到了晚上五點(diǎn)，收了工的匠人們和他們的學(xué)徒三五成群地，乘著馬車(chē)或是走路來(lái)到了艾利塔的旅店里。
幾乎每一個(gè)人在進(jìn)店之前都會(huì)掃一眼門(mén)口用紅色天鵝絨遮起來(lái)的臺(tái)子。
有熟悉的客人向艾利塔打聽(tīng)，艾利塔笑瞇瞇的告訴對(duì)方，這是他們?yōu)榱舜蚩彐?zhèn)上其他的酒廠做的準(zhǔn)備。
艾利塔并沒(méi)有刻意壓低聲音，這話自然也沒(méi)能逃過(guò)一些別有用心的人的耳朵。瑞恩在二樓的走廊上清楚地看到有兩個(gè)人對(duì)著自己的跟班附耳說(shuō)了兩句。他們的隨從沒(méi)過(guò)多久就神色匆匆地從大門(mén)離開(kāi)了旅店。
等時(shí)間到了晚上六點(diǎn)前后，來(lái)晚了的客人漸漸地在外面排起了隊(duì)，得到消息趕來(lái)捧場(chǎng)或是砸場(chǎng)的“群眾演員”也差不多就位了。不管是顧客還是競(jìng)爭(zhēng)者都在猜測(cè)神秘的紅布下面究竟壓的是什么殺手锏。人群的竊竊私語(yǔ)疊加在一起，形成了一股低沉的嗡嗡聲。
艾利塔換了一件鵝黃色的抹胸連衣裙穿過(guò)大廳，來(lái)到了眾人排隊(duì)的店門(mén)口，伊凡娜按照之前的安排就在她的身邊。
瑞恩在店里的二樓看著，發(fā)現(xiàn)她衣服的顏色在夏季的黃昏下好像閃著金光一樣。
最靠近門(mén)口的一批人也被艾麗塔的高調(diào)亮相吸引了目光，互相之間的交頭接耳減減停了下來(lái)，齊刷刷地望著她。
沉默像水波一樣從人群中傳開(kāi)，排在最后的人看不清前面發(fā)生了什么，卻能感受到周?chē)奈宋寺曂Ａ讼聛?lái)。過(guò)了一會(huì)兒，才好像回聲一樣，從最后開(kāi)始傳出了“要開(kāi)始了嗎？要開(kāi)始了嗎？”的問(wèn)話聲。
艾利塔根本不需要做什么多余的動(dòng)作，光是出現(xiàn)在那就吸引了大部分人的注意力。她稍微有些緊張地清了清嗓子，“咳嗯，感謝各位客人這些天來(lái)對(duì)本店新產(chǎn)品的大力支持和追捧。
“想必不少朋友或多或少都看到或是聽(tīng)說(shuō)了我們今天的活動(dòng)。
“最近市面上流傳著一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，我們知道今天來(lái)支持我們的朋友們并沒(méi)有被這些謠言所欺騙。但是作為負(fù)責(zé)的代理人，我們也不能放任這些流言傳播?！?p> 艾利塔的聲音并不響亮，但在安靜的暮色中卻傳得又高又遠(yuǎn)，現(xiàn)場(chǎng)的效果相當(dāng)不錯(cuò)。
“我們非常幸運(yùn)，今天請(qǐng)到了凈啤酒消毒法的發(fā)明人瑞恩·吳先生。”艾利塔和伊凡娜各往兩邊讓了一步，瑞恩按照她們下午制定好的計(jì)劃從中間走出了。顯然，他本人并沒(méi)有艾利塔那樣能夠鎮(zhèn)住場(chǎng)子的氣質(zhì)，不少人看到他這么年輕都有些懷疑。底下的議論聲一下就大了起來(lái)。
瑞恩吸了一口氣，拿出當(dāng)年在大會(huì)上口若懸河講學(xué)術(shù)報(bào)告的底氣，說(shuō)出來(lái)的第一句話聲音僅是勉強(qiáng)比蚊子大了一點(diǎn)。萬(wàn)幸的是，因?yàn)槁曇籼?，沒(méi)有一個(gè)人注意到他已經(jīng)開(kāi)口講話了。他得到了一次重來(lái)的機(jī)會(huì)。
“該說(shuō)的話德納第小姐已經(jīng)差不多都說(shuō)過(guò)了?！比鸲鬟@次終于順暢地把預(yù)定的臺(tái)詞念了出來(lái)，“我再次代表我個(gè)人感謝大家對(duì)凈啤酒的厚愛(ài)。
“我最近來(lái)到馬尼恩，聽(tīng)聞了一些對(duì)我發(fā)明的詆毀?！比鸲鞯拇朕o要比艾利塔嚴(yán)厲多了，不過(guò)這些也都是他們事先商量好的結(jié)果。畢竟作為發(fā)明人和代理人，采取的態(tài)度當(dāng)然是不一樣的。瑞恩原本是打算讓艾利塔在前面處理這次事情，但艾利塔堅(jiān)持讓他出面，用發(fā)明人親自反駁更容易取信于人的理由把他推到了前臺(tái)。
“我一度相信，馬尼恩優(yōu)秀的酒業(yè)行會(huì)能夠拿出和他們的聲譽(yù)相匹配，能夠與凈啤酒同臺(tái)爭(zhēng)鋒的佳釀來(lái)?！比鸲髡Z(yǔ)氣毫無(wú)起伏，按照既定的臺(tái)本走到他們?cè)缟腺I(mǎi)來(lái)的啤酒桶邊，舀了一杯送進(jìn)口中。
“可這算是什么東西！”瑞恩差點(diǎn)一口噴出來(lái)，這也太淡了吧。連帶著按劇本念的臺(tái)詞也帶上了不滿的情緒，倒是顯得更真實(shí)了。“這是對(duì)凈啤酒拙劣的模仿！”
底下的議論聲更大了，大家對(duì)這些發(fā)明家、大工匠有一些盲目的信任，商人說(shuō)來(lái)是假話，可同樣的話從發(fā)明家口中說(shuō)出來(lái)就是真的?，F(xiàn)在瑞恩作為發(fā)明者來(lái)這么一出，可以說(shuō)是非常嚴(yán)厲的指責(zé)了。而且排隊(duì)的群眾中也確實(shí)有不少人是在德納第旅店買(mǎi)不到酒，去別家被騙過(guò)的，相當(dāng)一部分人在附和瑞恩的說(shuō)法。
“因此，我今天準(zhǔn)備了一套對(duì)比的裝置?！比鸲靼床烤桶嗟刈呦虼钪t色天鵝絨的架子，一把扯下了紅布。場(chǎng)下觀眾的目光也跟著鮮紅的布料轉(zhuǎn)動(dòng)。
“這兩個(gè)玻璃甑里分別裝的是亨利凈啤酒和剛才這一桶仿制的劣質(zhì)酒。我向在場(chǎng)的各位保證，五天后，我把酒倒出來(lái)的時(shí)候，凈啤酒仍然會(huì)像今天一樣香醇，而這一杯低劣的假酒卻會(huì)散發(fā)出腐爛的氣味?！?p> “我怎么知道你們沒(méi)有在兩瓶酒上做過(guò)手腳？”現(xiàn)場(chǎng)終于有聞風(fēng)而來(lái)的探子按耐不住開(kāi)始發(fā)問(wèn)?！澳闳绻硪贿叺钠孔永锛舆^(guò)泥呢？”
“當(dāng)然，這種顧慮也是正常的。”瑞恩點(diǎn)點(diǎn)頭，“各位還有什么其他的意見(jiàn)嗎？”
“我們需要監(jiān)督?jīng)]有偷偷調(diào)換瓶子的行為?！?p> “當(dāng)然可以，我們這個(gè)架子在未來(lái)的幾天里都不會(huì)移到室內(nèi)。任何人都可以隨時(shí)來(lái)檢查是否有調(diào)換試驗(yàn)品的痕跡。不過(guò)為了防止破壞，我們會(huì)在外面加上柵欄和鎖。
“至于前面這位提到的做手腳的問(wèn)題?？梢哉?qǐng)這位朋友來(lái)品嘗一下?！比鸲餍Σ[瞇的指向了他之前看到跑出去通風(fēng)報(bào)信的那個(gè)隨從。
“這確實(shí)是市里能夠買(mǎi)到的‘凈’啤酒對(duì)吧？我想口味也沒(méi)什么問(wèn)題，您應(yīng)該能證明我沒(méi)有往里面加別的東西?！边@名隨從作為酒業(yè)行會(huì)的人，自然不敢說(shuō)買(mǎi)來(lái)的酒本身有什么問(wèn)題，只能悻悻地配合著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“謝謝這位公正的朋友的幫助?！比鸲鞲吲d地拍了拍他的后背，“為了消除在場(chǎng)各位的擔(dān)憂，我還準(zhǔn)備了兩個(gè)干凈的空瓶?！?p> 瑞恩拿起一個(gè)金屬夾子，這個(gè)夾子在被端給他的一分鐘前還在后面廚房了爐火上烤著消毒。他穩(wěn)穩(wěn)地夾住玻璃甑的肚子，塞進(jìn)酒里面各灌了大半瓶。這樣的現(xiàn)場(chǎng)裝瓶讓對(duì)方派來(lái)的質(zhì)疑者也說(shuō)不出話來(lái)，眼看著有幾個(gè)就人從人群后面退了出去。
瑞恩看到這一幕也心滿意足，在鎖好了展示品后拍了拍手，向剩下的其他人重新致謝，竟然還贏得了幾聲歡呼，讓他受寵若驚。