潘安一開始并沒有找到下城區(qū)。
這個高衣領(lǐng)的男人從獅鷲醫(yī)療部離開后，先是向西走前往了海員區(qū)與港口。
然而走遍整個港口，都沒有遇到哈姆雷特與亞瑟中的其中任一位。
與此同時，海員區(qū)此時此刻則人山人海，似乎南來北往的商販都匯聚在那邊。
一番打聽詢問后，才明白，原來是海員區(qū)正在舉辦一年一度的灣流集會。
集會從下午一點(diǎn)開始，到現(xiàn)在已經(jīng)過去了三個小時。
直覺告訴潘安，倘若沒有找船的任務(wù)，亞瑟與哈姆雷特里，至少有一個人會利用這個集會渾水摸魚。
但畢竟先前從黑女妖處得知那二人將自己送去醫(yī)院后，就直奔著找船而去了。
于是潘安又把詢問的偏向集中到這斯莫克城中哪里可以租賃船舶。
得到的答案是伯爵港口。
伯爵港口當(dāng)然不是一個錯誤的答案——
那是斯莫克城內(nèi)的第二港口，第一港口則是當(dāng)時潘安詢問船工線索時所在的灣流。
但這顯然是一個極為繞遠(yuǎn)路的答案，因?yàn)橐惶柛叟c二號港之間，隔著城市中心區(qū)，相當(dāng)于是要潘安拖著病體從西闖到東。
“一號港租不了船啦，最近灣流集會，各大航路的船長和商會老板們把整個一號港的船只都包了個遍，如果你真的要找，就只能跑到二號港啦！”
那船工這樣和潘安說，
“如果你的朋友確實(shí)地是去找船，那么你往二號港走，一定是沒錯的，說不定正好能夠碰到他們返回呢！”
潘安思索再三，再次確認(rèn)這座城市里真的只有這兩座港口后，終于是聽從了船工的建議。
于是從灣流一號港一路往東往北。
這之后，便在皇后區(qū)，潘安聽見了南邊臨近的下城區(qū)傳來近乎爆炸的打斗動靜。
“這么說，你的運(yùn)氣是真不錯?！?p> 亞瑟說，
“如果不是我恰巧在下城區(qū)，你往伯爵區(qū)跑，大概率是一個人也找尋不到的。”
這時候潘安與亞瑟坐在一處小餐館里，亞瑟的左臂擺在桌上，右臂用繃帶包裹著，吊在胸前。
潘安雙手搭在亞瑟左臂上，捏起治愈術(shù)給亞瑟做熱敷。
仔細(xì)想來這樣的場景有些怪誕：
一個剛剛從醫(yī)院跑出來的重度病患，剛剛做了開胸手術(shù)，轉(zhuǎn)眼之后就要在這里給別人當(dāng)醫(yī)生。
還真是一刻都不得消停。
“這么說你們沒想著通過二號港搞一艘船過來？”潘安說。
“我們聯(lián)系了海狗幫，他們在白銀航路上有兩支外貿(mào)船隊，借一艘快船沒什么問題?！?p> 亞瑟說，
“之后的事情，就是我跟你說的那樣了?！?p> 亞瑟與潘安簡單介紹了他從橡皮錘倉庫到下城區(qū)遇到黑花的事兒，又把自己的兩個胳膊都動了動，示意這些事情所導(dǎo)致的結(jié)果。
“那黑花的主人，生前至少是一方豪杰，否則不可能產(chǎn)生這么大威力的錯誤爆發(fā)產(chǎn)物?！迸税舱f。
“豪不豪杰的另說，你要是晚來幾分鐘，我這兩條胳膊就廢了?！?p> 亞瑟搖了搖頭，
“我得謝謝你?！?p> “客氣了?！?p> 潘安拍了拍亞瑟的左臂，血已經(jīng)止住了，接下來只需要用繃帶扎一段時間，等待新皮的自然長出，
“接下來的幾個小時里你的兩條胳膊可能會有點(diǎn)癢，稍微忍忍，千萬不要去抓?！?p> “聽你的。”亞瑟說。
接下來兩個人就陷入了數(shù)分鐘的沉默。
潘安與亞瑟就這么在桌子邊上坐著，也不說話，就喝一點(diǎn)茶水。
“我們要在這里坐多久？”
終于，潘安開口問道。
“等外面打完?！眮喩f。
他們把黑花引去了皇后區(qū)的團(tuán)結(jié)部。
隔著一個街道，潘安與亞瑟聽見密集而有章法的槍聲。
“我們不如跟去看看?！?p> 潘安說。
“就這么坐著實(shí)在有些荒廢?！?p> “列隊！舉槍！射擊！”
“更換隊列！二次舉槍！射擊！”
“更換隊列三！三次舉槍！射擊！”
皇后區(qū)，團(tuán)結(jié)部所在的街道前，黑花的身形比之前又壯大幾分。
如果說在下城區(qū)它的身形只到兩人高，那么抵達(dá)皇后區(qū)時，這怪物的身形已經(jīng)有接近三個半成年人的高度，大小也要兩人合抱才能堪堪圍住。
密集的火藥子彈射向這通體漆黑的怪物，但子彈打在它的身上，卻只能擦出深淺不一的凹痕，散發(fā)出一些刺鼻的氣味。
團(tuán)結(jié)部是一個受公爵府管轄的治安單位，于其中任職的成員都是舊制軍隊的精兵。
然而，此時此刻，面對突如其來的敵人，這些精兵強(qiáng)將卻發(fā)現(xiàn)自己毫無用武之地——
帝國舊陸已經(jīng)很多年沒有出現(xiàn)巨大體型的敵人了，上一次有史可鑒的巨型敵人出現(xiàn)在內(nèi)陸，還是安德烈五世時期所討伐驅(qū)逐的亞龍。
海洋中倒是常有那些張牙舞爪的巨型海怪，它們每一個都有至少一整條船那么大。
但，帝國海軍的堅船利炮面對海怪時多少能有一戰(zhàn)之地，而此刻，面對黑花，無論什么樣的對手，都不是它的一合之?dāng)场?p> 團(tuán)結(jié)部內(nèi)的劍士已經(jīng)犧牲了足有五位，他們是第一批頂上前去嘗試攔截黑花的勇士。
然而鋒利的刀劍在黑花的表皮面前不值一提，即使是舍命一擊的英勇突刺，也只能把利劍的劍刃沒入黑花的身軀——
這之后士兵們便發(fā)現(xiàn)了，即使長達(dá)數(shù)十厘米的貫穿傷，對這敵人似乎也難以造成實(shí)質(zhì)性的影響——
轉(zhuǎn)眼之間，創(chuàng)傷就恢復(fù)了，而發(fā)起攻擊的士兵，則如同無骨魚一般癱到地上，整個人的身形在一瞬間縮了一圈。
“近戰(zhàn)人士退避！它會從近處的活物中吸取給養(yǎng)！弓箭與火槍準(zhǔn)備，列隊攻擊，將它吸引到遠(yuǎn)離公民的無人區(qū)！”
團(tuán)結(jié)部內(nèi)的士官迅速做出反應(yīng)。
他們分出一部分隊員，去遣散因?yàn)榫薮舐曧懞蛷奈匆娺^的新鮮事物而聚集過來的好事群眾，
弓箭手與火槍客交替著隊列，不斷吸引黑花的注意力。
黑花與團(tuán)結(jié)部成員，就這么不斷遠(yuǎn)離人群與密集建筑組成的街區(qū)，向東緩緩?fù)七M(jìn)陣型。
“這支隊伍的領(lǐng)導(dǎo)者很有魄力?！?p> 亞瑟說，
“他們能夠在十來分鐘里迅速地調(diào)整好戰(zhàn)術(shù)，即使是面對從未見過的巨型敵人，在犧牲了數(shù)個同胞的情況下，也能夠冷靜思考?！?p> “他們往東邊走，之后呢？”
潘安問。
“無人區(qū)是無人區(qū)，但誰來解決這個怪物呢？”
“我猜他們把期望放到了東邊的法師塔上，那里有多名大魔導(dǎo)師共同布置的巨型奧術(shù)法陣。也許是巨型天火，也許是巖石之牢?！?p> 亞瑟說，
“你知道的，魔法師們總會有各種各樣的辦法，只要給他們足夠的時間?！?p> “如果魔導(dǎo)師們對這朵黑花也毫無辦法呢？”潘安又問。
“那就再往東走，往北或者往南。魔法塔往東南八公里，過一條河，富蘭克林學(xué)院里必然有還未裝載到艦船上的新式火炮，往東北十公里，駐扎著公爵府十二萬六千名舊制精兵?！?p> 然而故事的發(fā)展往往并不按照謀士的發(fā)展。
這里亞瑟一板一眼地與潘安進(jìn)行分析，那一邊，團(tuán)結(jié)部的軍士們正放著風(fēng)箏把黑花引去法師塔，突然之間，從天而降一道金光，徑直投射到黑花的近前。
而金光降臨之后的約莫零點(diǎn)零一秒，便是一聲轟隆的巨響，昭示著一切事情都迎來了意料之外的轉(zhuǎn)機(jī)。
一道從天而降的厚重闊劍，
隨著那一聲巨響砸進(jìn)街道的地面里，
與此同時切下來黑花的一整條觸手——
漆黑的觸手帶著細(xì)刺與倒鉤翻飛到天上，
之后在轉(zhuǎn)瞬之間飄散為灰燼。
“不過如此?！?p> 金光中，傳來一個男人的聲音。
金光散去，
那個穿紅戴綠的男人，就這么蹲在那柄闊劍的劍柄上，
男人云淡風(fēng)輕地整理著帽子。
“是迪多斯！”
人群中發(fā)出一陣歡呼，并迅速地擴(kuò)大成整條街區(qū)都能聽見的喧囂聲浪。
似乎所有人都開始呼喊這位乘著闊劍而來的男人的名字，又似乎黑花還沒解決，他就已經(jīng)成為了所有人所有事情的救星。
而在這一陣高過一陣的聲浪中，唯有兩個人，渾身寒毛直立，心里咯噔一下。
亞瑟與潘安將自己的身形佝僂起來，使自己在人群中躲藏地更深。
“該走了?！?p> 亞瑟一邊這么說，一邊拉起潘安的手，往人群外面退去。
“去哪里？分頭走。”潘安說。
“海狗幫倉庫，在灣流一號港?！?p> 亞瑟于是將潘安的手松開，那之后兩個人都迅速消失在看客里。
如同不合群的水滴在潮涌中逆流而行，無人可查。