詩(shī)云：
六鰲搖動(dòng)海山傾，誰(shuí)入滄溟斬巨鯨。
括地?zé)o書思補(bǔ)著，倚天有劍欲長(zhǎng)征。
抗章北闕知無(wú)用，納履南山恐不成。
我欲青溪尋鬼谷，不論禮樂(lè)但論兵。
十一月二十五日?；蕦m深處，皇上正坐在御花園涼亭之中，燃爐賞雪。這幾日的帝王生活讓他覺(jué)得疲憊心累?；噬险蝾?，聽(tīng)到有人輕喚，“皇上小心龍?bào)w！皇上日夜操勞國(guó)事，莫在屋外睡著，凍壞龍?bào)w！”皇上一抬眼，看到是太監(jiān)統(tǒng)領(lǐng)魏言忠。此人看著皇上長(zhǎng)大，熟悉皇上秉性。
“哦，是你?。」讶藷o(wú)事，一時(shí)無(wú)聊竟然睡著了?！?p> “皇上要以龍?bào)w為重啊，若是龍?bào)w有恙，這朝廷內(nèi)外怎么辦?。 ?p> “哦，若是朕病了該怎么辦啊……”皇上沉吟起來(lái)。過(guò)了一會(huì)兒，皇上又問(wèn)魏言忠：“魏愛(ài)卿，據(jù)你所知，李元恕這個(gè)人如何？”
“皇上您是說(shuō)禁軍統(tǒng)領(lǐng)李元?。繐?jù)我耳聞，此人謹(jǐn)小慎微，倒也盡職。不過(guò)此人出身有些曲折，一路靠著左右逢迎才做到今天的位置。另外此人有些陰騭，據(jù)說(shuō)心機(jī)深不可見(jiàn)。”
“哦……這樣，魏愛(ài)卿，你為朕打聽(tīng)打聽(tīng)此人的具體情況。還有他手下主要將領(lǐng)的情況，都要了解清楚。記住，此事要保密，不能讓任何人知曉或是察覺(jué)?！?p> “奴才明白，我這就去辦，皇上放心。奴才斗膽問(wèn)皇上，您調(diào)查李元恕做什么？莫非李元恕這個(gè)人有問(wèn)題？”
皇帝笑了笑，伸了伸懶腰，“沒(méi)有，朕就是想多了解一些。”
“哦，奴才明白。皇上，奴才還有話不知當(dāng)講不當(dāng)講?！蔽貉灾铱椿噬闲那椴诲e(cuò)，斗膽請(qǐng)示皇上。
“說(shuō)吧?！?p> “皇上此前也知，左相大人與右相大人素來(lái)不合，二人平日勢(shì)同水火，然近日屢屢相會(huì)，只不知在談些什么。奴才自知說(shuō)這些話不合適，但奴才覺(jué)得皇上應(yīng)該知道這些，故老奴斗膽說(shuō)出這些，望皇上恕罪?！蔽貉灾业挠X(jué)得自己有些微微出汗，脖子發(fā)癢。
皇上閉眼不言。半晌過(guò)后，呼喚左右：“召左相入宮進(jìn)見(jiàn)！”
待到左相茍則延入宮見(jiàn)到皇帝之時(shí)，紅日已漸漸西沉。茍則延看見(jiàn)到皇帝面色微陰，心中已有計(jì)較。
“微臣見(jiàn)過(guò)皇上，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”茍則延跪地施禮。
“免禮平身。好了，魏公公你暫且退下?！被噬峡粗貉灾译x開(kāi)后，笑著問(wèn)茍則延：“茍愛(ài)卿，近日可好？”
“托皇上洪福，微臣尚好，只是身體一日不如一日。今皇上初治天下，四海皆慶。微臣覺(jué)得自己已無(wú)用，故而漸生告老還鄉(xiāng)之心啊！”
皇上看上去大吃一驚：“朕剛繼位，天下未定，左相怎可輕言告老？”
茍則延微微皺眉說(shuō)到：“微臣也想盡卑微之力，奈何心力漸衰，恐難合皇上之意?！?p> “當(dāng)初朕之所以能當(dāng)上太子，就是愛(ài)卿一力助我。今朕初理國(guó)事，處處艱辛，愛(ài)卿怎可離去！”
茍則延心里暗喜，然而依舊一臉平靜地說(shuō)到：“皇上圣明神武，且朝廷之上盡皆忠心之臣，何患天下不治！皇上也知，微臣素與右相岑大人不合。然近日微臣與右相相商朝廷之事，發(fā)覺(jué)此人忠心可鑒。雖然右相歷來(lái)放蕩無(wú)狀，屢嘲諷于我，吾亦與其齟齬甚多，但右相大人一心為國(guó)，而且每件事都做得很妥當(dāng)。有右相大人在，微臣也放心。故微臣斗膽請(qǐng)皇上允我告老回鄉(xiāng)。”
“愛(ài)卿切不可再提之事。來(lái)人，賜座！”皇上等茍則延坐下后，又呼喚亭外侍從太監(jiān)：“宣右相進(jìn)見(jiàn)！”
右相岑得川聽(tīng)命入宮見(jiàn)到皇上，看到茍則延也在，不禁微微一笑。
到了涼亭之中，岑得川倒地行禮，皇上命其平身。
岑得川好像沒(méi)看到茍則延一般，問(wèn)皇上：“不知皇上召見(jiàn)微臣所為何事？”
皇帝說(shuō)：“今寡人初治天下，四海不平，需眾愛(ài)卿齊心合力助朕。若二位不合，何以助朕治理天下？?jī)晌唤噪拗蟀蛴冶郏瑧?yīng)齊心才是！”
“微臣遵命！臣當(dāng)為國(guó)家社稷竭盡心力，鞠躬盡瘁。近日邊關(guān)之異動(dòng)，皇上也已知曉。微臣認(rèn)為邊境必有大事發(fā)生，心中甚是焦急?！贬么ú恢挥X(jué)引入話題。
皇上此時(shí)急忙問(wèn)：“岑愛(ài)卿怎么看如今之局勢(shì)？不知岑愛(ài)卿有何計(jì)策？”
岑得川說(shuō)：“近來(lái)蒙金人的動(dòng)向尚在掌握，而匈突人之異象，實(shí)為詭異。數(shù)天之前我云峽山驛站被襲，很可能就是匈突人所為，其中內(nèi)情尚難得知。目前恐怕事態(tài)之緊急已出乎所料。微臣不敢懈怠，擬派得力之人處置。為便宜行事，臣請(qǐng)皇上委任其為行轅都督，在西北甘元府行使軍政全權(quán)。不知皇上以為如何？”
皇上皺皺眉，“哦？不知愛(ài)卿舉薦的是何人？”
岑得川不緊不慢地說(shuō)“其人原是我同鄉(xiāng)，與我同時(shí)入仕。后其人似有奇遇，辭官而隱，入深山學(xué)道。學(xué)成后此人更加通達(dá)世事，智深難測(cè)。據(jù)微臣所知，此人現(xiàn)居于鐘源山。微臣想請(qǐng)其出山，解決我西北之患?！?p> “哦？是個(gè)道士？”皇上似乎來(lái)了精神，他坐起身想了一會(huì)兒說(shuō)：“那好，就依愛(ài)卿所奏，愛(ài)卿速去安排。日后其人之行蹤皆報(bào)于朕。”
“遵旨！”岑得川躬身倒地，底氣十足。
皇上似乎還有些不放心，又問(wèn)道：“此外還有何人同去？”
“微臣擬派朝內(nèi)一員武將何其舵一同前去?！贬么ù鸬馈?p> 皇上低頭久久不語(yǔ)，過(guò)了一會(huì)兒抬頭看著岑得川說(shuō)：“岑愛(ài)卿所言甚合朕意。不過(guò)，可否讓朱陽(yáng)一同前去？”
“哦？皇上你說(shuō)的是小朱王？”岑得川微微一愣。朱陽(yáng)是皇上的娘家表弟，岑得川并不熟悉，只是略有耳聞?；噬蠟楹我屩礻?yáng)也去呢？岑得川一時(shí)想不出所以然來(lái)。
皇上似乎看出岑得川所想，笑著說(shuō)：“朕常聽(tīng)聞人說(shuō)朱陽(yáng)聰穎有謀，可堪大任。朕想看看這朱陽(yáng)到底如何?！?p> 岑得川馬上說(shuō)：“皇上開(kāi)口有何不可？臣遵旨！那就讓朱王帶隊(duì)前去找尋那個(gè)道人。微臣馬上去準(zhǔn)備！”
皇上一臉的鄭重之意：“此事全仰仗愛(ài)卿了。”
岑相也一臉的嚴(yán)肅：“請(qǐng)皇上放心?！闭f(shuō)完跪拜皇上之后匆匆而去。
皇上對(duì)旁邊的茍相說(shuō)：“岑愛(ài)卿忠心愛(ài)國(guó)，你和岑愛(ài)卿都乃國(guó)之棟梁。朕之社稷全仰仗二位，汝等切不可再言告老還鄉(xiāng)之事！”
茍則延躬身施禮：“臣等當(dāng)為國(guó)家鞠躬盡瘁，死而后已?；噬希⒊家苍摳嫱肆??！?p> 看著茍則延離開(kāi)的身影，皇帝搖搖頭，苦笑一下，暗暗松了口氣，用旁人聽(tīng)不到的聲音說(shuō)：“這兩個(gè)老家伙！”
十一月二十六日，何奇舵進(jìn)入岑相府，帶著好奇和不安。他不知道岑宰交給他的是怎樣的任務(wù)，會(huì)不會(huì)兇險(xiǎn)異常？當(dāng)他進(jìn)入正廳，發(fā)現(xiàn)除了岑相外，還有一個(gè)一臉英氣的年輕人。
何奇舵行禮過(guò)后，岑得川招呼他坐下，介紹道：“這位就是朱王?！?p> 何奇舵趕緊站起身，向朱陽(yáng)躬身施禮。朱陽(yáng)則連忙示意何奇舵不必多禮。
岑相等待二人片刻后，清了清嗓子，語(yǔ)氣凝重地對(duì)何奇舵說(shuō)道：“接下來(lái)我說(shuō)的事，你要仔細(xì)聽(tīng)好。這些事情他人尚未得知，希望你也勿宣揚(yáng)出去，引起恐慌。”
原來(lái)我朝與匈突、蒙金雖有摩擦，但也算相安無(wú)事。然自先帝崩后，情勢(shì)突然詭譎起來(lái)。尤其是匈突，更是讓人不安。北威鎮(zhèn)本為我朝之邊陲之地，歷來(lái)受匈突人之侵掠，我朝又?jǐn)?shù)次出兵收復(fù)，經(jīng)過(guò)數(shù)番爭(zhēng)鋸，后來(lái)成為匈突與我朝之默認(rèn)緩沖地帶，沒(méi)有兵患之后漸漸繁榮，不僅成為雙方商貿(mào)交流之地，也成為雙方各種情報(bào)的中轉(zhuǎn)地。然而先帝薨后不久，在沒(méi)任何先兆的情況下，匈突出兵占據(jù)北威鎮(zhèn)，切斷雙方商貿(mào)交流的同時(shí)，搗毀我朝情報(bào)機(jī)構(gòu)，圍捕我朝探子。遠(yuǎn)在匈突的我朝探子之前可能發(fā)出重要情報(bào)，但傳遞消息的商團(tuán)在歸途中離奇失蹤，最靠近匈突傳遞消息的驛站也被劫掠，驛站之中連人帶馬無(wú)一活口。這些令人震驚的訊號(hào)隱隱預(yù)示著巨大的危險(xiǎn)。然而危險(xiǎn)在何時(shí)何處，究竟是什么，無(wú)人知曉。
“你們此次的任務(wù)，就是先去找一個(gè)人，然后帶此人去甘元府，幫助此人化解我邊疆之急。此人是個(gè)道人，在距甘元府六百里的鐘源山中。將這副畫和我的信交給此人，他必會(huì)同你們一同前去。”岑得川說(shuō)到此處，朱陽(yáng)向何奇舵舉了舉手中的卷軸。
岑宰似乎有些疲憊，但眼神依舊銳利，在二人身上巡視了良久，“情況大概就是這樣。你們還有什么問(wèn)題？”
二人相互看了一下，沒(méi)有作聲。
“此行事關(guān)重大，你二人須一路謹(jǐn)慎，遇事多商量。朱王尚且年青，雖有一些膽識(shí)，還需何參領(lǐng)多加關(guān)料?！?p> “岑大人放心，我等必竭盡所能，不辱使命?！焙纹娑嬲酒鹕?，沉穩(wěn)地說(shuō)道。
“好了，你們出發(fā)吧。朱王，一路小心！”
“知道了，岑大人。”朱陽(yáng)微笑著，露出質(zhì)樸的笑容。這個(gè)叫做朱陽(yáng)的年輕人沉穩(wěn)中帶著淡定。
不多時(shí)，何奇舵和朱陽(yáng)二人帶著二百精兵出了京師，急速向西邊的鐘源山進(jìn)發(fā)。