八，七品芝麻官之牛思源
1，未雨籌謀
牛思源來(lái)到河北桓縣。正值初春，花紅柳綠，莊稼遍地?？墒窃诘乩锩β档霓r(nóng)人臉上卻顯得憂(yōu)心忡忡。牛思源心下奇怪，春光之下，生意盎然，人們不但沒(méi)有喜色，反而心神不寧。他來(lái)到地頭，問(wèn)一個(gè)老農(nóng)，“正值大好時(shí)光，大家為何悶悶不樂(lè)？”
老農(nóng)望了他一眼，像是自語(yǔ)道，“時(shí)光雖好，后事難料。”
牛思源道，“此話(huà)怎講？”
老農(nóng)答道，“說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)?！崩限r(nóng)說(shuō)著從田埂邊挖出一塊泥巴遞到牛思源眼前，說(shuō)，“這禍害難防?！?p> 牛思源看著泥巴，不解地問(wèn)，“這泥巴怎么就成禍害了？”
老農(nóng)用手將泥巴掰開(kāi)，牛思源看到一些淺黃色米粒一樣的東西。老農(nóng)說(shuō)，“這是蝗蟲(chóng)卵，遍地都是，每逢大旱便聚集成群，禍害莊稼，防不勝防呢?！?p> “就沒(méi)法治它嗎？”牛思源問(wèn)道。
老農(nóng)痛苦地?fù)u搖頭說(shuō)，“就看老天爺讓不讓俺們活了。天不旱就沒(méi)事，天若旱，這東西舖天蓋地，趕都趕不走，眨眼間一片綠色就沒(méi)了?！?p> 牛思源楞怔了一會(huì)兒，辭別老農(nóng)，趕往縣衙。到了縣衙，交接完畢，他立刻動(dòng)員大家把能找的書(shū)都找來(lái)，他要用。大家心想，難道這位縣令大人要著書(shū)立說(shuō)？心下疑惑，但縣令的命令還要執(zhí)行，于是他們挖空心思，找來(lái)許多書(shū)。牛思源一一翻看。
他看到唐太宗吃蝗說(shuō)蝗，心里暗笑，這皇帝做做樣子罷了。看到白居易的《捕蝗說(shuō)》，搖搖頭自語(yǔ)道，空頭支票，未必可行也。一天，他翻到一本手抄本《養(yǎng)鴨說(shuō)》，里面詳細(xì)介紹了如何以飼養(yǎng)的螞蚱喂養(yǎng)麻鴨，從而致富的經(jīng)驗(yàn)。他仰起臉來(lái)，若有所思心想，既然鴨子能食蝗蟲(chóng)，何不讓它滅蝗。慢慢的他心里有了藍(lán)圖。他馬上給皇帝上了一道奏疏，詳細(xì)道出規(guī)劃。要求皇帝撥給五百兩銀子作為經(jīng)費(fèi)，他要治蝗。
接到奏報(bào)，李晨雖然不甚了了，卻也認(rèn)為可以一試。他毫不猶豫撥下銀兩，鼓勵(lì)牛思源全力以赴治蝗。若是能成，大功一件，必有重賞。
收到撥款，牛思源立刻命縣承趕往江南越州購(gòu)買(mǎi)五千只麻鴨苗。
他又貼出告示，讓全縣民眾，每家必須建立五座布棚飼養(yǎng)螞蚱。
接到指令，全縣蚱開(kāi)了鍋。對(duì)于螞蚱躲都來(lái)不及，還要飼養(yǎng)？這個(gè)書(shū)生莫不是腦子進(jìn)水了！他們紛紛抗拒。牛思源不好解釋?zhuān)缓脧?qiáng)制執(zhí)行。他找來(lái)各村里長(zhǎng)，讓他們領(lǐng)頭表率。誰(shuí)敢怠慢，按律治罪。里長(zhǎng)們無(wú)奈，只好率先建起螞蚱棚，牛思源自己也在縣衙內(nèi)建起十座。他從野地里挖來(lái)螞蚱卵，埋入棚里的沙土中，鋪上青草，靜待螞蚱孵出。不幾天便有了動(dòng)靜，只見(jiàn)青草上爬滿(mǎn)小東西，它們啃食青草，十幾天后，就見(jiàn)它們脫了兩次皮后會(huì)跳了。他把這些經(jīng)驗(yàn)告訴民眾。民眾見(jiàn)縣令帶了頭，也沒(méi)話(huà)說(shuō)，紛紛方仿效起來(lái)。對(duì)困難的民戶(hù)，牛思源給以補(bǔ)助。
這時(shí)，鴨苗回來(lái)了。牛思源命免費(fèi)發(fā)給民眾，讓他們飼以螞蚱。民眾這才有點(diǎn)明白，他們有了積極性。
他們發(fā)現(xiàn)，養(yǎng)鴨其實(shí)很省心。每群鴨都有領(lǐng)頭鴨，它們?cè)绯孔孕型獬?，晚邊各自回家，這時(shí)已在野外吃得半飽，只要再丟些螞蚱讓它們搶食，飽了就自行進(jìn)窩趴著休息了。
牛思源衙門(mén)也養(yǎng)了五十只。每天看著它們進(jìn)進(jìn)出出，牛思源仿佛回到童年。他出身貧寒，小時(shí)也養(yǎng)過(guò)雞鴨。母親就靠雞蛋，鴨蛋將他養(yǎng)大。對(duì)這些小動(dòng)物，他感情深厚。
幾個(gè)月后，鴨子漸漸長(zhǎng)大，由于食物充足，營(yíng)養(yǎng)豐富，它們只只身肥體壯，走起路來(lái)趾高氣昂。牛思源摸著領(lǐng)頭鴨感慨道，“你可真威風(fēng)，本官封你為麻頭將軍，到時(shí)候你可要不辱使命，奮勇殺敵呀。”麻頭將軍“吖，吖吖”地回應(yīng)著。