“你手中拿的只是檢測體內(nèi)是否存在污染的藥水，味道么，呵呵，比較復雜，就看你能不能接受我拙略的調配手藝了”
“來，儀式間在這邊”
見卡洛斯接過藥水，科萊特脫下帶有條紋的禮服，松了松手腕，指向另一間只有些許光線照進的別間，掃了眼身后道：
“儀式間是監(jiān)察會進行儀式魔法、煉金實驗的區(qū)域，為了安全起見，《煉金室使用規(guī)定》中說明不能擺放任何可能妨礙儀式進行的家具，只在地上提前雕刻好使用最頻繁的圣紋儀式魔法陣”
“平日里，監(jiān)察會的成員很少來儀式間，只有作為外聘人員的薩布里先生偶爾會出現(xiàn)，但你碰到他的幾率不大”
“他也只是碰到了需要實驗的機會，才會來這里，一般一個月只有一兩次，時間也非常不固定”
薩布里先生，嗯，我還沒見過，聽上去他很懂煉金術……
感受著包圍渾身的陰冷，卡洛斯戰(zhàn)栗兩下后才走進黑暗，與科萊特三人一同點亮了儀式間的一盞盞煤氣燈，讓令人心安的光明再次出現(xiàn)。
咚，咚，咚，黑色皮鞋沉悶作響，科萊特走到刻著圣紋儀式陣的房間中央，先是辨別了下位置，接著掏出胸口的鋼筆對著獨眼瞄準一番，確定方位后交代道：
“卡洛斯，來，你坐這”
“等會兒我會將精神監(jiān)測的藥水倒入這你腳下的魔法陣之中，這段時間可能會出現(xiàn)異?，F(xiàn)象，但你不要緊張，相比圣紋儀式會出現(xiàn)的種種排斥反應，這已經(jīng)算是很溫和了”
說著，已與卡洛斯位置互換的科萊特招呼身邊的米歇爾再次檢查緊鎖的木門，又叮囑一旁的奧蕾注意安全，這才蹲下身，將手上裝在試管里的黃澄藥水倒入頗有神秘意味的魔法陣之中。
不算太多的澄黃色液體一進入質壁光滑的溝壑，就如同游蛇一般瘋狂生長，四處流竄，很快填滿了面積快占了一整個房間的魔法陣。
同時，溝壑內(nèi)的粘稠液體隱隱亮起忽閃忽動的黃色光芒，儀式陣的中央終結于卡洛斯周身，開始像齒輪一般逐漸打繞。
“接下來需要我怎么做？”
看著這幅陌生又神秘感十足的場景，隱隱有些興奮又害怕的卡洛斯一只手緊張地捏著試管，一只手按住有些發(fā)熱的胸口，忍住戰(zhàn)栗地疑惑問道。
這地上的魔法陣與胸口的穿越儀式陣完全不一樣，不僅沒有卡薩語以及古伊格納茲語的加持，結構也更是簡單。
不過，這真的靠譜嗎？
胸口怎么這么燙，不會有問題吧……
“檢測污染的藥水會從身體內(nèi)部入手，喝下后會立即滲透你的血液，你的肌肉和你的神經(jīng)，而監(jiān)測精神的藥水則會在這儀式魔法陣催動后才開始”
“藥水中的微量血靈會通過空氣中的‘瀝’，滲透你的物理層，精神層，直至星靈層，找出你體內(nèi)任何可能會影響圣紋儀式的‘炸彈’”
“炸彈？”卡洛斯方才一直點頭，冷不丁地提出疑問道。
卷起袖子的科萊特‘嗯’了一句，隨即一只腿屈起，半靠向墻壁道：
“‘炸彈’是指各種神秘留下的痕跡，其他血靈之力的殘留，你本身精神自發(fā)出現(xiàn)的黑暗面，人格分裂，以及各種不適宜進行圣紋儀式的條件”
“當然，這兩種摻和著不同成分的藥水在制作原理，使用方法，以及效果上極為類似，不可避免地會產(chǎn)生互斥反應，你不要太緊張，這些都只是非常正常的癥狀”
“類似頭暈，四肢乏力，體內(nèi)有異物感這些？”
“對”科萊特點了點頭道。
有點像注射疫苗前的皮試……卡洛斯也應聲點頭，忽然問道：“一個人體內(nèi)為什么會存在另一種不屬于自己的血靈？”
這時，科萊特側頭看了一眼卡洛斯，嗓音低沉道：
“這種情況非常少見，但有些人天生就擁有吸引儲存血靈痕跡的能力，因而可能在不經(jīng)意間，將偶遇的血靈痕跡吸收至體內(nèi)并保存起來”
“但這部分微量的血靈會進入安全的沉睡狀態(tài)，不會對宿主產(chǎn)生任何傷害，除非積累到了一定的量，最終的結果也只是影響一定的精神與身體健康”
“當然，還有另外一種情況”見三人好奇望來，科萊特提了提黑眼罩補充道，“某些人體質特殊，在進行過兩次圣紋儀式后，體內(nèi)可以同時容納兩種活躍的血靈之力”
“雖然這會導致血靈的瘋狂因子更加難以控制，但在短暫的時間內(nèi)，適紋者依舊可以使用兩條途徑對應的序列能力”
“起初研究智慧之眼的墮落時就有學者猜想可能就是進行了兩次圣紋儀式，導致圣紋無法封印血靈的侵染，進而被剝奪理智，做出獨自前往妖異之林里瑪?shù)寞偪裥袨椤?p> “卡洛斯，這是可以完全避免的危險，所以在進行圣紋儀式前，需要進行精神的監(jiān)測與污染的檢測，防止意外發(fā)生”
每一個規(guī)定后都是血淋淋的突發(fā)事件……
“原來如此，我明白了，開始吧”卡洛斯打消了點緊張感，恢復了往日的溫和語氣道。
接著，科萊特從口袋中拿出鋼筆，沿著墻角的輪廓勾勒出包裹兩人的靈性空間，并同時默念著啟動儀式陣的咒語。
漫布于溝壑中的粘稠液體瞬間由黃轉紅，正散發(fā)出異樣的微弱光芒，并伴隨著一陣溫熱傳來，光芒開始匯聚于卡洛斯周身。
卡洛斯的眼前開始出現(xiàn)模模糊糊的幻覺，但他覺得意識還足夠清醒，依舊可以分辨出眼前的科萊特等人。
“現(xiàn)在可以喝下了，卡洛斯”
就在這時，科萊特作出仰頭的動作，示意向被儀式陣包裹的卡洛斯。
看著手上冒著黃泡的試管，卡洛斯咽了一口口水，心里一頓打鼓。
這真的能喝嗎？他揮手聞了聞，試管口明顯有股上頭的臭味撲面而來，就像放了十來天的臭雞蛋令人作嘔。
拼了！
他捏著鼻子一仰頭，咕嘟咕嘟幾聲，黃色液體瞬間下喉，而辛辣苦澀的回味則一直徘徊在舌苔上，占據(jù)著每個味蕾，久久沒有離去。
那口黃色液體似乎觸動了某個機關，并放出一只躁動的野獸，正在體內(nèi)肆意踐踏卡洛斯的每個細胞，令他只感到躁動不安，興奮難止。
在儀式陣蒸騰起的紅色霧氣中，卡洛斯握緊藥瓶，俯下身連連做出干嘔的動作，幾近分不清臉頰處的是汗水還是淚水。
片刻，難受的感覺逐漸緩解，卡洛斯眼前的紅色蒸汽忽然發(fā)生了變化，一只只難以描述細節(jié)的靈體于虛空中貿(mào)然浮現(xiàn)，時而圍繞著卡洛斯肆意嗅聞，時而又飄向遠處不停往返。
它們的身后，帶來了一道道如極光般變換的明凈光華，也帶來一陣陣詭異莫測、縈繞周身的呢喃囈語。
它們似乎在吟唱著人類根本聽不懂的神秘咒語，時而低吼，時而陳述，時而誘惑。
沐浴于這些顏色各異的光暈中，卡洛斯只感到整個身子如同喝醉了酒一般搖晃不停、無法盤腿坐直，胸口有什么東西正在突破，似乎要破體而出一般。
不多久，這陣奇異的感覺豁然消失，一切不屬于現(xiàn)實的物體仿佛夢境破碎一般煙消云散，只留下坐在房間中央、精神疲憊不堪的卡洛斯。
“看來你沒有什么問題”科萊特滿意地點了點頭，并揮手擦去了額頭的薄汗。
我還以為我要失控了，呵呵，我還不是適紋者……卡洛斯暈乎乎地點了點頭，雙手掩面，沉重地呼吸著，但打心里感到一陣輕松。
過了一會兒，他回想起方才體內(nèi)的異常，還是不放心地斷斷續(xù)續(xù)道：
“失敗了……會有……什么跡象？”
“藥物與儀式會加劇體內(nèi)的污染，直至變成惡靈或者其他的邪惡生物”科萊特點點頭道。
這就像皮試過敏過度直接掛了……卡洛斯吐出一口濁氣，搖搖晃晃地起身，忽然意識到自己的特殊，繼續(xù)問道：
“那克亞詛咒不會被檢測出來嗎？”
“不會”
這時，米歇爾開口道：
“克亞詛咒還只是一種沒有根據(jù)的說法，不同于普遍的黑魔法與詛咒，克亞詛咒過于神秘，不會給宿主留下明顯的痕跡，這類似一種命格的缺陷，因此實質的檢測不會與其產(chǎn)生任何不良反應，這也是監(jiān)察會招募你的原因”
“為了觀察，為了研究，也為了防范危險”慵懶的奧蕾瞥向身旁的米歇爾，悄悄補了一句。
卡洛斯點點頭，只覺得監(jiān)察會的這種舉措更貼近人性，不會像印象中的實驗體一般整日被關在小黑屋里，時不時會做個血檢，經(jīng)常電擊療法和注射各種液體。
這時，科萊特解除了靈性空間，在一陣靈性之風中開口道：
“現(xiàn)在你需要做的事，就是出去逛一圈，藥水內(nèi)具有血靈的殘留需要社會秩序、你自己的生活習慣才能徹底消化，不然會毒害你的身體，影響明天的圣紋儀式”
“好”
卡洛斯答應道，看著開始收拾桌面的米歇爾與科萊特，在離開前，又象征性地問了一句：
“需要幫忙嗎？”
“不需要”
……
沿著樓梯前往值班室，在登記本上簽了名字后，卡洛斯回到了蒸汽之城，他點了一杯切爾瓦藍，打算休息片刻后去街上逛逛。
臨近丹妮絲所說星期三舉辦展覽會、接觸巫靈塔羅的日子，他需要知道展覽會的具體信息，包括位置、展覽會區(qū)域分布以及門票的購買方式。
最好還有安保力量的分布……卡洛斯暗暗祈禱道……若是真有機會，偷也不是不行，當然這得在準備充分的情況下，不能冒一時之險來做一件毫無根據(jù)的事情。
另外，他也需要在報紙等載體了解人文社會發(fā)生的各種事情，秩序等貼近社會生活的一切就像自己的生活習慣一般，也會降低藥水帶來的頭暈乏力等癥狀，雖然還不清楚其中的原理，但這是科萊特的囑托，自己不得不遵守。
“哎，頭還是會痛……”
果然，適紋者的體質已經(jīng)超越了人類的范疇，正常人體內(nèi)僅僅留存了微量的血靈都這樣難受。
正在揉捏額角的卡洛斯閉眼凝神，如同一尊石雕般坐在位子上，這與一旁正考慮生計的紳士形成了鮮明對照。
就在這時，柜臺后、正端著切爾瓦藍的夏洛蒂望了望周圍，怯生生地繞過一張張座椅，來到卡洛斯所在的桌前，似乎有話要說……