公元621年7月，竇建德在長(zhǎng)安被斬首后，李淵下詔征招原竇建德部下進(jìn)京。竇建部部下十分惶恐，他們找到了兵敗后隱居在鄉(xiāng)村的劉黑闥，幾人聚在一起一商議，都說(shuō)反正是死，干脆起兵拼個(gè)魚死網(wǎng)破。
8月11日，劉黑闥在貝州漳南設(shè)壇祭奠竇建德后，自稱大將軍，正式大舉起兵。
公元621年9月至622年2月，劉黑闥先后攻陷定州、冀州、邢州、魏州、莘州，殺死屯衛(wèi)將軍王行敏、總管李玄通、麹棱、潘道毅，擊敗左武將軍李世績(jī)，生擒薛萬(wàn)均兄弟。劉黑闥所到這處，勢(shì)如破竹，加上突厥頡利可汗又派人馬來(lái)援，劉黑闥兵勢(shì)更是大盛。劉黑闥僅用半年便全部恢復(fù)了竇建德原先的地盤，唐廷震動(dòng)。
2月秦王李世民率軍討伐劉黑闥，駐衛(wèi)州。
李世民搶占洺水險(xiǎn)要，威逼劉黑闥，又分別派遣突襲部隊(duì)，截?cái)鄤⒑陉Y的運(yùn)糧通道。隨后大唐的軍隊(duì)從四面涌來(lái)，圍攻劉黑闥，劉黑闥漸漸陷入困頓。
3月28日李世民與劉黑闥決戰(zhàn)，大敗劉黑闥于洺水，劉黑闥只帶了一千多人逃往突厥。
622年夏，李世民又率部平定了徐元朗，徐元朗的地盤與杜伏威接壤，李世民借攻擊徐元朗之機(jī)，陳兵杜伏威的邊境上躍馬揚(yáng)鞭、耀武揚(yáng)威。
杜伏威十分的恐慌，他上書請(qǐng)求大唐皇帝，要求允許他戴罪進(jìn)京。李淵接到杜伏威的上書后，非常高興，同意了杜伏威的請(qǐng)求。杜伏威入京后，被加封為太子太保。
李世民這次擊潰劉黑闥后，并不急于班師回朝，手下眾人都不知道是怎么回事，只有杜如晦明白李世民的心思，他知道李世民是在等一個(gè)人。
…………
這一天，一個(gè)侍衛(wèi)進(jìn)帳稟報(bào)說(shuō)有個(gè)叫張繡的來(lái)請(qǐng)降。
李世民一笑，他立刻帶著眾人出帳迎接。
來(lái)的正是張繡張文錦，江都城破后，他帶著十余個(gè)兄弟，保護(hù)了近萬(wàn)的難民，而且隨著時(shí)間的推移，張繡收攏了近十萬(wàn)眾，杜伏威、李子通都派人去收攏他，張繡一概同意，但都拒絕杜伏威、李子通的調(diào)遣，杜伏威、李子通也知道張繡聲望很高，又見(jiàn)張繡對(duì)他們確實(shí)也沒(méi)有什么威脅，派人去過(guò)幾次后，見(jiàn)沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)效果也就做罷了，此番張繡帶著近十萬(wàn)余眾歸附唐庭，秦王自然是非常高興。
秦王在大帳內(nèi)接見(jiàn)了張繡。
秦王問(wèn)張繡想要什么樣的官職，當(dāng)張繡提出只做葉城一個(gè)小吏時(shí)，秦王很是吃驚。
“你為什么只要做一個(gè)小吏？”李世民看著張繡。
“大隋岌岌可危時(shí)，我不是極力扶持而是選擇了離開(kāi)；杜伏威占據(jù)這里時(shí)，我投奔了他；李子通占據(jù)這里的時(shí)候，我又轉(zhuǎn)投了他?，F(xiàn)在秦王您來(lái)了，我又投奔了您，我對(duì)大唐沒(méi)有什么功勞，能做一個(gè)小吏已是奢求了！”張繡答道。
秦王聽(tīng)了后立該覺(jué)得張繡確實(shí)不負(fù)盛名，他點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“做一個(gè)小吏太委曲你了，我就委派你做葉城的知縣吧！”
“多謝殿下的恩典！”張繡一聽(tīng)也是十分的高興。
兩人在一些又聊了一會(huì)后，秦王問(wèn)道：“你認(rèn)識(shí)劉毅吧？”
“認(rèn)識(shí)！”張繡說(shuō)了與劉毅在江都城的往事。
“自江都之后，你和他見(jiàn)過(guò)嗎？”
“沒(méi)有！”
“知道他在哪兒?jiǎn)幔俊?p> “殿下，張繡不知道！”
李世民點(diǎn)了點(diǎn)頭，他看著張繡說(shuō)道：“如果你再見(jiàn)到他，請(qǐng)轉(zhuǎn)告他，說(shuō)我李世民很敬重他！另外，我聽(tīng)說(shuō)在這附近的崇山峻嶺之間隱藏著一支前朝的軍隊(duì)，我想找到他們應(yīng)該不難，你既是大唐的臣子，就要替大唐分憂，天下承平，該是百姓安居樂(lè)業(yè)的時(shí)候了，你明白我的意思嗎？”
“明白！”
“我會(huì)安排一個(gè)人來(lái)幫你，他叫冷心?！?p> “謝殿下！”
“另外，我回朝后會(huì)留下李神通將軍在這里，如果需要你立即與李神通將軍聯(lián)系！”
“是！”
張繡的事情解決了，李世民也準(zhǔn)備回長(zhǎng)安了。
很多人都以為前些時(shí)候秦王不走的原因，是在等張繡。只有杜如晦不以為然，他知道秦王確實(shí)在等人，但等的不是張繡，而是江南第一人，神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的李默。
李默已經(jīng)來(lái)了，他是和張繡一起來(lái)的。當(dāng)張繡將李默引見(jiàn)給秦王時(shí)，秦王喜出望外。這一次就連杜如晦也也沒(méi)有料到，李默會(huì)跟著張繡一起過(guò)來(lái)。秦王和李默一見(jiàn)如故，兩人一聊就是一個(gè)通宵。
現(xiàn)在秦王已經(jīng)辦完了他該辦的所有的事情，該是回師的時(shí)候了，而就在秦王準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，從江都葉城傳來(lái)了一件怪事！
…………
葉城。
戰(zhàn)事平息了。
葉城的人們這終于松了一口氣，他們慶幸戰(zhàn)火沒(méi)有波及到這里。
江都兵變，他們中的許多人都經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的煉獄般的生活，那種慘痛的經(jīng)歷，他們深知這一輩子都不會(huì)忘記。
雖然已經(jīng)平靜地過(guò)了幾年，但他們?nèi)詴?huì)在夢(mèng)中驚醒，雖然在夢(mèng)中，那真實(shí)的感覺(jué)猶如自己仍掙扎在生死的邊緣，看著親人被屠戮，看著尸山血海，那撕裂一般的痛苦感覺(jué)讓他們痛不欲生，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)只是恍然一夢(mèng)時(shí)，卻仿佛又真實(shí)的經(jīng)歷了一次，他們慶幸自己活了下來(lái)，他們希望眼前平靜的生活永遠(yuǎn)不要被剝奪掉。
天還沒(méi)有黑，葉城街道上的商輔就早早打烊了，街上很快就斷了人，又過(guò)了不久葉城陷入一處黑暗之中。
當(dāng)人們熄滅了油燈，安安穩(wěn)穩(wěn)地躺在床上時(shí)，他們嘆了一口氣，今天又平安的過(guò)了一天……
猛然，在睡夢(mèng)中，葉城的人們被一聲巨大的聲響給驚醒……當(dāng)他們睜開(kāi)眼才發(fā)現(xiàn)這不是噩夢(mèng)，那巨大的聲音還在山間回響，正在他們感覺(jué)到疑惑時(shí)，他們看到窗戶上閃爍的紅光。
出了什么事，被驚醒的葉城一下子惶恐起來(lái)。
膽子大一點(diǎn)的悄悄走到了庭院，膽子小的悄悄地將窗戶推開(kāi)一條縫，他們看到東方一片紅光，正在他們感到驚愕的時(shí)候，這紅光越來(lái)越耀眼，接著便是滿天的紅光，接著他們又聽(tīng)到東邊連續(xù)傳來(lái)巨大的爆裂聲響，他們害怕了，又是什么災(zāi)禍嗎？他們戰(zhàn)栗著走到了街上，簇?fù)碓诹艘黄稹?p> 他們看到烈焰，東方熊熊燃燒的烈焰正在升騰！
人們松了一口氣，還好，只是一場(chǎng)大火而已……
“快看，那兒！”
有人突然大叫了起來(lái)，他們一齊朝著那個(gè)人手指的方向望去……他們看見(jiàn)了一條龍，是一條艷紅的火龍正從熊熊烈焰中升起來(lái)，緩緩飛上天空，它盤旋著、扭曲著?；瘕埖墓饬劣臣t了東方連綿的群山，整個(gè)天空被這紅色的光茫映得血染的一般……
“那一年，江都也是這樣的……”有人看著火龍大喊了起來(lái)。
是的，是的！
那一夜留給葉城人的震撼和記憶，每個(gè)人都記憶猶新，恍如昨日！
那火龍……
很多人都傳說(shuō)他并沒(méi)有死，而是……
現(xiàn)在他又回來(lái)了！
戰(zhàn)爭(zhēng)、殺戮、火、鮮血……
死亡又回來(lái)了！
葉城的人們魂飛魄散，他們瞪大眼睛、張著嘴巴癱倒在地上，他們看著那火龍……
火龍緩慢上升著，葉城早已被火龍映的通紅，忽地一聲巨響，那條巨龍轟然散開(kāi)，瞬間化成萬(wàn)點(diǎn)星火隨風(fēng)飄逝，整個(gè)天穹瞬間陷入黑暗之中……
葉城頓時(shí)陷入了一片漆黑，隨后到處都是驚恐的尖叫聲、哭喊聲！