公元27世紀，人類開發(fā)出了一種能讓人類維持青春和健康體魄的藥物，人稱“神的微笑”。只要人們每年注射，便永遠不會變老。人類從某種角度說，已經(jīng)是永生。但是，企業(yè)和政府勾連起來，從技術(shù)上壟斷了這種藥物，所以藥物價值不菲。人們?yōu)榱双@得永生，只能拼命賺錢來買藥物。
對于一般的中產(chǎn)階級來說，一年的收入可以保障自己的基本生活，同時買上一支針劑。他們省吃儉用，也只能讓自己注射上針劑。而他們的子女也只能在成年之后努力賺錢來保住自己的青春。否則，他們就會比其他人少活很多年。
但是中產(chǎn)以下的人便只能借貸，或者等待死亡。因為如果無法定期注射針劑的話，人體就會迅速回到該年齡應有的狀態(tài)，甚至更糟。很多人走在街上無端端地就倒地不起，這景象已經(jīng)成為了所有人的日常生活。
為了讓人能有賺錢的渠道，同時防止平民生亂，聯(lián)邦刻意減低了社會機械化的程度，只是在政府機關(guān)和大企業(yè)主的勢力范圍保持了高科技。讓多數(shù)的人都擁有生計，而且拼命工作，這樣的社會在管理者看來，與高度機械化的社會也沒什么區(qū)別。他們的起居依舊有人伺候，街道已然有人打掃，就連最危險的工作也有人拼了命地干。這一切看來并沒有什么不便，而且比起機械化的社會，這樣的社會更加能讓他們感到溫度。
就在十七愁眉苦臉，為錢慌得發(fā)愁的時候。愛莎笑了一下，她對十七說：“去吧，廚房的碗柜旁邊有個小暗格。你幫我去把暗格里面的東西拿來吧，寶貝?！?p> “嗯……”
十七答應著就走到廚房，她敲了一下碗柜的隔板，還真的發(fā)現(xiàn)了一個暗格。原來，暗格里頭居然是一個迷你的冰柜。十七一看到這冰柜心中便是一顫，連忙打開了冰柜的門。只見冰柜里頭沒什么東西，只有一支簡便注射器放在了里面。顯然，這注射器里面裝的液體價值比起這房子里面的所有東西都貴。
可是，就只有一支。
十七把注射器拿在手上，心里不停地盤算著。母親快要到期了，理論上應該先讓她注射。但是，十七自己也不過還有兩個禮拜。即便她這時開始賣身，也無法在這點時間里面籌到這么多的錢。或許，她可以去借貸。但是，她活了這么多年，看不到因為打針而去借貸的人會有什么好結(jié)果。他們的債務越堆越高，直到信用破產(chǎn)，生命也同時結(jié)束了。
可是，現(xiàn)在手上就只有一支藥劑。十七抿了抿嘴，居然老老實實地將注射器拿給了愛莎。愛莎笑著接過了注射器，說：“我的好女兒，我就知道你是我的好女兒?！?p> 十七這時還真的沒有心情傾聽母親的贊揚，她眉頭深鎖，似乎下定了決心要去借債。突然，她的脖子上一陣疼痛，將她從煩惱的漩渦中拉了出來。
母親笑著將針劑扎在了她的脖子上，讓她落下了淚水。