孫德厚在孟家呆了大半天，回到月牙河村時已經(jīng)黃昏了。還完自行車，他溜溜達(dá)達(dá)地走回了家，他感覺很累、很疲憊，真想一頭扎到枕頭上呼呼大睡。
劉光問孟家客人多不多，酒席辦得怎么樣，大家都是什么表情、什么態(tài)度，孫德厚只好耐著性子回答。
“小孟的對象你看到了嗎？”
“看到了，幫著忙前忙后的。那姑娘挺好的，一瞅就是本分人家的孩子。”
劉光：你沒打聽打聽他們啥時候結(jié)婚?。?p> 孫德厚斜了劉光一眼，說：那場合兒我能問這事兒嗎？傻?。?p> 劉光呵呵笑，說：那怕啥，說明你關(guān)心他們唄。
“人家不用我關(guān)心。我估計咋也得等孟老師滿一周年之后，倆孩子才能考慮結(jié)婚吧。得了，咱們別關(guān)心人家姓孟的了，自己夢自己圓吧，你還是關(guān)心關(guān)心眼前姓袁的那個振富吧……”
劉光笑一下，說：小袁啊小袁，你咋是這個命呢……
…………
百里相會，空空而歸。鮑青山從月牙河村回來后，大病了一場，整個人消瘦了許多。
哀莫大過于心死。可是，心，真的就那么容易“死”嗎？或許，最大的哀就是明知不可能還是念念不忘、無法解脫……
包代小與鮑青山的親事還沒有擺到臺面上，就已經(jīng)被打壓下去了，愛情的火苗兒承受著瓢潑大雨。之后，包代小與金寶一拍即合，包牧仁提出了“姐姐先結(jié)婚自己再結(jié)婚”的條件已經(jīng)完成一半兒了。于是，沒過多長時間，包巴音、吉雅就拜托媒人跟著跑去孔雀屏草原一趟，趕到桂麗絲嘎查，按“程序”與鮑家商定兩個孩子結(jié)婚的具體日期。
鮑青山提前探得月牙河來人的消息后，早早躲回到了牧點蒙古包。
鮑石頭和唐玉春特別高興，對遠(yuǎn)道而來的貴客熱情接待。并且特意安排人騎馬去牧點馱回一只肥羊宰殺，大擺筵宴。讓媒人和同行的人不禁大吃一驚，沒想到鮑家這么大方、這么有實力。
對于農(nóng)區(qū)的普通家庭而言，過年能殺上一口豬都不錯了，而且大部分豬肉要賣掉，只留下頭蹄下水，平時哪敢隨隨便便殺只羊招待客人?。窟B殺只雞待客都相當(dāng)費勁。再說，想殺羊家里那得有?。砍鋈ベI兜里也沒有錢啊。
據(jù)說參加此次草原之行、享受奢侈宴請的人們回到月牙河村后，大加宣揚，引得眾人嘖嘖稱贊，哈喇子流了一地。包巴音則高興得背著手在村里橫逛，驕傲得不行，大旱煙袋一劃拉，心里說：看我給兒子訂的這門親事，月牙河村就沒有第二份兒！
當(dāng)天，在媒人主持下兩家順利商定了婚期后，剩下的主要任務(wù)就是喝酒吃肉了。噴香的手把肉、熱氣騰騰的羊湯端上桌，賓主個個喜氣洋洋。推杯換盞間，媒人又巧妙地將包代小與同村的金寶已經(jīng)訂婚的消息“透露”給了鮑家。
鮑石頭先是一愣，接著便舉杯向包巴音祝賀。
包巴音已是紅光滿面，把旱煙袋往窗臺上一扔，說：明年開春兒，我家代小先出嫁，然后就給牧仁和圖雅倆人張羅婚禮，要辦得熱熱鬧鬧的。鮑哥，你放心，我們絕對不會委屈了圖雅……
很快，有關(guān)包代小與金寶的重磅消息就傳到了鮑青山的耳朵里。他聽到后，立即騎上馬，在草原上飛馳起來。
鮑石頭真的希望自己能這樣一直奔跑下去。什么都不想，一直跑到孔雀屏草原的邊緣，跑到歲月的盡頭……
幾天之后，鮑青山就讓堂哥鮑金山從牧點捎信兒回到桂麗絲嘎查——讓家里幫著給自己張羅對象，如果有合適的就趕緊相看吧！
鮑青山這是賭氣嗎？還是“幡然悔悟”了呢……
…………
又一個秋天到了，月牙河村的收成卻不太理想，因為正是莊稼灌漿的時候，來了場將近一個月的“掐脖兒旱”。水稻總可以吧？只要寶茵河水滾滾流淌、月牙河水不干，稻田總能澆上水吧？事實上是同樣不太好，用水稻種植“老把式”的話講，“上旱”也不行，影響產(chǎn)量。看來，雨水的的確確是莊稼的甘霖啊。
農(nóng)業(yè)受災(zāi)，牧業(yè)跟著受到了影響。雨水不勤，草長得就不好，草長得不好，羊就吃不太飽，惡性循環(huán)，安家的羊又快成瘦猴兒了。
安七十七著急啊。盼望著趕緊收拾完秋兒，好能把羊趕到地里遛遛“秋茬兒”，撿食些沒有歸倉的顆粒。
這是安七十七自己想的，算是“經(jīng)驗之談”，可實際上呢？等秋收之后，別說顆粒了，甚至連片秸稈葉子都不好找。
看著順壟溝只顧低頭快走的羊群，安七十七一拍腦門兒，他想明白了——變啦變啦，土地都?xì)w了各家各戶，誰不收拾得干干凈凈的呢？
那是在以前，生產(chǎn)隊大集體的秋收之后，勤快的人每天能在地里撿上一麻袋的苞米棒子。還有土豆地，埋在土里或半埋半露的土豆，可以成筐成筐地往家撿，為此，人們還“發(fā)明”了一個專用詞兒，叫“撈土豆”。后來，大隊和生產(chǎn)小隊的領(lǐng)導(dǎo)發(fā)現(xiàn)了這種浪費情況，加大了監(jiān)督力度，但丟三落四的現(xiàn)象是禁止不了的。實行了土地改革之后，人們對土地都特別上心，一粒糧食都舍不得丟棄。因為，那是——自己家的！
安七十七的美好計劃落空了，怎么辦？
莎林娜建議把羊賣一些，手頭能寬綽寬綽。剩的羊少了，貼補些苞米料就問題不大了。
…………
秋風(fēng)瑟瑟，秋葉刮落，月牙河小學(xué)的校園更顯蒼涼。
涼風(fēng)漸起，葉落歸根，或許是季節(jié)之中最美麗而凄清的風(fēng)景吧？這個季節(jié)，讓人想家。但是，對于袁振富來說，他的家，在哪兒呢？
袁振富應(yīng)該稱得上月牙河小學(xué)唯一“以校為家”的“模范教師”了。這么多年來的時光，磨平了他個性中的棱棱角角，開始適應(yīng)既定的、四四方方的生活空間。下班后，人去院空，孤伶伶的承受來自幾萬平方米的空曠和寂寞。他沒有哭過沒有悲哀過，可以說沒有真真正正地發(fā)泄過。
時間就是流水，嘩嘩嘩嘩永不停息，很單調(diào)的那種。袁振富一直在忍耐，努力克制自己蠢蠢的沖動，直到那一天相親的失敗，險些讓他崩潰了。突然意識到，寂寞原本如此可怕。
秋天的夜，靜如井中之水。
袁振富睡不著。撥開窗簾兒的一角，看到外面月明如鏡，銀光傾瀉，好美的景色，好美的意境。
美麗的秋月、跳躍的月亮，能否照亮心房？能否照到同一村落里的——姑娘？
深秋，是想家的季節(jié)，是思念的季節(jié)，是相思特別是單相思的季節(jié)……