《楚世家》·爭(zhēng)霸以觀中國(guó)之政·楚成王
成王惲元年，初即位，布德施惠，結(jié)舊好於諸侯。使人獻(xiàn)天子，天子賜胙，曰：“鎮(zhèn)爾南方夷越之亂，無侵中國(guó)。”於是楚地千里。
楚成王做了哪些事，很重要的兩點(diǎn)，他比他的爺爺和老子都要聰明，一是使人獻(xiàn)天子，一是結(jié)好諸侯。這么做可不得了，一方面得到周天子的回敬，“鎮(zhèn)爾南方夷越之亂，無侵中國(guó)?！币环矫媾c中原各國(guó)結(jié)好，可以有步驟的進(jìn)行遠(yuǎn)交近攻，以達(dá)成“觀中國(guó)之政”。結(jié)果是什么呢，太史公六個(gè)字：於是楚地千里。
楚武王喊出“我蠻夷也”之后，開疆拓土，覬覦中原，直到文王時(shí)繼承武王之志，伐鄧過申，滅蔡與息，打通了前往中原的要塞。
楚國(guó)的強(qiáng)大，引起了中原各國(guó)的警惕，其時(shí)齊桓公尊王攘夷，當(dāng)然這個(gè)任務(wù)就落在了齊桓公身上，于是齊桓公借口伐蔡，轉(zhuǎn)而聯(lián)盟諸侯兵臨楚境。管仲責(zé)楚國(guó)不進(jìn)茅貢，質(zhì)問諸國(guó)周王何以不返而歿于江漢，楚國(guó)使者是屈完，明確答復(fù)管仲，茅之貢太容易了，以后每年都會(huì)做，至于周王嘛，請(qǐng)去問漢水。最終這次中原聯(lián)軍沒有達(dá)到削弱楚國(guó)的目的，只是象征性的達(dá)成一個(gè)和平協(xié)議，不過是勿犯中原而已。一點(diǎn)實(shí)際作用沒有，但是齊桓公贏得了國(guó)際美譽(yù)。楚成王使將軍屈完以兵御之，與桓公盟。
齊桓公一死，楚國(guó)勢(shì)力更是伸向中原。成王以兵北伐許，許君肉袒謝，乃釋之。二十二年，伐黃。二十六年，滅英。
三十三年，宋襄公欲為盟會(huì)，召楚。楚王怒曰：“召我，我將好往襲辱之。”遂行，至盂，遂執(zhí)辱宋公，已而歸之。三十四年，鄭文公南朝楚。楚成王北伐宋，敗之泓，射傷宋襄公，襄公遂病創(chuàng)死。
楚成王之所以被稱為有其實(shí)無其名的霸主，更多的是在于與宋襄的爭(zhēng)霸。宋襄不必多說，高舉仁義大旗，在泓之役，大敗于楚。宋襄此役受到挫傷敗亡。宋襄之?dāng)∵€是在于勢(shì)力不濟(jì)，雖然有肅清齊國(guó)之亂的美名，可惜有點(diǎn)高估自己，居然想借楚之名威懾諸侯，楚成王都看在眼里，雖然楚國(guó)不與中原同，可是我的先人們一直把中原當(dāng)作精進(jìn)的目標(biāo)，這等機(jī)會(huì)怎么會(huì)錯(cuò)過？先人既然喊出“我蠻夷也”，你們也太輕視我了吧，楚王怒曰：“召我，我將好往襲辱之?！?p> 三十五年，晉公子重耳過楚，成王以諸侯客禮饗，而厚送之於秦。
重點(diǎn)來了，楚成王熱誠(chéng)對(duì)待晉公子重耳是什么目的呢？真的是欣賞重耳之才，要輔佐之？其實(shí)不然，不管是楚還是秦，對(duì)于晉國(guó)的接班人都有參與，從秦的角度看，一個(gè)弱勢(shì)的晉君有利于秦的西進(jìn)，對(duì)于楚國(guó)而言，中原各國(guó)楚大國(guó)齊以外都不在話下，一個(gè)分崩離析的晉國(guó)更如楚國(guó)的意愿。
因此，不論是楚還是秦，扶持公子重耳的目的只有一個(gè)，有利于自己的國(guó)家利益。一個(gè)重耳，殺之不足以興國(guó)，留下來可以亂晉國(guó)，這是楚秦誰都不愿意說的實(shí)話。