很快，晏母帶著晏昭回到了晏府，此時(shí)晏青二人還未歸來(lái)。
“夫人，你可算是回來(lái)了！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就有小廝上前來(lái)，急急說(shuō)道，還抹了一把額頭上的虛汗。
“人呢？”晏母邊進(jìn)門(mén)，便問(wèn)道。
“回夫人的話(huà)，在前廳里等著呢！晏管家正在招待著那位公公。”到底是太后身邊的人，晏家也不是不得怠慢了的。
“嗯?！闭f(shuō)話(huà)間，晏母已經(jīng)走到了前廳的門(mén)口。她抬頭望過(guò)去，果然，還是個(gè)熟人。
“老奴見(jiàn)過(guò)晏夫人，問(wèn)晏夫人安?！蹦侨艘睬埔?jiàn)了晏母，起身行禮道。
“路公公，多年未見(jiàn)，無(wú)需對(duì)我行此等大禮。”晏母讓他起身來(lái)。
“呵呵，難為晏夫人還記得咱家，咱家也是許多年未見(jiàn)過(guò)晏夫人了。想當(dāng)年，晏夫人還是楚姑娘的時(shí)候，太后宣您，咱家或許倒也無(wú)需行此大禮。可今日，您是大將軍夫人，這禮數(shù)，咱家是萬(wàn)不得少了的?！甭菲叫α诵ΓY數(shù)周到。
“路公公見(jiàn)笑了，不知路公公此番過(guò)來(lái)，可是太后娘娘有事找民婦？”晏母說(shuō)道，帶著一分試探。
“晏夫人說(shuō)得對(duì)，太后娘娘說(shuō)，倒也算不得什么大事，讓咱家來(lái)傳她口諭，讓您，跟晏大小姐一道兒，去清寧宮用晚膳?！甭菲秸f(shuō)著，又補(bǔ)充了道：“她老人家說(shuō)，突然想起晏家已經(jīng)回來(lái)許久了，她卻一直身子不爽未曾見(jiàn)過(guò)晏家人。若是旁的人也就罷了，可晏家到底是衛(wèi)國(guó)戍邊而去，此番歸來(lái)，她若是不見(jiàn)一見(jiàn)，恐寒了各位的心，若是先皇尚在，也萬(wàn)是不可的。而今日太后用早膳時(shí)，又忽而瞥見(jiàn)殿內(nèi)玉蘭花盛開(kāi)了，她說(shuō)記得她曾稱(chēng)贊過(guò)楚家姑娘氣質(zhì)如蘭，人如其名又更多幾分剛強(qiáng)熱烈，這一想，竟已二十載未曾見(jiàn)過(guò)了。她老人家實(shí)在掛念，這才忍不住差了咱家來(lái)宣這旨意，此外，太后娘娘還說(shuō)聽(tīng)聞這晏家嫡女也已過(guò)了及笄之年，她卻未曾見(jiàn)過(guò)這女娃娃一面，不覺(jué)遺憾。咱家斗膽，太后也一并邀了晏大小姐，萬(wàn)望夫人領(lǐng)著一同前往了罷。”
路平的話(huà)說(shuō)的滴水不漏，晏母連再疑問(wèn)的余地都沒(méi)有。再說(shuō)，太后親下的旨意，她也只得聽(tīng)從。
“原是今日不巧，才苦得公公在此久等。還請(qǐng)公公再稍候片刻，容我與小女速去更衣梳洗一番?！标棠缚吞椎溃窗⒏Ｈザ▏?guó)公府報(bào)信再到她們回來(lái)，算來(lái)路平也已等了些許時(shí)辰了。
“無(wú)礙，晏夫人請(qǐng)去。咱家已讓人先回了太后娘娘，她老人家會(huì)諒解您的。”路平方才知道晏母在定國(guó)公府的時(shí)候就讓一個(gè)小太監(jiān)先行回去稟報(bào)了，此時(shí)也不過(guò)才過(guò)申時(shí)，只是天陰了罷了。太后原就是讓他來(lái)宣晏家母女一同進(jìn)宮的，他自是要好好等候，也不差這一時(shí)半刻的。
“晏山，好好招待路公公?！标棠付诘?。
“諾，夫人?！标坦芗覒?yīng)聲，晏母一行人則出了前廳，往后院走去……
酉時(shí)三刻，清寧宮。
“民婦晏氏，拜見(jiàn)太后娘娘，太后娘娘萬(wàn)福金安！”
“民女晏昭，拜見(jiàn)太后娘娘，太后娘娘萬(wàn)福金安！”
兩道聲音同時(shí)在清寧宮的偏殿內(nèi)傳出，晏母二人雙雙跪拜在地，朝著主位上的人行禮道。
“免禮，快，快起來(lái)！”桓太后笑著，示意一旁的從云去將人扶起來(lái)。
“民婦多謝太后娘娘?！标棠钙鹕?，只讓從云虛扶到了衣角。從云是太后身邊的貼身丫鬟，這份殊榮，她還是受不得的為好。晏昭也答謝起身，乖巧地候在了自家娘親的身后。
她方才進(jìn)來(lái)時(shí)候瞥了桓太后一眼，只見(jiàn)主位上的人從容而優(yōu)雅，手中握了一串佛珠，保養(yǎng)得當(dāng)?shù)哪樕细强床怀鰩追謿q月的痕跡，更添幾分令人不敢直視的威嚴(yán)。
“晏夫人，倒是多年未曾見(jiàn)過(guò)你了，此番你回沂陽(yáng)許久，哀家卻直到今日才傳你過(guò)來(lái)，你不會(huì)怨哀家吧？”桓太后和藹道。
“民婦不敢。能得太后娘娘傳召，是民婦無(wú)上的榮幸?！标棠钢x恩道，太后已多年不愿出這清寧宮。而這二十載間，她也只在十年前那次皇上恩準(zhǔn)晏家回沂陽(yáng)赴宴時(shí)隨晏青一道回來(lái)過(guò)，卻偏巧在那件事之后……那件事之后，太后便幾乎不曾出現(xiàn)過(guò)眾人面前，也因此，晏母亦未曾得見(jiàn)。
“那就好，那就好?！被柑笮χ?，“你隨晏大將軍為桓國(guó)付出這許多，如今你們一家人都回來(lái)了，哀家也理該見(jiàn)一見(jiàn)你們。否則，先帝怕是要怪哀家不體恤功臣了……”
“民婦叩謝太后娘娘恩典?！标棠赣种x恩，路平的說(shuō)辭果然與太后一般無(wú)二。
“哎，你倒也無(wú)須拘束。哀家這清寧宮也許久沒(méi)有人來(lái)了，你就當(dāng)與哀家這老嫗閑來(lái)無(wú)事，共話(huà)家常罷。來(lái)，賜座?！被柑笥挚聪驈脑?，示意她引晏母入座。
“諾，太后?！标棠笐?yīng)聲，太后的話(huà)都已經(jīng)說(shuō)的這般明白了，她也不好再客套得明顯，只隨了從云領(lǐng)著晏昭去一旁坐下。
“哎，這便是晏家的幺女吧？來(lái)，上前來(lái)讓哀家來(lái)瞧一瞧?！被柑笏剖沁@時(shí)才看見(jiàn)了一直在晏母身后晏昭，出聲說(shuō)道，朝晏昭招了招手。
晏昭剛要入座，聽(tīng)到這話(huà)不由動(dòng)作一頓，她抬頭看了看自家娘親，只見(jiàn)晏母朝她微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
晏昭起身上前，跪倒在地：“民女晏昭，見(jiàn)過(guò)太后娘娘?！?p> “免禮，免禮！你這孩子，哀家方才與你母親才說(shuō)了不必與哀家這般見(jiàn)外，你倒好，又來(lái)行禮！”太后嗔道，臉上卻是笑著。
“回太后，這是您第一次召民女，民女自是萬(wàn)萬(wàn)不敢失了禮數(shù)的?！标陶褢?yīng)道，不出絲毫差錯(cuò)。
“哦？晏家倒是將你教的這般好，還是這沂陽(yáng)不如安城，不得你自在了？”桓太后打趣道，卻也暗含幾分試探。她讓人去查探過(guò)這晏昭，只是聽(tīng)聞她一貫不學(xué)無(wú)術(shù)的做派，還酷愛(ài)打架斗雞，如今看來(lái)，傳聞竟不可信？
“小女頑劣，民婦與她爹爹長(zhǎng)兄又素來(lái)慣著她，倒讓太后見(jiàn)笑了?！标棠冈谝慌猿雎暤?，太后這句“不得自在”可大可小，得仔細(xì)了回答。
“對(duì)對(duì)對(duì)，阿娘說(shuō)的是，太后娘娘，民女平日里確實(shí)頑劣，只是今日見(jiàn)到您，不覺(jué)有些乖就是了?！标陶衙樦棠傅呐_(tái)階下來(lái)，說(shuō)完還偷偷呼出了一口氣。呼……都怪她阿娘，進(jìn)宮之前非在自己耳邊一遍遍地叮囑宮里不比外面，太后她老人家又平素最重禮數(shù)，這禮數(shù)是萬(wàn)萬(wàn)怎么都不可缺的！她聽(tīng)得耳朵都快起繭子了，不耐，只好應(yīng)允了晏母會(huì)乖乖的。
只是這乖乖的，也太難了吧？！！晏昭維持著臉上略顯僵硬的笑容，只覺(jué)得快要轉(zhuǎn)不下去了。還好太后她老人家火眼金睛，看出了她的本質(zhì)，還讓阿娘主動(dòng)說(shuō)出了她頑劣不堪的話(huà)來(lái)，太好了！她終于可以變回頑劣了！她就說(shuō)嘛，讓她裝乖巧，有人信嗎？看，太后明顯就不相信??！也虧得她阿娘一番苦心……
其實(shí)晏母讓晏昭裝乖并非是主要為了她不出錯(cuò)，只是晏母深覺(jué)此次太后遠(yuǎn)不是表面上的用意……而若太后看見(jiàn)的晏昭是循規(guī)蹈矩的，雖不覺(jué)什么卻也會(huì)認(rèn)為她與旁的大家閨秀也無(wú)甚差別，若太后事先調(diào)查過(guò)晏昭，則會(huì)認(rèn)為她與傳聞差距過(guò)大，擔(dān)憂(yōu)她是否另有所圖……而這兩個(gè)結(jié)果，都是晏母期望看到的，因?yàn)?，這兩個(gè)結(jié)果對(duì)于晏昭是晏家大小姐毫無(wú)影響，卻對(duì)于晏昭成為某人的王妃影響頗大……晏母斂眉，看來(lái)此番回去還是早些為阿昭定親才是，畢竟，這桓宮的大門(mén)，實(shí)非良配……晏母明白地知道，十年前那場(chǎng)變故，他們晏家總有一天，盡早做個(gè)清閑人才好……
“哦？為何見(jiàn)到哀家就乖了？”桓太后正色問(wèn)道：“你是覺(jué)得哀家可怕嗎？”
“當(dāng)然沒(méi)有！”晏昭認(rèn)真道，只一句話(huà)就讓桓太后挑了挑眉，“太后娘娘，民女只是初次見(jiàn)您，一時(shí)覺(jué)得驚為天人。民女曾聽(tīng)聞太后娘娘美貌無(wú)雙，如今一看，才知什么叫恰如其分。民女自幼頑劣，可每每遇了美人兒，總?cè)滩蛔∽杂X(jué)乖巧幾分，恐自己唐突了美人……”說(shuō)著，晏昭還不好意思地將頭低了低。
偏殿內(nèi)頓時(shí)一片無(wú)聲，太后身旁的從云不動(dòng)聲色地看了晏昭一眼。這晏昭倒是膽大，也不怕馬屁拍到馬腿上了，不對(duì)，呸呸呸，她家太后圣明，才不會(huì)吃這一套的……
又過(guò)了一會(huì)兒，就在晏母想要起身請(qǐng)罪之時(shí)，偏殿中突然傳出一串開(kāi)懷的笑聲，“哈哈哈……”，只見(jiàn)桓太后抬了衣袖虛掩著笑道：“你這小姑娘倒是膽大，原是哀家方才看錯(cuò)了，竟還以為你乖巧……”桓太后瞇了瞇眼，看來(lái)對(duì)于這晏昭，不僅傳聞并非完全空穴來(lái)風(fēng)，還會(huì)花言巧語(yǔ)，可最難得的，她竟然還會(huì)有知禮的乖巧模樣，倒也不算太過(guò)跳脫。又或者說(shuō)，她方才的話(huà)不過(guò)是為了讓自己既接受她原本頑劣模樣，又不好追究她方才的裝模作樣，還有些小聰明……桓太后在心中默默想著。
晏昭聽(tīng)聞這句話(huà)，才松了口氣。天知道她剛剛其實(shí)還是有些忍不住慫的，只是開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭。她實(shí)在是做不來(lái)阿娘要求的乖巧模樣了，她憋了這一刻多鐘，都不免覺(jué)得自己太過(guò)做作！而太后看似隨意反問(wèn)，實(shí)則暗里藏刀，她生怕自己方才哪句話(huà)一個(gè)說(shuō)錯(cuò)，拂了她老人家的顏面，那可是白給的把柄啊……還好，太后她老人家還是十分通情達(dá)理又寬容的嘛，唔，笑起來(lái)確實(shí)還是依稀有美貌的底子在的！
“來(lái)，你上前來(lái)，讓哀家好生瞧一瞧?！被柑筮@次指了指自己身旁的地方，示意晏昭走過(guò)來(lái)。
晏昭頓時(shí)頭大，我的個(gè)乖乖，這……剛見(jiàn)面就離太后她老人家這么近，不大好吧？還是說(shuō)太后原本為人便是這般親和的……
可是晏昭身子比腦子反應(yīng)還快，她再抬起頭來(lái)的時(shí)候，自己已經(jīng)站在桓太后的跟前了。
“太后娘娘?！标陶盐⑽⑿Φ溃斡商罄鹆怂氖?。
晏昭這廂走近了，桓太后才將她看的真切。只見(jiàn)桓太后將晏昭的手拉了起來(lái)，然后仔細(xì)地打量了她片刻。沒(méi)一會(huì)兒，就聽(tīng)見(jiàn)桓太后略顯和藹的聲音：“嘖，果真是個(gè)小美人兒，隨了你娘親！雖說(shuō)哀家年輕時(shí)也曾有過(guò)幾分美貌，可實(shí)則也不過(guò)爾爾。倒是你娘親，從前是淮水出了名兒的美人兒，就是便宜了晏家小子！”
“太后過(guò)譽(yù)了，沂陽(yáng)誰(shuí)人不知太后娘娘當(dāng)年艷冠群芳，民婦哪里當(dāng)?shù)眠@等……”晏母聽(tīng)見(jiàn)桓太后的話(huà)，忙出聲道。
“哎，哪里就當(dāng)不得了？?。 被柑笱鹋?，又看向晏昭：“只是你啊，偏又多了幾分晏大將軍的英氣于眉宇間，好在性子不似他二人那般沉悶，是好事兒……”桓太后輕拍了拍晏昭的手，意味深長(zhǎng)道。
晏母心中咯噔一下，她怎么記得原本太后頗為喜愛(ài)自己年輕時(shí)那般于外人前知禮而克己模樣呢？若阿昭如她所教的那般，太后肯定應(yīng)該覺(jué)得阿昭與其他的人也無(wú)甚兩樣，那想必會(huì)再好好思慮一番的才是。屆時(shí)她再先讓阿昭定了親，想來(lái)太后也不會(huì)太駁了晏家的面子，此事也算是擱置了?？扇缃?，怎地太后竟喜歡活躍的女子？
晏母怎么也沒(méi)有想到，從前太后召見(jiàn)她，也確實(shí)喜歡她的知禮守禮，可那時(shí)晏母是隨了楚家入的宮，也早已與晏青定親，太后不過(guò)是剛巧欣賞她的乖巧。
可如今卻是桓太后為了她最疼愛(ài)又最心疼的皇孫挑選正妃，十年前那場(chǎng)變故，她原就擔(dān)憂(yōu)離王如今這副陰沉的性子，常年累積會(huì)將自己深陷于傷痛之中無(wú)法自拔。她原就打算為離王尋一個(gè)性子靈動(dòng)些的女子，不求能為他分憂(yōu)，能讓他的離王府不再那般沉悶便好……更何況，昨日桓帝特意來(lái)說(shuō)與她聽(tīng)……既然她的離兒喜歡，桓太后深深看了眼前明媚的女子一眼，心中暗下決定。
從云瞧了瞧太后的神色，她知道，太后這是滿(mǎn)意了……