左老夫人斜眼看著自己兒子，突然發(fā)現(xiàn)對方也是到了一臉風(fēng)霜不太能遮得住的年紀(jì)，回想他年少時間的荒唐和縱行，不由得沖著對方，輕輕哼笑一聲。
“你是……，故意讓她懷孕的吧！”做為母親，她心下稍作盤算便能立刻知道面前這個看上去威風(fēng)凜凜的男人的一切。
“我……？！”左凌豐沒想到母親突然問這個，也是面上一陣緋紅，隨即更是因為驚喜意外而氣息上堵，一時間不知道如何，只能立刻躲開母親的審視，躬身撣了撣坐墊上并沒有的灰塵，重新坐下。
老母親見已經(jīng)中年的兒子仍然這般，立刻知道自己猜中了。“呵！可以啊，小子。”
“母親，……”左凌豐意外拖著長音，示意她打住這個話題，然后也找不出什么話題來越過去，只能緩緩從腰間取出馬大夫留下的藥粉，開口喊了門外廊下侍立的羅小希進(jìn)來，幫他換藥。
方才一直心里煩亂，他完全顧不上手臂的隱隱作痛，這會兒送出一口氣，突然想起換藥。左老夫人見狀，才從羅小希的大概敘述中明白了幕七縣的劫殺。
得知樊鐵忠義而亡、卻只能和夏勇一起，先落葬信立城外，左老夫人低頭半日不語。
左凌豐擔(dān)心母親思慮太重，要了茶和點(diǎn)心送進(jìn)來，方看到母親面上緩和了些許。半晌，左老夫人單手支著桌面，緩緩道：“你必須處理好此次危機(jī)，然后讓他們夫婦二人合葬一個穴的?！?p> 左凌豐知道，母親指的是樊鐵夫妻。他突然斗膽問了句好多年都一直不敢問的話來。
“母親，你始終不去南邊，就是等到最后兒子送你去找父親，是嗎？”他仍然不敢說出，父親左睿戰(zhàn)死的地方，南越城，而是用“南邊”來代替。
左老夫人再次低頭，隨即淡淡一笑?！笆??！?p> 因為弟弟左凌琪意外早亡、妹妹琣露又始終不肯原諒母親，唯一和英華相處最久、內(nèi)心逐漸懂得她的長子左凌豐，一直知道自己母親的心意，只是這一日不知因何，他第一次開口說出來。
“母親，您這些年將我們照顧的這么周到，就是為了日后見到爸爸的時候，心內(nèi)坦然吧?！?p> “討厭！”左老夫人突然起身走了，她身后的長子，默默一笑。
這母子二人，年紀(jì)、秉性最相近，甚至樣貌、精神也類似，這么多年過去，彼此除了母子連心的親情，更多了并肩戰(zhàn)斗的義氣。
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第二日，左凌豐起床之后，左老夫人才細(xì)細(xì)問他，關(guān)于東瀛刺客的事情。
左凌豐看著桌上放著的那把東瀛鋼刀，緩緩搖頭不語，因為他還猜不出，是什么人飄洋過海地過來要置自己于死地，他看著院中六兒在耍他帶來的唐刀，問了個其他話題。
“母親，魏琳最近可見過？”
“嗯，見過。”
“他的唐刀，使的比我好?！?p> “是在考慮那幾個東瀛人？”左老夫人問。明顯，左凌豐的思緒在東瀛鋼刀上。
“看到樊鐵手里的刀不抵東瀛刀，兒子心里全沒了其他，只一心想捉住那三個人。”
“怎么沒拿我的霸王锏？”英華因為天生神力，據(jù)說在戰(zhàn)場上使出的雙锏，連敵方的馬聽到呼呼作響的锏滑過空中，都腳軟跌倒。
“鎖在大正房里，來不及拿了。”左凌豐突然眼睛一閃。
“母親，等此事過去，我要讓海防王毅這個老小子全員訓(xùn)練使用锏，我就不信了，這幫東瀛小矮子們，還能有什么招數(shù)！“說完，他一巴掌拍在桌上。
“玄鐵重劍，也可以的?！弊罄戏蛉颂嵝褍鹤?，“軍對里不要單練一種兵器，這樣很容易讓對方找到破綻。一旦東瀛人來進(jìn)犯，他們事先讓會用唐刀的人全死了，你拿什么來對抗他們的東瀛刀？”
“母親教誨，兒子謹(jǐn)記在心?！白罅柝S握著拳，計劃著回到大鹽城的這項財政預(yù)算。
左老夫人見左凌豐遲遲不肯出門，催他，“你和御史臺很熟嗎？”
“不熟！”
“那你還不趕緊出門？”左老夫人是在示意，左凌豐昨日進(jìn)京，規(guī)矩上講，今日天不亮就應(yīng)該在御史臺門前候著，而且如果當(dāng)日不得見就得天天早起去候著，風(fēng)雨無阻，直到里面排班有空了，出來叫了才能進(jìn)去。
“葉凡幫我找了人，我在等他。應(yīng)該一會兒能來。”左凌豐回道。
安田成男沒有殺死左凌豐，反倒為了厚葬樊鐵和夏勇，讓左凌豐去了就近的信立城，并與葉凡有了謀面的機(jī)會。相談之下才知道，御史臺即將檢責(zé)左凌豐，兩個男人想了各種御史臺的“氣口”，以及自己如何的應(yīng)對，最后葉凡覺得為了保穩(wěn)當(dāng)，還是搬出多年不聯(lián)系的一個暗線，宋佳。
此人在葉凡行軍途中意外搭救，之后彼此并無往來走動，只是這個宋佳自那之后每年送來一份年禮，也不過是些他到任之地的小玩意，葉凡開始沒放在心上。只是近幾年宋佳官運(yùn)不錯，深得新帝朱堅新賞識，從地方調(diào)入京城，在御史臺做到了參事。
葉凡叮囑左凌豐，他與宋佳沒有深交，類似彼此性子不合、或者有些古怪之處的。原本是想一輩子不聯(lián)絡(luò)的，真能幫到左凌豐多少，葉凡自己也不確定，只是眼下左凌豐在御史臺并無交往，才想到。
“反正不用白不用、用了不白用。即便幫不上忙，宋佳也不會使壞害你?！比~凡摸了摸唇邊的胡須，說道。
“你，本來打算留著自己救急的吧！”左凌豐面有慚愧，抬手摸著陣陣熱辣上來的左臂。
本以為左凌豐會拒絕，正想說，一朝天子一朝臣，我們的時代看樣子是要翻篇了，你這性子要改一改的，太平皇帝見不得你這樣的人。誰知看到左凌豐意外的露出凄惶之色，葉凡也是心中一陣悲心上來。
“說什么呢！”為了緩和氣氛，葉凡開始調(diào)笑了?！拔?，這不是為了我那個‘本家‘嘛?！?p> 左凌豐被葉凡邪魅地眨巴眼逗樂，扭頭啐了一口?！皾L！你個老混蛋。”
“且，我混蛋？可比不上你呦！”葉凡得意地欲言又止，提肩抬胸整理了一下方才忙碌間弄歪的腰帶，看著左凌豐起身自己脫了外面的夾衣，走去大架子床邊。
左凌豐不吭聲，掃了眼在燭火里，對方油亮清晰地鼻梁，繼續(xù)單手整理床鋪上被婢女方才放在床上的荷包、短刀，也不理會邊上的葉凡，上來幫他放好枕頭，伸手拉過來錦被準(zhǔn)備安寢。
葉凡意猶未盡按住左凌豐手里的錦被，輕輕推他的大腿，示意他一邊站著，然后仿佛輕描淡寫一般地說，“唉！那個魏琳哦，左之瑛的夫君，是怎么回事兒！”見左凌豐仍然右手托著左臂，一副不打算開口的表情，湊近了繼續(xù)說，“怎么，當(dāng)我們都不知道？你個老混蛋?！?p> 左凌豐猜到，關(guān)于葉子的來歷，應(yīng)該是左之瑛告訴了從小一起長大的“小姐妹”左蕓的，當(dāng)然最可能的是，左蕓好奇先問了左之瑛。因為在家的時候，女兒左蕓逗悶子一般地問過自己，“怎么就留下了葉子夫人？”
左凌豐知道這是女兒的諱飾。因為在他面前幾乎沒有人敢提及“納妾”這兩個字，所以他冷著臉、斜了女兒一下就走了。后來問桂英，桂英說：“左蕓只是隨口說說的，見你惱了，便也不再問及葉子的來歷。我是自然也沒必要多說的，反正都很喜歡葉子的，說那么多過往給孩子們聽，沒必要的。”
想來應(yīng)該是這個葉凡，不知怎么從兒媳那里聽來的，這會兒葉凡突然拿出來揶揄自己，左凌豐竟然心里一陣酸疼，一句話也說不上來。
“我困了。先睡了?。 闭f著，他假裝閉上眼睛，躺倒睡下。
葉凡幫左凌豐掖好左半邊的錦被，說，“熱的話，半夜自己換里面那床薄的?！闭f完，他有些戀戀不舍，拿了左凌豐的短刀，拉出刀鞘摸了摸，然后塞在他的枕下?！叭锌谝扌蘖??！?p> “嗯?！弊罅柝S略過葉凡的關(guān)懷，繼續(xù)假裝睡覺。
也不知道是白天太過悲痛、還是連日來事情太多乏累的，和葉凡講出來那些之后，本來葉凡還想開口繼續(xù)說短刀的事情，竟然發(fā)現(xiàn)左凌豐突然頭微微一松、真的睡著了。
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曉銘府。
宋佳穿著銀白色便服、腳蹬黑皮靴下了馬，松了灰色毛呢斗篷上的藍(lán)綢帶，連著馬鞭一起，恭敬地遞給上來接應(yīng)的六兒和安景，安景見他的皮靴便知道來人不一般，立刻上前恭敬結(jié)果。
“大人辛苦了?！彼吐曊f著，卻見宋佳已經(jīng)整好了頭上的發(fā)冠，一言不發(fā)地，跟著同樣一言不發(fā)的六兒，快速跨進(jìn)了門檻，繞過曉銘府的影壁。
安景回身將手上的衣物交給身后的李氏，然后按照規(guī)矩，查看宅子四周的荒涼，依舊人煙全無的四周，春草見綠了，反襯著槐樹還是光禿禿的枯色。
羅小希立在東邊的月洞門邊暗中觀察，見一個比左凌豐略矮一些，單薄清瘦的身形和眉目讓小希立刻想到了尚月齋的雀織，也是一雙流水眼仿佛快睡著、又仿佛剛起床，只是來人舉止中有種淡然的貴氣，腰帶上墜著的和田白玉板、帶著青藍(lán)色穗子，在白色的錦袍上悠然無聲地晃動著，盡展春風(fēng)滿意的舒適感。
正堂里，只有左凌豐一個人在等宋佳。
兩個人見面，低頭行了拜見禮，左凌豐壓低語音，寒暄，讓宋佳意外的是，在左凌豐的眼中沒有看到急切和巴結(jié)，左凌豐意外在宋佳眼中沒有看到倨傲和敷衍，二人彼此心下一陣贊嘆。
坐定之后，宋佳抬眼細(xì)瞧，發(fā)現(xiàn)左凌豐的面相比葉凡描述的，顯年輕。他以為左凌豐是個風(fēng)霜老者，因此不等左凌豐開口，自己先用京腔十足的語氣，相談起來。
“尊駕的事，先說與在下聽聽吧?！彼渭杨D了一下，繼續(xù)說，“時間不等人，宋某這里看過了上面的吩咐，規(guī)矩上也是不便先提及?！?p> 小楓進(jìn)來上茶，給了正堂里兩個人一個停頓緩和。
“是。”左凌豐等小楓屈膝行禮之后，輕輕在外關(guān)上門，繼續(xù)說，“在下從哪里還是說起呢？宋大人請明示?！?p> “嗯……”宋佳望著桌上的青瓷茶盞，在腦中回憶著昨天看過的十幾份文書卷宗?！百F府上有個叫葉子的小夫人吧，就從她如何成為將軍的妾室，說起吧。”
左凌豐忍不住，倒抽一口冷氣。
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