落日前夕，西方天際布滿了玫瑰色晚霞。
斜光穿過大理石圓柱之間，織出一片薄霧似的浮動柔光。
寂靜的城堡入口，伊休隱約聽到了地下傳來的嘩嘩水聲。
應(yīng)當(dāng)是這座城市的地下排水渠。
看著那保持鎮(zhèn)定卻還是流露出一絲興奮的背影，伊休心中感慨萬千。
此刻一陣琴聲傳來。
循聲望去，只見遠(yuǎn)處的廊柱陰影下，一個老者坐在石階上，背朝著落日，彈著里拉琴。一群白鴿不知從何而來，掠過嫣紅的天空，雙翅蕩著晚霞，消失在遠(yuǎn)方。
唯有親自來到這里，親眼去看，才會知曉——人民已經(jīng)病入膏肓。
城堡的階梯十分冗長，伊休第一次來到整座城市的運(yùn)轉(zhuǎn)中心。
所有官員的工作內(nèi)容、未來計劃、短期目標(biāo)等，都是城堡里的高級官員“議論、商討”，然后由領(lǐng)主拍板決定，最終下發(fā)到市政官，由這群管理基層的官員落實到最底層。
“可能會讓你不開心?！?p> 剛說完這句話，走在前頭的帕奇斯立刻糾正：“我接下來要做的事情，肯定會讓你不開心。但我覺得，這是由心、正確的事情?！?p> 伊休微微頓足，道：“我難道做錯了什么？”
“不，你沒有。”帕奇斯回頭說道，“在我眼中，你很可憐。因為什么都不知道，抱著游玩的心態(tài)而來，卻有著改變現(xiàn)狀的一腔熱血。結(jié)果，揭開一切的時候......”
不想打擊這個熱血青年，但真相總得揭露出來。
沉默絕不是一個好的對策，真把伊休當(dāng)做繼承人看待，必須要讓他知道——大人的世界，究竟是什么樣子。
進(jìn)入會議室。
伊休見到了梅琳特意布置的疑點。
那是一雙鞣制過的長靴，大小并不適合伊休、帕米拉，梅琳穿著稍有些顯大。
“這不是......我還說梅琳閑著沒事買了個廢品，自己又不需穿這種低級貨。”
見到這雙靴子，伊休走過去指著它說道：“難不成，這是梅琳有意而為之？”
按照清單，哈斯報上來的疑點有七八個，但最大的疑點莫過于這雙產(chǎn)自南邊的靴子。
帕奇斯深知同盟的人警惕性很高，真的要在自己領(lǐng)地動手，絕不會出現(xiàn)“直接聯(lián)系”，因此梅琳去的那些“與同盟或多或少有聯(lián)系”的商鋪，只是一個煙霧彈。
看起來毫無關(guān)系的商鋪，尋根溯源拆開了幾層背景，哈斯找到了兩個商鋪背后站著的是【米克斯商會】。
講真，如果不是梅琳聯(lián)系了這兩個商鋪，帕奇斯都不知道自家領(lǐng)地被冬寂王滲透如此之深。
上次的土豆無緣無故出現(xiàn)在封地已然讓其心生猜疑——這里不是水門都市，接受新鮮事物的速度絕不會那么快，怎么突然在市場上就見到這種全新食材了？
如今一查到底才明白。
北方領(lǐng)主的幾個主要城市，或多或少都被【米克斯商會】滲透。
“伊休，接下來我要說的話，你必須承受住?！?p> 帕奇斯眼神示意哈斯，將靴子掩蓋的東西拆出來。
后者很熟練的操著小道將靴子底部的皮革削開，用手往下一掰，露出了一個狹窄的空隙。這時候有個人上前搭把手，將四十多厘米高的靴子綁腿處拉開，燈光往內(nèi)部照射。
伊休能很明顯見到一個縫合的痕跡。
“你的專屬女仆，梅琳小姐?！迸疗嫠拐f道，“是一個徹頭徹尾的叛徒，始終都在聯(lián)系南邊的新領(lǐng)主。而新領(lǐng)主卻是整個同盟投入在冬之國的一道足以撬動板塊的法術(shù)，還記得第一次見面的最后一道甜點嗎？”
他如此說著，將一張卷著的紙塞進(jìn)了那個縫隙，剛剛好能被藏住，且難以發(fā)現(xiàn)。
“當(dāng)然記得。”
伊休如此說著，卻面帶好奇道：“新領(lǐng)主我是知道的，怎么就牽扯到了梅琳，然后就算是叛徒了？”
帕奇斯大手一揮，將那張紙條與一疊莎草紙遞給他。
“先從土豆開始吧?！?p> “伊休你先看水門都市的記錄報告。作為威廉家的少爺，應(yīng)該很清楚水門都市對同盟的意義，就算如今被【神圣遠(yuǎn)征軍】所控制，那也是同盟最大的貿(mào)易地區(qū)?！?p> 伊休看了幾眼，‘驚呼’道：“那東西，這么貴??？”
這份反應(yīng)相當(dāng)真實。
“請看最后一行字。”
“什么鬼？同樣的東西，價格差距如此巨大！”
“再聯(lián)系生產(chǎn)資料上的產(chǎn)量，伊休也該知道。這是專門針對我......不，是整個冬之國而來。”
帕奇斯眼中的伊休陷入了巨大的震驚之中，因為兩地的價格差距大的離譜。
順勢給了自己的見解：“拿到生產(chǎn)資料后，我和你是一樣的驚訝?？赡苡行Σ黄鹉?，但聽聞你即將來到冬之國，我是抱有很大的敵意。而后續(xù)與你在封地里的巡視，我發(fā)覺......并不是你，而是你身旁的女仆?！?p> “這不可能，梅琳不會背叛我！”
伊休惱怒的一巴掌拍在桌子上，疾言厲色道：“我不相信，從小跟著我的女仆會背叛我。況且，我是將她當(dāng)做自己的親人?！?p> 帕奇斯預(yù)見了他會因此而震怒，所以走上前將紙條展開在他眼前：“你不相信，這很正常。但這就是鐵證，在同盟面前，你不過是個渺小的人物，甚至不值一提?！?p> 女仆做的事情很簡單，聯(lián)系這里的潛伏者，為今年秋收打一個底子。
他們會不留余力的炒高土豆的價格，在精心計算后給出一個相當(dāng)優(yōu)質(zhì)的價格。
那是除去運(yùn)輸成本后運(yùn)輸至水門都市，還能小賺一筆的價格。
這個價格看似美好，卻必須有一定的數(shù)量，市面上的土豆完全不夠數(shù)量。
此時此刻，大力炒作的商人會提及“預(yù)購”，到了這一步領(lǐng)主們?nèi)羰谴饝?yīng)，那必然是等著被大宰一刀。
帕奇斯認(rèn)為，如果自己沒有警惕性拉滿，也會上這個當(dāng)。
同樣的，其他領(lǐng)主必然會上當(dāng)。
他發(fā)現(xiàn)了其中的秘密，卻不準(zhǔn)備揭露，反而是要宰其他領(lǐng)主一刀。
“該死的......我到這里......就是為了掩護(hù)梅琳......”
伊休一下子落在椅子上，整個人像是泄了氣的皮球。
看上去是那么的無力。
但他眼中還閃爍著一絲希望，陡然站起來說道：“這一定是有理由的。讓我去見她......不，直接帶到這里，我要當(dāng)面問清楚！”