查理·愛(ài)德蒙一家到來(lái)的消息很快傳遍了帕格小鎮(zhèn)的大街小巷，就連酒吧里的客人也在高談闊論他們一家的事，也許他們的到來(lái)會(huì)給這個(gè)微不足道的小鎮(zhèn)增添一些傳奇色彩。

　　大名鼎鼎的商業(yè)巨頭喬治·科沃德先生就住在查理夫婦別墅的右側(cè)。他曾經(jīng)不止一次地表示過(guò)，查理夫婦是一對(duì)不可救藥的冒險(xiǎn)主義者，他們的到來(lái)會(huì)使平靜的小鎮(zhèn)陷入軒然大波。

　　喬治先生是一家名叫福克明佐的汽車制造廠老板，他非常精明能干。而且十分得意擁有這份體面的工作。但他最看不上像查理先生那樣只會(huì)空想，沒(méi)有任何長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)劃的人。而他的妻子安妮對(duì)此卻持有不同看法，每當(dāng)提起丈夫的汽車工廠，和頗豐的收益，她都會(huì)喜出望外，在她眼里根本不屑為一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的印刷廠老板傷腦筋。

　　查理先生一家搬到帕格小鎮(zhèn)已經(jīng)有一周的時(shí)間了，自從他的朋友因?yàn)榍穫?，把這家不景氣的印刷廠抵押給他，他們一家就整天生活在鄰居的流言蜚語(yǔ)中。不止喬治先生一人認(rèn)為他是一個(gè)喜歡冒險(xiǎn)，固執(zhí)，偏要一根筋的把一個(gè)半死不活的企業(yè)經(jīng)營(yíng)下去的瘋子。

　　星期一的早上，查理夫婦突然被樓下傳來(lái)的一聲巨響驚醒。這聲音好像是從他們的兒子彼得的房間里傳出的，查理先生抓起床邊桌子上的眼鏡。戴上眼鏡后，他看見(jiàn)妻子瑪麗一邊走向門(mén)口一邊生氣地大喊：“彼得，你想把鄰居都吵醒嗎？你到底在干什么！弄出這么大的動(dòng)靜！”

　　一樓樓梯間的燈亮了，瑪麗一邊使勁敲兒子房間的門(mén)一邊說(shuō)：“彼得，你這個(gè)壞孩子！我已經(jīng)警告你很多次了，如果你再做錯(cuò)事，我就讓你好看！你竟然還把門(mén)鎖上了！”

　　這時(shí)，查理先生已經(jīng)來(lái)到樓下，用指關(guān)節(jié)對(duì)著彼得的房門(mén)一陣敲擊：“彼得，你這個(gè)小淘氣！別讓我再說(shuō)第二遍，快開(kāi)門(mén)！”

　　瑪麗從臥室取來(lái)了鑰匙。當(dāng)她把門(mén)打開(kāi)后，他們看到彼得正坐在地板上拔一個(gè)已經(jīng)光禿禿的雞毛撣子，電視上播放著玩具超人的新款游戲，重低音音樂(lè)碟幾乎要掀翻屋頂，查理夫婦這才弄清了剛才那聲巨響的來(lái)源。

　　瑪麗的臉色陰沉起來(lái)，查理先生害怕地望著她，這通常都是危險(xiǎn)的標(biāo)志。果然，下一秒，她揪住彼得的耳朵將他帶出了房間。

　　查理夫婦養(yǎng)的斗牛犬開(kāi)始幸災(zāi)樂(lè)禍地狂吠著，瑪麗的臉被氣得通紅，過(guò)了半分鐘才從牙縫擠出一句話：“放學(xué)后不準(zhǔn)出去玩，在家寫(xiě)檢討！”

　　當(dāng)查理看到彼得老實(shí)地站在墻角時(shí)，他想緩和這種沉悶的氣氛。盡管他很生氣，但是他知道現(xiàn)在最好不要火上澆油。

　　“哦，親愛(ài)的?！辈槔硐壬贿吽褐掷锏拿姘贿呎f(shuō)：“讓彼得吃早飯吧，我想他現(xiàn)在一定餓壞了?！?p>　　“查理！”瑪麗說(shuō)：“這已經(jīng)不是他第一次犯錯(cuò)了，我們住的地方剛有了著落，你就想讓別人把我們趕走！”

　　“有誰(shuí)會(huì)趕走我們呢？我知道，你現(xiàn)在很生氣，可這也沒(méi)必要——”查理先生還想爭(zhēng)辯。

　　“你在說(shuō)什么風(fēng)涼話？科沃德先生一家現(xiàn)在有可能正在偷聽(tīng)呢！不止這樣，還有他造成的財(cái)物損失，想到這些我就頭痛?！?p>　　“好吧，你是對(duì)的?！彼恢每煞竦卣f(shuō)，把一盤(pán)香腸放到斗牛犬的面前。

　　七點(diǎn)半時(shí)，當(dāng)查理先生和兒子從家門(mén)走到花園，正準(zhǔn)備鉆進(jìn)他的雪佛蘭轎車時(shí)，從后視鏡里看到喬治夫婦正在門(mén)口的陽(yáng)臺(tái)上告別。查理先生很有禮貌地向他們投去一個(gè)微笑，可喬治先生絲毫沒(méi)有理會(huì)，因?yàn)樗裉斓男那榭刹凰闾谩?p>　　“這個(gè)愛(ài)出風(fēng)頭的鄉(xiāng)巴佬或許還以為自己是個(gè)英雄人物，如果他不想讓自己的印刷廠快點(diǎn)倒閉，就應(yīng)該少印些稀奇古怪的荒誕故事?！眴讨蜗壬粷M地抱怨著，抻直了脖頸上的領(lǐng)帶：“看好咱們的雷諾斯，我可不想讓他跟這種怪胎家的小孩交朋友?！?p>　　這已經(jīng)不是第一次了，談起查理在鎮(zhèn)上開(kāi)的印刷廠，喬治先生總是嗤之以鼻，在他看來(lái)那些被印上字的報(bào)紙只不過(guò)是為了賺取讀者眼球的花哨噱頭。

　　查理先生哼著歌把車子倒出二號(hào)車道。喬治先生的車跟在他的后面，就這樣他們駛向了前方的道路。

　　在路過(guò)街頭的一家鐘表店時(shí)，查理先生往櫥窗里望了一眼，墻上雖然掛滿了各式各樣的鐘表，但柜櫥和桌子上卻堆積著數(shù)不清的玩具。查理先生忍不住又朝它看了一眼，這次他注意到，在角落里坐著一位老人，正在微弱的燈光下修補(bǔ)一個(gè)木偶。

　　查理先生停下車思忖了一會(huì)兒，他的兒子彼得雖然已經(jīng)到了上學(xué)的年紀(jì)，但是手里的玩具已經(jīng)多得可以堆滿一輛卡車?？墒撬⒉粣?ài)惜它們，一個(gè)名叫米麗珍的洋娃娃就曾經(jīng)被他從三樓扔到一樓的花園里，頭和身子斷成兩截，現(xiàn)在被他鎖在樓下的儲(chǔ)藏室里。

　　“爸爸！”坐在車子后排的兒子對(duì)他說(shuō)：“我的生日是定在禮拜六吧，您給我準(zhǔn)備禮物了嗎？同學(xué)們總是笑話我的玩具都是破的?！?p>　　一陣慍怒涌向查理先生的心頭，他轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)彼得說(shuō)：“如果你不想被同學(xué)笑話，就不應(yīng)該弄壞家里的那些玩具！”

　　“爸，”彼得環(huán)住了他的肩膀悲傷地說(shuō)：“學(xué)校下星期要舉行木偶劇比賽，給我買(mǎi)一個(gè)木偶吧。我發(fā)誓我絕不會(huì)再把它弄壞了！”

　　查理先生的立場(chǎng)動(dòng)搖了，他暗暗下定決心會(huì)在下星期到來(lái)前滿足彼得的愿望。這時(shí)，車子在迷霧中緩慢的行駛著。

　　糟糕的事不僅僅只有這些，當(dāng)查理先生把車開(kāi)到鎮(zhèn)上后，他竟然又一次迷失了方向。

　　“爸，我的學(xué)校好像在鎮(zhèn)上的西北方向呢，您不會(huì)又迷路了吧？”彼得一邊拉開(kāi)易拉罐上的鐵環(huán)一邊對(duì)查理說(shuō)。

　　“也許是因?yàn)橄蚂F的原因吧？”查理先生給自己找了個(gè)理由，接過(guò)兒子遞給他的飲料。

　　“我去找個(gè)人問(wèn)路，你呆在車上別動(dòng)。”查理一邊說(shuō)一邊拉開(kāi)車門(mén)。

　　可是街頭上一個(gè)人也沒(méi)有啊，查理感覺(jué)有些手足無(wú)措，三分鐘后他又回到了車上。

　　“把車燈開(kāi)開(kāi)或許管用?！北说媒ㄗh道。就這樣折騰了一個(gè)多小時(shí)，查理才把兒子送進(jìn)了斯麥爾汀學(xué)校。

　　“我會(huì)被老師批評(píng)的！”彼得埋怨地背上書(shū)包，消失在查理的視線里。

　　查理先生松了口氣，不管怎樣他最后終于找到了兒子的學(xué)校，但是他還得在迷霧中另尋出路。

　　總之，查理這一上午的行程都不是很順利。在找到印刷廠的道路指示牌之前，為了躲避一只從灌木叢中竄出的貓，還弄壞了他的眼鏡。

　　當(dāng)查理先生坐在他五樓的辦公室時(shí)，心情低落到谷底。他把頭埋到一堆報(bào)紙中，到了下午五點(diǎn)半，天快黑的時(shí)候，他才想起兒子的要求。可是這時(shí)他的秘書(shū)又給了他一堆當(dāng)?shù)貓?bào)紙的約稿函，他拼命地審閱翻看，就這樣一直忙到了深夜。

　　凌晨一點(diǎn)零十分，查理回到了家?，旣愖谏嘲l(fā)里等他，而彼得這時(shí)已經(jīng)進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

　　“查理，我想跟你談?wù)劇！爆旣愐馕渡铋L(zhǎng)地對(duì)他說(shuō)：“彼得今天跟我說(shuō)你要送給他一個(gè)木偶，是這樣嗎？”

　　“這不是他們之間的秘密嗎？瑪麗怎么這么快就知道了？”查理想不出該說(shuō)什么好，只好硬著頭皮回答：“是啊，我確實(shí)對(duì)他這么說(shuō)過(guò)?！?p>　　“查理，你怎么這么不開(kāi)竅呢？你認(rèn)為那個(gè)木偶的命運(yùn)會(huì)和其他玩具有什么兩樣？彼得是個(gè)很淘氣的孩子，而且他一點(diǎn)也不懂得珍惜它們?！?p>　　“噓，小聲一點(diǎn)?！彼f(shuō)：“我確實(shí)是這么對(duì)他說(shuō)的，因?yàn)楸说脤?duì)我說(shuō)如果我不給他買(mǎi)，他就會(huì)受到同學(xué)的嘲笑?！?p>　　“哦，他是這么對(duì)你說(shuō)的？今天下午彼得的班主任給我打來(lái)電話，說(shuō)咱們的寶貝兒子在學(xué)校又闖禍了！”

　　“怎么會(huì)？他今天早晨還對(duì)我說(shuō)他會(huì)乖乖聽(tīng)話?！?p>　　瑪麗好像沒(méi)聽(tīng)到這句，端起杯子里的咖啡一飲而盡。

　　“我已經(jīng)給他立了規(guī)矩，如果他再不聽(tīng)老師的話，以后休想跟我提任何要求！”瑪麗正說(shuō)得起勁，而查理先生的眼皮早就合成一條直線了。終于，他的頭倒向了沙發(fā)的一邊，伴著鼾聲睡著了。

　　“喂，查理，你到底聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)我講話？”瑪麗看見(jiàn)查理倒在沙發(fā)上呼呼大睡，生氣地把毛毯蓋到他的臉上，然后回到樓上的臥室里去了。

　　轉(zhuǎn)天早晨，查理先生養(yǎng)的那只斗牛犬在舔他的臉。查理覺(jué)得耳朵又濕又癢，它的口水還流到了他的衣領(lǐng)上。

　　“走開(kāi)，嗅嗅?！辈槔硐壬蛄藗€(gè)呵欠，清晨的陽(yáng)光透過(guò)窗戶灑在地板上，他翻了個(gè)身，把頭埋進(jìn)厚厚的毛毯里。

　　那只斗牛犬一邊用嘴咬他的床單一邊發(fā)出呼嚕呼嚕的聲音，查理被它攪得難以入睡，他蒙著毯子半闔著眼。這時(shí)，他睡眼朦朧地看到彼得無(wú)比激動(dòng)地?fù)溥M(jìn)他的懷里。

　　“爸爸！”他興奮地說(shuō)：“我昨天做了一個(gè)神奇的夢(mèng)！我真不敢相信居然夢(mèng)到了那個(gè)木偶！”

　　“誰(shuí)？”查理納悶地說(shuō)：“你在胡說(shuō)些什么？”

　　“是真的，它還會(huì)飛呢！而且是校長(zhǎng)親自為我頒發(fā)的獎(jiǎng)杯，您相信嗎？我還跟他握過(guò)手呢！”

　　“聽(tīng)著，你不能再夢(mèng)游了，為了你的安全考慮。還有，木偶是不可能飛到天上去的！”

　　“可是，爸爸。你到底什么時(shí)候才給我買(mǎi)來(lái)呢？梅森和安吉莉娜天天都在打它的主意?！?p>　　“你最好不要跟那些怪胎交朋友，我懷疑你是不是跟他們串通好了，故意弄壞那些玩具讓我再掏錢(qián)買(mǎi)新的？我告訴你，看在學(xué)校的份上，這是我最后一次給你買(mǎi)玩具，如果我再看到櫥柜里有壞的玩具，我保證今后你再怎么央求我，我都不會(huì)心慈手軟，包括你的生日?？烊ゴ┬７?，你上學(xué)要遲到了！”

　　彼得開(kāi)心地把三明治一口塞進(jìn)嘴巴里，然后用查理遞給他的一塊毛巾擦了擦嘴。

　　“我們走了！”十分鐘后，查理對(duì)樓上的妻子打了聲招呼，然后和兒子走出了家門(mén)。

　　今天的天空格外晴朗，查理先生的心情也好了許多，盡管昨天的加班讓他的頭有些發(fā)沉。

　　“昨天你的班主任給瑪麗打電話，說(shuō)你又闖禍了。這是怎么回事？”查理對(duì)兒子說(shuō)。

　　“這不能怪我，皮爾斯說(shuō)咱家都是怪胎，所以——”

　　“所以你就照著皮爾斯的鼻子給了他一拳！”

　　“是的，但我覺(jué)得那還不夠狠，應(yīng)該——”

　　“彼得，為了你的今后著想，我要對(duì)你約法三章。”查理一只手握著方向盤(pán)一只手把后視鏡對(duì)準(zhǔn)彼得。

　　彼得在后視鏡里坐得筆直，就像坐在聽(tīng)證會(huì)的審問(wèn)席上，眼睛都不敢眨一下。

　　“第一，不許你在沒(méi)有經(jīng)過(guò)我同意的情況下私自把玩具帶到學(xué)校。這是前提，你必須遵守?！?p>　　彼得點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“好的，第二不許你在學(xué)校里打架，如果你的班主任再把我叫到學(xué)校，痛斥你這等丟臉的行為，我會(huì)立即把你的所有玩具扔到垃圾填埋場(chǎng)去?！?p>　　“我保證在別人不招惹我的情況下，保持理智?！?p>　　“這是命令！不管是誰(shuí)挑的頭你都不能給我惹事！”

　　“好吧?！北说眯÷暤卣f(shuō)。

　　“第三，不許惹瑪麗生氣，我會(huì)讓嗅嗅監(jiān)督你。好吧，以上命令從現(xiàn)在起開(kāi)始執(zhí)行?！?p>　　到了斯麥爾汀學(xué)校的門(mén)口，查理先生正了正彼得校服上的領(lǐng)結(jié)，在彼得的臉頰上親了一口說(shuō)：“去吧！”

　　查理回到車?yán)?，看著兒子越縮越小的身影。他今天打算拋開(kāi)一切事務(wù)，專心給彼得挑選一件讓他滿意的生日禮物。

　　禮品店和商場(chǎng)曾經(jīng)是查理最不愿意進(jìn)的地方，只有在每年的結(jié)婚紀(jì)念日才陪瑪麗逛過(guò)。其實(shí)并沒(méi)有什么特殊的原因，也許是查理反感那里嘰嘰喳喳的環(huán)境吧。

　　不知不覺(jué)，查理先生已經(jīng)走到了淘氣布偶玩意坊的木制招牌下。他抖掉落在身上的一絲灰塵，推開(kāi)了門(mén)。

　　“哈啰，有人嗎？”查理先生搖了搖門(mén)后的鈴鐺，這時(shí)一只蝙蝠從屋里飛了出去。

　　查理先生從來(lái)都沒(méi)有碰上過(guò)如此奇怪的商店，石灰色的墻壁上掛滿了死去動(dòng)物制成的木乃伊，一只黑色的大丹狗舌頭都耷拉了下來(lái)。

　　“您需要什么？”一個(gè)矮個(gè)的老頭無(wú)聲無(wú)息地來(lái)到前臺(tái)，查理先生著實(shí)被這個(gè)人嚇了一跳，然后支支吾吾地連咬字都不清楚了。

　　矮個(gè)老頭坐在一把高凳子上態(tài)度溫和地說(shuō)：“如果您想為家人買(mǎi)禮物，我推薦這款電動(dòng)音樂(lè)盒。如果您純粹只想搞惡作劇，我這里還有變形面具和嘔吐糖?！?p>　　“噢，我是來(lái)給我兒子買(mǎi)禮物的，因?yàn)橄聜€(gè)禮拜是他的生日?！?p>　　“可喜可賀呀！那么您想給他買(mǎi)些什么呢？”

　　“噢，你這里有沒(méi)有木偶？”

　　“木偶？您的想法聽(tīng)起來(lái)很獨(dú)特，當(dāng)然有！”

　　矮個(gè)老頭從最底下的柜櫥里抽出一個(gè)盒子給查理看。

　　“這個(gè)不行，不要提線的?！?p>　　他又抽出一個(gè)紙盒，打開(kāi)給查理看。

　　“不行，這個(gè)太丑了?！?p>　　“挑剔的顧客。”矮個(gè)老頭搖搖頭，從柜櫥里又抽出一個(gè)盒子，然后弓著身子送到他跟前說(shuō)：“您再看看這個(gè)?！?p>　　查理皺著眉頭打開(kāi)手中的紙盒，只見(jiàn)他的眉頭慢慢舒展開(kāi)來(lái)。

　　“哇，好精致的木偶啊！”他嘖嘖稱贊道：“是拼裝的，還穿著英格蘭軍服?！?p>　　“是啊，我打賭您的兒子一定喜歡?！?p>　　“八十五美金，好，就要它了?！辈槔硭斓馗读隋X(qián)。

　　“給您用禮盒包起來(lái)嗎？”

　　“當(dāng)然?！?p>　　矮個(gè)老頭鞠躬將查理先生送出店門(mén)，查理先生哼著割麥曲開(kāi)車回家的時(shí)候，從未體驗(yàn)過(guò)如此開(kāi)心的時(shí)刻。一種成就感在心里膨脹，他開(kāi)始沉浸在自己的想象之中。

　　果然不出查理先生的意料，彼得對(duì)這個(gè)木偶很是喜歡。他用錘子和釘子把木偶的各個(gè)關(guān)節(jié)釘牢，還給它取了一個(gè)名字叫“唐亞德·奧凡特”。