白員外又回到了女兒素元的閨房外頭。站在門外就聽見里面白彩元在跟小婢子說話：
“說啊，我還有哪里不對？”
小婢子慌張地趕緊解釋說：“不是不對，奴婢不是這個意思，只是……只是……姑娘這次遭了劫難，性情有些改變也是情理之中，是奴婢的錯，沒有管住自己的嘴，請姑娘責(zé)罰?！?p> 白彩元的刻意的笑聲從里面?zhèn)髁顺鰜?，只聽她緩了剛才咄咄逼人的語氣，好聲好語地哄著問：“讓你說就說，我自己看不出來自己哪里變了，才問的你，你怕什么？讓你說你就說吧?！?p> 小婢子聽了她這個話，膽子似乎大了些，猶豫地說：“以前姑娘愛笑，跟奴婢說話的時候，總是溫柔的笑著，現(xiàn)在大多時候都不笑了，總是陰沉著臉……奴婢看的出，姑娘沒有以前開心了。”
白彩元沒有立刻出聲，等了一會兒才聽見她說：“我以前……總是笑？怪不得是個傻子，只有傻子，才會動不動就笑?！闭Z氣聽的出的陰冷。
那婢子像是被白彩元這樣的自辱給嚇到了，沒敢接話。
白員外再也聽不下去，直接在外頭喊：“小元，我有話跟你說?！?p> 白彩元愣了一瞬，對著那小婢子說：“你先出去吧?！?p> 小婢子應(yīng)了聲是，出來開門的時候，慌張地望了白員外一眼，臉色慘白：“老爺……”
白員外知道這個小婢子心里面定然對素元的變化心知肚明，也對府里的莫名的氣氛感到驚慌和壓抑，有諸多的猜測，但是她不敢說明說，只是驚懼著。
白員外看著她被嚇的六神無主的樣子，嘆了口氣，說：“去吧……”
“是?！蹦切℃咀討?yīng)罷，就慌不迭地走了。
要是擱以前，素元的善良誰人不知，哪里會有三兩句話，就將婢子嚇地慌不擇路的時候。
“爹爹請進(jìn)?！?p> 白員外還在門口皺著眉頭感嘆，白彩元在屋里已經(jīng)叫他了，他這才咬了咬牙，面帶著怒氣的進(jìn)了門。
白彩元，不，她堅持自己的叫劉真兒。劉真兒見白員外一進(jìn)來，就不再用剛剛那掩飾用的好語氣，而是毫不客氣地問：“請?zhí)潞昧?？?p> 白員外冷冷地說：“我沒下?！?p> “沒下？！”劉真兒怒視著他，似乎在揣摩著白員外的心思，可是白員外并不看她，而是低著頭，皺著眉，看著一側(cè)的地面。
劉真兒冷笑了一聲，帶著譏諷說道：“哎呦……看來我是高估你們了。也是，十幾年前將孩子丟了，還能心安理得的享受著榮華富貴的父母，能有多少慈幼之心？如今再輕易的丟一個，也很正常?！?p> “你?。?！”白員外怒指著她，“我們要是真如你說的這般，早就在一開始發(fā)現(xiàn)你不是素元的時候，就將你扭送官府了。我何止于發(fā)愁的每天睡不著覺，你娘，何至于都急的病倒了？！”
“哼……”劉真兒伸著手指看著自己的指甲，說，“可能是做做樣子，虛偽吧?，F(xiàn)在這樣子不是做不下去了，所以來翻臉了嗎？”
“你！”白員外指著她的手指氣得直哆嗦，咬牙切齒地又說不出什么來，最后只好作罷，說道，“你愿意怎么想就怎么想。讓我下帖子可以，但是我有一個條件，我跟你娘，必須要親眼見見素元，只要她完好無損，沒有受苦，我們才會幫你。否則……否則休想！”
白員外將“休想”這兩個字吐地極為的結(jié)實決絕。劉真兒看著他許久都沒說話。
過了一會兒，她說道：“也罷，是該讓你們見一見。要不然，不給你們見，你們說不定還以為白素元早己經(jīng)死了，正好在心里給自己找個臺階，棄她于不顧，這就不好了。白員外，你好歹也是遠(yuǎn)山縣有頭有臉的人物，這種棄子女于不顧的事情，還是不要做的好?！?p> 白員外滿臉怒氣的一甩袖子：“我不愿意聽你說這些有的沒的，什么時候見？我們要能近距離見她，跟她說說話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著的不算。你什么時候讓我們見了，我什么時候替你下帖。”
劉真兒白了他一眼，同樣沒好氣的說：“該見的時候，自然會通知你?！?p> ……
……
幾日之后，白家一家三口帶著仆從車馬，一行人浩浩蕩蕩地去寺院上香，說是白夫人在家里吃齋念佛，日日跪拜，才使得菩薩保佑，讓女兒白素元平安歸來。這一趟就是去寺廟里還愿的。
外人看著他們的車馬都覺得這是一件喜事。
可是，在馬車?yán)锏陌追蛉撕桶桌蠣斠恍腥藚s心事重重，他們是被白彩元安排著去寺廟里見白素元的。
白員外想過諸多可能——山野里，街市犄角旮旯無人知道的小巷雜院?；蛘呔褪浅峭獾哪囊黄瑯淞掷锟赡苁亲屗麄円娒娴膱鏊?。
要知道，縣令劉棠一刻也沒有停止追查秦霜和素元被綁的事情。雖然沒有什么有用的線索，但是單就是圍繞著那座對方定了要秦園秘寶的山神廟，就被縣府的衙役翻了個底掉，終于在那山神廟的發(fā)現(xiàn)了一個密道，密道不遠(yuǎn)，但是足夠他們神不知鬼不覺地將東西拿走，又將已經(jīng)掉了包的白素元給扔在了廟里。
劉棠一直在跟他聯(lián)絡(luò)，希望“白素元”能夠提供一些關(guān)于綁匪的線索，可是他都以小元收到了驚嚇，還沒有好的理由給推掉了。
畢竟是長輩，又是世交，他也不好強迫“素元”干什么。所以就這么耽擱了下去。白員外想到此處就又嘆了口氣，心中想著：“要是真的是素元就好了，可是不是素元。是綁架你女兒的真兇同伙。可是即便她是真兇同伙，她也是我失散多年的親生女兒。我怎么敢讓你見，讓你問呢。……劉兄，你不要怪我，我也是迫不得已?！?p> 白夫人自從那日決定要拿著自己的命去擋女兒的壞事，似乎找到了一處使勁的地方，精神也好了很多，只是依舊臉色不好，身體虛弱的很，坐在馬車上顛簸著都累的出了很多的汗。
她本來翹首以盼的一心想要快點見到素元，此時聽見白員外的嘆氣聲，問：“老爺，怎么了，可是有什么不妥？”
白員外從自己的憂愁里醒了過來，抬了抬臃腫的眼皮子，憂心地說：“沒什么……只是想到挾持咱們女兒的不知道是誰，竟然在整個縣城里都在搜尋的時候，竟然敢將素元藏在人來人往的寺廟里，恐怕并不是什么簡單的山匪流寇。咱們跟他們對上，恐怕不會善了了?！?p>