“日安，先生。”
“日安，請(qǐng)問(wèn)我們?cè)谀睦镆?jiàn)過(guò)嗎？”瑞恩打量了一下對(duì)方，顯然這套裝束不屬于他在馬尼恩認(rèn)識(shí)的唯一一位女性艾利塔小姐。
“初次見(jiàn)面，我是修道院的安托尼亞?！?p> “幸會(huì)幸會(huì)?！边@個(gè)名字瑞恩還是聽(tīng)艾利塔提起過(guò)的。他有些冒失地抬起頭，對(duì)上了安托尼亞帽檐上垂下來(lái)的白色面紗。他有些尷尬地向側(cè)面踏了一步，讓出了通道示意對(duì)方先走。但是安托尼亞修女卻并沒(méi)有向前移動(dòng)的跡象。
“我的時(shí)間還很寬裕，只是剛好來(lái)這里盡我的職責(zé)，“她的重音放在了職責(zé)兩個(gè)字上，伸出拇指和食指搓了搓，“而已?！?p> 顯然她所指的職責(zé)似乎更大程度上像是外快。
瑞恩并不知道對(duì)方有什么事找他，他對(duì)這種陌生人對(duì)話一向十分頭痛?，F(xiàn)在他只想沿著走廊的邊緣溜走。但是在他講這個(gè)想法付諸實(shí)踐前，安托尼亞的話導(dǎo)致他不得不停下了腳步。
“您從哪來(lái)？吳先生？”安托尼亞修女是這樣說(shuō)的。
瑞恩一怔，一股涼意從他的尾巴骨一直蔓延到頭頂，他咧開(kāi)嘴盡量做出開(kāi)朗的表情向安托尼亞笑著，“您這是在說(shuō)什么話，我來(lái)自南方的阿爾德。”這是他之前幾個(gè)月滯留德納第家的時(shí)候給自己編造的出身。
“哦，當(dāng)然，當(dāng)然。南方的阿爾德。”安托尼亞重復(fù)道，刻意強(qiáng)調(diào)了南方的阿爾德幾個(gè)字。
“我沒(méi)有惡意，吳先生。請(qǐng)相信我?！毙夼p手?jǐn)傞_(kāi)在身體兩側(cè)，她的動(dòng)作十分隨意，一點(diǎn)也不像嚴(yán)守清規(guī)戒律的修女。
瑞恩內(nèi)心的弦仍然緊繃著，但是面色卻絲毫不改，不知是演技超水平發(fā)揮，還是完全被嚇住了。
“放心，吳先生，如果我有什么惡意，就不會(huì)在專利評(píng)審會(huì)上為你說(shuō)好話了?！?p> 瑞恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，這件事情他從艾利塔那里聽(tīng)過(guò)了一鱗半爪。盡管如此，抱在胸前的雙手還是顯示了他的緊張與抗拒。
“不如我們移步？”安托尼亞提議道。
“女士，我想您今天還有應(yīng)盡的職責(zé)沒(méi)有完成呢。”瑞恩勉強(qiáng)地?cái)D出了一句玩笑話。不過(guò)聽(tīng)上去并不好笑。顯然對(duì)方也是這么認(rèn)為的。
“相比之下我還有更重要的職責(zé)呢?！毙夼恢獮槭裁磭?yán)肅了起來(lái)，一改之前隨意的姿態(tài)，雙手合十放在胸前，像是觸發(fā)了什么宗教開(kāi)關(guān)。
“您好，安托尼亞老師。”這時(shí)從大廳里跑出來(lái)一位很年輕的女性職員，似乎是因?yàn)樗麄儍蓚€(gè)在門口站了太久，被她的同僚派出來(lái)打探情況。
她看到安托尼亞似乎有些驚訝，“我聽(tīng)到聲音覺(jué)得很熟悉，所以出來(lái)看，果然是您?！?p> “啊，安妮，你畢業(yè)后在這里工作嗎。”修女看到有其他人來(lái)了，又變得松散起來(lái)。瑞恩看不清她面紗后的表情，只能看出她略微抬頭?！耙膊诲e(cuò)。看到你有一份體面的工作我很高興?！?p> 瑞恩從對(duì)話里推測(cè)這兩個(gè)人應(yīng)該是認(rèn)識(shí)，而且關(guān)系匪淺。
“不用掛心，吳先生上次的發(fā)明很對(duì)我的胃口，今天剛好碰到就多聊了兩句?！?p> 瑞恩也附和著向安妮點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“哦，沒(méi)什么事就好。畢竟專利注冊(cè)費(fèi)是一大筆錢，帶著銀幣來(lái)的申請(qǐng)人總是容易被人盯上?！?p> 安妮又和安托尼亞寒暄了幾句，直到修女表示她還有些問(wèn)題想請(qǐng)教瑞恩，她這才回到了專利局的大廳里去。
“這下你愿意相信我了？”修女說(shuō)話帶著鼻音。
瑞恩發(fā)現(xiàn)她油鹽不進(jìn)，不達(dá)目的絕不罷休，即使再在專利局門口跟她僵持下去也沒(méi)有意義，只會(huì)引來(lái)越來(lái)越多的圍觀群眾。
他維持了許久像油彩面具一樣的笑容也撤了下去，嘴角下拉做出一副苦笑的表情。“唉，我也不知道是哪里出了差錯(cuò)。罷了罷了。”
“這樣就好了嘛?！卑餐心醽喰夼~著步子上了馬車。瑞恩跟在后面，坐在了她的對(duì)面。
到修道院的路程很近，乘馬車只要十分鐘左右，瑞恩在途中屢次想要開(kāi)口，都被安托尼亞豎起一根手指在嘴邊阻止了。
從教堂到市政廳的噴泉廣場(chǎng)間沒(méi)有什么遮擋，瑞恩意識(shí)到他曾經(jīng)在格林斯的眼鏡店里眺望到過(guò)這棟建筑物。
盡管這個(gè)時(shí)代大部分的建筑都和他在歷史資料里的歐洲十分相似，唯獨(dú)這座修道院并沒(méi)有展示出基督教的特征。
從外觀上看，高大的主堂和哥特式的外形十分接近，正面兩側(cè)各有一個(gè)回廊。回廊上架著肋狀的拱，支撐著主堂的外墻。瑞恩粗略地掃了一眼，發(fā)現(xiàn)外墻像專利局一樣簡(jiǎn)潔，并沒(méi)有什么人物塑像。寥寥的幾面浮雕竟有點(diǎn)像青銅器上雷紋，除此之外還有許多樹(shù)狀的浮雕和圓形拼成的圖案。
他還沒(méi)來(lái)得及多看幾眼，就發(fā)現(xiàn)安托尼亞已經(jīng)在教堂的大門里等著他了。
他只好快走了幾步跟上修女的步伐。進(jìn)了大殿之后，安托尼亞修女并沒(méi)有向祭壇的方向走，而是直接從最后一排邊上出去進(jìn)了走廊，一直走到了走廊盡頭的一間小祈禱室。
安托尼亞修女一進(jìn)來(lái)就一屁股坐在了門邊的位子上，等他進(jìn)來(lái)了也沒(méi)有起身，只是伸長(zhǎng)了腳踢了一下就把門關(guān)上了。
安托尼亞修女到了祈禱室里總算摘下了帽子，連帶她的面紗一起。瑞恩這才第一次看清她的臉。她一頭棕色卷發(fā)只到肩膀看上去很好打理，突出的顴骨上架著一副亮閃閃的眼鏡，即使這樣也無(wú)法遮擋藍(lán)寶石一樣的雙眼從深陷的眼窩里放出的光芒。
“我們開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)吧，吳先生。您透露給德納第家那個(gè)小丫頭的信息有多少是真的呢？”
“顯然您已經(jīng)看出來(lái)了，阿爾德并不是我的家鄉(xiāng)?！比鸲饕膊恢缹?duì)方到底知道多少，只承認(rèn)了對(duì)方明顯看穿了的部分?！安贿^(guò)我很好奇，您是……怎么……？”
“貴族的部分呢？您愿意展示下您的紋章嗎？”安托尼亞修女沒(méi)有回答他，而是有些咄咄逼人地追問(wèn)道。
瑞恩到哪里去弄紋章這種東西呢，德納第見(jiàn)識(shí)不夠沒(méi)有從火漆上分辨出他拿拉鏈頭隨便印的痕跡，可他不可能指望一位修女同樣能夠被糊弄過(guò)去。
他光棍地一攤手，表示自己根本不是什么貴族。
安托尼亞看到他的表現(xiàn)忍不住勾了勾嘴角，“你也還算是誠(chéng)實(shí)。所以在阿爾德的消毒法專利也是子虛烏有咯？”
瑞恩本來(lái)還想嘴硬，但是想到自己已經(jīng)坦白承認(rèn)并非阿爾德出身，在這個(gè)問(wèn)題上糾纏也毫無(wú)意義。
缺少談判經(jīng)驗(yàn)的他幾乎是沒(méi)幾個(gè)回合就被安托尼亞掀出了大部分情況。
他有些懊惱地摸了摸腦袋，心想是不是從一開(kāi)始就嘴硬下去會(huì)更好。
安托尼亞好像看穿了他的想法，輕輕地笑道，“我當(dāng)然知道你沒(méi)有在阿爾德的專利。作為專利委員會(huì)的成員這點(diǎn)小小的權(quán)力還是有的?！彼f(shuō)著又一次搓了搓手指。
瑞恩在編造故事的時(shí)候完全沒(méi)有想到，用來(lái)取信德納第的幾句話竟然幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，竟然到了真正有驗(yàn)證能力的人耳中。更倒霉的是，這位大佬恰恰對(duì)他產(chǎn)生了興趣。
安托尼亞沒(méi)有理會(huì)他的想法，自顧自地繼續(xù)說(shuō)道，“不管你究竟是什么來(lái)頭，你替格林斯老爹寫(xiě)的那兩份東西規(guī)規(guī)矩矩，看得出看是受了教育的。
“而你自己署名的消毒法，雖然想法很天馬行空，但是既符合邏輯，也和我們修道院的研究相匹配?！?p> “承蒙您的夸獎(jiǎng)。唯獨(dú)對(duì)學(xué)識(shí)這一點(diǎn)我還算值得自豪?！?p> “所以，既然不是貴族，你究竟從哪里學(xué)到這么多的知識(shí)呢？大學(xué)里也只會(huì)教法律、算數(shù)和音樂(lè)之類的玩意吧？”安托尼亞的話里既包含了對(duì)瑞恩的褒揚(yáng)，還透著對(duì)大學(xué)的蔑視。
“我……確實(shí)是在家里受的教育?！比鸲饕粫r(shí)不知道是不是應(yīng)該再編一段漏洞百出的謊話。他的腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，卻也找不到能夠完美自洽的說(shuō)法，只是擠出了一小段解釋。
“算了，像你這樣的人也不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)?！卑餐心醽喛炕亓艘伪成?，像是失去了興趣似的，可是眼睛卻還緊緊的盯在瑞恩的臉上。
“被除了名的旁支，或是私生子。也不算什么新鮮事。就算再追問(wèn)下去也無(wú)非是這兩個(gè)答案?！?p> 瑞恩決定假裝被說(shuō)中了，他表現(xiàn)得有些慌亂，輕輕地皺了皺眉，一邊祈禱對(duì)方不要看出自己的刻意。
安托尼亞或許是被演技騙了過(guò)去，決定不再追究這個(gè)問(wèn)題。轉(zhuǎn)而問(wèn)道，“既然你不是貴族，愿不愿意來(lái)修道院做一些研究？我看了你的消毒法，能夠?qū)ξ覀冃嗅t(yī)起到很大的幫助?！?p> 瑞恩松了一口氣，原來(lái)安托尼亞的目的在這呢。“說(shuō)實(shí)話，這是個(gè)很誘人的提案。但是我不得不拒絕。相比行醫(yī)，我也有更重要的職責(zé)要完成。”
安托尼亞推開(kāi)椅子站起身，嘆了口氣，“唉，就連這個(gè)說(shuō)法都和從前的那些家伙一模一樣?！?p> “對(duì)了，今天的事情不要告訴艾利塔?！卑餐心醽喸诔鲩T前囑咐瑞恩。
“我相信就算她知道了她也不會(huì)把你的身份告訴她父親的。我只是不想讓她覺(jué)得我利用了她，畢竟她是信任我而才告訴我那些悄悄話?！?p> 安托尼亞說(shuō)完，戴上帽子頭也不回地走了出去。