現(xiàn)如今嘎索已基本掌握了野外生存技能，按理說便有了脫離母親自食其力的本錢。只不過戀子心切的莉亞想讓嘎索多留在自己身邊一段時間，讓它多聽聽自己的教誨多陪陪自己，待到其完全長大成年再放任遠走高飛。
想法如此，然而在現(xiàn)實生活中，隨著成長中的嘎索胃口日益大增，僅憑莉亞一己之力已經(jīng)很難滿足母子倆的食物需求。莉亞的難處在于，既然自己身為母親，就應(yīng)當(dāng)盡到扶養(yǎng)的職責(zé)；可眼下嘎索又并非不會自己捕獵，而一旦習(xí)慣了依靠自己捕獵莉亞的扶養(yǎng)義務(wù)就基本上到頭了，也可以說是名存實亡了。
就這樣苦苦維持了兩個多月，在本年度金秋到來之前，年老體衰的莉亞確定自己已經(jīng)很難再撐下去了。如今的她正面臨著兩個選擇：要么繼續(xù)強留嘎索在身邊，讓它配合自己捕獵。如此一來可能會彼此拖累對方，因為老虎是獨居動物并不善于團隊協(xié)作；要么讓嘎索另尋新天地獨自生活，這樣可能還會更好一些。
在一個雨過天晴的早晨，莉亞輕輕推醒瞌睡中的嘎索，面露難色準(zhǔn)備告訴它自己內(nèi)心的真實想法。
“呃……是這樣的，嘎索，你看你也不是小孩子了，也都會自己捕獵了，所以你看要不要離……”
話還沒說完，雪地深處一陣沉重而急促的腳步聲打斷了母子倆的思緒。
扭頭一看，竟是許久未見的谷芽山新王羅杰！
“好久不見……喔！你兒子都長這么大了呀！”
羅杰盯著眼前體型只比自己略小、已頗具王者之氣的嘎索，表情有些玩味地偏頭看向莉亞，原本大好的心情瞬間蒙上了幾分陰影。
同樣感到不安的還有眼前這對母子。正所謂無事不登三寶殿，時隔數(shù)月羅杰此番突然拜訪估計沒啥好事情，畢竟頭一回見面這位新王可是想要取嘎索這個“孽種”的命。
“怎么？它還只是個孩子?！崩騺喚X的目光正對著羅杰的雙眼，她能明顯感覺到對方來者不善。
“當(dāng)然了！在你心中它永遠都還只是個孩子，哪怕這小子現(xiàn)在的體格都可以制服一頭黑熊了！”
“話說之前我出于仁慈答應(yīng)你這黃臉婆，允許你把前夫的骨肉撫養(yǎng)長大。事到如今你也該兌現(xiàn)承諾了！趕緊讓這小子滾出谷芽山吧！否則休怪我不客氣了！”
羅杰有些慍怒，俗話說一山不容二虎，它可容不得在自己的地盤上有另一頭與之旗鼓相當(dāng)雄虎的存在，更何況對方還不是自己的親生兒子！
聽完這番話的莉亞一時語塞，她曉得羅杰的言下之意是要嘎索離開自己離開谷芽山另謀生路，如此讓寶貝兒子多陪自己一段時間的希冀就要落空了。
嘎索年紀(jì)尚幼，才一歲零七個月，不過較一般老虎而言長得比較快比較早熟罷了。通常情況下東北虎至少得滿兩周歲后才具備獨自生存的能力，也正因為此莉亞會認(rèn)為嘎索此時離開自己還有點早，似乎都有些違背自然規(guī)律了。
“話不能這么說?！崩騺喓芸煺业搅送黄瓶?，“嘎索是去年隆冬出生的，按理說需等到來年開春才算完全長成，我當(dāng)母親那么多年扶養(yǎng)過好多孩子怎會不清楚！”
“只不過……”莉亞突然間話鋒一轉(zhuǎn)，扭頭面朝著嘎索，“你也有能力獨自生存了，你那么聰明那么堅毅，想必以后會混得比你父親要好。”
雖然莉亞早有這方面的意思了，卻令嘎索誤以為媽媽是在羅杰的脅迫下才不得已說出這樣的話，頓時氣得牙癢癢的，沖著羅杰就是一陣咆哮：“你別以為你是谷芽山的王就了不起！你可是篡了我父親的位置！早晚有一天我會報這個仇的！”
這還了得！話都挑明到這份上了，不好好修理一頓嘎索如何彰顯地主的尊嚴(yán)？怎么磨滅這個不知天高地厚小子“不切實際”的“幻想”？羅杰摩拳擦掌，全身每一塊肌肉在短短幾秒內(nèi)作好戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。
真要動手，初出茅廬的嘎索恐怕不是羅杰這個久經(jīng)沙場虎王的對手，但怎奈此時雙方都咽不下這口氣，都想給對面點教訓(xùn)嘗嘗。
眼瞅著一場血戰(zhàn)在所難免，緊要關(guān)頭莉亞及時跳出來緩和局面：“行了行了！你個一山之主跟小孩子就別太計較了！嘎索只是跟我待在一起久了，一聽說要離開舍不得火氣大點也正常！你也別太在意就是了！”
“還有你！嘎索！”莉亞轉(zhuǎn)而訓(xùn)斥嘎索，“你不該用這種語氣跟繼父講話！你不是它的親生兒子，繼父能容你活到現(xiàn)在已經(jīng)是很大的仁慈了！要換作其它老虎來當(dāng)王你怕是早就魂歸西天了！”
嘎索愣住了，原本一肚子的怒氣逐漸轉(zhuǎn)化為頹喪，不多時，不甘的眼睛里噙滿了淚水。
“對不起，嘎索。為了你，也為了我，你是時候離開媽媽去找尋屬于自己的路了。要知道媽媽不可能照顧你一輩子，何況你也有能力謀求生路，我就沒必要一直拖著你了……”
莉亞艱難地吐出這一段話，邊說眼淚邊順著臉頰往下淌。她肯定有料到這一天的到來，只是……真到了親身經(jīng)歷的時候卻仍然控制不住悲傷不已……每次都是這樣。
嘎索眼神空洞地望著母親，淚水模糊了視線，但還能大致看到輪廓。它未嘗沒想過這一天的到來？卻未料到竟然是以這樣一種被脅迫匆匆離別的方式……嘎索的視線逐漸脫離母親轉(zhuǎn)移到羅杰身上，原本空洞無神的雙眼一時間充滿了憤怒與不解。
對！就是這該死的家伙！逼得我們母子倆早早分離！
可話又說回來，羅杰的做法從一頭雄虎的角度看并沒有本質(zhì)上的錯誤。嘎索的存在占用了谷芽山的食物資源，并對羅杰的王位構(gòu)成了實質(zhì)性威脅，換作任何一位虎王都不可能坐視不管。即便是親生骨肉都會有所忌憚，更何況這頭雄虎還和自己一點血緣關(guān)系都沒有。
“我…我會想你的，媽媽！”嘎索抬爪擦了擦眼角的淚痕。它原本有很多話要說，可不知為何到了嘴邊就只剩這幾個字。
“我也會想你的，寶貝。記住，媽媽永遠都愛你，不管什么時候！”莉亞說到后面幾乎是帶著哭腔。
嘎索倒退著微微點了點頭，目光一刻不離盯著母親莉亞。它想趁此時還能見到多看幾眼，以后恐怕就難有機會再見面了。
“走吧！不要有什么擔(dān)心！你能照顧好自己的！將來你會有陪伴自己一生的眷侶，有片屬于你的山林！屬于你的王位！”
……
“那，再見了！”
話音剛落嘎索毅然決然轉(zhuǎn)身離開，眼淚伴隨足跡一滴滴劃落在碧綠的苔蘚地上，表情卻堅如磐石，像是已經(jīng)看破了一切。嘎索越走越快，到后面索性撒開四肢一路狂奔，消失在莉亞和羅杰的視野里。