第十六章 秋騎

　　轉(zhuǎn)眼間便到了各家小姐進(jìn)宮之日，鶴壁坐在太師椅上老神在在，看著書喝著茶，悠哉得很，一點(diǎn)不像丟了倆女兒的。

　　趙情一看他這樣就氣不打一處來，本來想和他說說話，尋思尋思，轉(zhuǎn)身去了趟廚房，又去了趟前廳，在府里來回轉(zhuǎn)悠，最后還是累了，回來一屁股坐在另一把太師椅上嘬茶瞪鶴壁。

　　半天，鶴壁才抬眼瞧她，搖頭晃腦的，“看我做什么？”

　　“看你清閑呢，跟女兒不是你親生的一樣?！?p>　　“哎喲，你看你，那女兒丟了快兩個月，又不是昨天丟的。”

　　“你什么意思？”趙情眼睛瞪可大，“那丟一年是不是找都不用找了？”

　　一看她似乎是真氣了，鶴壁連忙從椅子上站起來走過去給順氣，“哪能呢？其實(shí)啊，我已經(jīng)知道她們在哪兒了?！?p>　　“??？”趙情慌忙拽住他，指尖都抓白了，“在哪兒？什么時候回家？”

　　他還沒來得及回答，她又接著擔(dān)心，“這時候回來不行啊，今天這都進(jìn)宮呢，哎喲這可怎么辦？”

　　鶴壁還是慢悠悠的，“別擔(dān)心，我雖然找到她們了，但是沒有進(jìn)行接觸，就當(dāng)是沒找到，只叫人暗中保護(hù)著。”

　　“圣上說了，我先找著，等選秀結(jié)束了，各城各地都貼上尋啟，到那時候我再叫人把這倆小混蛋弄回來，這就合情合理，萬事大吉了。她們不僅有婚約還逃婚，貼尋啟不過是程序上的事兒，給官員一個面子上的交代，否則圣上是連找她們都不想管?！?p>　　其實(shí)鶴壁是如何找到倆女兒的，并不值得一提，兩人一離開華晉城，也不像通緝犯一樣隱匿行蹤，以鶴家的厲害，找不到才叫奇怪，甚至還暗暗地幫著她們躲。

　　這邊父母親放下心來，那邊她們卻不知自己早就被尋到蹤跡。

　　彼時，鶴枝蔓還在狄府中練箭。

　　自從離家之后便沒有再碰過弓箭了，她問狄買笑哪里可以練箭，他只當(dāng)她是與鐵算盤一路的江湖兒女，稍稍驚訝之后便將她帶回了家。

　　其實(shí)一開始狄買笑偶爾去找她也是為了保護(hù)她，做給侯長閑看。自從鶴枝蔓開始在他家練箭后，兩個人才算真正多了交流。

　　他的父親是京官，年節(jié)才會回來一次，母親一直誠心禮佛，深居簡出，一直都是老管家在照料這里。

　　狄買笑也是會箭的，二人常常比箭，每次都是鶴枝蔓勝，他這次又想到了比騎射。

　　“張姑娘，今日我們比騎射吧？若是再輸給你，在下才能心服口服?！?p>　　鶴枝蔓剛拉起的弓，她慢條斯理射完這支箭才答道：“可我不會騎馬?！?p>　　“不會騎馬？”

　　之前鶴枝蔓感嘆如果有內(nèi)力，那她的弓箭便能天下少有敵手了，他倒沒有對話里的自滿有什么想法，只是想原來她是練外門功夫的。

　　現(xiàn)在她說不會騎馬，江湖上的人哪有不會騎馬的？莫不是自己一直以為錯了？

　　他想著，“可能是我冒昧了，張姑娘在望年樓當(dāng)琴師之前是做什么的？”

　　鶴枝蔓道：“我是從華晉城來的，只是個小戶人家，在那邊......家中只剩下我自己，所以離開了那個傷心之地，想四處看看，便來了這里?！?p>　　狄買笑不疑有他，還覺得自己觸了別人的傷心事，他腦子一轉(zhuǎn)，臉上現(xiàn)出欣喜來，眼睛亮晶晶的，“張姑娘，那我教你騎馬吧！”

　　還沒等鶴枝蔓反應(yīng)，他拉著她的袖子直奔馬廄，指著一排五匹馬得意洋洋道：“你隨便挑！喜歡哪個咱們騎哪個！”

　　呃……

　　鶴枝蔓狀似不經(jīng)意地將袖子解救出來，很捧場地問道：“哪匹比較溫順？”

　　他抱肩膀想了想，指著一匹黑色的馬，道：“它叫小晴，最溫順了?！?p>　　馬兒打了個響鼻應(yīng)和著，主動貼近狄買笑蹭來蹭去。

　　“那就這匹吧?！?p>　　狄買笑邊牽馬邊問：“你知道它為什么叫小晴嗎？”

　　......鶴枝蔓不感興趣。

　　可是承人恩惠，她只好說：“你講吧?！?p>　　他興致勃勃地繼續(xù)，“這是聆春樓的姑娘的名字，我這幾匹馬都是她們的名字。這樣便好像我們時時在一起，與馬親近時對她們會更喜愛?！?p>　　“哦?！柄Q枝蔓覺得哪里好像怪怪的？

　　從前沒騎過馬，她也不覺得想騎，轎子才是她心中的第一位，現(xiàn)在跟著狄買笑學(xué)騎馬，起初覺得顛磨得厲害，慢慢也有了樂趣。狄買笑夸她有騎馬的天賦，學(xué)得很快，不過她只當(dāng)這是客套話。

　　日子又是一天天過去，鶴枝蔓習(xí)慣了騎射，狄買笑洋洋得意地要比試的時候，他又輸了。

　　又一日，郊外跑馬場。

　　場邊，康王爺撫著胡須專注地看著場上，狄府的護(hù)院騎著馬在場上奔馳自如，每次向前或向后伏低身子時便是一箭射出，幾乎箭箭中靶，成績與自己精挑細(xì)選的護(hù)衛(wèi)不相上下。

　　在康王爺身邊，一個一身黑衣的男子的目光也緊緊跟隨著狄府的那位護(hù)院。

　　狄買笑騎著馬在一邊慢慢踢踏，持著弓，笑意盈盈地看著各府的下人比試。

　　侯長閑皺眉看著場上，沖旁邊的狄買笑問道：“你家那個護(hù)院，怎么有點(diǎn)眼熟？”

　　“哈哈，我覺得我家的下人你都很眼熟，我?guī)韼サ?，你肯定都見得差不多了嘛。”狄買笑笑得很自然。

　　“是嗎？”他懷疑地繼續(xù)看。

　　又看了幾眼，他模模糊糊地覺得像一個人，正欲上場看個清楚，那邊康王爺拍手叫好，率先一夾馬肚子向場上奔去。

　　大家都明白康王爺興致上來了，他們也該隨著康王爺上場一起比試，下人們可以退場在一旁等待了。

　　人員交替，一時間馬蹄聲更加雜亂。

　　秋騎，是南合城每年都有的活動?？低鯛斞埬虾铣怯蓄^有臉的官員富賈，還有跟隨他的一些私人好友，白天進(jìn)行騎射比試，以及投壺之類的游戲，傍晚直接在馬場舉行宴會。

　　剛剛場上狄府的護(hù)院，就是男裝的鶴枝蔓。

　　她本來不想來，架不住狄買笑一臉真誠地邀請，很希望她能幫自己長長臉的感覺，他幫了自己這么多，比便比吧。

　　場下，她撥轉(zhuǎn)馬頭湊近了康王爺?shù)淖o(hù)衛(wèi)，這位護(hù)衛(wèi)目不轉(zhuǎn)睛地盯著場上的康王爺。

　　她就這樣毫不掩飾地目不轉(zhuǎn)睛地盯著他，護(hù)衛(wèi)面無表情，嘴巴越抿越緊，好半天，終于臉也沒轉(zhuǎn)過去地低聲問道：“何事。”

　　鶴枝蔓微微低頭道：“對不起，你那么專注，我以為你不知道我在看你，真是打擾了。”

　　護(hù)衛(wèi)：“......”

　　她又拉著馬靠得更近一點(diǎn)，“我學(xué)騎射是不久前的事情，自覺水準(zhǔn)太低，射出箭也要伏低才能瞄準(zhǔn)，我瞧你好厲害，從你身上一定可以學(xué)到很多，方便結(jié)識一下嗎？”

　　護(hù)衛(wèi)搖頭。

　　鶴枝蔓繼續(xù)：“現(xiàn)在不方便沒關(guān)系，如果你不當(dāng)值，可以去狄府或是望年樓找我。”

　　護(hù)衛(wèi)搖頭。

　　鶴枝蔓繼續(xù)：“我叫做張小山，你呢？”

　　護(hù)衛(wèi)：“......”

　　鶴枝蔓點(diǎn)點(diǎn)頭，“好吧，你不想說，名字只是一個代號，叫什么都可以?！?p>　　護(hù)衛(wèi)終于轉(zhuǎn)過頭來，眼神充滿防備，“對不起，我覺得我們沒必要認(rèn)識?！?p>　　她還是點(diǎn)頭，“我看得出來，我從不是強(qiáng)人所難的人，只是想把想說的話說完。你不肯，算我們沒有緣分，若是日后你改變主意，來找我?！?p>　　護(hù)衛(wèi)沒應(yīng)聲，又開始緊盯著康王爺。

　　鶴枝蔓百無聊賴，不經(jīng)意又開始發(fā)呆。

　　這一天不算漫長，除了鶴枝蔓，大家似乎都樂在其中。

　　到了飯席間，狄買笑叫隨身小廝和鶴枝蔓換了位置，他沖舞樂女子揚(yáng)頭，對她道：“你細(xì)看那是誰?！?p>　　鶴枝蔓微瞇了瞇眼，瞧見正彈琴的是安陵予。

　　她早聽說那是康王爺?shù)娜耍膊惑@訝。

　　卻不想狄買笑繼續(xù)道：“都說那是康王爺看上的人，其實(shí)康王爺不過是替別人幫她一把罷了?！?p>　　“什么意思？”這內(nèi)情恐怕沒什么人知道吧？

　　他微微一笑，“我的一個友人，與康王爺也是私交不淺，他來南合城時在教坊遇見安姑娘，見她琴談得好，人又漂亮，我猜是上心了吧？教坊這種地方，人剛烈一點(diǎn)就不會好過，安姑娘恰巧就是這種人?！?p>　　“我的這位友人知道她常常被打罵，直接將她從教坊中贖了出來，將她托給康王爺也不過是為了護(hù)她一個周全，畢竟是教坊出身的弱女子，沒有庇護(hù)可能比教坊好不了多少。”

　　鶴枝蔓想，這大概就是愛情故事吧。

　　她問道：“那你的朋友為何不將她帶在身邊呢？這樣不是就可以在一起了嗎？”

　　狄買笑搖頭道：“他倒是不承認(rèn)喜歡人家姑娘，我看男人都是一般模樣，見一個憐一個，憐一個愛一個，愛過一個還要下一個。”他拄著下巴晃了晃，“本公子就是這樣?！?p>　　鶴枝蔓似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　他看她懵懂的眼神，笑意加深，“其實(shí)他也不一定和我一樣，可能是他家中不會接受教坊出身的女子吧，留她在南合城，以后從長計(jì)議罷了?！?p>　　這個答案倒是比較符合鶴枝蔓的理解，她一下就明白了，狄公子的朋友大概也是非富即貴，別說是這樣的家世，就算是一個普通的清白人家，誰又能接受教坊出身的女子呢？

　　這個故事真是讓人感慨，有情人難以終成眷屬。

　　她顧著和狄買笑聊天，沒有發(fā)現(xiàn)康王爺身邊有個黑衣人默默地看了她很久。

　　待到南合城秋騎結(jié)束幾日，鶴枝蔓沒等來那位護(hù)衛(wèi)找她，已經(jīng)要收拾包袱離開南合城了。

　　在南合城的日子不長，每日放松自在，但她本就不打算在一處多留，當(dāng)鐵算盤邀請她去好奇已久的秋日宴時，她毫不猶豫就答應(yīng)了。

　　在對陳掌柜請辭時，她表示抱歉，以及這段時間被照顧的感激之情，掌柜也對她表示了一下有機(jī)會還可以再來彈琴的意思，以及對她和安陵予都走了的感慨。

　　鶴枝蔓回想了一下，她平時也沒在意，這時才注意到兩天沒見到安陵予了。

　　掌柜說她還會回來，只是有事出去一趟，畢竟康王爺在這里，她又能去哪里呢。

　　知悉內(nèi)情的鶴枝蔓對這話不置可否，她想，安姑娘一定是去找心上人了。

　　“秋日宴到底是什么？”鶴枝蔓與鐵算盤緩速策馬并進(jìn)，她時不時側(cè)頭與他聊兩句。

　　鐵算盤答道：“每逢秋季，各門派便要派上一些人擇日齊聚一堂，舉行宴會，切磋武藝，溝通感情，各掌門也可以面對面談些江湖上的大事，這就是秋日宴?！?p>　　“聽起來似乎很多事情，好像也是朋友久別重逢的難得機(jī)會。”

　　“沒錯，”他回著，“等到所有門派都陸陸續(xù)續(xù)回去，大概也是有七日或一旬吧，通常設(shè)在當(dāng)月下旬?！?p>　　鶴枝蔓只是聽個大概，知道那一定是她從沒見過的場面，變得有了一點(diǎn)期待。

　　兩人正說著，鐵算盤悚然感到一陣殺氣直撲后腦，下意識一躬身，抽出匕首向后刺去，一回頭，竟然看到這瞬間又飛出幾人護(hù)住了自己和鶴枝蔓，與另幾人纏斗在一起。

　　鶴枝蔓的馬受了驚，有一人飛上馬背，替她拉緊了韁繩。

　　鐵算盤這時才發(fā)現(xiàn)，襲擊自己的人是那么熟悉，他們連面都不蒙，明目張膽地來行兇。

　　他攥緊了拳頭，舍了馬加入戰(zhàn)局，沖鶴枝蔓喊道：“去百花谷等我！”他不知道幫他的是些什么人，可此時此刻只能把鶴枝蔓的安危交給她馬上的那個人了。

　　和他相反，鶴枝蔓不清楚是誰在襲擊，但她知道是誰在幫她。

　　“陳合？”

　　那人將馬騎得飛快，顛簸著回應(yīng)，“是，小姐?！?p>　　所有人都是鶴府的護(hù)院。

　　鶴枝蔓皺眉，“你知道襲擊我們的是什么人嗎？”

　　護(hù)院陳合回道：“不知，看起來是您朋友的對頭?！?p>　　鐵算盤的對頭？她本想回頭，想到自己回去可能是個累贅，雖然擔(dān)心他，還是默默地窩在這匹馬上。

　　“你們?yōu)槭裁磿蝗怀霈F(xiàn)？是不是一直在跟著我？”

　　陳合回道：“是的?！?p>　　她嘆了口氣，“既然找到我了，為什么不帶我回去？”

　　“大人只說讓我們默默跟著您，隨時匯報(bào)，不要有任何行動?！?p>　　鶴枝蔓自覺真的不是什么很聰明的人，她想不到為什么父親找到她了卻按兵不動，她決定不想了?！澳阒腊倩ü仍趺醋邌?？”

　　“知道?！?p>　　是了，她家的護(hù)院可不是什么三腳貓，江湖門派想必是知道點(diǎn)的。

　　她沉默了一會兒，又問，“他不會有事吧？”

　　陳合依然老實(shí)回答，“不知道?！?p>　　......算了，鶴枝蔓也不是想得到一個虛假的安慰，她閉上了嘴。