為了得到學(xué)會的敲門磚，瑞恩只能硬著頭皮接下了這個差事。
好在離那些孩子們音樂課結(jié)束還有一點時間，瑞恩還能為他上課的內(nèi)容稍事準(zhǔn)備。很多在現(xiàn)代課本上引為常識的知識都還有待發(fā)現(xiàn)，因此他的思路根本無法在這個時代完整地講授出來。
他必須得杜撰一整段思考和發(fā)現(xiàn)的過程。尤其是，需要說服旁觀的安托尼亞，他是如何在獲得顯微鏡之前預(yù)見到微生物的存在的。
他對著安托尼亞提供給他的空白稿紙抓耳撓腮了很久，卻一個字也沒有寫出來。一直到那些學(xué)生們推開這間禮拜堂的門，他都沒有擠出哪怕一行草稿。
安托尼亞已經(jīng)做好給瑞恩打圓場的準(zhǔn)備了。卻意外地發(fā)現(xiàn)他鎮(zhèn)定自若地站上了講壇——也就是那個圓形的小坑。
她適時地出來為她的學(xué)生們做了介紹，艾利塔發(fā)現(xiàn)瑞恩站在講壇里有些意外，興沖沖地看著他。
好在瑞恩在談及學(xué)術(shù)問題的時候思路清楚，口齒伶俐，再沒有出現(xiàn)像上次那樣一開口就緊張到出不了聲的情況。
“你們都見過動物、植物，或許你們見過最小的動物就是嗡嗡亂飛的果蠅或是夏夜的螢火蟲。但是有沒有更小的東西呢？小到我們根本看不到。”
瑞恩從最基礎(chǔ)的地方開始講起，逐步延伸到動植物的疫病和人類的大瘟疫。“因此我們猜測，這種疫病是通過某種無法直接觀察到的方式傳播的。
“但不僅僅是駭人的瘟疫。用同樣類似方式傳播的還有許多好的東西。就比如春天的花粉……”瑞恩又講到了同樣以空氣為載體的花粉和孢子。他刻意地模糊了微生物與孢子的分類，只是著重在“通過空氣傳播”這一點上來引入。這些說法有些已經(jīng)被人們所接受，因此大大提高了瑞恩說辭的可信度。
“不僅僅在空氣里，在土壤中、在水中也同樣存在類似的……”
經(jīng)過了這些鋪墊，瑞恩終于闡釋清楚了自己的思路來源。雖然有些牽強但是多少也算符合基本的邏輯，這才能夠切入正題。
安托尼亞拿了一只筆，在旁邊認(rèn)真地記錄著。底下的學(xué)生們看到連修女都如此認(rèn)真，自然也不敢走神，禮拜堂里只有刷刷的筆尖摩擦紙張的聲音。
“為了驗證我們的猜想，我們邀請了馬尼恩最負(fù)盛名的制鏡師為我們打磨并組合了一整套設(shè)備，好讓我們能夠深入微觀的世界中去?！?p> 好在他獲得顯微鏡之后的大部分實驗都是在亨利的工坊里完成的。因此這一段可以胡亂編造。他把列文虎克觀察雨水、污水、河水、井水和血水的經(jīng)歷改頭換面嫁接在了自己的身上。當(dāng)他描述到污水里密密麻麻游動的小蟲時，底下發(fā)出了一陣驚呼。
既然已經(jīng)觀察過了這么多種液體，酒水被列為了候選也是順理成章的事情。
“正如鹿以草料為生，蚊蟲以血液為生一般，這些微蟲一樣需要攝食。潔凈而清澈的雨水與河水中并無養(yǎng)料，但酒水的原漿中卻飽含著足以果腹的麥芽。這些正是微生物們最好的溫床?！?p> 但是到目前為止，瑞恩講述的這些也只是觀察，離稱得上“研究”還差的很遠。安托尼亞雖然全都記了下來，但顯然還不夠滿足。她正襟危坐在長凳上，意猶未盡地看著瑞恩。
看到安托尼亞這個表情，瑞恩就知道他只說這些交不了差。一直到他差不多把微生物的滅活原理講得差不多了，安托尼亞才停下了記錄，拍了拍手宣布下課。
學(xué)生們陸陸續(xù)續(xù)地向安托尼亞告辭，離開了禮拜堂，唯有艾利塔一直磨磨蹭蹭，想要偷聽瑞恩和安托尼亞后續(xù)的談話。
安托尼亞看起來也很信任她，對瑞恩來說更是沒有回避的必要。
“女士，我最后講的這些東西如果您要到專利局查詢可是要收一筆不菲的費用的。”瑞恩有些心疼地說。
“怎么會，查本地的文件只要幾十個芬尼而已?！卑餐心醽喰夼嫔桓?，一臉嚴(yán)肅地回答瑞恩。
“不過你這些描述的思路已經(jīng)相當(dāng)完整和清楚了，很難想像你這是在剛剛的十幾分鐘里，一個字都沒有準(zhǔn)備的情況下完成的?！?p> 瑞恩伸出一根手指點了點太陽穴，“當(dāng)然，這些東西都在這里。”不過他心里實際想的卻是按照現(xiàn)代論文摘要實驗結(jié)論的邏輯來寫，思路當(dāng)然清楚又完整。
安托尼亞也沒有猶豫，她把剛剛記下來的內(nèi)容在長凳前的桌面上平鋪開，展示給瑞恩看。瑞恩快速地通讀了一遍，發(fā)現(xiàn)她不止是記錄，還整理成了一篇用書面語言寫作好的文章。
“和我的想法基本差不多。”瑞恩肯定道。
“那好，我這邊對你的考察已經(jīng)結(jié)束了。等下我就會把這份稿件署上你的名字，和你那個真空問題一起帶給聯(lián)合會?！卑餐心醽喍嗽斄艘粫海盅a充道，“最好你可以再補上幾張示意圖，讓聯(lián)合會的家伙們看看真正的微生物的樣子。還有顯微鏡的那個專利號，也一并帶給他們。”
“當(dāng)然。沒問題，女士。”瑞恩得到了安托尼亞的答復(fù)，忍不住握緊了拳頭，爽快地答應(yīng)了安托尼亞的要求。
在返程的馬車上，瑞恩還抑制不住地掛著一臉微笑面對著窗外出神。坐在他對面的艾利塔忍不住用鞋尖輕輕地碰了碰他的小腿，“喂喂，究竟什么事情讓你這么高興？我聽到你們說到什么聯(lián)合會，和今晚的事情有關(guān)嗎？”
“沒有沒有?！比鸲鳂泛呛堑卣f。
“真的嗎？還有什么聯(lián)合會對你比酒商行會更值得關(guān)心？”
“是巴揚科學(xué)和人文聯(lián)合會。”
“那不是學(xué)會嗎？”
“對，就是那個。”
“唔……我一直以為你是那種專精酒類的商人?！卑l(fā)現(xiàn)她對瑞恩的認(rèn)知出現(xiàn)了一點偏差。
瑞恩聳了聳肩。他原本表現(xiàn)出來的形象確實是“商業(yè)貴族”那一類的氣質(zhì)，本身就是為了欺騙老德納第的。
他反問道：“你今天聽過這節(jié)課也仍然這么認(rèn)為嗎？”