第七章 冤家路窄
林州一處偏遠(yuǎn)村莊的一角，有一個(gè)破敗的祠堂，看起來(lái)很多年已經(jīng)沒(méi)有人打理，蘇啟正和蘇遠(yuǎn)、蘇程父子就被丟棄在這里，兩日之后，村里幾個(gè)玩捉迷藏的孩童發(fā)現(xiàn)了他們，驚駭之余，趕緊回去告訴了家人。村民們很快聚了過(guò)來(lái)，見(jiàn)這三人蓬頭垢面，雖然身著綢緞，但已經(jīng)臟亂不堪，看不清顏色，身上的傷也明顯是有人故意為之，心中自然好奇，紛紛詢問(wèn)他們姓甚名誰(shuí)、從何而來(lái)。父子三人有口難言，支支吾吾也沒(méi)說(shuō)出個(gè)所以然。
村民們可憐他們行動(dòng)不便，隔三差五便有人送來(lái)一些吃食，蘇遠(yuǎn)、蘇程平日里挑三揀四，現(xiàn)如今見(jiàn)著糠菜也兩眼冒綠光。只是這村子貧弱，家家戶戶都沒(méi)什么余糧，待蘇遠(yuǎn)、蘇程能拄著木棍、拖著腿走的時(shí)候，他們便一個(gè)東一個(gè)西，開(kāi)始去稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方乞討。
這日，蘇遠(yuǎn)剛從一戶人家討得一碗白粥，靠在墻角一口氣喝下，面前突然出現(xiàn)了一個(gè)陌生男子，面無(wú)表情地看著他，蘇遠(yuǎn)嚇得一激靈，碗也掉在了地上，哆哆嗦嗦地說(shuō)：“好漢饒命！”
男子輕蔑地笑了一下，掏出一錠銀子放到蘇遠(yuǎn)手上，“也不知麗娘看上了你什么，這是她念舊情讓我?guī)Ыo你的，但也僅此而已，你和她從此兩不相欠?！闭f(shuō)罷也不理會(huì)蘇遠(yuǎn)，立即轉(zhuǎn)身離去。
麗娘是蘇遠(yuǎn)背著家里偷偷養(yǎng)的一個(gè)外室，跟著他也有了兩年多時(shí)間，雖說(shuō)見(jiàn)不得光，但也算郎情妾意你儂我儂?？粗y子，想想這些天受的罪，蘇遠(yuǎn)的眼淚嘩嘩地掉下來(lái)。悲戚過(guò)后，他一咬牙，再也沒(méi)往祠堂的方向走。
一連幾天不見(jiàn)蘇遠(yuǎn)，也沒(méi)有他的消息，蘇啟正和蘇程不免有些擔(dān)心，但也沒(méi)什么辦法。蘇程每日給蘇啟正帶回一些飯菜，嘴上不說(shuō)，心里還是有一些怨念，他自認(rèn)兄弟兩人雖然一向紈绔，也曾仗勢(shì)欺人，但終究并非大奸大惡之徒，若不是蘇啟正作惡太多，惹到了青玉堂，他們又怎會(huì)淪落至此？加之想起年少時(shí)總是看見(jiàn)母親郁郁寡歡，按那日青玉堂所言，大抵也和父親脫不了干系，又想到蘭芝一向早慧，便猜測(cè)妹妹或許知道一些內(nèi)情，不然為何她執(zhí)意要離開(kāi)蘇府，住在蘇家別院？
蘇啟正看著心事重重的蘇程，心里也不是滋味，他知道是自己連累了兒子，再這樣下去，父子都會(huì)被困死在這里，小女兒蘇蘭芝雖說(shuō)無(wú)恙，但這個(gè)孩子打小與自己就不太親近，如今自己落到這步境地，更是不敢指望她來(lái)搭救。想到自己翻云覆雨大半生，到頭來(lái)萬(wàn)千浮華夢(mèng)一場(chǎng)，蘇啟正萬(wàn)念俱灰。他怎么也不會(huì)料到，正是因?yàn)樘K蘭芝，柳誠(chéng)為找他已經(jīng)派人尋了大半個(gè)林州。
“林州那邊可有了消息？”柳誠(chéng)站在妙音閣二樓窗邊，看著街上人來(lái)車(chē)往。這妙音閣是云州城富有盛名的樂(lè)器行，云州城的名流雅士要尋上好的琵琶、二胡、七弦琴、笛、簫、塤……都會(huì)來(lái)這里，只是他們單知道柳誠(chéng)擅修絲桐，卻不知他就是妙音閣的少東家。
“還沒(méi)有確切的消息，林州地廣人稀，我們又沒(méi)有什么線索，本也不太好找，加上少爺不想和青玉堂的人起沖突，我們的人就沒(méi)太聲張，自然……”虞山這幾日旁的事不需做，只負(fù)責(zé)和派出尋找蘇啟正的各路人手聯(lián)絡(luò)。
“這樣下去不是辦法，你去找找那三個(gè)馬車(chē)夫在云州城的家人，哪怕找到一個(gè)也行，蘇家父子腿腳不便，身上也沒(méi)有錢(qián)財(cái)，一定走不遠(yuǎn)，只要打聽(tīng)到馬車(chē)夫當(dāng)日把他們丟在哪兒就容易多了?！?p> “恐怕他們即便知道，也不會(huì)透露半分吧。”虞山緊蹙著眉頭。
“又不是讓你大張旗鼓地去問(wèn)，拿上桌上那些銀兩，你問(wèn)不出來(lái)的，它們可以。”柳誠(chéng)不以為然。
“哎，妙音閣這個(gè)月的進(jìn)賬都貼進(jìn)去了。”畢竟是白花花的銀子，少爺不在乎，虞山可是有些心疼。
“放心吧，等下個(gè)月那批小百靈做出來(lái)，我就會(huì)大賺一筆。”柳誠(chéng)胸有成竹地說(shuō)。
這話虞山自然是信的，本來(lái)鳳棲府祖蔭良田無(wú)數(shù)，這位少爺完全可以十指不沾陽(yáng)春水，但他偏偏愛(ài)鼓搗，前幾次他做出來(lái)的那些小玩意兒，定價(jià)都不菲，卻被云州城的公子小姐們一搶而空，沒(méi)買(mǎi)著的都盼著妙音閣能再做一些出來(lái)，可偏偏這位性子好的少爺有個(gè)怪脾氣，所有這些小物件都售完即止，絕不再做。別的店也陸續(xù)出了一些仿品，但頂多做到形似，出來(lái)的聲音總是差了好些感覺(jué)。
果然有錢(qián)能使鬼推磨，很快虞山便探得蘇啟正父子被丟棄在林州一個(gè)叫辛巖的村子里，便讓人去那里查看了一番。得知父子三人只剩下了兩個(gè)，蘇啟正奄奄一息，蘇程還在苦苦支撐，柳誠(chéng)決定走一趟辛巖村。
“少爺，人都找到了，接下來(lái)怎么處理你發(fā)個(gè)話便是，完全沒(méi)必要親自去啊，”虞山有點(diǎn)弄不懂這個(gè)主子了，“難不成，你真的喜歡上了蘇姑娘？我看你還是謹(jǐn)慎一點(diǎn)好，這蘇姑娘可不是省油的燈。”虞山嘟囔著。
“你想多了。我就是在云州呆膩了，想出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，順便把這事解決了?！绷\(chéng)說(shuō)得輕巧。
“那你好歹帶上我啊，也好有個(gè)照應(yīng)。你一個(gè)人出去，莊主和夫人肯定不放心?！?p> “爹娘那里，我自會(huì)去說(shuō)。倒是你，我爹身體剛好，我不在的時(shí)候，你要多留心。妙音閣有李掌柜在，也出不了紕漏?！?p> 見(jiàn)柳誠(chéng)心意已決，虞山也就不再勸。
柳誠(chéng)離開(kāi)云州的那天，正是蘇蘭芝進(jìn)入祁王府的這一日。
荀覓把蘇蘭芝和月如接回府，見(jiàn)過(guò)祁母之后，為方便觀摩山水圖，安排二人在離清心居不遠(yuǎn)的一處空房住下。蘇蘭芝很快根據(jù)山水圖寫(xiě)下了所需絲線的顏色、規(guī)格、數(shù)量，荀覓立即著手交辦下人去采買(mǎi)，又特意關(guān)照：“兩位連姑娘還有什么需要，直接說(shuō)與在下便是。”
蘇蘭芝環(huán)視四周，屋內(nèi)陳設(shè)清新典雅，日常所需一應(yīng)俱全，心中自是多了一份對(duì)荀覓的感激，“多謝荀公子照拂，還請(qǐng)荀公子派人多送一些蠟燭過(guò)來(lái)，以備夜間趕工之用?！?p> “連姑娘不用心急，老夫人不會(huì)催你……”
“荀公子誤會(huì)了，是我自己想早一些完工?！碧K蘭芝微笑著說(shuō)。
“那就依連姑娘所言?！笨粗K蘭芝客氣又疏離的樣子，荀覓心中升騰起一種從未有過(guò)的感覺(jué)，想要靠近一個(gè)人，想要保護(hù)一個(gè)人。這感覺(jué)讓他有一些心慌?！安淮驍嚬媚锪耍院髸?huì)有人把飯菜送過(guò)來(lái)，今日你們便早些休息吧?！?p> 看到荀覓已經(jīng)走遠(yuǎn)，月如才如夢(mèng)初醒，居然進(jìn)了神秘的祁王府，這是即便在蘇家鼎盛的時(shí)候她也不敢想的事?！敖憬?，這位荀公子真是一表人才，一點(diǎn)也不輸給那位柳少爺。”蘇蘭芝不置可否。
很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，荀覓總想能夠?yàn)槔戏蛉俗鲆患拢瑏?lái)報(bào)答她這些年對(duì)自己的關(guān)愛(ài)，可老夫人生性淡泊，荀覓也一直找不到機(jī)會(huì)，這次老夫人心心念念的繡娘終于被自己尋到了，荀覓實(shí)在有些高興，一不留神杯景笑天逮了個(gè)正著。
“荀侍衛(wèi)，我正到處找你，”景笑天急急地說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)繡娘已經(jīng)到了，你怎么不帶我去見(jiàn)見(jiàn)？”
“不急，人家一時(shí)半會(huì)又走不了，她們剛安頓好，有些累了，郡主改天再去吧?！泵髦悴贿^(guò)，但荀覓還是想著躲一時(shí)是一時(shí)。
“這就累了？這繡娘得多大年紀(jì)??？也對(duì)，那樣的繡工，想來(lái)也不會(huì)太年輕?！本靶μ熳匝宰哉Z(yǔ)一般，突然，她又感覺(jué)有些不對(duì)勁，今日荀覓臉上的寒冰似乎融化了一般，臉部輪廓都柔和了許多，但轉(zhuǎn)念一想，荀覓得償所愿找到繡娘，心情好也是情理之中。
“也罷，今日便不去。不過(guò)明日荀侍衛(wèi)定要帶我去見(jiàn)，不然我就自己找過(guò)去。”景笑天讓了一步。
“一言為定，明日屬下一定帶郡主去見(jiàn)?！避饕掃B忙說(shuō)，雖然經(jīng)過(guò)分析，他認(rèn)為景笑天與蘇蘭芝見(jiàn)面后不會(huì)出大問(wèn)題，但事有萬(wàn)一，自己還是在場(chǎng)比較好。“另外，這幾日屬下在外面并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)青玉堂的行跡，郡主是否還要屬下再……”
“不必了，這王府內(nèi)安全得很，我不出去便是?！避饕挼暮媚樕尵靶μ煲残那榇蠛?。
第二天一早兩人給老夫人請(qǐng)過(guò)安，便一同去到蘇蘭芝的住處。
蘇蘭芝和月如已經(jīng)理好了絲線，擺好了架勢(shì)，見(jiàn)荀覓帶人過(guò)來(lái)，趕緊放下針線站起身。
“二位連姑娘，安寧郡主來(lái)看你們了。”荀覓沖蘇蘭芝和月如拱了拱手，大聲說(shuō)道。
“民女見(jiàn)過(guò)郡主。”
蘇蘭芝抬起頭的一剎那，兩個(gè)人都愣了一下。
“連——姑娘？”景笑天看向荀覓，卻見(jiàn)荀覓神色坦然，眼神沒(méi)有絲毫回避。
“連姑娘年紀(jì)這么輕，真是讓我有些意外?！本靶μ烊崧曊f(shuō)，一副金枝玉葉的做派。
蘇蘭芝聞言輕輕一笑，想起前日荀覓見(jiàn)過(guò)她后便欲反悔的情形，心中似乎有了答案。
“連姑娘真是生得一雙巧手，讓我羨慕得緊。若是哪天連姑娘有空，可否也教教我？”景笑天眼波流轉(zhuǎn)輕啟朱唇，語(yǔ)氣極是真誠(chéng)。
“承蒙郡主垂青，只要郡主不嫌棄，便是這會(huì)兒想學(xué)，也是無(wú)妨的?！碧K蘭芝不露聲色，還側(cè)過(guò)身往后退了一小步，給景笑天騰出地方。
“那倒是我不懂事了，即便連姑娘不說(shuō)，祖母也會(huì)責(zé)怪我的。還是改日再來(lái)討教?！本靶μ燹D(zhuǎn)過(guò)臉，看著荀覓，“荀侍衛(wèi)，我們走吧，別打攪了連姑娘?！?p> “郡主慢走。”蘇蘭芝和月如異口同聲，一起恭送景笑天。
景笑天蓮步輕移，儀態(tài)萬(wàn)方地走出了房門(mén)，荀覓跟在身后，始終保持五步左右的距離。行至二人上次比試的地方，景笑天停了下來(lái)，臉上也驟然變了顏色。
“荀覓！”景笑天聲色俱厲，“為何要瞞我？”
“郡主這是何意？”荀覓一臉糊涂。
“連姑娘，蘇蘭芝！別跟我說(shuō)你不知道?！本靶μ煲е勒f(shuō)。
“蘇蘭芝？蘇蘭芝是誰(shuí)？”荀覓鐵了心一裝到底。
“還裝！”
“蘇蘭芝，蘇——”荀覓恍然大悟，“難道這連姑娘是蘇家的女兒？”
景笑天冷哼一聲。
“郡主恕罪，不過(guò)這確實(shí)是屬下的無(wú)心之失，屬下之前從未見(jiàn)過(guò)蘇家小姐，當(dāng)真不知道其中的關(guān)聯(lián)?！?p> “你當(dāng)我三歲孩童？這些話你自己信嗎？”
“事已至此，信與不信也不重要了。看剛才的情形，蘇姑娘之前應(yīng)該也未見(jiàn)過(guò)郡主吧？這樣說(shuō)來(lái)其實(shí)也無(wú)大礙。”
“無(wú)大礙？荀覓，我真是小瞧你了！”是，蘇蘭芝不一定認(rèn)出了自己，即使是認(rèn)出來(lái)了，蘇蘭芝也不能拿她怎么樣，可如今自己畢竟身在王府，不能撕破臉皮，一想到自己竟然要在蘇啟正的女兒面前假扮柔弱千金，景笑天就恨得牙癢癢?！败饕挘愕戎?，這筆賬我遲早找你討回來(lái)！”
蘇蘭芝在景笑天離開(kāi)之后，也坐在那里尋思了良久，把所有的可能性都想了一遍。要么安寧郡主只是單純長(zhǎng)得像那日青玉堂的紅衣女子，那么荀覓見(jiàn)到自己的反應(yīng)就只是由于年紀(jì)輕的緣故，這樣最好；要么安寧郡主和青玉堂的紅衣女子是同一個(gè)人，荀覓的反應(yīng)也能解釋得通，若如此說(shuō)明祁王府的水不是一般得深，自己發(fā)現(xiàn)了他們的秘密，自然非常危險(xiǎn)；要么這個(gè)安寧郡主為紅衣女子假扮，那么真的郡主去了哪兒？祁王是否知曉內(nèi)情？若祁王知道，說(shuō)明王府有難言之隱，若祁王不知，說(shuō)明青玉堂居心叵測(cè)，但無(wú)論如何，自己在祁王府這段時(shí)間至少是安全的，祁王也好，青玉堂也罷，為了自己的利益，沒(méi)有人會(huì)動(dòng)自己。
最后蘇蘭芝得出結(jié)論，無(wú)論這個(gè)安寧郡主究竟是真是假，自己都只當(dāng)她是真，敬而遠(yuǎn)之，如此才能保全自己，倘若真的遇到危險(xiǎn)，依這幾日的情形，或許那位荀公子會(huì)伸出援手。
“姐姐，你這是怎么了？”月如那日在大廳的時(shí)間不長(zhǎng)，看得也不甚真切，自然不知道此時(shí)蘇蘭芝的玲瓏心思。
“安寧郡主人美心善，金尊玉貴，姐姐我有些羨慕罷了?！碧K蘭芝穩(wěn)了穩(wěn)心緒，拿起針線，“好了，干活兒吧。”