慈恩寺又過(guò)了一日，蘇明月起床，陪姜氏去還愿念經(jīng)。
用罷晚食，娘兩個(gè)在院子里遛彎消食，綠蘿匆匆進(jìn)門，舉著手頭的信封，高聲道：“太太，舅夫人的信！”
姜氏接過(guò)信件，撕開(kāi)封印取出里頭的信箋。
此時(shí)日落西山，天色還算明亮，姜氏坐在院里的石凳上，閱讀娘家嫂嫂的來(lái)信。
姜氏臉上的笑容一直沒(méi)落下，看樣子不是壞事。
姜氏舉著信箋，笑道：“月月，你舅母同你表姐過(guò)兩日要到壇云山。”
蘇明月詫異，圍著石桌坐在對(duì)面的石凳上：“舅母是來(lái)拜佛的嗎？”
沒(méi)提舅母要去云州城蘇家，只說(shuō)來(lái)壇云山，總不會(huì)因著她們?cè)谶@舅母才說(shuō)要來(lái)的吧！
再者，舅母怎會(huì)知道她們?cè)趬粕侥兀?p> 聯(lián)想姜氏對(duì)緣界大師的推崇，當(dāng)年她身子孱弱，還是舅母出主意求神拜佛，可見(jiàn)舅母這次壇云山之行，有事要求佛祖。
姜氏格外興奮，拉著蘇明月喋喋不休念叨：“娘同你舅母有五個(gè)年頭未見(jiàn)過(guò)面了，你舅母這次帶來(lái)的是你二表姐，她成親兩年多，我都記不清小姑娘的模樣兒了，她成親那會(huì)，我還專門去云州城最出名的寶慶樓給她打了頭面，也不知道她喜不喜歡，去信問(wèn)你大舅母，她只會(huì)哄我說(shuō)好，也不知道是真好還是假好。”
姜氏突然站起來(lái)，不安地來(lái)來(lái)回回轉(zhuǎn)著圈。
蘇明月無(wú)奈。
伸手拿過(guò)擱在石桌上的信箋，借著光亮，一目十行，粗略掃一遍。
舅母信上說(shuō)，二表姐成親兩年有余，身上扔沒(méi)動(dòng)靜，婆母面色不好看，時(shí)不時(shí)有不好聽(tīng)的話傳出來(lái)。
舅母早幾天得到緣界大師來(lái)壇云山的消息，緣界大師曾給她批過(guò)命，她身子大好后，母親書(shū)信告知了大舅母此事。
故此舅母對(duì)緣界大師深信不疑，才有帶著二表姐來(lái)壇云山這事。
蘇明月扶額，求神問(wèn)佛她不反對(duì)，因著姜氏信奉，和她自身的一番際遇，她對(duì)神佛心存敬畏之心，但萬(wàn)事都請(qǐng)佛祖幫忙。
她很想問(wèn)一句，佛祖忙的過(guò)來(lái)嗎？
姜氏還在轉(zhuǎn)悠。
蘇明月無(wú)奈，出言提醒：“舅母同二表姐說(shuō)不得明日便到了，她們路途遙遠(yuǎn)，風(fēng)塵仆仆，娘，要不要先幫忙打掃兩間廂房，以便大舅母同表姐人來(lái)了，就有歇腳的地方？”
姜氏恍然大悟，拊掌道：“對(duì)，緣界大師來(lái)壇云山的消息，要不了兩日就會(huì)沸沸揚(yáng)揚(yáng)，我們快些同主持說(shuō)一聲，將咱們?cè)豪锸Ｏ碌哪莾砷g廂房給你大舅母留著，不然香客多起來(lái)住宿都成問(wèn)題！”
話音落地，姜氏帶著綠蘿也走遠(yuǎn)了。
蘇明月撇嘴，還說(shuō)自己是她最緊要的人，女人嘴里的好話，聽(tīng)聽(tīng)也就算了，認(rèn)真你就輸了。
蘇明月悶悶不樂(lè)，感概完抬步朝屋里走，同身后的紅群小聲喃喃：“還是紅群好，對(duì)我一心一意?！?p> 紅群沒(méi)聽(tīng)清她家小姐的嘟囔：“小姐，您說(shuō)什么呢？”
紅群嚴(yán)陣以待的架勢(shì)。
蘇明月笑道：“鋪紙、磨墨，你家小姐要練字！”
紅群恍然，輕快得答應(yīng)一聲，手腳麻利鋪好宣紙，挑亮燈芯，挽了袖子開(kāi)始磨墨。
蘇明月微微一笑，沉下心思練字。
一筆一劃躍然紙上。
翌日的云州城，一連幾日關(guān)起門讀書(shū)的蘇耀庭，捏捏眉心，扔下手里的書(shū)本，帶著大壯出門。
云州城街道上一早人流如織，小攤小販吆喝聲此起彼伏，路兩旁的商鋪中門大開(kāi)。
周經(jīng)蹙眉駐足，凝視行行色色的行人，突覺(jué)有些意興闌珊。
站他身后的黃記州突然提議：“聽(tīng)說(shuō)緣界和尚要來(lái)壇云山講經(jīng)，就這兩日的事，咱們閑著無(wú)事，要不要去湊個(gè)熱鬧？”
周經(jīng)手里的樹(shù)枝使勁抽打一下合抱粗的樹(shù)冠，被仍了老遠(yuǎn)，拍拍手道：“走，現(xiàn)在就去。”
轉(zhuǎn)身之際，黃記州瞥見(jiàn)熟悉的人影，仔細(xì)望過(guò)去，試探著喊了聲：“蘇老弟……”
蘇耀庭領(lǐng)著大壯漫無(wú)目的閑逛，大壯扯他袖子，示意有人喊他。
順著大壯所指，看到黃記州，頓了下腳步迎上前，拱手道：“黃兄，周兄。”
朝其他人拱拱手，大家寒暄一通，黃記州問(wèn)蘇耀庭：“我們?nèi)粕铰?tīng)和尚講經(jīng)，你要不要一起？”
祖母同他娘，還有家中女眷都去了壇云山，都幾日了還不見(jiàn)回轉(zhuǎn)，府里冷冷清清的，讀書(shū)膩歪了也想去瞧瞧。
蘇耀庭眼角余光掃一眼站邊上一言不發(fā)的周經(jīng)，這人雖有紈绔名聲，短短幾次接觸下來(lái)，證實(shí)傳言不盡不實(shí)，交好倒也無(wú)礙。
眨眼功夫，念頭一閃而過(guò)，蘇耀庭笑著應(yīng)下：“什么時(shí)候出發(fā)？”
黃記州看一眼周經(jīng)：“即刻！”
大家商量?jī)煽嚏姾蟪情T口集合，各自散去準(zhǔn)備。
蘇明月陪姜氏做完早課，草草吃過(guò)早食，姜氏指揮丫鬟婆子布置留給大舅母娘兒倆住的廂房。
姜氏興致勃勃，也用不上她幫忙。
蘇明月看著無(wú)趣，回轉(zhuǎn)。
拿本經(jīng)書(shū)，比照腦海里印象學(xué)認(rèn)字，老太太屋里的丫鬟來(lái)稟，說(shuō)是蘇耀庭來(lái)了。
五哥最近在功課上極其用功，聽(tīng)說(shuō)在閉門讀書(shū)呢。
出事了嗎？
不然冒冒然來(lái)慈恩寺做什么？
蘇明月問(wèn)來(lái)稟的小丫鬟，一問(wèn)三不知，只說(shuō)蘇耀庭同往常一樣，沒(méi)什么特別之舉。
她去找姜氏說(shuō)了一聲，領(lǐng)著紅群去老太太院。
沒(méi)進(jìn)院子就能聽(tīng)到蘇耀庭爽朗的笑聲。
蘇明月翹起嘴角，紅群跟她身后，主仆二人一腳跨進(jìn)院門。
入眼的是烏泱泱的一群少年人。
蘇明月腳步頓了頓，踟躇要不要轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
面向院門口的蘇耀庭發(fā)現(xiàn)了她，高聲道：“六妹妹，來(lái)了便過(guò)來(lái)，站那里做什么的！”
蘇耀庭一聲喊，大家的目光齊刷刷看向蘇明月。
忍住拔腿欲跑的沖動(dòng)，面含微笑站在原地。
蘇明月心里慍怒，不著痕跡瞪蘇耀庭一眼。
吃飯吃嗓門上了嗎，那么大聲做什么？
不是懼怕，習(xí)慣了隱藏自己，蘇耀庭一嗓門，她成了焦點(diǎn)，一時(shí)之間進(jìn)退兩難。