官員低聲議論著，都在猜測(cè)這進(jìn)去的兩個(gè)年輕人是誰(shuí)。
蕭公公是一個(gè)四十來(lái)歲的中年人，看起來(lái)比那袁彬還要年輕不少，在他的面前，一具異常精致的雙陸棋正廝殺得難分難解，他的對(duì)手，是一個(gè)十四五歲的女孩，看到小宦官將許白趙虎臣兩人帶到這個(gè)小院，居然在緊張的廝殺空閑，還有時(shí)間抬起頭來(lái)打量了他們幾眼。
許白和趙虎臣，安安靜靜的等著，直到這一局終了。
蕭乾哈哈一笑，接過(guò)小宦官遞過(guò)來(lái)的毛巾擦擦手：“不行，年紀(jì)大了，比不得你們這些年輕人了，丫頭，這一局我認(rèn)輸了！”
“是要辦正事了，懶得陪我這個(gè)小丫頭玩了吧！”女孩撇撇嘴：“快點(diǎn)辦，快點(diǎn)辦，辦完再來(lái)一局！”
蕭乾回過(guò)頭，掃了趙虎臣一眼，慢條斯理的開(kāi)口：“五千兩銀子就為見(jiàn)我一面，小趙伯爺，你這挺下本的??！”
“不敢！”趙虎臣低頭恭謹(jǐn)?shù)幕卮鸬溃骸摆w家早就沒(méi)了爵位，小趙伯爺這稱呼，虎臣可擔(dān)當(dāng)不起！”
“你家的事情，我說(shuō)不上話！”蕭乾微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不過(guò)，你的這份孝心，我還是收了，在南京城里，若是誰(shuí)欺負(fù)你，你報(bào)我的名字就是了！”
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，準(zhǔn)備和女孩繼續(xù)，只見(jiàn)女孩指指他身后，蕭乾有些愕然的回過(guò)頭來(lái)：“還有事？”
“公公，虎臣的孝心可不止這么一點(diǎn)點(diǎn)！”趙虎臣笑著說(shuō)道：“虎臣有個(gè)經(jīng)商的朋友，這些年來(lái)，也算是經(jīng)營(yíng)得可以，得知公公鎮(zhèn)守南京辛苦，早就想來(lái)拜見(jiàn)一下公公……”
蕭乾皺起了眉頭，宮里出來(lái)的人，對(duì)方這欲言又止代表著什么，他可是清楚的很。
“我這人一向不喜歡麻煩！”
“不麻煩，一點(diǎn)都不麻煩！”趙虎臣說(shuō)道：“只要公公給他一個(gè)機(jī)會(huì)就好，日后他也好在外面吹噓，得以見(jiàn)過(guò)公公的英武！”
“那就見(jiàn)一見(jiàn)吧！”蕭乾笑了一笑，這上著桿子送銀子的，他自然不會(huì)拒絕。
“不過(guò)，就是他有點(diǎn)不方便！”趙虎臣偷看了一下蕭乾的臉色：“好像錦衣衛(wèi)到了他家里，連宅子都給封了，只怕公公不發(fā)話，他出不了自己的家門！”
“你這小家伙，饒這么大的彎子，就是為了最后一句話吧！”蕭乾沒(méi)好氣的白他一眼：“我還沒(méi)老糊涂！”
“公公明鑒！”趙虎臣一凜：“虎臣就是想，即使我這位朋友有些身家，那也是早就打算獻(xiàn)給公公的，錦衣衛(wèi)這么一插手，可不就是在公公手里搶銀子么？南京城里，什么時(shí)候輪到這些錦衣衛(wèi)想干什么就干什么了？”
蕭乾轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著面前一直盯著他們說(shuō)話的小姑娘：“丫頭，你說(shuō)這事情我該怎么辦？”
“我覺(jué)得小趙伯爺說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)啊，咱們南京城里，什么時(shí)候輪到錦衣衛(wèi)想干什么就干什么了?”女孩一副理所當(dāng)然的樣子：“蕭伯伯，你要是不麻煩的話，就順手幫一般小趙伯爺一把，也好賺點(diǎn)銀子輸給我，這樣大家可不都就好了么？”
“算你小子運(yùn)氣好！”蕭乾回過(guò)頭哼了哼，指指趙虎臣：“錦衣衛(wèi)不會(huì)沒(méi)有名目隨便拿人封門，不過(guò)，小丫頭這話說(shuō)的也有道理，這里是南京城，錦衣衛(wèi)拿人封門不知會(huì)我就算了，還從我手里搶銀子，這可就有點(diǎn)不把我這個(gè)鎮(zhèn)守太監(jiān)放在眼里了，這事情我會(huì)叫人去做，不過(guò)，你這小子肚子里花花腸子不少，以后沒(méi)事，就別來(lái)我在鎮(zhèn)守府了！”