時間過得很快，轉眼已到正月十五——（元宵節(jié)）。
當晚，冼家上下一家和江家小姐（琉璃）在家用完晚飯，吃完元宵之后，冼家三少爺（祁祖）便提議大家一起出門鬧元宵及賞花燈。
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一路上冼家三少爺（祁祖）一邊走著一邊給江家小姐（琉璃）講述關于元宵佳節(jié)吃元宵習俗的傳說——“東方朔與元宵姑娘”。
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“相傳漢武帝有個寵臣名叫東方朔，他善良又風趣。有一年冬天，下了幾天大雪，東方朔就到御花園去給武帝折梅花。剛進園門，就發(fā)現有個宮女淚流滿面準備投井。東方朔慌忙上前搭救，并問明她要自殺的原因。原來，這個宮女名叫元宵，家里還有雙親及一個妹妹，自從她進宮以后，就再也無緣和家人見面，每年到了臘盡春來的時節(jié)，就比平常更加的思念家人。覺得不能在雙親跟前盡孝，不如一死了之。東方朔聽了她的遭遇，深感同情，就向她保證，一定設法讓她和家人團聚?！?p> ……
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“一天，東方朔出宮在長安街上擺了一個占卜攤。不少人都爭著向他占卜求卦。不料，每個人所占所求，都是“正月十六火焚身”的簽語。一時之間，長安里起了很大恐慌。人們紛紛求問解災的辦法。東方朔就說：“正月十五傍晚，火神君會派一位赤衣神女下凡查訪，她就是奉旨燒長安的使者，我把抄錄的偈語給你們，可讓當今天子想想辦法?！闭f完，便扔下一張紅帖，揚長而去。老百姓拿起紅帖，趕緊送到皇宮去稟報皇上?！?p> ……
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“漢武帝接過來一看，只見上面寫著：“長安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅宵夜”，他心中大驚，連忙請來了足智多謀的東方朔。東方朔假意的想了一想，就說：“聽說火神君最愛吃湯圓，宮中的元宵不是經常給你做湯圓嗎？十五晚上可讓元宵做好湯圓?！?p> ……
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“萬歲焚香上供，傳令京都家家都做湯圓，一齊敬奉火神君。再傳諭臣民一起在十五晚上掛燈，滿城點鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上進城觀燈，雜在人群中消災解難”。武帝聽后，十分高興，就傳旨照東方朔的辦法去做?！?p> ……
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“到了正月十五長安城里張燈結彩，游人熙來攘往，熱鬧非常。宮女元宵的父母也帶著妹妹進城觀燈。當他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時，驚喜的高喊：“元宵！元宵！”，元宵聽到喊聲，終于和家里的親人團聚了?！?p> ……
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“如此熱鬧了一夜，長安城果然平安無事。漢武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做湯圓供火神君，正月十五照樣全城掛燈放煙火。因為元宵做的湯圓最好，所以這天叫做元宵節(jié)?！?p> ……
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冼家闔家走著走著，不一會兒，便來到了熱熱鬧鬧的大街上。
滿街掛滿燈籠，到處花團錦簇，燈光搖曳，今晚元宵佳節(jié)，更是熱鬧非凡，街頭巷尾，紅燈高掛，有宮燈、獸頭燈、走馬燈、花卉燈、鳥禽燈等等，吸引著觀燈的群眾。
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旁白：
一眼望去，不僅是花燈引人矚目，還有其他表演，也讓人忍不住要上前觀看，例如——耍龍燈表演，真是十分精彩。
在元宵佳節(jié)，關于耍龍燈表演，也十分講究——
“耍龍燈的主要道具是“龍”。龍用草、竹、木紙、布等扎制而成，龍的節(jié)數以單數為吉利，多見九節(jié)龍、十一節(jié)龍、十三節(jié)龍，多者可達二十九節(jié)。還有一種“火龍”，用竹篾編成圓筒，形成籠子，糊上透明、漂亮的龍衣，內燃蠟燭或油燈，夜間表演十分壯觀?！?p> ……
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“在耍法上，各地風格不一，各具特色。耍九節(jié)的主要側重于花樣技巧，較常見的動作有：蛟龍漫游、龍頭鉆襠子（穿花），頭尾齊鉆，龍擺尾和蛇退皮等。耍龍中，不論表演那種花樣動作，表演者都得用碎步起跑。耍十一、十三節(jié)龍的，主要表演蛟龍的動作，就是巨龍追捕著紅色的寶珠飛騰跳躍，忽而高聳，似飛沖云端；忽而低下，象入海破浪，蜿蜒騰挪，煞是好看?！?p> ……
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“耍龍燈的表演，有“單龍戲珠”與“雙龍戲珠”兩種。龍身由許多節(jié)組成，每節(jié)間距約五尺左右，第一節(jié)稱一檔。組成龍身的“節(jié)”，一般都是單數（如九節(jié)、十一節(jié)和十三節(jié)等）。龍頭部分也分輕重不同，一般重量約三十多斤。龍珠內點蠟燭的稱“龍燈”，不點的稱“布龍”?！?p> ……
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“每當新春至元宵節(jié)期間，在此起彼落的鑼鼓聲、鞭炮聲中，各個“舞龍”隊都會大顯身手，引動萬人空巷?！?p> ……
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“元宵佳節(jié)精彩節(jié)目，除了耍龍燈，當然，少不了舞獅子啦，每逢元宵佳節(jié)或集會慶典，都以獅舞前來助興。這一習俗起源于三國時期，南北朝時開始流行?！?p> ……
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“舞獅子”始于魏晉，盛于唐，又稱“獅子舞”、“太平樂”，一般由三人完成，二人裝扮成獅子，一人充當獅頭，一人充當獅身和后腳，另一人當引獅人，舞法上又有文武之分，文舞表現獅子的溫馴，有抖毛、打滾等動作，武獅表現獅子的兇猛，有騰躍、蹬高、滾彩球等動作。”
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“說到舞獅子，又怎么可以少得了踩高蹺？關于踩高蹺，民間有一種傳說，說是以滑稽著稱的春秋戰(zhàn)國時期的晏嬰，一次出使鄰國，鄰國國人都要笑他身材矮小，他就裝一雙木腿，頓時高大起來，弄得那國君臣啼笑皆非。他又借題發(fā)揮，把外國君臣挖苦一頓，使得他們很狼狽。據此，踩高蹺活動由此流傳民間?！?p> ……
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“另有一種傳說，是把踩高蹺與同貪官污吏作斗爭聯(lián)系在一起。從前，有座縣城叫兩金城，城里和城外的人民非常友好，每年春節(jié)都聯(lián)合辦社火，互祝生意興隆，五谷豐登。不料來個貪官，把這看作是一個發(fā)財的機會，就說，凡是進出城辦社火，每人都要要交三錢銀。人們不交，他就關城門，掛吊橋。但仍難不住聰明的人，他們就踩著高蹺。翻越城墻、過護城河，繼續(xù)歡度春節(jié)，樂在其中?！?p> ……
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“踩高蹺不但扮演的人身著戲裝，濃妝艷抹，且歌且舞，而且往往裝扮戲曲折子，踩高蹺的角色，因為各自身份不同，所以造型各異，高低不一?！?p> ……
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“踩高蹺俗稱縛柴腳，亦稱“高蹺”、“踏高蹺”、“扎高腳”、“走高腿”，是民間盛行的一種群眾性技藝表演，多在一些民間節(jié)日里由舞蹈者腳上綁著長木蹺進行表演。踩高蹺技藝性強，形式活潑多樣，深受群眾喜愛?！?p> ……
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片刻之后，由于眼看時間不早，于是冼家老爺（康庭）便提出，帶同太夫人（薛綺繡）和大太太（秋穎）還有二太太（錦鈴）先行回府，讓二少爺（祁祥）還有三少爺（祁祖）還有江家小姐（琉璃）留下來，慢慢逛元宵。
第五十章（完）