柴進(jìn)一聽，笑道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，毛驢是好東西，咱們農(nóng)村人最喜歡了，耕地拉車樣樣行。不過咱們這附近好像沒這么多驢??？”
“山東來的，老板叫曾密，具體我沒細(xì)問。馬家集市場辦理的交割手續(xù)繳納了稅費(fèi)，來源應(yīng)該沒什么問題?！辈駝傉f。
柴進(jìn)就是一愣：“曾密？”感覺這名字挺熟悉但是又不知道具體是誰，仔細(xì)想想。
一拍腦袋，說：“那怪不得，曾頭市的老二。下次來送驢，你通知我一下，我見見他，曾頭市厲害的很據(jù)說有馬匹上萬，是山東路上少有富商巨賈。”
窗外，一場秋雨一場寒，樹葉也落的七七八八了，天氣漸漸的冷了。
柴進(jìn)端起酒杯說：“石秀兄弟，你和弟兄們好好休息幾天，天氣很快要冷了，年前再跑一趟，如果馬匹品相好，可以適當(dāng)多買幾百匹，你可以要求遼國商人護(hù)送過來?！?p> 石秀很感動(dòng)，說：“多謝哥哥關(guān)照，估計(jì)也就是一趟了。遼國一下大雪后也不會有客商過來了?！?p> 柴進(jìn)問：“以石秀兄弟看來，遼國目前怎么樣？”
石秀搖搖頭：“我一個(gè)小人物，哪能看出來這些。原來遼國官府是禁止向咱們大宋出售馬匹的?，F(xiàn)在他們管理的松懈多了，高頭大馬，戰(zhàn)馬依舊在限制之列，至于草原馬，遼國人稱為矮馬，大多是做肉用，所以才許賣給咱們了。聽遼國商人說，他們的國土被金人占領(lǐng)了好大一部分，也算是多事之秋了。國家沒錢了，所以開始賣馬，但是效果不好，咱們大宋人之喜歡高頭大馬，至于這種矮馬很難賣的?！?p> 柴進(jìn)點(diǎn)點(diǎn)頭，金國已經(jīng)勢不可擋，遼國已經(jīng)日薄西山了。用不了幾年，大金國站穩(wěn)了腳跟就該跟宋國合謀一起滅遼國了。至于說草原馬不被認(rèn)可，這正是柴進(jìn)想要的，你們不認(rèn)可，我柴家莊喜歡這馬就行。
石秀喝了一口酒，說：“遼國草原馬匹數(shù)量是天量，莫說幾百匹，就是幾萬匹幾十萬匹也是有的，只是大群太礙眼，不論是遼國境內(nèi)，還是咱們大宋境內(nèi)都得小心才行。山賊到處有，豪強(qiáng)遍地走?！?p> “好，只要有量那就好。明日石秀兄弟和柴剛兄弟帶領(lǐng)人手協(xié)助一下，要把前幾天采購的五十頭母牛發(fā)放下去。”柴進(jìn)安排說。
柴剛一頭霧水，石秀就更不知道了，不過既然是柴進(jìn)安排好的，那就照著做就是了。
第二天正午，在東村西村中間的小橋工地那，剛好有一大塊空地，耍獅子敲鼓玩的不亦樂乎，兩村不忙的百姓紛紛前來觀看。不遠(yuǎn)處，五十頭牛整齊的排列著。
看熱鬧的人群來了也有大幾百，大人小孩，老人都有，正熱鬧呢，忽然就聽見馬蹄聲奔雷一般，緊跟著只見北方田野里揚(yáng)塵滾滾。
柴家莊的護(hù)衛(wèi)騎著戰(zhàn)馬來了，打頭的是柴進(jìn)、后面武松、柴勇、柴猛等五十多名護(hù)衛(wèi)。
柴進(jìn)講究低調(diào)，護(hù)衛(wèi)們一律穿著灰色的勁裝，實(shí)際上里面都有鎖子甲。拿的不過是普通的野豬矛，吹毛利刃的馬刀都藏在了馬鞍子底下。
鑼鼓手、舞獅子的都撤退了。護(hù)衛(wèi)隊(duì)員整齊的停下戰(zhàn)馬，柴進(jìn)翻身下馬來到臨時(shí)搭建的高臺上。問柴剛：“都到齊了沒？”
“普通護(hù)衛(wèi)五十名，家人全部都到了?！辈駝傉f。
柴進(jìn)一壓手，對著鄉(xiāng)親們喊：“今天是個(gè)特殊的日子，咱們柴家莊村民護(hù)衛(wèi)隊(duì)算是正式出師了，能騎馬沖鋒保衛(wèi)咱們鄉(xiāng)親們了。豺狼虎豹山賊，再也不敢小覷咱們柴家莊了，鄉(xiāng)親們高興不高興?！?p> “高興，太高興了。”鄉(xiāng)親們發(fā)自內(nèi)心的感激，往年這個(gè)時(shí)候鄉(xiāng)親們都在家貓著，想著怎么少吃一頓飯，怎么節(jié)省糧食，今年雖然活多，活忙，但是天天能吃飽，還能賺點(diǎn)小錢。
柴進(jìn)笑道：“要想馬兒跑，就得馬吃草。咱柴家莊的護(hù)衛(wèi)為了百姓，為了柴家莊拼命，流血流汗，那是不是要豐厚獎(jiǎng)勵(lì)呢？”
“是?！?p> 柴進(jìn)一招手，柴剛拉上來三匹駿馬，高頭大馬，一匹黑的，渾身沒雜毛，兩匹紅的異常神駿。是柴進(jìn)馬廄里收藏的，沒事的時(shí)候騎的。
柴進(jìn)看了看了武松，叫道：“武教頭?！?p> “在?！蔽渌煞硐埋R走過來拱手道。
“這匹黑色的駿馬，叫做黑閃電。當(dāng)年我花一千貫錢買來的，力大無窮。你塊頭大，騎這馬最合適?！辈襁M(jìn)說著拉著馬韁繩遞到武松手里。
武松一驚，雖然早預(yù)料到今天柴進(jìn)會發(fā)獎(jiǎng)勵(lì)，但是沒想到第一個(gè)是給自己的，還是莊主自己的愛馬，黑閃電。
武松拜道：“二郎萬不敢受如此重賜，還請莊主收回?！?p> 柴進(jìn)笑道：“古人曾有千金買馬骨，我今天就要用實(shí)際行動(dòng)告訴大家，不管是誰，不管你姓什么，在我柴進(jìn)這里，只要有才能，有真本事，那就會得到重用和尊重?！?p> 說著柴進(jìn)把武松扶起來，扶著武松上了馬。
武松激動(dòng)的無話可說，暗暗心里想，今后武松的命就是哥哥的了。
“柴猛，柴勇過來?！辈襁M(jìn)叫道。
“在，在?！倍诉B忙過來。
“你二人勞苦功高，我看在眼里里，記在心里。雖然武藝還有些欠缺，但是忠心可嘉。這兩匹紅馬雖然不及黑閃電那般，但也是百里挑一的好馬，希望你二人日后再接再厲?！辈襁M(jìn)說著把馬韁繩也分給了二人。
剩下就是五十名騎兵護(hù)衛(wèi)了，這些護(hù)衛(wèi)一個(gè)個(gè)激動(dòng)又緊張的端坐在馬背上。
柴進(jìn)說：“你們是不是記得我當(dāng)初說過的話？訓(xùn)練合格有獎(jiǎng)勵(lì)，訓(xùn)練不合格要開革。你們這五十人總算是沒讓我失望，流血流汗沒掉隊(duì)。今天是時(shí)候兌現(xiàn)你們的獎(jiǎng)勵(lì)了，看到每，五十頭壯牛，咱村的大把式一頭頭花高價(jià)收購來的?！?p> 轟，看熱鬧的人群炸鍋了，仿佛水里放入了一塊金屬鈉。不管是黑閃電，還是大紅馬，那種高檔馬匹距離他們太遙遠(yuǎn)，不用說得不到，就是得到了也養(yǎng)護(hù)不起。但是耕牛，這是老百姓最喜歡的東西，耕地、拉車不說，拉的牛糞還是好肥料。