《越王勾踐世家》·勾踐（5）
先要拋出一個(gè)問題，伍子胥的存在有沒有可能成為勾踐復(fù)仇的障礙呢？如果說有，這要建立在吳王信任伍子胥的基礎(chǔ)上。伍子胥對(duì)吳國的壯大可謂重要的功臣，尤其在闔閭執(zhí)政期間，功績顯赫，在吳國算是一人之下萬人之上的角色。
勾踐范蠡的隱忍之計(jì)，伍子胥早已看破，并且力諫吳王滅越以除后患。子胥言於吳王曰：“天以越賜吳，勿許也?！闭绽碚f，伍子胥的眼光確實(shí)厲害，吳國真要想志于天下，吞并越國是為首要，吳越毗鄰，留一個(gè)炸彈在身邊，難免有失。
問題是吳國戰(zhàn)勝越國之后，勾踐愿意以仆臣身份侍奉吳王，這給了吳王極大的滿足，加之吳王野心膨脹，意欲北上中原稱霸，在自己的任期內(nèi)讓吳國綻放輝煌?；谶@一點(diǎn)，吳王跟伍子胥發(fā)生了路線上的分歧。吳王要伐齊，伍子胥主張乘勝滅越。伍子胥走的兼并路線，吳王只想稱霸而已，不滅人國。這就給了勾踐后來奮發(fā)的機(jī)會(huì)。
子胥諫曰：“……此人不死，必為國患。吳有越，腹心之疾，齊與吳，疥甪也。原王釋齊先越?！眳峭醺ヂ?，遂伐齊。在赦免勾踐與伐齊的事上，伍子胥與吳王的分歧增大。吳王不滿足于打敗一個(gè)小小的越國，他希望能如他的老子闔閭伐楚一樣更威風(fēng)一些。
伍子胥為人剛烈，同時(shí)也自恃功高，在與吳王路線不一致的時(shí)候也曾要死諫，子胥欲自殺，王聞而止之。伍子胥的失敗在于與太宰嚭的政治斗爭(zhēng)，準(zhǔn)確的說是太宰嚭不滿意在吳國的權(quán)勢(shì)，希望能代替伍子胥掌控吳國大政。而伍子胥與吳王的分歧給了太宰嚭機(jī)會(huì)。
越大夫種曰：“臣觀吳王政驕矣，請(qǐng)?jiān)噰L之貸粟，以卜其事?！闭?qǐng)貸，吳王欲與，子胥諫勿與，王遂與之，越乃私喜。子胥言曰：“王不聽諫，後三年吳其墟乎！”
這是太史公筆下伍子胥第三次力諫吳王，這一次最終導(dǎo)致了他的悲劇，其中關(guān)鍵的原因是乃使子胥於齊，聞其讬子於鮑氏。吳王正有志中原，而手下第一大臣卻里通外國，激怒了吳王
王乃大怒，曰：“伍員果欺寡人！”役反，使人賜子胥屬鏤劍以自殺。於是吳任嚭政。
太宰嚭如愿執(zhí)吳國大政，正如勾踐所說吳已殺子胥，導(dǎo)諛者眾。勾踐征求范蠡意見，是不是復(fù)仇的時(shí)機(jī)到了。范蠡表示“未可?！眳菄袥]有伍子胥并不重要，當(dāng)初越國上下伏低做小是為了等待時(shí)機(jī)，這個(gè)時(shí)機(jī)是什么呢？吳國北上中原爭(zhēng)霸，越承其弊，這也看得出越國的綜合國力的確遜色吳國很多，難以正面爭(zhēng)鋒。
《越王勾踐世家》?勾踐（6）
黃池會(huì)
客觀的說，黃池會(huì)是吳王夫差執(zhí)政時(shí)期最為重要的大事。說大事一面是吳國的國際影響力得到了最大程度的提升，吳國在西破楚、北敗徐、齊、魯之后成為東南一霸。于是吳王北會(huì)諸侯於黃池，吳國精兵從王，惟獨(dú)老弱與太子留守。這次會(huì)盟吳王帶兵參加，而且?guī)缀跏莾A國之精兵，想來夫差對(duì)這次會(huì)盟志在必得。實(shí)話說，到了春秋末期，諸侯爭(zhēng)霸這套把戲中原國家已經(jīng)玩夠了，只是在名義上還考量的東西。但是對(duì)于新貴國家如吳越反而蒸蒸渴望，這很大程度上對(duì)吳王夫差產(chǎn)生了巨大的誘惑。這次黃池會(huì)吳王志在必得。
是以吳國精兵從王。吳軍“萬人以為方陣，皆白裳、白旗、素甲、白羽之矰，望之如荼。左軍亦如之，皆赤裳，赤旟，丹甲，朱羽之矰，望之如火?！?p> 這次會(huì)盟主要是晉吳之爭(zhēng)。據(jù)《東周列國志》的記載，晉提出吳先歃（主盟）的明確條件:吳必須去王號(hào)，稱公。于是夫差去王號(hào)改稱“吳公“，主盟黃池大會(huì)。但是其他史料對(duì)于這次會(huì)盟有不同的認(rèn)識(shí)，其中《左傳》詳細(xì)記載了晉國先歃血的過程，說明是晉國成為了盟主?！妒酚?吳太伯世家》亦記載“趙鞅怒，將伐吳，乃長晉定公?！?p> 復(fù)仇
當(dāng)然，黃池之會(huì)并沒有給吳國帶來實(shí)際利益，反而加速了吳國的滅亡。黃池之會(huì)達(dá)到了吳國北上稱霸的目的，但也標(biāo)志著吳國霸業(yè)的終結(jié)。這是夫差所始料未及的。勾踐復(fù)問范蠡，蠡曰“可矣”。乃發(fā)習(xí)流二千人，教士四萬人，君子六千人，諸御千人，伐吳。吳師敗，遂殺吳太子。吳告急於王，王方會(huì)諸侯於黃池，懼天下聞之，乃祕(mì)之。吳王已盟黃池，乃使人厚禮以請(qǐng)成越。越自度亦未能滅吳，乃與吳平。
吳王夫差傾全國精兵黃池會(huì)盟，遠(yuǎn)在千里之外的勾踐等來了時(shí)機(jī)，襲吳殺吳太子。后方失控，迫使夫差在黃池會(huì)盟上對(duì)晉國讓步，返國滅火。吳士民罷弊，輕銳盡死於齊、晉。昨日方為霸主，今朝淪為階下囚。吳王使公孫雄肉袒膝行而前，請(qǐng)成越王曰：“……意者亦欲如會(huì)稽之赦孤臣之罪乎？”范蠡對(duì)吳王的請(qǐng)成持反對(duì)態(tài)度，警告勾踐會(huì)稽之辱。大概惺惺者相惜，勾踐憐之，乃使人謂吳王曰：“吾置王甬東，君百家?！眳峭踔x曰：“吾老矣，不能事君王！”遂自殺。
人云“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關(guān)終屬楚?？嘈娜?，天不負(fù)，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳?！闭J(rèn)真的說，吳王夫差霸國大廈瞬間傾頹，根本的原因并不是說勾踐范蠡的隱忍負(fù)重，騙過了夫差，而是北進(jìn)爭(zhēng)霸的巨大虛榮蒙蔽了他自己。
《越王勾踐世家》·勾踐（7）
歷史所謂的春秋五霸，有一面的觀點(diǎn)把勾踐列入，有他的道理，傳統(tǒng)主流的看法并沒有將勾踐歸為五霸，這里的原因有很多，此處不予細(xì)說。從歷史階段看，勾踐作為霸主，應(yīng)該算是春秋時(shí)期的最后一個(gè)霸主，之后歷史邁進(jìn)了戰(zhàn)國。越國忽然而起，勃然而興，竟也忽而滅，乃至于戰(zhàn)國時(shí)期根本找尋不到越國的影像。
事實(shí)上，越國與吳國一樣，在春秋末期曇花一現(xiàn)，遽然消失，這很大程度上得利于春秋末期，中原各國對(duì)爭(zhēng)霸失去了興趣，尤其是中原兩次弭兵之后，大家各忙各的，晉楚平分霸權(quán)，許多年內(nèi)列國內(nèi)部不同形式的發(fā)生動(dòng)蕩，各自無暇旁顧，而作為新興的吳越兩國，大概急需一種國際上的影響力，反而對(duì)霸權(quán)情有獨(dú)鐘，吳國夫差這樣，越國勾踐也如此。吳王夫差癡迷霸權(quán)，遭遇勾踐襲擊，羞愧自殺；越王勾踐亦憧憬霸權(quán)，至于無彊，受齊國迷惑而攻楚，大敗亡國，吳越同出一轍，倘若吳或越固守自保，戰(zhàn)國開端一啟，天下或者又是一番新局面。
不過，后世對(duì)勾踐的評(píng)價(jià)相當(dāng)高，多半褒揚(yáng)之類：
譬如太史公在蘇秦列傳中，贊美勾踐會(huì)稽之辱，而后霸天下，此皆因禍為福，轉(zhuǎn)敗為功者也。這非常了不起。
越王勾踐與吳戰(zhàn)而不勝，國破身亡，困于會(huì)稽。忿心張膽，氣如涌泉；選練甲卒，赴火若滅。然而請(qǐng)身為臣，妻為妾，親執(zhí)戈為吳王先馬，果禽之于干遂。故老子曰：“柔之勝剛也，弱之勝強(qiáng)也。天下莫不知，而莫之能行?！痹酵跤H之，故霸天下。
會(huì)稽之?dāng)?，勾踐俯身做小，以臣妾事吳王，頗類老子所言柔弱勝剛強(qiáng)，理歸理，事歸事，天下莫不知，而莫之能行。誠哉斯言！
司馬遷更是將勾踐之興上溯到大禹王：禹之功大矣，漸九川，定九州，至于今諸夏艾安。及苗裔勾踐，苦身焦思，終滅強(qiáng)吳，北觀兵中國，以尊周室，號(hào)稱霸王。勾踐可不謂賢哉!蓋有禹之遺烈焉。當(dāng)然，太史公追溯至大禹王有他自己的思考，其中表現(xiàn)了他另外的思想，指出大禹王事功天大，故而有后裔勾踐之興，天意人事非尋常人能悟得，置而不論。
勾踐已平吳，乃以兵北渡淮，與齊、晉諸侯會(huì)於徐州，致貢於周。周元王使人賜勾踐胙，命為伯。勾踐滅吳之后，躊躇滿志，仿效夫差的樣子，北向與齊魯諸侯會(huì)于徐州，并致貢于周。周元王使人賜勾踐胙肉，承認(rèn)越是華夏諸侯的“伯“(霸主)。這樣說，勾踐也算是以合法的身份獲得天下霸主的稱謂，但是后世主流仍然沒有將越王列為五霸，其中一個(gè)原因大概是越國自封為王，而主流的儒家一派是不贊同在周朝天子之外王的存在，再者越國僻處東南，風(fēng)俗文化與中原迥異，也沒有融合的可能，至少在文化上不被承認(rèn)。
墨子更是鮮明的指出越王勾踐作為曾經(jīng)的一個(gè)失敗者，能勵(lì)精圖治，最終霸天下，正是他的失敗激發(fā)了他的成功。昔者文公出走而正天下;桓公去國而霸諸侯;越王勾踐遇吳王之丑而尚攝中國之賢君。三子之能達(dá)名成功于天下也，皆于其國抑而大丑也。太上無敗，其次敗而有以成，此之謂用民。
敗而后有成，因禍而為福，轉(zhuǎn)敗為功，這樣的評(píng)價(jià)對(duì)一個(gè)歷史人物勾踐來說，算是頂級(jí)了。