《楚世家》·楚頃襄王·情比紙薄
二十六年，齊、韓、魏為楚負其從親而合於秦，三國共伐楚。楚使太子入質(zhì)於秦而請救。秦乃遣客卿通將兵救楚，三國引兵去。
二十七年，秦大夫有私與楚太子斗，楚太子殺之而亡歸。
懷王恐，乃使太子為質(zhì)於齊以求平。
楚頃襄王做太子做的并不如意，兩次做人質(zhì)，一次在秦，一次在齊。楚與齊斷交，齊韓魏伐楚，楚不能勝，令太子往秦為質(zhì)，換的秦援助。后太子在秦與大夫爭斗，逃回國，秦楚關(guān)系破裂。秦伐楚，楚不能抵，求救于齊，太子往齊為質(zhì)。無論楚頃襄王如何的不情愿，作為太子身份，也只有他才能作為最高最值得信賴的籌碼換來他國的支援。楚頃襄王可謂最狼狽最難堪的一位太子了。
楚懷王見秦王書，患之。欲往，恐見欺；無往，恐秦怒。昭雎曰：“王毋行，而發(fā)兵自守耳。秦虎狼，不可信，有并諸侯之心?！睉淹踝幼犹m勸王行，曰：“柰何絕秦之驩心！
秦王見楚齊合縱，不爽，于是致信楚懷王，意思是當初秦楚歡合，太子在秦，孰料私斗太子亡歸，秦這邊很生氣，現(xiàn)在楚秦絕交，與齊結(jié)盟，你看我們兩個國家毗鄰為伴，如果我們合作天下無敵，現(xiàn)在讓諸侯看笑話，我實在過意不去，現(xiàn)在很誠懇的邀請您來武關(guān)會晤云云。
秦王的信讓楚懷王左右為難，欲往，恐見欺；無往，恐秦怒。大臣中兩派意見，昭睢主張防秦狼子野心，不可信不可往；子蘭主張應(yīng)該去，不去會觸怒秦國。
楚王至，則閉武關(guān)，遂與西至咸陽，朝章臺，如蕃臣，不與亢禮。楚懷王大怒，悔不用昭子言。秦因留楚王，要以割巫、黔中之郡。楚王欲盟，秦欲先得地。楚王怒曰：“秦詐我而又彊要我以地！”
懷王如約，卻中了秦國的計策，像對待臣子一樣對待楚王，不與亢禮，根本沒有拿楚王平等相待。楚懷王后悔不聽昭睢的話，自然心里埋怨子蘭。秦國借此扣押楚懷王，從此懷王就沒再返回楚國，最終客死在秦，尸首還鄉(xiāng)。
國君被拘押，楚國受到要挾，怎么辦？國內(nèi)認為趕緊立新君，立誰？太子在齊國做人質(zhì)，萬一齊國知道內(nèi)情拿太子效仿秦國怎么辦？有人建議另立太子，昭睢站出來反對，認為這樣做恐怕會引起政治動蕩，反對另立太子。齊國這邊確實有想趁火打劫的意思，最終還是聽從了國相“為此不義”的建議，放太子回國。
也有另一種版本說楚頃襄王在齊假意答應(yīng)割讓土地換取回國，歸國后一面安排人去齊交割，一面派兵駐守邊境，一面去秦求援，結(jié)果秦國派兵干涉，逼迫齊國放棄接收楚國土地。太史公采取第一種情況。
那么楚頃襄王對他的老子拘押在秦持什么態(tài)度呢，是積極設(shè)法營救還是置之不理呢？答案應(yīng)該是后者。為什么這么說？因為楚頃襄王即位后任用的國相是誰呢，是子蘭而非昭睢，這下比較明確了。子蘭恰恰是主張懷王去秦會晤的，昭睢是反對懷王去秦的，楚頃襄王得以返國也正是昭睢的大力支持積極營救，襄王即位沒有用昭睢，反而用子蘭，目的不言而喻，根本沒有打算營救楚懷王。也就是說，楚國這邊要的不是活懷王，要的是死懷王，這就注定了楚懷王必死在秦的命運。