冀忞見焦鵬跟著秦遠(yuǎn)航一邊擠眉弄眼，一邊朝自己這邊看。寧曉濤和易明臉上神情陰陽不定，頓覺一陣不自在。
微微頷首后，拉著范定艷匆匆離開了這是非之地。
冀忞想到外祖母當(dāng)年手執(zhí)丹書鐵券進(jìn)宮的時候，內(nèi)心是怎樣的決絕？唉，外祖母聰慧通透，面臨絕境也能有條不紊，化解危機(jī)。自己跟外祖母比，簡直天上地下！
外祖母的舉動，總算消除了先皇的疑慮和擔(dān)心。思來想去，先皇便將當(dāng)今圣上這個置身事外，而且不怎么被先皇重視的六皇子派到軍中。
那次戰(zhàn)役盡管異常慘烈，但是禮國公還是帶領(lǐng)大周軍隊艱難地取得了勝利！將遲淵族遠(yuǎn)驅(qū)千余里，燎戎族也元氣大傷，以至于數(shù)十年不敢再起歹心。到了老單于病逝后，燎光燎霞這一輩，更是一心交好。
如今大周百姓能夠安居樂業(yè)，禮國公功不可沒。
但是，福禍相依，戰(zhàn)事尾聲時候，禮國公略有閑暇，有一天帶著隨從去打獵，恰好救了一個被猛獸咬傷的人，帶到軍中救活后，知道他叫寒遲公。
寒遲公清醒不久，就連續(xù)露了三手：第一次，告訴禮國公軍中糧草于某日有火光之災(zāi)，禮國公派人仔細(xì)巡查守護(hù)，到了那天，幾處糧草還是莫名其妙地著了火，幸好禮國公有準(zhǔn)備，及時撲滅，沒有造成大的損失。否則，兵馬未動，糧草先行。帶兵遠(yuǎn)征，運送糧草戰(zhàn)線本來就長，一旦儲備不足，不僅會動搖軍心，還有可能逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。
第二次，六皇子在軍中突然“中邪”！盡管這個皇子不受重視，但是也是皇上的兒子，不管怎么說，千萬不能在自己的地界出事！軍醫(yī)束手無策之時，寒遲公一頓符咒，又是扎針，又是灌藥，竟然手到病除！
第三次，寒遲公預(yù)言遲淵族和燎戎族將一拍兩散起內(nèi)訌，果然，沒過半月，燎戎族悄悄派人送來降表，愿意跟大周軍隊聯(lián)合趕走遲淵族，條件是，遲淵族在北方的土地部落全部歸燎戎。
接連露的這三手，讓寒遲公成了“神人”一般的人物。
得勝回朝后，六皇子將寒遲公引薦給先皇，據(jù)說，先皇與之一見如故。先皇與寒遲公在宮中密談數(shù)日，不久之后，竟然出乎所有人意料地將六皇子立為“太子”！
隨后，大皇子造反被殺。
三皇子和四皇子被貶斥，不久又被圈禁高墻。兩位皇子在被圈禁前，先皇訓(xùn)誡他們并告訴身邊人：寒遲公給了禮國公一個秘密禮物報答他的救命之恩，事關(guān)江山社稷。
六皇子與禮國公曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)，情分深厚，非比一般。如果其他皇子繼位，縱然六皇子無心，怕是也會被有心人攛掇利用，借六皇子與禮國公的交情大做文章，到時候，兄弟相殘的一幕還會繼續(xù)上演。
而且，六皇子臨危受命，力挽狂瀾擊敗強(qiáng)敵，在百姓心目中，威望如日中天，其他皇子大有望塵莫及之勢。
先皇考慮，六皇子盡管優(yōu)柔寡斷，但心地良善，只有他繼位，才能保全其他皇子。而確如先皇所料，六皇子繼承大統(tǒng)之后，很快將三皇子和四皇子放了出來，給以爵位俸祿，又追封了大皇子。
人人都說，禮國公臨危受命又大獲全勝，且機(jī)緣巧合有了從龍之功，實在是高瞻遠(yuǎn)矚。但是潘嬤嬤始終認(rèn)為，所有這一切，岳老夫人功不可沒。
然而，寒石公的出現(xiàn)，畢竟不在岳老夫人的算計之中。假如沒有他相贈的機(jī)密，禮國公府是不是會安穩(wěn)一些？自己是不是會平靜一些，快樂一些？
可是，如果沒有這份機(jī)密，禮國公功高震主，是不是早已經(jīng)被除掉？
冀忞心下一片蒼涼，窮極兩世，才堪堪看明白一點其中的恩怨糾葛，外祖母早早的撒手西去，禮國公府再沒有人能參透其中的曲折，也沒有人能想出萬全之策保住國公府一干人等。
外祖和父親都是武夫，勇猛有余，謀算不足，不知怎樣自保，更加不知道如何保護(hù)自己想要保護(hù)的人。母親和舅舅就是未經(jīng)風(fēng)雨的兩朵富貴花，除了詩詞曲賦、琴棋書畫，什么都不懂。
除了隨波逐流，聽之任之，又能怎樣？
記得洪培菊痛哭流涕地跟父親母親保證善待自己，母親被感動得泣不成聲。母親隨父親遠(yuǎn)赴邊關(guān)，起初書信還很多，一月至少兩封書信。但是慢慢的，數(shù)月不見一封。
前一世，自己滿腹怨憤，又不是兵荒馬亂，又不是大敵當(dāng)前，怎地信都不多寫些給自己。如今，想來，要么是洪培菊洪逑濱父子攔截下來書信。
要么就是他父子二人哄騙父親母親，不然給他們多寄信給自己，免得自己過于思念他們，在侯府不安心，不把侯府當(dāng)成自己的家。父親母親為了自己過得快樂，一定會相信他們的鬼話。
對付自己的父親母親，洪培菊信手拈來，實在不需要費太多的心思。
畢竟，能夠穿過言語，善于發(fā)現(xiàn)真相的，只是少數(shù)。記得璐太妃告訴過自己：你爹娘腦子里沒有利益之念！在這世上，只以為所有人都如他們自己一般，言出必行，言行一致。
出自禮國公府的自己，如今任人宰割，也可以理解。冀忞心下一片黯然。
五月的侯府，青草漫漫，柳葉飄絮，綠樹豐茂，梨花杏花邊開邊落，正如詩中所言：亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄，一派春日風(fēng)光。
冀忞與范定艷邊走邊聊。冀忞簡要地把自己對寧曉濤等人了解的信息講給范定艷聽，范定艷聽的十分入神。
正行走在林中的小徑上，冀忞聽到一個女子因焦急而提高的聲音：“小姐，小姐！您怎么出來就不聽姨娘的話了呢？您這樣做，姨娘會傷心的！”
又一女子不滿地道：“你個丫鬟懂什么！美琳說了，閨閣女子，豈能隨意見外男！閨名清譽(yù)還要不要！”
這是雨珗，冀忞略感驚訝，聽語氣，什么時候，雨珗跟美琳關(guān)系好起來了？以前都是很別扭的！
雨珗的貼身丫鬟綠鳳小心翼翼地爭辯道：“小姐，今日是家宴，姨娘說咱們侯府的小姐都可以去看狀元公作畫，也可以跟公子們結(jié)識，只要不是跟哪個公子遠(yuǎn)離人群獨處，就不算是不合規(guī)矩。我聽說，齊相爺府上，公子小姐們飲宴也是可以在一起的。小姐，您別錯過了這個機(jī)會，說不定就遇到了自己的好姻緣。而且，美琳小姐也去了?。 ?p> 雨珗聞言怒道：“你個頭發(fā)長見識短的奴才，你認(rèn)得幾個字，還教訓(xùn)起我來了！我看你是三天不打，上房揭瓦！美琳都說了，咱們不是一般人家的女子，你滿京城打聽打聽，淮安侯府的小姐，誰提起來不豎大拇指贊嘆！都說我們不比那些縣主們差！她先去幫我選選，遇到家室、品貌都合適的公子，我再去結(jié)識。貿(mào)然去跟人家搭訕，豈不是顯得我們下賤？我是什么身份，豈能隨意拋頭露面！”
范定艷聽到這里，一臉不高興，冀忞忙皺眉搖頭示意“噤聲”，范定艷沖著雨珗的方向使勁白了一眼！嘟嘟也跟著大大地白了一眼！柳兒想跟著使個小白眼，結(jié)果不巧迷了眼睛！
丫鬟還是不甘心地勸道：“小姐，以前美琳小姐沒少欺負(fù)您，您不能全聽她的。您怕拋頭露面，她怎么不怕？她能這么好心？我看是她怕您去搶了她的風(fēng)頭，所以才哄您的。再說，您看，冀忞小姐，廣西來的范小姐，都去了，咱們不去，要吃虧的?！?p> “啪”的一聲，因為主仆幾人隱在樹后，跟雨珗她們只隔著一叢灌木，彼此之間直線不超過三米，柳兒離得最近，聽得最真切，被這一巴掌嚇得哆嗦了一下，雨珗怒道：“她們是什么東西！有娘生，沒娘養(yǎng)的貨色！不要臉面，不知羞恥，整個淮安侯府的臉都讓冀忞給丟盡了！只顧自己痛快，把人得罪個遍！要不，我的親事能這么艱難嗎！”
冀忞頭頂“呱呱呱”飛過一群烏鴉，這都哪兒跟哪兒啊！我招你惹你了？
你親事不成，也賴我？是你心又高、耳朵又軟、又不切實際、容易上當(dāng)好不好？
記得上一世，本來袁姨娘早早給雨珗張羅了一門親事，對方是京城一個大綢緞莊魯老板的次子，剛中了舉人，兄長跟著父親做生意，還有個姐姐嫁給一個當(dāng)鋪的老板。
總之，兩個字，有錢！三個字，很有錢！四個字，特別有錢！
如今，家里幾輩子出了這么一個讀書讀得好的，歡喜得不得了，又攀上了侯爺家里的小姐，才不在乎嫡庶，何況，侯府沒有嫡女，庶女不就自然而然跟著金貴不是！
魯老板和小魯舉人非常滿意這門婚事，不管怎樣，以后走仕途有了侯府這個依靠、侯爺是自己的老丈人，這個身份那是千金難買！自己家“窮的只剩下錢”，真得改換一下門庭，也能光宗耀祖不是！
據(jù)說，魯老板和小魯舉人打算在定親的時候，給候夫人楊氏修行的寺廟捐五千兩的香油錢！送袁姨娘和雨珗每人一套赤金頭面、一副珍珠項鏈和一對翡翠鐲子。單獨又給雨珗一粒價值不菲的紅寶石，要雨珗自覺打個珠鏈嵌上去，出嫁的時候戴著。如果不是庶女的身份限制，一百零八抬的嫁妝，也不在話下！
美琳當(dāng)時還沒有遇到二皇子，對小魯一家的富貴真是羨慕、嫉妒、恨！非常恨！
結(jié)果不久，冀忞就聽說，侯府的人都傳開了，小魯舉人是個浪蕩公子，整天眠花宿柳，流連于妓院，在各大妓院大大的有名！
袁姨娘還派人去打聽了一下，果真如此！
美琳跟雨珗說：“大丈夫三妻四妾也正常，可是他一個小小的舉人，就想左擁右抱，也太瞧不起咱們侯府小姐！咱們不能慣著他！要想議親，等考上進(jìn)士再來！憑咱們的身份！咱們的容貌！咱們的才氣！什么樣的找不到？等過幾天，讓兄長幫忙，看看京城的那些世子們有沒有納妾的？寧做英雄妾，不做俗人妻！”
雨珗一聽，頓時覺得小魯舉人“無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜”，馬上道：“哼！以為我們眼皮子淺，這么點子首飾就能打動我！真是小家子氣！”
還好親事沒最后定，等到對方來要生辰八字的時候，袁姨娘推脫說雨珗上寺里進(jìn)香，大師說暫時不宜談婚論嫁。就這樣，錯過了這份不錯的姻緣。
合該雨珗后悔，次年，小魯舉人中了進(jìn)士！娶了陳國公的嫡次女！成了陳國公的女婿！再一問，小魯舉人品行端正，在家里的時候，伺候他的只有一個書童！連丫鬟都沒有！
雨珗啊，你前世被美琳算計得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，怎么今生還這么不長記性！