孟元近兩日一直被困在皇宮內(nèi)和諸位大臣處理西北流民一事。
青年皇帝前幾日攜嫵愛妃去別苑游玩，沒成想被不知打哪兒來的一堆流民沖撞，一時(shí)間人仰馬翻，嫵妃受驚跌落鑾輿，當(dāng)場(chǎng)見了紅。
天子龍顏大怒，近前侍衛(wèi)立時(shí)將一馬當(dāng)先的幾個(gè)流民緝拿住。
不過礙于人數(shù)眾多，怕引起更大的騷亂，倒沒有將他們當(dāng)場(chǎng)擊斃，只用武力威懾住，讓邢府派兵將他們一并捉拿歸案。
說來也巧，小產(chǎn)的這位嫵貴妃，乃是當(dāng)朝一品官員太尉的女兒，本名顧嫵，自小捧在心尖尖上的，半點(diǎn)委屈也未曾受過。
驚聞如此噩耗，太尉當(dāng)夜便策馬入了宮，在自家女兒榻前哭紅了眼。
等到次日朝會(huì)，更是不得了，當(dāng)著朝廷眾大臣的面是一頓參，下至七品芝麻官，上至一品大員，沒幾個(gè)不被罵的。
青年皇帝坐在龍椅上，只覺如坐針氈，到最后就把目光放在了老神在在的孟元身上——這便是少數(shù)幾個(gè)沒被太尉參折子的同僚之一。
太尉已經(jīng)氣紅了眼，“本官倒要問一問你們，啊，這流民哪來的，哪來的！”
“吳大人，”他盯著一個(gè)黑壯的官員道：“城門邊上都是你發(fā)配的兵將看守，你說說，他們是如何看守城門的，竟放了一堆刁鉆難民進(jìn)城！”
“還有方大人！”太尉轉(zhuǎn)向方成業(yè)，厲聲道：“我聽聞這些難民都是從西北壩州來的，你掌管天下的水利農(nóng)墾，可知道他們是為何成為難民的！”
方成業(yè)額上冷汗岑岑，“這……”
太尉冷哼了一聲，怒而拂袖，眸光滲然的看著方成業(yè)：“你不清楚，本官卻是打聽出來了，方大人，你要聽一聽嗎？”
孟元雙手交疊握著搭在身前，安撫著開口了：“顧大人，此次意外發(fā)生確實(shí)令人扼腕，罪魁禍?zhǔn)桩?dāng)然勢(shì)必要嚴(yán)懲不貸?！?p> 顧太尉神色微緩。
“不過，”孟元語(yǔ)調(diào)微轉(zhuǎn)，“當(dāng)務(wù)之急還是如何處理好涌入京都的流民。”
“怎么處理？公然謀害皇族子嗣，自然是統(tǒng)統(tǒng)抓起來處以極刑！”顧太尉道。
孟元搖了搖頭，“此法不妥?！?p> 顧太尉看了眼孟元，陰陽(yáng)怪氣的開口：“孟大人，既然本官說的你不同意，那本官倒要好好聽聽你的高見了?！?p> 孟元站出來對(duì)皇帝拱了拱手，道：“臣以為，西北難民還需妥善安置，劃撥災(zāi)銀，以慰民心?！?p> 青年皇帝不悅，拍著扶手沉聲道：“所以孟卿的意思是他們害了朕未出生的子嗣，朕還要寬恕他們？”
“這真是豈有此理！”
殿下眾臣子開始小聲議論紛紛。
“陛下，”孟元再拱手，“難民是如何知曉陛下的車鑾，又能加害于陛下子嗣呢？臣只怕……是被亂臣賊子利用啊！”
“西北難民之于我永寧國(guó)的江山社稷，與其他百姓相比，又有何區(qū)別之分呢？沒有他們，永寧國(guó)何存焉？”
“他們皆是陛下的子民啊，而今陛下的子民正在城外忍饑挨餓，陛下仁善寬厚，又怎會(huì)因?yàn)樽约旱淖用袢ミw怒其他與此事不相干的子民？”
青年皇帝沉思了一會(huì)兒，果然被說動(dòng)，令孟元處理好此事，妥善救濟(jì)難民，又命顧太尉全力調(diào)查此事的幕后黑手，務(wù)必將他們緝拿歸案。
……
孟星河被刺當(dāng)日，臨近深夜，孟元才從宮內(nèi)回來。
順天府府尹鄭修在孟府中已經(jīng)等候多時(shí)了。
桌上的茶水續(xù)了一遍又一遍，等到第四壺茶的茶味都寡淡的像白開水一般，鄭修才瞧見孟元走了進(jìn)來。
身上還穿著上朝時(shí)候的朝服。
鄭修站起來，“孟大人。”
孟元擺了擺手，“鄭大人，不必客氣，請(qǐng)坐?！?p> “不知深夜來訪，所為何事？”
侍婢再上了兩盞茶上來。
府尹低聲道：“下官今日接了樁和貴公子相關(guān)的案子，怕事有蹊蹺，所以來和大人稟報(bào)一聲?！?p> 孟元吹了吹滾燙的茶水，“哦？什么案子？”
“今日孟公子在街上遇刺，好在他身邊有個(gè)貼身奴仆，及時(shí)抓住了這位婦人，送到了順天府。”
孟元端著茶盞的手微微一頓，很快恢復(fù)如常：“說下去?！?p> “下官今天白日審問了一番，那婦人咬定就是因?yàn)槊瞎又爱?dāng)街將她夫君送進(jìn)了牢獄，導(dǎo)致一家生活無以為繼，她心中怨恨，這才干出當(dāng)街刺殺孟公子的事情來?！?p> “她夫君犯了什么事被抓？”孟元問道。
“干了小偷小摸的勾當(dāng)，被孟公子發(fā)現(xiàn)及時(shí)制止了，也是送到我們順天府來處置的。”鄭修解釋道。
孟元點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音漸緩：“本官知曉此事了，難為你為了我那不成器的兒子跑這一趟?！?p> “大人說得哪里話，依下官看，孟公子和善可親又聰明伶俐，整個(gè)京都都難找出似孟公子這樣好的?！?p> 鄭修拱手：“夜已深，下官便不再打攪大人了，告辭。”
孟元微微頷首，喊了李管家送出門去。
溫長(zhǎng)卿從屏風(fēng)處繞了出來。
孟元垂眸看著茶盞，“都聽見了？”
溫長(zhǎng)卿點(diǎn)了點(diǎn)頭，“西北流民來得過于湊巧，孟公子遇刺一事偏偏也趕了巧，雕琢痕跡太重，不得不讓人懷疑布局之人究竟是真蠢，還是故意露出痕跡來讓我們察覺……”
孟元手指敲了敲桌子，道：“不妨想想，這背后之人故意露出馬腳是為了什么?！?p> 溫長(zhǎng)卿沉思起來。
……
孟星河居住的小院中，小紈绔正坐在床榻邊上泡腳。
聽到阿大從順天府得來的消息，一雙好看的眉毛又皺了起來，“所以她是為了她夫君報(bào)復(fù)我？”
“她夫君人呢？”
阿大撓了撓腦袋，“順天府尹說，死了。”
“死了？”孟星河神色怔忡，腳下無意識(shí)的拍打著水面。
虞晚道：“當(dāng)朝竊盜已行，而不得財(cái)，需笞五十?！?p> “也許他身體瘦弱，沒能撐住……”
孟星河想了想，“我沒錯(cuò)?！?p> 虞晚看向受傷的小紈绔，見他神色慢慢變得堅(jiān)定起來。
“他犯了錯(cuò)，理應(yīng)受到懲罰，否則他日若因他的一己私欲，偷盜成癮，禍害得便是其他無辜者?！?p> 他說完不由看向虞晚，脖子都伸長(zhǎng)了，眼里映著兩團(tuán)燭火，亮亮的。
虞晚心頭一跳，而后溫柔笑了笑：“是，你沒錯(cuò)?！?
半袖山
盜竊未遂的處罰，參考了唐朝的律法