周桓看著冀忞的背影，有些懊惱地嘆了口氣，皺皺眉，一招手，一個(gè)年輕的“村婦”走上前，周桓低低說(shuō)了些什么，“村婦”點(diǎn)頭轉(zhuǎn)身離去。
薛姨娘的身子恢復(fù)很快，不久，冀忞在花園里看到寶翠陪著薛姨娘散步。據(jù)說(shuō)洪逑濱楊氏回來(lái)后，重賞了寶翠，在薛姨娘的請(qǐng)求下，寶翠被安排暫時(shí)照顧薛姨娘，待有稱心的丫鬟后再替換下來(lái)。
看見(jiàn)薛姨娘和寶翠的臉上流露著滿足，曾經(jīng)水火不容的二人如今親如姐妹，既是冀忞沒(méi)有想到的，也是寶翠和薛姨娘沒(méi)有想到的。失之東隅收之桑榆，也是幸事。
冀忞沒(méi)有上前，薛姨娘不知道自己救她，她也不想跟她有過(guò)多的瓜葛。只希望薛彩兒經(jīng)此一劫，在今生她以后的日子能夠平安。
冀忞跟柳兒回到丹桂苑，小紅雙眼放光：“小姐，您可回來(lái)了！稍等！一會(huì)兒有驚喜！”
小紅象兔子一樣竄了出去，柳兒嚇了一跳！
很快，小紅和福艷呼呼哈哈地進(jìn)了屋子，福艷捧著一個(gè)大盆，大盆上扣著一個(gè)小點(diǎn)的盆，小紅一個(gè)手里提著一個(gè)小火爐，另一個(gè)手里拎著個(gè)油壺，樂(lè)顛顛地放在了地上。
冀忞一頭霧水，這是要在我這房間里開(kāi)火做飯？
只見(jiàn)福艷放下手里的東西，麻利地把火弄旺，然后，拿起上面的小盆，倒了些油，放在火上，緩慢地轉(zhuǎn)悠著。
大盆里有一大塊肉，分三面：一面肥瘦相間，另一面全瘦，另一面全肥。福艷待油燒得冒煙后，舀起一勺，轉(zhuǎn)圈澆上去！再倒油，燒開(kāi)，再澆！一共澆三次。然后，福艷把爐火弄成小火，再把盆放到上面。
擺弄完，福艷接過(guò)小紅遞過(guò)來(lái)的筷子和勺，從瘦的一側(cè)和肥瘦相間的一側(cè)分別舀下一塊，放進(jìn)小碗里，雙手捧著，遞到冀忞面前，滿臉堆笑：“忞兒小姐，請(qǐng)品嘗！”
冀忞很少見(jiàn)到福艷這么討好的笑容，但是知道福艷不會(huì)坑自己，于是，接過(guò)來(lái)碗，第一口，就感覺(jué)口感非常不錯(cuò)，又接連吃了幾口，本來(lái)平時(shí)不吃肥肉，這次，肥瘦相間的那小塊也都吃了，確實(shí)好吃！
再一抬頭，冀忞發(fā)現(xiàn)，盆里的肉已經(jīng)只剩下不到一半，柳兒和小紅正在大快朵頤！綠蘿端進(jìn)來(lái)的一小盆米飯，更是見(jiàn)了底！
福艷小心翼翼地問(wèn)冀忞：“忞兒小姐，咋樣？”
冀忞點(diǎn)頭贊道：“味道鮮美，沒(méi)有腥膻之氣，即使喜歡食素之人吃了也不覺(jué)得油膩。我猜秘訣之一就是這三勺熱油，我記得古書(shū)上有記載，一勺除腥，二勺除濕，三勺提味！另外，即使吃完，口中還有余香，這種香略帶藥味，不知道是不是肉里面有什么特別的香料？”
福艷拍手道：“我問(wèn)忞兒小姐是問(wèn)著了！行家?。∪庠谂腼冎皶?huì)用一種特別的蔓草汁浸泡過(guò)。忞兒小姐的舌頭比狗還靈！”
說(shuō)完發(fā)現(xiàn)不對(duì)，還沒(méi)等柳兒和小紅抬手，自己打了自己的臉一下：“忞兒小姐饒命，您別生氣，我說(shuō)錯(cuò)話了，我自己打自己！打自己！”
冀忞早習(xí)慣了福艷的嬉皮笑臉，不以為意。倒是綠蘿不大習(xí)慣，數(shù)落道：“付艷（福艷）借借（姐姐），你鎖（說(shuō)）的不堆（對(duì)），夠（狗）是碧（鼻）子靈，不思（是）舌頭另（靈）！”
冀忞沒(méi)想到的是，沒(méi)出一個(gè)月，滿京城傳開(kāi)一件事：淮安候府的管事邱紅梨會(huì)做一道“蔓冰肉”的菜。
這道菜，即使是愛(ài)吃而且挑剔的五皇子品嘗之后都贊不絕口！五皇子還特意聘請(qǐng)邱紅梨去皇子府做廚子，被邱紅梨宛然拒絕。京城的達(dá)官貴人以能夠到淮安候府做客、一嘗“蔓冰肉”為榮。
這道菜，做法講究，功夫獨(dú)到：肥肉、瘦肉、肥瘦相間風(fēng)味各異。
這道菜，秘訣之一是畫(huà)龍點(diǎn)睛的“三勺油”；秘訣之二是秘制調(diào)料浸泡肉材；秘訣之三是不喜葷腥的甚至是素食者也會(huì)喜歡上這道肉菜！比如，鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍小姐，平時(shí)吃的不多，又不怎么吃肉，但是，“蔓冰肉”能吃上一大塊，飯都比平時(shí)多吃了半碗！人都胖了！氣色也好了！
冀忞覺(jué)得哪里不對(duì)勁，但是還沒(méi)來(lái)得及想明白哪里不對(duì)，還沒(méi)來(lái)得及想是不是找機(jī)會(huì)問(wèn)問(wèn)周彪，小紅把福艷給“揪”了來(lái)！
“你跟我們小姐說(shuō)清楚！”小紅氣呼呼地瞪著福艷，跟以前佩服福艷五體投地的樣子簡(jiǎn)直判若兩人：“你要給邱紅梨拍馬屁，你自己愛(ài)咋拍咋拍，干嘛利用我們小姐？壞我們小姐名聲？還多吃半碗飯，你咋不說(shuō)俺們小姐天天、頓頓、時(shí)時(shí)刻刻都離不開(kāi)你的蔓冰肉？睡覺(jué)都得枕著你的“蔓冰肉”睡！身上穿的、戴著的，都是你的“蔓冰肉”！你是看我們小姐好欺負(fù)是不？”
福艷低著頭站在一旁，比小紅高出半頭，小紅說(shuō)的氣憤了，還用手直“杵”福艷，福艷也任由她。這還是哪個(gè)不吃虧、輪刀砍狗，把邱紅梨氣得倒仰的福艷嗎？
柳兒見(jiàn)狀，認(rèn)定小紅說(shuō)的不假，福艷慚愧得無(wú)地自容了。也頓生氣憤：“福艷，這些日子咱們都相處的不錯(cuò)，你說(shuō)說(shuō)，是我們小姐待你不好，還是我們對(duì)不起你？我們小姐現(xiàn)在是寄居在侯府，可是好歹，我們小姐也是禮國(guó)公的外孫女，鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍的親生女兒，是正正經(jīng)經(jīng)的嫡長(zhǎng)女！你把我們小姐跟塊肉攪和在一起，你讓我們小姐以后怎么議親事？到了夫家怎么抬頭做人？”
綠蘿這次也不幫福艷了：“我鎖（說(shuō)）付艷（福艷）借借（姐姐）！灑（殺）人不鍋（過(guò)）頭點(diǎn)底（地），你這鈍刀子割肉，胎（太）不敵（地）道嘍！臥（我）比四（鄙視）匿（你）！”
福艷忠于忍不住了：“不是我！不是我！不是我說(shuō)的！我沒(méi)有給邱紅梨拍馬屁！”
柳兒，小紅，綠蘿三人一臉嫌棄，小紅和綠蘿更是雙手抱肘，看都不看福艷一眼：“呸！那是誰(shuí)？”
福艷委屈地道：“反正我沒(méi)有給邱紅梨拍馬屁！蔓冰肉也不是我做的！”
柳兒，小紅，綠蘿更是不屑，這次連柳兒的不屑都不加掩飾了：“嗯！不是你做的，是我做的！”
福艷又急又氣，撲通跪倒冀忞面前：“忞兒小姐，我不會(huì)做“蔓冰肉”，是給我燒火的蔓兒做的，她腿腳不好，不能長(zhǎng)久站立，只想燒火，不想做廚娘，所以就一直算是我做出來(lái)的?！?p> 小紅語(yǔ)氣緩和了一些：“邱紅梨怎么回事？”
一直沒(méi)言語(yǔ)的冀忞起身扶起福艷，開(kāi)口道：“不怪福艷，我明白了，是邱紅梨冒名頂替?！?p>