元儷在家里正忙活著給小艾瑪包裝生日禮物，禮物是貝拉選的。貝拉在Indig選了國旗的拼圖給艾瑪作生日禮物?！罢娌诲e(cuò)！”元儷當(dāng)時(shí)還夸貝拉選的好，“不僅有了世界地圖，還有了各個(gè)國家的國旗。”貝拉原先要送一套帶閃亮的彩色水筆，因?yàn)樗钕矚g用這個(gè)筆在各種畫的圣誕節(jié)、新年、生日等等卡片上做裝飾。元儷建議送個(gè)能玩的久，又有意思的禮物，后來貝拉選了這個(gè)200片的國旗拼圖，同時(shí)，給自己也買了一個(gè)同樣的。
家里還有圣誕節(jié)給小朋友包禮物剩下的包裝紙，元儷選了亮粉色上印有黑色小熊圖案的包裝紙，包裝完畢，還找了一個(gè)寶藍(lán)色的緞帶蝴蝶結(jié)粘在上面，確實(shí)是漂亮極了！
“親愛的，聊一會？”杰奎琳說。
“好啊，沒干什么，剛剛準(zhǔn)備好艾瑪?shù)男《Y物。”
“胡玲沒事吧？她在朋友家，也不方便去看她。”杰奎琳說。
“是啊，不過應(yīng)該沒事，這突發(fā)的情況，正好也是一個(gè)提醒，以后得注意了?！痹獌f。
“就是，怪嚇人的，真得小心了，我們都是。”杰奎琳同意，雖然她比胡玲和元儷小幾歲。
“就是。”
“我這兩天吧，正想著威廉姆這學(xué)校，是去呢還是不去......”杰奎琳說，“他爸爸無所謂，人家覺得兒子好著呢，上什么學(xué)校都無所謂。唉，你說我們吧，有時(shí)候就感覺像單親家庭，孩子的什么事，都是我們來操心。“
“沒錯(cuò)，說得太對了，老爸們就是聊天的時(shí)候夸孩子就行了，其它好的不好的，做什么不做什么，都是當(dāng)媽的事......“元儷也深有同感，”威廉姆的意思呢？他自己想不想換學(xué)校？“元儷覺得孩子的想法也很重要，至少不能抵觸。
“兒子說無所謂，說媽媽你要是想讓我去我就去，但是我更喜歡現(xiàn)在的學(xué)校?！?p> “真是個(gè)好兒子！”元儷夸道。
“是啊，小子是不錯(cuò)，可這好學(xué)校怎么就沒收他呢，唉，這考私校，真是說不準(zhǔn)......”杰奎琳說。
“他說他現(xiàn)在有不少好朋友，放學(xué)了可以操場和同學(xué)上玩一會兒再自己回家，我每天在廚房的陽臺，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的可以看見他們在操場上踢球啥的。要是換了學(xué)校，遠(yuǎn)了，我得每天接送?！?p> “是的，交通是個(gè)要考慮的因素，畢竟多倫多的冬天天氣太糟糕了......列個(gè)表吧，利和弊，勾一勾......”元儷說。
“其實(shí)啊，我也分析了，一是教育，二是面子。私校學(xué)的肯定是多，但是小私校能多的就有限了，這點(diǎn)我們平時(shí)的課外補(bǔ)習(xí)是可以彌補(bǔ)上的。生源吧，還是同樣的問題，頂私孩子的來源當(dāng)然是好，家庭背景不一樣，我們錄取的這個(gè)學(xué)校就沒準(zhǔn)還不如我們現(xiàn)在的這個(gè)學(xué)校呢。之前一直是不加考慮的覺得當(dāng)然要讓我們威廉姆進(jìn)私校，這幾天一想，干嘛呀我，朋友間問起來兒子在哪個(gè)學(xué)校，不了解的，我得介紹個(gè)半天這學(xué)校好的、不好的，我沒必要吧？”杰奎琳停頓了一下，說：“突然的，我差不多知道該選什么了......所以吧，朋友間聊著聊著，就明朗了......”
“是啊......”元儷說，“威廉姆這么好的孩子，在哪里都是個(gè)好學(xué)生?！?p> “太貪玩......”杰奎琳說，“這發(fā)了榜，我也和他說了，考試結(jié)果也能說明問題，后面學(xué)習(xí)得更踏實(shí)一些才行。還有，一些競賽的得獎(jiǎng)也蠻重要的，以后，要找機(jī)會去參加這些比賽，像機(jī)器人啊，進(jìn)了俱樂部打球啊，等等......”杰奎琳說，“你看你們小貝拉畫畫還在美國得了個(gè)第一名，私校申請很看重這個(gè)。好啦，和你聊了這么多，心里舒服了......你該要接孩子了......”
“嗯，一天時(shí)間一晃就過去了。我們今天合唱團(tuán)，放學(xué)接了直接去......”元儷說，“我?guī)厦姘退屫惱谲嚿铣?。”她回?fù)杰奎琳。
“好的，你趕緊忙了，小歇一會。我掛了，再見，拜拜?！苯芸諕鞌嗔宋⑿诺恼Z音聊天。
新年后開始的新學(xué)期，合唱團(tuán)的香港媽媽就不再送兒子來合唱團(tuán)，兒子長了一歲，自己坐公交車往返來訓(xùn)練。元儷把貝拉送進(jìn)去，幫艾瑪請了假，還是依舊去星巴克。
元儷已經(jīng)不是第一次見到同一個(gè)白人中年男子坐在自己附近，和胡玲，或是香港媽媽一起聊天時(shí)也見過，有時(shí)是斜對面，有時(shí)是后面緊鄰的咖啡桌，衣著不算襤褸，但算是夠舊，也是比較潦倒。
今天元儷坐下沒幾分鐘，這人就進(jìn)了星巴克，然后在元儷前面的小咖啡桌背朝著元儷坐下，和元儷只隔著元儷對面的一張椅子。
元儷正在看阿加薩，BBC 又新拍了阿加薩小說改編的《無妄之災(zāi)》，元儷Kindle上找來小說在讀，打算在新劇播出前先把小說看了。英國的小說就是一個(gè)寶藏，不斷地被改變、翻拍，元儷喜歡看被不斷翻拍的這種英劇或電影，同樣的小說，拍出來的每個(gè)版本都有新發(fā)現(xiàn)。
前面的中年男人，轉(zhuǎn)過身，說：“嗨，特別冷的一天，對吧？“
“啊，嗨，是的?！痹獌珱]想到。除了簡單的寒暄，她比較抗拒和陌生人聊天，這里是加拿大，不是在中國，不知分寸不好聊。
星巴克里還零星坐著幾位顧客，吧臺里不時(shí)傳來咖啡機(jī)的聲音。元儷想，馬上走人也不好，再過一會就離開。
老外說了他自己的一些事，開始像是自言自語，后來希望元儷有所回應(yīng)。
中年男人是2008年金融危機(jī)的受害者，他很痛很當(dāng)年的金融危機(jī)事件。他原來有自己的公司和事業(yè)，破產(chǎn)后失去了妻子和房子?，F(xiàn)在他沒有家庭，沒有正式工作。他對中國有所了解，說中國好啊，中國人都很有錢......
他是一個(gè)無家可歸者，現(xiàn)在住在政府提供的庇護(hù)所里。
多倫多無家可歸的人，大都是失去工作，極度貧困，精神疾病，吸毒，或是被家暴和虐待，政府設(shè)有對無家可歸者的協(xié)助系統(tǒng)，比如每年冬天政府都需要開設(shè)更多的室內(nèi)空間給無家可歸者避寒過冬，慈善事業(yè)組織也會發(fā)放冬季救生包給無家可歸者，像睡袋、帽子手套圍巾，衛(wèi)生清潔用品，營養(yǎng)小吃等等，學(xué)校也會鼓勵(lì)孩子們捐物。
中年男人說了差不多十分鐘，原來是希望有人把他收了。
這種被聊天還是第一次，好在星巴克還有其他人，元儷堅(jiān)持了一會，站起身說抱歉，要去接孩子了。匆匆離開了星巴克。
元儷沒辦法理解這樣的人，受過教育，身體健康，為什么不去工作？老外的無家可歸的人中有相當(dāng)一部分是這樣的，四肢健全，有勞動(dòng)能力的人。工作，然后養(yǎng)活自己不是天經(jīng)地義的嗎？為什么要這樣對待自己的人生？理解不了，也無法理解，相比之下，中國人勤勞太多了。