《楚世家》·惠王·復興求霸
昭王病甚，乃召諸公子大夫曰：“孤不佞，再辱楚國之師，今乃得以天壽終，孤之幸也。”讓其弟公子申為王，不可。又讓次弟公子結，亦不可。乃又讓次弟公子閭，五讓，乃後許為王。將戰(zhàn)，庚寅，昭王卒於軍中。子閭曰：“王病甚，舍其子讓群臣，臣所以許王，以廣王意也。今君王卒，臣豈敢忘君王之意乎！”乃與子西、子綦謀，伏師閉涂，迎越女之子章立之，是為惠王。——楚世家
昭王病重并沒有托孤，胸懷敞亮，自愧不能振興國家，不愿將王位留給子孫，希望在公族中選舉賢能的人來繼承王位。這是楚昭王的人格魅力，也顯露了他的智慧。也正因為昭王磊落，眾臣堅持扶持昭王之子即位，即楚惠王。
楚惠王的母親是越王勾踐之女，也正因為越楚聯(lián)姻聯(lián)盟，對吳國形成了制衡，吳國開始將精力專注到越國，楚國趁機調整國策，關注民生，發(fā)展生產，國力得到極大的增強。
惠王八年，白公勝作亂，葉公救楚，惠王復位，當年，滅陳設縣。楚國開始走向復興。
楚惠王即位，歷史已經(jīng)發(fā)展到春秋晚期，即將進入戰(zhàn)國時期。從楚國的角度看，歷經(jīng)棄疾之亂，昭王奔隨，白公勝之亂，國力逐漸衰弱。東面吳國強勢崛起，給楚國造成極大的困擾。楚國效仿晉國扶持吳國制楚，在吳國的周邊迅速扶助起越國，越國的發(fā)展一定程度上緩解了楚國來自吳國的壓力。
吳國越國作為春秋后期崛起的諸侯，對中原爭霸充滿了野心，實際上這個時期天下各國除吳越外已經(jīng)對爭霸沒有了興趣，事實上，春秋末期已經(jīng)開始了兼并戰(zhàn)爭，而不再是追求做霸主，逐漸發(fā)展到爭天下的階段。
楚國自惠王即位，重用一批賢臣，國內休養(yǎng)生息，國力開始復蘇，這時候爆發(fā)了白公勝之亂。白公勝一心復仇，不顧及楚國現(xiàn)狀正需要國內外的安定，心量褊狹，最終失敗而告終。
白公勝作亂并沒有給楚國造成多大的消耗，惠王復位后，國內局勢漸漸穩(wěn)定，開始對外擴張，從惠王九年到十三年，攻吳，滅陳，敗越，結盟東三夷，楚國勢力進一步擴張到東面沿海。
惠王四十二年，滅蔡，四十四年，滅杞，這個時候吳國已被越國所滅，但是越國小不能向四周擴張，楚國借勢統(tǒng)領了淮河區(qū)域，乃止擴張到泗水一帶。國力不斷強盛，歷史的看，已經(jīng)進入戰(zhàn)國時期，三國分晉，田氏代齊，天下諸侯唯強盛者為大，楚國差不多已發(fā)展為壟斷南疆的南霸天。于是楚惠王目光北望，準備北伐中原，宋國感受到了威脅。
魯國人公輸盤來到楚國，幫助楚國制造兵器。公輸般，名般，姬姓，又稱公輸子、公輸盤、班輸、魯般。春秋時期魯國人?！鞍恪昂汀鞍唷巴?，古時通用，故人們常稱他為魯班。魯班即公輸般，世代工匠，現(xiàn)在的話說屬于土木建筑工程專家。公輸般創(chuàng)制云梯，準備伐宋，這個時候來了一個名角——墨子，發(fā)生了一次影響深遠的論戰(zhàn)。