小蝶忙著收拾行李，嘰嘰喳喳地問個沒完，弄得墨染也開始多了些期許。打小只去過城西近郊的外祖家，被九爺好一頓嘲笑，真真兒的是沒見過世面。
臨走前，她又細細地與老鐘囑咐，不要追加定制，只將眼前這幾單做好，另外加聘一些學徒，抓緊熟悉基礎技藝，老師傅做好雕工之余要養(yǎng)精蓄銳。老鐘奇怪，墨染只笑瞇瞇地說，“宮里的采買一個月后放榜需要調(diào)換的商鋪，這次出去就是九爺牽線，如果不出意外等我回來便可開工了?！?p> 老鐘簡直喜出望外，“小姐，這可是最牢靠的買賣了，要是真成了，咱家以后就不用愁了。再過個三五年必可以將欠債還清，老爺在地下也就安心了?！?p> 墨染也知這是難得的機會，之前的定制都是袁家一手把持，有著宮中的主子在，從不漏分毫給他家。如今若真能靠上宮中的路子，憑著自家制飾技藝，每年只需分到一成，也夠墨家翻身了，更別說因此帶來的榮耀，只怕以后定制會雪片般飛來。
何況九爺，沒必要拿宮中的事情來誆騙自己，墨家與傅家在生意上并無重合，反而是袁家現(xiàn)下涉及極廣，一家獨大對其他人都沒什么好處。
也有可能是孩子的事情沖淡了仇恨吧，墨染心存僥幸的想著，她雖然沒再踏入傅宅半步，但九爺時常來看自己，就連那蘭香坊花魁都淡了，傅母卻再沒照過面。
此時的老宅子里，傅家母子三人正在用晚飯，聽說朝暮要帶墨染一起出關。傅母溫和的笑臉突然落下來，放下著子陰沉著臉走回臥房，朝陽看看尷尬的哥哥，輕輕咳了兩聲，問道：“大哥，為什么一定是她呢？”
朝暮倒是一臉輕松，隨意說：“朝陽，你從來不過問大哥的事情，我以前帶多少女人出去，也沒見你多說一句啊？”
朝陽躊躇著，“可是，大哥，那畢竟是墨家的女兒。我還聽說，你用了關系，幫她家拿到宮中的定制？”
朝暮就這丫鬟的手漱了漱口，聽他如是說，轉(zhuǎn)過臉來認真的看著弟弟。朝陽因為生病常年不得日曬，整張臉泛著病態(tài)的蒼白，他有些怯怯地看著自己。
“母親知道了？”
“嗯，就是從母親那里聽到的。哥哥，你不要惹母親不高興，她…”
“哦?！背翰辉谝?，揮揮手打斷他的話，突然一笑：“她又不是什么洪水猛獸，不過一小女人，倒值得你們這樣忌憚？”
“可是，大哥。自古紅顏多禍水，你看先皇不就是敗在一個女人手下？”
“別胡說八道，小心腦袋?！背汉浅?。
朝陽不以為意：“大哥，在家里說說而已，如今宮中那位，當年也不過就是一個小女人?！?p> “我可沒你這么不知天高地厚，這哪里可比？”朝暮哈哈大笑起來，“再說你大哥也不至于那么糊涂，會被一個女人糊弄，那墨染也不是什么禍水，以后你就知道了?！?p> 坐馬車出了城，四下里無人，九爺鉆進車里休息，將這件事講與墨染聽。半帶戲謔地說：“說你是女中豪杰呢！如此鄭重其事的，我倒不知是夸你？還是真的怕你？”
墨染想起那個站在傅母身邊瘦弱的男子，臉色蒼白，總是咳個不停，那么年輕卻無法享受那個年齡該有的活力。
“怎么了？臉色怎么這么差？是累了嗎？我們到前面驛站休息?！本艩斪プ∷氖?，關切地問。
墨染順勢躺倒九爺懷中，小手指勾起，順著那雙粗糙手掌中的繭子轉(zhuǎn)圈，心里一抽一抽的，喘不過氣來。
“我只是覺得對不住你，對不住傅家，我父親當年確實做錯了事情。”她喃喃自語，簾子外飄來槐花的香氣。
九爺將她摟在懷中，一點點抱緊，不再說話。墨染順著那一蕩一蕩的簾子向外看去，出了城了，到處都是白色的槐花，漫天遍野的，開的十分燦爛，花瓣隨風紛飛，就如父親落葬那天的紙錢。
一路游山玩水，傅朝暮倒不急著趕路，只是帶她每日里看風景，甚至躺在草地里看晚霞，那天藍的發(fā)紫，被夕陽浸染，裹著金黃色的外邊，仿佛水晶珠子一般清澈透亮。夜幕一點點爬上來，星子一眨一眨地露出臉，蛐蛐兒的叫聲此起彼伏，間或夾雜著油葫蘆的粗壯歌聲。清白的月光從枝丫之間灑下，照的四下里像是攏在帳子中一般。
墨染只覺得渾身都松軟下來，將煩心瑣事全都拋到腦后，一味沉浸在山水之間。就這樣走走停停的玩了快十天才到了目的地，九爺趕著車卻并不朝熱鬧鎮(zhèn)子而去，反而轉(zhuǎn)上一條僻靜小路，馬車停在一處山腳下的兩進小院前。
墨染扶著九爺?shù)氖肿呦萝噥?，看著樸素的石磚土墻，是鄉(xiāng)下常見的宅子，聽到門外有動靜，院子里傳來幾聲狗吠。
九爺見她錯愕，笑一笑，走上前去拍門。不一會兒，蹬蹬蹬腳步聲急速傳來，木門嘩啦啦地被猛地拽開。
“朝暮哥，這次怎么晚了這么多天？”一個男孩冒出頭來，劍眉星目，笑瞇瞇地，容團臉，極是親切。未等九爺答話，他四下里看了看，眼神從墨染身上掃開，有些失望地說：“我明勛哥呢？怎么沒來？”
“這是墨染，叫姐姐?！背豪^墨染，“這是團子?！?p> 團子眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn)，吐了吐舌頭，朝九爺做了個鬼臉，陰陽怪氣地說：“叫什么姐姐，等著以后叫嫂子就好了?！?p> “就屬你皮。“九爺笑罵，拖著墨染走進門去?！爱斈晡覀兂龀蔷褪亲∵@里，團子是明勛從關外帶來的逃荒孤兒，留在這里打探消息?！?p> “打探消息？”墨染奇怪。
“明天你就知道了?！熬艩斝Σ[瞇地不再說。
進得屋內(nèi)，墨染才發(fā)覺，原來這里并不似外面看得簡陋，一應青磚木格，簡單卻精致，才知這里應是他們出城常駐的歇腳地點。
吃過晚飯，團子帶著狗說是出去抓野雞，下人們收拾好安靜退了出去，兩人就依偎在后院院子里說話。月色極好，像奶子凍，白膩膩的，讓人想一頭扎進去。
墨染見九爺?shù)念^發(fā)毛躁了，取下簪子，站在身后一點點打理。一時來了興致，低聲哼唱起來：”羊羊羊，跳花墻。墻墻破，驢推磨。豬挑柴，狗弄火，小貓上炕捏餑餑。餑餑送給囡囡吃，囡囡吃了好睡覺…”