秦道川走后不久，阿筠就扒著書(shū)房的門(mén)，只露出一個(gè)頭，問(wèn)道：“母親，父親為何會(huì)走？”
若舒停下筆，看著她說(shuō)道：“莫不是因?yàn)槟悖俊?p> 阿筠說(shuō)道：“誰(shuí)讓他不帶我出去玩，只帶哥哥他們?nèi)??！?p> 若舒記下最后一筆數(shù)字，放下筆，說(shuō)道：“自古男女有別，男子自然是要瀟灑自如多了?！?p> 阿筠說(shuō)道：“那我不想當(dāng)妹妹，我要當(dāng)哥哥?！?p> 蘭芷這時(shí)端了東西進(jìn)來(lái)，搭話道：“五小姐，誰(shuí)說(shuō)當(dāng)女孩兒不好啦，可以穿漂亮衣服，可以帶好看的花，不喜歡了可以哭，高興了可以笑。”
阿筠說(shuō)道：“哥哥他們不可以哭，不可以笑嗎？”
蘭芷說(shuō)道：“那是自然，男子漢大丈夫，亂哭亂笑都會(huì)被人取笑，說(shuō)他不像個(gè)男人。”
若舒接話道：“你今日吃錯(cuò)了什么？一句比一句沒(méi)譜。阿筠去看看，蘭芷姑姑拿了什么來(lái)？”
阿筠慢慢地走過(guò)去，看了一眼，興趣缺缺地說(shuō)道：“又是珠花那些。”
若舒站起身，走過(guò)去，翻看著，拿起一塊樣片在阿筠身上比對(duì)著，問(wèn)她好不好，阿筠搖搖頭。
蘭芷說(shuō)道：“阿筠小姐像你，不喜歡熱鬧的，喜歡素的，連花樣都要是素的?！?p> 若舒說(shuō)道：“小小年紀(jì)不穿熱鬧些，大了就穿不了了?！?p> 蘭芷說(shuō)道：“那你說(shuō)動(dòng)她看看。”
若舒又翻看著珠花，見(jiàn)里面有一枝珠花，是銀做的枝丫，鑲了薄薄的紅寶石做的花瓣，紅梅上立著一支銀色的小鳥(niǎo)，雖不貴重，卻十分精致，說(shuō)道：“趙掌柜總是能想出這種法子，將一些散碎的下角料拼成好物來(lái)。這紅梅，這鳥(niǎo)都做得好，小女孩帶著再適合不過(guò)了?！?p> 阿筠卻說(shuō)道：“我不喜歡。”
蘭芷說(shuō)道：“我就知道，蘭芷姑姑幫你選一個(gè)?！闭f(shuō)完，打開(kāi)一個(gè)盒子，拿出一枝珠花來(lái)，上面只是幾顆普通的珍珠串成的珠花，卻勝在一般大小，一般的色澤，下面墜了一顆銀子做成的鏤空小球，里面還有一顆銀珠，只要晃動(dòng)，便在里面不停地轉(zhuǎn)著。
阿筠笑著說(shuō)道：“這個(gè)我喜歡。”
若舒放下手里的珠花，打算回到書(shū)桌前繼續(xù)將書(shū)函回完，阿筠卻攔住她說(shuō)道：“母親，父親不守信用，你不會(huì)吧？說(shuō)好要帶我看龍舟的?！?p> 若舒低頭看著她說(shuō)道：“母親船都訂好了，怎會(huì)反悔？”
阿筠說(shuō)道：“那我們先去好不好，哥哥他們出去玩，我們也出去玩！”
若舒說(shuō)道：“這有什么好比的，他們?nèi)サ牡胤娇蓻](méi)有船上好玩?！?p> 阿筠翹著嘴巴說(shuō)道：“到時(shí)候他們還不是一樣能到船上玩?！?p> 若舒覺(jué)得好笑，說(shuō)道：“那你要如何才算占了上風(fēng)？”
阿筠說(shuō)道：“哥哥他們一出去玩，我們便也出去玩，到時(shí)候讓他們羨慕?！?p> 若舒說(shuō)道：“這幾日陰雨綿綿，哪有什么地方可玩的。你若悶得慌，就去后院找蘭萱姑姑和喜樂(lè)妹妹玩?！?p> 阿筠搖搖頭，說(shuō)道：“喜樂(lè)妹妹總睡午覺(jué)，不好玩?！?p> 若舒想了想，說(shuō)道：“要不，母親教你畫(huà)花樣吧？”
阿筠一聽(tīng)，點(diǎn)著頭說(shuō)道：“好啊，好啊?！?p> 蘭芷連忙招呼奶娘為她換了外衣，備好了筆墨。若舒三兩下畫(huà)了一朵小花，再用紅色的顏料，涂成了水紅色，說(shuō)道：“看，一朵桃花?！?p> 阿筠看著，說(shuō)道：“我也要畫(huà)。”
若舒拿著她的手，教她一筆一劃地畫(huà)著，然后要她自己畫(huà)。阿筠頭也沒(méi)抬，說(shuō)道：“母親，別走，看著我畫(huà)?！?p> 若舒嗯了一聲。
這時(shí)，秦道川帶著三個(gè)兒子進(jìn)了右院，小小的右院一下子就熱鬧了起來(lái)，雞飛狗跳的，奶娘一個(gè)個(gè)地抓著他們洗漱換衣，準(zhǔn)備吃中飯了。
秦道川走了進(jìn)來(lái)，看到阿筠正在畫(huà)著，說(shuō)道：“阿筠在畫(huà)什么？”
阿筠叫了一聲父親，回道：“在畫(huà)桃花?！?p> 秦道川看了一會(huì)，說(shuō)道：“畫(huà)得不錯(cuò)，爹爹教你畫(huà)只小鳥(niǎo)好不好？”
阿筠一聽(tīng)，馬上將筆遞給秦道川，說(shuō)道：“父親快教我畫(huà)?！?p> 秦道川接過(guò)筆，要阿筠扶好紙，涂了幾筆，一支小鳥(niǎo)躍然紙上，看到旁邊有彩色的顏料，便調(diào)好了色，將鳥(niǎo)涂成了蘭色，尾部涂了些黑色，變成了深藍(lán)。
阿筠雙手不敢放，抬頭望著秦道川，輕聲說(shuō)道：“父親，真好看，象真的一樣。”
秦道川也輕聲回道：“別放手，不然會(huì)飛走的。”
阿筠馬上緊張地加重了手的力道，大氣都不敢出，秦道川繼續(xù)畫(huà)著，又描畫(huà)了鳥(niǎo)的眼睛，添了些深深淺淺的藍(lán)，使得鳥(niǎo)兒更加逼真。
這時(shí)，三個(gè)兒子竄了進(jìn)來(lái)，一看到這些，馬上大呼小叫起來(lái)，“哇，好象真的呢！”“好看！”忠源不會(huì)講話，只得拉著秦道川的衣衫下擺，不停地?fù)u著。
若舒退了幾步，讓了位置出來(lái)。
阿筠急得大聲說(shuō)道：“阿源別搖，父親不能畫(huà)了。”
秦道川放下筆，抱起忠源，說(shuō)道：“小品畫(huà)而已，阿筠若愿意學(xué)，爹爹日后教你?！?p> 又問(wèn)忠瀾和忠淇，“你們?cè)敢鈱W(xué)嗎？”
兩個(gè)人搖搖頭。
秦道川又問(wèn)手里的忠源，“你愿意學(xué)嗎？”
忠源只回了他幾個(gè)口齒不清的字。
蘭芷總算等到機(jī)會(huì)，說(shuō)道：“將軍夫人公子小姐們，吃飯啦，夏茶要急死了，菜要涼了?！?p> 桌子上依舊非常熱鬧，秦道川跟坐在他對(duì)面的若舒說(shuō)道：“真羨慕你，每日可以如此的熱鬧。”
若舒說(shuō)道：“日后自有師傅打他們的板子，我樂(lè)得做個(gè)好好先生?！?p> 秦道川說(shuō)道：“也是，下半年蘭溪書(shū)院開(kāi)班，忠湛便要入學(xué)了，只剩嫻雅一人在私塾，不太合適，忠瀾也去吧，明年忠淇和阿筠也可以去了?！?p> 若舒說(shuō)道：“你安排就是。”
忠淇這時(shí)說(shuō)了句，“母親，你不是說(shuō)食不言嗎？怎么父親和你可以說(shuō)話？”
秦道川正打算開(kāi)口，生生被噎了回去。
若舒說(shuō)道：“我與父親說(shuō)的是正事，不在此例?！?p> 忠淇似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
忠瀾卻沒(méi)忍住，笑出了聲來(lái)，看大家都看著他，就解釋道：“我想起了剛才在練功房里，忠源摔跤的情形，沒(méi)忍住?！?p> 忠淇聽(tīng)了，也笑著說(shuō)道：“母親，你是沒(méi)看到，他剛準(zhǔn)備出拳，就趴在了地方，像個(gè)烏龜似的，半天爬不起來(lái)，翻了半天?！?p> 若舒看了眼在旁邊抓菜吃的忠源，絲毫沒(méi)理解兄長(zhǎng)說(shuō)的是他，便說(shuō)道：“兄弟之間應(yīng)該互幫互助，你們就看著他為難？”
忠瀾解釋道：“南叔說(shuō)讓他自己起來(lái)，又沒(méi)摔著?！?p> 若舒說(shuō)道：“好了，吃飯，吃完再說(shuō)，不然菜里都是口水，讓我怎么吃？”
阿筠接話道：“母親不是從不與我們吃一樣的嗎？”
若舒回道：“我的碗也放在桌子上，能不怕嗎？”
秦道川看著她們你一言我一語(yǔ)，兒女們個(gè)個(gè)健康可愛(ài)，心中暖暖的。
飯后，奶娘帶著孩子們回了自己的屋子準(zhǔn)備午睡。
秦道川問(wèn)若舒要不要午歇，若舒搖搖頭，秦道川便說(shuō)道：“我剛才說(shuō)忠湛去蘭溪書(shū)院求學(xué)的事，還有一事要先問(wèn)過(guò)你。”
若舒靠在軟榻上，看著他。
秦道川將身子坐正，與她面對(duì)面地說(shuō)道：“蘭溪書(shū)院里有一位先生，人稱(chēng)鄭夫子?！笨慈羰嫜凵衿届o，便接著說(shuō)道：“出身徽州鄭家。”
若舒依舊淡淡地看著他。
秦道川接著說(shuō)道：“他是你父親，我不知你是否肯承認(rèn)，所以一直未與你說(shuō)起。”
若舒平淡地說(shuō)道：“他當(dāng)他的夫子，我們求我們的學(xué)，有什么相干?！?p> 秦道川說(shuō)道：“忠湛去了之后，自然會(huì)知曉，我是想說(shuō)，要不要先跟他將話說(shuō)清楚，他也好有個(gè)準(zhǔn)備?！?p> 若舒說(shuō)道：“你與他直說(shuō)便是，告訴他不要上趕著去找人家，他的母親可不姓鄭?！?p> 秦道川說(shuō)道：“我就猜到你會(huì)如此，卻沒(méi)想到你一直不知道鄭夫子來(lái)了蘭溪書(shū)院?！?p> 若舒說(shuō)道：“你與忠湛說(shuō)，不失禮即可，萬(wàn)一讓人知道了，只會(huì)受人取笑，不會(huì)有益處?！?p> 秦道川輕嘆道：“京城官中子弟多半都在蘭溪書(shū)院求學(xué)，忠湛日后要接國(guó)公府，此時(shí)多結(jié)交些朋友，對(duì)他有益處?！?p> 若舒說(shuō)道：“莫說(shuō)我從未將此事放在心上，就算是，也不會(huì)因此誤了兒子的前程?！?p> 秦道川挪到若舒身邊，看著她說(shuō)道：“你啊，要我說(shuō)你什么好？有什么是你放在心上的？”
若舒說(shuō)道：“我心上自是有東西的?！?p> 秦道川看著她，輕輕說(shuō)道：“只是沒(méi)我而已?！?p> 若舒說(shuō)道：“我都不在乎你心上是否有我，你計(jì)較什么？”
秦道川摟住她，說(shuō)道：“可我在乎，我也想要你在乎我心上是否有你?！?p> 若舒說(shuō)道：“兒女都一年一年大了，你不覺(jué)得膩得慌嗎？”
秦道川說(shuō)道：“我不覺(jué)得，我只是心慌，心慌你心中始終沒(méi)我?！?p> 若舒說(shuō)道：“如今天熱得很，你坐過(guò)去吧！”
秦道川手不肯松，說(shuō)道：“舒兒，我知道，我以前傷了你，讓你受了委曲，我追悔莫及，你告訴我，要我怎樣做，你才能原諒我?！?p> 若舒說(shuō)道：“覆水難收，有些事永遠(yuǎn)也改變不了，我想要的你給不了，你想要的我也勉強(qiáng)不了。再?gòu)?qiáng)求，只會(huì)傷人傷己，這不是好習(xí)慣，你要改?！?p> 秦道川將她身子搬正，朝向自己，說(shuō)道：“我知道，發(fā)生的事我改變不了，這一年多來(lái)，我每天都在想，我以前做錯(cuò)了什么。后來(lái)我想明白了，我有意無(wú)意間都在傷害你。所以這次回京，除了昨日七皇子的婚宴我去了，其他的，以后的一切宴請(qǐng)我都不再會(huì)去。我已經(jīng)吩咐了秦管事，再有帖子直接回絕，隨便他用什么理由。她喜歡自己去便是，她有宮里和丞相府的倚仗，我不能把她怎么樣，我只能與她劃清界限，希望她早日迷途知返，自己放棄?！?p> 若舒冷冷地看著他，沒(méi)說(shuō)話。
秦道川將若舒摟入懷中，說(shuō)道：“舒兒，你不明白，不明白我在北地，在西夏，在吐蕃是如何的想你，想我們的兒女，看著他們爭(zhēng)權(quán)奪利，是多么地厭惡。說(shuō)句不孝的話，若不是祖母還在，我真想帶著你們長(zhǎng)居北地，永遠(yuǎn)離開(kāi)這里?！?p> 若舒卻說(shuō)道：“外祖母過(guò)世讓我明白了逃避解決不了問(wèn)題，我現(xiàn)在仍然這樣認(rèn)為，這世上之事，沒(méi)什么一相情愿，但凡付出必定想要收獲，給不了別人想要的，就不要強(qiáng)求別人如你所愿?！?p> 秦道川痛苦地說(shuō)道：“舒兒，你就不能試著相信我，給我時(shí)間讓我展示我的決心。”
若舒說(shuō)道：“我一直都在這里，以后也只能待在這里，你急什么？”
秦道川的手又緊了緊，若舒覺(jué)得被箍得生疼，耳邊是秦道川堅(jiān)定地聲音：“舒兒，你看著，看我如何做?！?
意已闌珊
心情低落。