溪留沉思，不肖一會，便抬眸回他:“我去過的地方很多，但多是一些偏遠(yuǎn)之地，譬如夜郎、譬如塞南，譬如北疆，倒是我們大端繁華之地，我沒去過幾處。京城沒去過，南水也是剛來而已。你熟讀經(jīng)書，想必也是知曉的，夜郎多峭壁，塞南多蟲蚊，南疆皆荒漠，并不適宜游走。在我看來，季公子從小安穩(wěn)，靜坐一處修習(xí)，也是極好的?！?p> 季柳道：“可圣賢也說了，讀萬卷書，行萬里路。我蹲在書院里光習(xí)書文，終是紙上談兵。心里也是期望可以多走多行的，畢竟紙上得來終覺淺。溪姑娘，不妨，你同我說說北疆吧，我對北疆還挺好奇的?！?p> “北疆嗎？”溪留陷入更長一陣沉思，才慢慢開口道：“北疆遍地荒漠，成日都是金黃的顏色，但偶爾也會遇見一些小洲，綠水蕩漾，百花爭望，好看極了。再行至深處，還會有密林現(xiàn)出，神奇的是，密林里邊，竟會有大湖波光粼粼。大湖之上，便是雪山。晚上去看，清凈明澈，偌大的星星便像躺在你頭頂一樣，也是神奇得很。待穿過大林，再走很久很久，便會遇上一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)。你若去北疆，莫要錯(cuò)過往來鎮(zhèn)，尤其是元宵日的往來鎮(zhèn)。燈火錯(cuò)落，不亞于南水，甚至比起如絲綢般的南水，往來鎮(zhèn)更添幾分薄紗般的神秘?！彼f著，禁不住漏出笑顏。說起來，于溪留來說，北疆還是她去過，最有意思的地方，不但是景，還有人。
溪留終于說起北疆，季柳既期待又忍不住緊張，他努力壓低自己的呼吸，生怕呼吸太重，掩掉幾個(gè)她說的字，漏掉什么，可聽了一大通，他將他已經(jīng)知曉的風(fēng)景耐心聽了一遍，心跳隨著她的話語此起彼伏，可最后她就這樣就結(jié)束了，絲毫沒有說到他，便像沒有記憶一樣。她話頭掐在往來鎮(zhèn)上如薄紗般的神秘，便像掐住了他那顆狂跳的心，讓他難受得很。她為何，竟然絲毫不記得自己？他雖然長了兩歲，但眉眼變化當(dāng)是沒有那樣大吧？
他耐著性子，繼續(xù)問道：“那你游北疆時(shí)，可有遇著什么有趣的人？”
溪留抬眸，對上了季柳的眉眼，似花似霧，眉目朦朧。她終是將那人的眉目忘了個(gè)干凈，再見，定是識不得了，但她知道，他不會出現(xiàn)在這里。
她笑答：“記不大清了，只記得，家父遣我一人領(lǐng)著商隊(duì)前往北疆，路上一直同商隊(duì)一起?！贝鹜?，不再說話。
季柳亦陷入了沉默。一會后，他掀開車簾，跳車而去，一句話也沒有留下。
驚得車外的雀兒與車夫連問：“少東家，出什么事了？”
溪留答：“沒事，大概季公子小肚雞腸的毛病又犯了?！笨勺屑?xì)回想，卻沒有什么得罪他的地方呀，莫不是最后懶得說話了，他便氣走了。
唉……這人總這樣，反復(fù)無常的，就仿佛剛才談?wù)撁裆鷷r(shí)溫雅謙恭的模樣不存在一般，溪留不得其解。只懊惱自己又得罪了季柳這尊大神。
沈聽帶著溪尋離開后，便將她帶去了沈家大院，后吩咐侍從拿了一些吃食出來給她，再吩咐仆人好好照看，便忙著自己的事兒去了。溪尋見到吃的，便將其他事情都拋到腦后去了，就連沈聽的英俊也一樣視而不見，只開心吃著桌上的美食。離開時(shí)，沈聽同她道：“溪姑娘，你先在這里等著，等我忙回來再給你說那民生相關(guān)的事宜?！?p> 溪尋干脆非常的擺了擺手：“公子您忙您的便是?！敝蟊阕灶欁猿云饢|西來。黃昏時(shí)分，沈聽回到沈府，見溪尋已是趴在桌上睡了過去。他忍不住又笑了一嘴，之后吩咐管家找來筆墨，寫了一些南水城民生的事宜，之后將紙放進(jìn)信封里。待溪尋醒了過來，他將信交給她，便吩咐管家送她回書院里去。
一日之計(jì)在于晨，一年之計(jì)在于春。三月，春意正濃時(shí)，便又是一陣忙碌的好時(shí)節(jié)，農(nóng)家忙著播種，書生忙著習(xí)書，而溪留和沈聽則為接下來的商部集會忙活著。溪留安排自家的掌柜們整理清算溪氏往年的賬目，并將其一一編好，又開始查看倉庫里的陳茶，清點(diǎn)茶葉的種類，春日多雨，因擔(dān)憂茶葉受潮，于是又花了一陣功夫重新布置倉庫。畢了，春茶已到采摘時(shí)節(jié)，她又連忙安排一些伙計(jì)前往溪流村對接。再之后，按照沈聽的吩咐，將店里店外的人數(shù)重新清點(diǎn)整理，直忙到清明，才松了口氣。沈聽早已遣人來傳話，商部集會定在四月初，距現(xiàn)在還有二十多日。溪留將生意事宜安排好，吩咐各處掌柜一一負(fù)責(zé)后，決定趁這幾日閑暇帶溪尋回家祭拜。父親還未歸來，她與溪尋若不回溪留村祭拜，便沒有人祭拜仙去的家人了—母親、祖父母、外祖父母，這些早早就離她們而去的家人。
在溪留的印象中，她母親總是一副瘋魔的模樣，并不是說母親待她與溪尋怎樣。而是在與父親講話時(shí)，她總是陰陽怪氣的。她想，不論過去多久，母親都原諒不了父親吧，除去因她的一腔熱血付之東流，還因她怪父親逼她成了魔，還因那滿門冰涼的紅血。她想，若不是因?yàn)樗c溪尋，母親約莫會更加不顧所以，在陰曹地府也要將父親詛咒下去不可?？蛇@，究竟該怪誰呢？母親原是京城里的大家小姐，才華橫溢、風(fēng)姿卓絕，故而也恃才傲物。后父親求娶，外祖瞧父親風(fēng)姿翩翩，又是年輕一輩少有的學(xué)識淵博之輩，年紀(jì)輕輕，已是皇宮里的金吾衛(wèi)，加上母親傾心已久，便將母親許給了父親。這原是一場門當(dāng)戶對的美滿的姻緣，結(jié)親的雙方自己樂意，長輩們對這場姻緣也寄予了厚望，期盼他們琴瑟和鳴、期盼他們早日兒孫滿堂。誰能想到，才過去兩三年，這場姻緣便變成了一場孽緣呢。她的母親親自狀告自己的丈夫和靜貴妃，狀告他們茍且偷情，骯臟不已，將一眾相干的人拉下了地獄。她瘋魔，她不想活了，便不顧所以拉別人一起陪葬。祖父、祖母，包括外祖父母，在這場孽緣里，都失了性命。若不是父親帶著她與溪尋連夜逃至溪流村，改名換姓，想必她、溪尋、以及父親，也都活不到現(xiàn)在吧。
直到現(xiàn)在，溪留最怕的事，非生非死，而是執(zhí)念于情，不顧事非，如母親那般瘋魔。
可斯人已矣，總是要祭拜的，父親在家時(shí)，他們沒有落過一年，盡管父親并沒有原諒母親。今年，自然也不能落下。