在浩瀚宇宙中，能產(chǎn)生光的物質(zhì)中，最常見的就是恒星（太陽）光了。
而我們在提到“光年”這個詞的時候，很容易就想到太陽耀眼的光芒。
其實(shí)“光年”這個詞是距離單位，但沒有確定的起點(diǎn)和終點(diǎn)，只是指光一年傳播的距離。
一年，[或者具體點(diǎn)是365.25日（公歷）]是按照地球所在的銀河系中太陽系里面地球自轉(zhuǎn)圍繞太陽公轉(zhuǎn)一周所用的時間。也就是說我們地球人所理解的光年是限制在地球上光年（如果不是那么天文界就亂了套了），是限定在地球圍繞太陽公轉(zhuǎn)而推算出來的一個數(shù)值。
也就是說，全宇宙只要地球在用9460730472580800米（準(zhǔn)確值）做為光年的距離長度。
所以說，地球公轉(zhuǎn)（類似圓弧，但不是圓）時間就是光年參考系。