楊氏自入播州，以武力站穩(wěn)腳跟，以兵威維系門戶。楊氏一族，如楊端、楊粲、楊文、楊邦憲、楊漢英、楊鏗、楊輝等，諳熟兵法韜略，都是一時(shí)之杰，征戰(zhàn)幾乎沒有領(lǐng)過敗仗。楊應(yīng)龍從小就愛聽楊粲、楊文兩位先祖的故事，尤其佩服楊文調(diào)教出來的大宋御前雄威軍，一支地方武裝力量，因?yàn)閼?zhàn)斗力極強(qiáng)，屢立戰(zhàn)功，被朝廷賜予“御前”二字以示榮寵，遍觀史書，這是絕無僅有的。播州御前雄威軍是一支和蒙古軍周旋多年，交手屢次獲勝的軍隊(duì)，讓蒙古軍不敢踏入播州半寸之土，死死為南宋守住西部的四川防線，使得蒙古軍取道云南實(shí)行斡腹之謀的計(jì)劃破產(chǎn)，可以說那是播州楊家軍隊(duì)最輝煌的時(shí)期。
播州御前雄威軍，其戰(zhàn)斗力，可以和蜀漢時(shí)的精銳部隊(duì)無當(dāng)飛軍相比權(quán)量力，其取得的輝煌戰(zhàn)果，甚至更勝一籌。
楊應(yīng)龍從明事起，就一心想著恢復(fù)播州的盛世之業(yè)，自昨日聽了父親的心里話，更加抱定了決心，也想自己親手調(diào)教出一支可堪比擬御前雄威軍戰(zhàn)力的部隊(duì)。他從小就習(xí)讀兵法，勤練武功。十三歲時(shí)，就隨楊烈出征，未嘗有半分膽怯之色。楊應(yīng)龍?jiān)跓o數(shù)個(gè)夢里，想象著自己身著戎裝，指揮著一支令行禁止、鐵衣玄甲、臨戰(zhàn)必前，凡是攻城奪地都必先登的部隊(duì)。他將帶領(lǐng)著這支部隊(duì)收復(fù)故土，為朝廷征伐彈壓不法之徒，創(chuàng)建不世武功，為自己，也為播州帶來無上的榮耀。
校場上，一干軍校早已集合好各營的士兵。只見楊真赤裸著上身趴在四名親兵抬著的擔(dān)架上，緩緩走來。走得近時(shí)，士兵才看見楊真背上已是皮開肉綻，顯然是剛受了軍法處置，一時(shí)皆驚。不免交頭接耳，議論紛紛，開始喧鬧了起來。
楊真被抬著走上了點(diǎn)將臺，面朝眾軍士，四名親兵并沒有將他放下，卻是木樁似得抬立著。楊真喚來把總董鰲，命令他叫眾軍士不得喧嘩，不得交頭接耳，全部安靜待命。
董鰲受命，將旗幟一揮，眾軍士見狀，都只得立刻乖乖站好，一聲不作。
“播州軍兵馬大元帥到?！鞭@門外，突然傳來一聲高呼。
高呼聲之后，董鰲將令旗一揮，立刻響起了重鼓之聲。
眾軍士一齊向轅門望去，只見一少年將軍，后面跟著兩位年紀(jì)稍長其三五歲的副將，大步往點(diǎn)將臺走來。
三人走上點(diǎn)將臺，楊應(yīng)龍居中靠前，也面朝眾軍士而立。
何廷玉上前一步，對楊應(yīng)龍以手做請的姿勢向眾軍士大聲說道：“這位乃是播州軍兵馬大元帥楊應(yīng)龍，眾軍士靜聽，請大元帥訓(xùn)示。”
“楊應(yīng)龍，就是宣慰大人的長公子，對吧？”“他以后就是我們播州的宣慰使大人?！北娷娛枯p聲地嘀咕著，也終于知道了是誰敢如此重罰楊真了。
楊應(yīng)龍按劍向前一步，抖落披風(fēng)后，對眾軍士訓(xùn)道：“我乃播州軍兵馬大元帥，今日奉宣慰大人之命，特來練兵。朱敬，你代我向眾軍士宣講我的軍法?！?p> 董鰲將令旗交與朱敬，朱敬將令旗一揮，做訓(xùn)誡之令。然后對眾軍士說道：“眾軍聽命，大元帥練兵軍法，一共六條：一、不聽號令者，斬；二、貽誤軍機(jī)者，斬；三、臨陣逃脫者，斬；四、犯法作奸者，斬；五、軍中喧嘩者，斬；六、軍中傳謠者，斬?！?p> 眾軍聽后，都不敢做聲，想著楊真都被整得半死，這次練兵應(yīng)該是來真的了，手心、額頭都開始直冒冷汗。
楊真聽了，心想楊應(yīng)龍并非是一個(gè)紈绔公子，而是一個(gè)絕對不一般的厲害人物，練兵手段果然有一套，不由地對楊應(yīng)龍佩服了起來。
楊應(yīng)龍大聲說道：“軍法既已宣布，有道是王法無情，軍法更無情，眾軍士，如有以身試法者，無論是誰，必將嚴(yán)格按軍法治罪，若是不信的話，且看我的好手段?！?p> 眾軍士一齊說道：“謹(jǐn)遵大元帥之命，唯大元帥的軍令是從?！?p> 楊應(yīng)龍側(cè)身說道：“朱敬、趙仕登、何廷玉、張玉、馬忠、董鰲、戴貴、陳大才，聽命?！?p> 朱敬等人應(yīng)聲向前，說道：“在?！?p> 楊應(yīng)龍看著眾人說道：“練兵的計(jì)劃和安排，我已命朱敬、趙仕登制定好了，你們眾人務(wù)必按計(jì)劃和安排練兵，不得有誤，違者，軍法從事?！?p> 眾人領(lǐng)命，齊聲道：“大帥的軍令，我等不敢有違?！?p> 楊應(yīng)龍道：“好。朱敬，你且隨我到城內(nèi)走走，趙仕登，你先和眾軍校計(jì)議，一切按計(jì)劃和安排執(zhí)行，練兵自現(xiàn)在開始?！比缓笞叩綏钫婷媲?，說道：“楊總領(lǐng)剛受脊杖之痛，你且先回營歇息吧?！?p> 說完，楊應(yīng)龍帶著朱敬望轅門外而去，因剛宣布完軍法，兵士都不敢朝楊應(yīng)龍的背影望去，生怕妄動違了軍法。
楊應(yīng)龍和朱敬緩步來到西門城墻上，楊應(yīng)龍說道：“朱敬，你可知養(yǎng)馬城的故事?！?p> 朱敬搖頭道：“請大帥恕我淺薄無知，我只知道這是我播州歷來牧馬練兵的地方，是播州的根本所在?！?p> 楊應(yīng)龍笑了一笑，然后手指背后高山，說道：“此山，名叫高遙山，又叫定軍山。我先祖唐太師楊端公入播，就先占據(jù)了此山，并以此為根據(jù)，建立了白錦堡，后來才改名叫做養(yǎng)馬城，終于開創(chuàng)出我播州楊氏七百年之功業(yè)。如今播州據(jù)有方千里的土地，實(shí)肇基于此城?！睏顟?yīng)龍又向西望去，說道：“距離此地五里之外，有一孤峰，名叫龍巖山，建有一座山城，名叫龍巖新城，其易守難攻，堅(jiān)固猶勝過釣魚城，當(dāng)年修建是為了抗擊蒙古大軍，現(xiàn)在荒蕪不治了?！?p> 朱敬疑惑道：“荒蕪了，豈不是很可惜？”
楊應(yīng)龍嘆道：“皇明以來，嚴(yán)令土司不得建有城池，因我播州強(qiáng)盛，又先歸順，朝廷為了以示榮寵，所以播州城才得以保存并擴(kuò)建而成現(xiàn)在的規(guī)模，這樣就不得不放棄以軍事之用為主的龍巖新城了?！?p> 朱敬原非播州人，從小又重武輕文，投奔播州并不久，對播州的掌故不是很熟悉。楊烈因他來自北方，在播州沒有和世家大族有任何瓜葛關(guān)系，幾次隨軍出戰(zhàn)，都建了大功，所以對其尤為信任，甚至超過了一干出身播州的掌事。聽楊應(yīng)龍此時(shí)談及楊氏的一些歷史，于是點(diǎn)頭說道：“原來如此，朱敬受教了?！?p> 楊應(yīng)龍繼續(xù)說道：“有道是固國不以山溪之險(xiǎn)，唯有道者長守其土。我欲中興播州，單以有道恐怕難以成事，想到這，不免覺得有些煩惱?！?p> 朱敬道：“俗話說，亂世須用重典，如今這局面恐怕不得不如此啊。待局面稍好，加以德濟(jì)，恩威并施，我看才是正道?！?p> 楊應(yīng)龍道：“此話有理?！闭f完，看著連綿群山，佇立良久，沒有說一句話，心里大有江山無限之好的感覺。
次日一早，楊應(yīng)龍又叫上朱敬來到養(yǎng)馬院，問掌事現(xiàn)有馬匹幾何。掌事回說道有西域良馬兩千六百七十五匹，西南良馬五千三百一十八匹，雜交馬一千七百三十二匹。
楊應(yīng)龍聽后，微微一笑，很是高興。對養(yǎng)馬院掌事交代了一番，說道：“雜交馬體格和氣力如何？”
掌事回道：“體格較西南馬匹高大，氣力也強(qiáng)過，但都不及西域良馬出眾?！?p> 楊應(yīng)龍以命令的語氣說道：“各種馬匹一要繼續(xù)繁殖和訓(xùn)練，有機(jī)會還得再購買一批西域良馬回來?！?p> 掌事說道：“是?！?p> 楊應(yīng)龍轉(zhuǎn)頭對朱敬說道：“馬匹，乃是軍中最不可或缺之物，也是我楊家向朝廷進(jìn)貢的重要寶物。幾百年來，我楊家向朝廷進(jìn)貢了不下萬匹的良馬?！?p> 朱敬只是點(diǎn)頭，并未作聲。之前已多次聽說在南宋時(shí)，因朝廷偏安于南方，戰(zhàn)事又多，而馬匹奇缺。楊氏動輒向朝廷進(jìn)貢數(shù)百匹良馬，用以紓解國難，朝廷因此倚重播州。在楊文去世后，朝廷念其鎮(zhèn)守西土和獻(xiàn)馬之功，所以特地追封他為播國公。
楊應(yīng)龍和朱敬繞馬廄走了一圈，才到校場觀看播州軍訓(xùn)練。
楊應(yīng)龍?jiān)陴B(yǎng)馬城不足一月，聽趙仕登報(bào)告說已斬殺了三十八名違反軍紀(jì)的兵士，現(xiàn)在兵士已經(jīng)深畏軍法不敢再犯了，練兵可以說已有了小成。
楊應(yīng)龍撫掌說道：“好極了，明日辰時(shí)，我親到校場進(jìn)行首次閱兵，趙督軍有勞你安排好此事?！?p> 次日一早，校場眾軍士集合，各營兵士聞令而動，旗幟和步伐整齊。步兵兇悍，騎兵矯健，所有訓(xùn)練科目都完成得令楊應(yīng)龍感到滿意。其中，有幾人動作遲緩，被馬上叫出，加以杖擊。楊應(yīng)龍看著眾軍士，個(gè)個(gè)筋骨強(qiáng)勁，大有一股虎狼之氣，心中甚是歡喜。
楊應(yīng)龍叫來趙仕登等人，命眾軍士明日休息一天，吩咐火頭營當(dāng)晚給眾軍士加菜。當(dāng)夜提調(diào)及以上的軍校齊聚衙署大堂，飲宴一回。
宴席上，楊應(yīng)龍心情極好，舉杯說道：“有勞諸位連日操勞，今日大家務(wù)必大醉一回，明天過后，繼續(xù)好好操練兵馬?！?p> 眾軍校都快一個(gè)月沒有飲酒了，聽了楊應(yīng)龍的話，忙謝過后，開始了牛飲鯨吞。
兩杯過后，董鰲開口說道：“大帥，這酒杯喝酒，太不過癮了，不如換大碗來喝，那樣子才能喝出一些滋味來?！倍椪f完，滿座都大笑了起來，自己也忍不住笑出聲來。
楊應(yīng)龍也笑道：“好，就依你的話，換大碗來喝?！?p> 于是眾人都用大碗喝酒，氣氛好不熱烈。
楊應(yīng)龍不知什么時(shí)候喝醉了，醒來時(shí)，已是次日午時(shí)了，忙叫長隨端來鹽水漱了口，又喝了兩碗涼白開才稍微覺得舒服了一些。匆忙吃了早飯，想到城墻上走走，突然，門外來了一名宣慰司楊烈的親近侍從。
“拜見大公子。”侍從說道：“宣慰大人命大公子馬上返回宣慰司府。”
這侍從有些口吃，說話時(shí)期期艾艾，見到楊應(yīng)龍，不免有些緊張，神情顯得很是急切。
楊應(yīng)龍見狀，驚慌道：“是我父親病重了嗎？”
侍從回道：“不是，宣慰大人說有大事要和公子您商量?！?p> 楊應(yīng)龍一顆剛提到嗓子眼的心才落下，狠狠地踹了那侍從一腳，說道：“你這狗日的，說話吞吞吐吐，嚇?biāo)览献恿恕！瘪R上吩咐長隨，牽來馬匹。又叫門衛(wèi)通知朱敬、趙仕登，說練兵一切仍按計(jì)劃和安排執(zhí)行，不可輕廢，否則軍法從事。說完，和那侍從、長隨一起打馬望播州城而去。