溪留答：“茶水雖沒有柴米油鹽要緊、也沒有珠寶玉石珍貴、也不同酒家、食點、瓷陶、綢緞……但上至王侯將相、下至百姓平民、誰家不備一盞茶水、以待來客？如何不能互惠互利？”
有人又問：“我若給少東家降下糧價，少東家又能給我什么呢？降下茶價么？可我家一年所備的茶葉，包括送人的，哪有少東家一家一年所食的糧食多？”
溪留回：“您一年所備的茶葉不多，那您一年所用的綢緞就有一年所食用的糧米多嗎？先生，我雖年輕，但也知曉，入商部，不是為了你我之間降價的這點蠅頭小利。而是你若要修路，可找我溪氏合作，我要裝船，可找您共同拼這水上的路費。我若加入商部，您的路費便會少一些，我的船費也會少一些，同時，還給標隊添上許多生意，如此，何樂而不為呢？”
“好聽的話誰不會說、設想里的事自然是怎么想怎么好，但這生意么？都是實際上的事，總得讓我們看到一些實際的好處不是，我這做衣裳的鋪子，誰知道啥時候才會修路裝船呢？溪少東家講話也忒空了些?！币粋€身著青黑色衣裳的老板扯著一口糯糯的南水話搖頭晃腦接道。他年紀尚小，身量也不高，著了一身青黑色衣裳，便如小孩偷了大人的衣裳穿上一般。
沈聽在上首笑問：“顏老板，您倒是說說看，什么才叫實際的好處？溪少東家可是給商部送了兩百白銀，夠商部拿來置辦許多東西了?！?p> 顏玉歡回：“兩百量么，修個閣子就用完噶咯，還能分到我鋪子上么？”
顏氏東家顏玉歡，南水里最小的東家，雖不如季、吳、沈名聲那般大，但是顏氏衣鋪嘛，在南水也是聞名遐邇，生意紅紅火火。溪留瞇了雙眼，心道：“這個顏玉歡年紀輕輕，倒是一點也不好糊弄?！?p> 于是她道：“哪能拉著顏東家同我一道開路裝船？您也知道，我溪家的商隊，沒有什么本事，就是走的路長，什么賽南呀、北疆呀、夜郎呀，顏老板若想要一些特別的綢緞，我到時候給您捎回幾匹，價格好商量，這可算實際的好處？”
顏歡玉笑著點頭：“這樣哪，那真是有勞溪少東家咯?！?p> 溪留抿笑舉杯，心里松了一口氣，終于有人同意她入商部了，萬事開頭難，接下來一定會更好的，但她也知道她不能再這樣被動下去了，要是每個人都提個條件才能讓她進商部，那她溪氏茶鋪恐怕得被薅得一毛不剩，那進商部還有什么意義，她原只是想蹭一丁點路費和資源而已。于是她笑問：“季公子，要給你家?guī)б恍┫∑娴耐嬉饷?？?p> 溪留在心里算了一下，首先，沈氏這邊肯定沒有什么問題了，沈聽同她說過，沈家的老板們已在他的勸說下表示同意讓溪氏進入商部，再加上一些與沈氏聯系密切的老板，已經快有三分之一的人數了，再拉一個季家應當就差不多了，季家在商部，就是一堆人的風向，只要季家表態(tài)，那同意的人差不多就達到一半了。
季柳剛要回話，便聽坐在他對面的吳昭盈道：“我來商部，其實不太合規(guī)矩，但我家叔叔說，吳家人不多，這以后么，得需要我來幫忙打點許多家里的生意，所以偏生讓我?guī)е鴮W習的心態(tài)來聽諸位老板談事，我并無經商經驗，原是不想開口的，但我家叔叔常言，這做生意呀，就跟做人一樣，不僅要用心，還得心懷善意，少玩一些花架子，腳踏實地。我聽說溪少東家已經二十了，仍舊勤勤懇懇，為做生意，都不曾談婚論嫁，談得上與婚事相干的，也就是上次踩著季公子的帕子，聽說都要說上親事了，可惜帕子是假的。我是誠心佩服溪少東家這樣勤奮刻苦的，二十歲還不成親于姑娘家來說很是不易，諸位老板該多幫襯些才對，若不是叔叔囑咐我不論什么都得問過我身旁的先生才能做決定，我定會同意溪氏入部，可惜先生不同意，我也是無奈得緊，溪少東家這樣誠心，諸位老板可得多多支持她呀……”
吳昭盈一堆話語講完，眾老板開始沉思。
“少東家，這話……怎么越琢磨越奇怪呀？”坐在溪留一旁的雀兒皺眉問道。堂上的眾人也先是一片雅雀無聲，后一陣議論紛紛。
有人站起來說：“在商言商，吳姑娘無需借別的事來替溪少東家拉人。幫助是她朋友要做的事，姑娘心善，無可厚非，但生意么，誰家身后都有許多張口等著吃飯的嘴，哪能這般隨意?！?p> 有人大聲不滿：“踩帕子不就是為了攀附季家搞出來的名堂么，不就是花架子么？老子最煩的就是這些彎彎繞繞的事了，能行就行，不行就滾，女的又怎樣，不行就別來搗亂?！?p> 有人不耐道：“大伙心里都有底了，沈公子，開始決議吧?！?p> 沈聽微微皺了眉目，后甜甜笑道：“哪~諸位哪能這么著急，商部有商部的規(guī)矩，必須留有一定的時間給大家商議，才公平公正。說起來也奇怪得很，諸位老板怎么突然就這么暴躁了，在商言商，哪能為了不是商事的事情添上情緒，何況，不就是一場誤會嘛，人家溪少東家和季公子都泰然處之，諸位怎的這般心浮氣躁，這不是我們商人該有的心緒呀。”
聽此，吳昭盈也開始慌亂道：“諸位老板別議論了，是我無知，想著溪少東家十分誠心，便心生敬佩，才這樣招呼諸位的。溪少東家才不是為了博名聲故意踩季公子帕子呢，上次我才瞧見沈公子同溪少東家一道游湖，真真是麗影雙雙，溪少東家才不會為名聲糟蹋自己與沈公子的情意呢……”她顫顫巍巍、潸然淚下，一副我原是好心、怎么突然就搞砸了的模樣。
眾人動靜更大了，“沈公子這么護著溪少東家，原是有私情么？可這里是商部，我們講的是生意哪，那些個卿卿我我的事，要考慮場合子啦……”有人嚴肅，有人開始嘻嘻哈哈地笑了起來……場面一度陷入混亂。
“他……娘的……”溪留心里忍不住罵人，說實在的，她不是一個沖動的人，但這個事吧，你不知道怎么解釋，一個不好就會越抹越黑。溪留心里緊張，情急之下也沒能想出什么辦法來，只能抿嘴含笑、使勁戳自己手上的扇子，開了又關、關了又開。她從未想過，自己準備了許久，最后因為這些個是是非非陷入的僵局。
沈聽不能黑臉，只好朝溪留無奈直笑，他也不想辯解，只戲謔道：“溪少東家，這可怎么辦才好，誤會大了哪~不如你干脆嫁我算了，我未婚、你未嫁，年紀也都不小了，剛好合適。這樣，也就剛好抵消了許久的辛苦。我可是檢查你家的賬本檢查到昏天黑夜，好不容易游趟湖吧，還得滿嘴商議事情。這般辛苦，若是最后啥也成不了，也太不值當了哪，諸位老板說是不是？快幫我勸勸溪少東家，她若是不嫁我，我沈少這回可得氣吐血了?！?p>