“對，咱就找個美人兒給陳玉成送去，讓這小子好好享受一下！……可——這黑燈瞎火的，上哪去找美人兒？”
“大人，您不是有十二房夫人嗎？——依我看，您的第十二房紫蕓——就很不錯，整一個國色天香?！?p> 此言一出，立即遭到了勝保的反對：“不行，紫蕓才剛?cè)⑦M(jìn)門不到三天，我才剛玩過一次呢?！?p> 苗沛霖寬慰道：“大人，這女人嘛——就是件衣服，咱爺們說扔就扔，說換就換。只要有錢有本事，日后還不是想要多少就有多少？勸降不成功，您我都有罪，為了一個女人獲罪，咱犯不上，您說是不是……”
勝保沉吟半天，咬咬牙，一拍桌子，面有難色地說：“行，就這樣辦吧，你去吧紫蕓叫來。”
……
這是一間單室地牢，牢門在上，是一扇很厚的鐵鑄門。
一只五尺長、四階的木梯斜搭在牢門口，便是臺階。
地牢也不算小，長寬都有三丈多。牢里沒有床，只有一張矮小的四方桌，遍地的干草便算作是床。
方桌上立著一支尺把長的蠟燭，燭焰一跳一躍閃動著。
陳玉成坐在干草上，背倚著冰冷的石砌墻，透過對面墻上一扇一尺見方的鐵柵欄窗，他可以清楚地看到南天的殘月。
“昭嬅，我陳玉成對不起你。這次，恐怕，我必死無疑了……你我結(jié)發(fā)兩年多，卻從未有過床笫密語，我沒有讓你得到做女人應(yīng)該擁有的幸福。這輩子，我欠你的太多，太多了……欠你的，也只有希冀來世再加倍還給你?！墒?，真的會有來世么……如果真的有，我將一刻也不離地守著你，護(hù)著你，永不分離……”
想著，念著，一滴清淚不知不覺順著面頰悄然落下。
鐵牢門夾著沉重的“吱——”聲，緩緩地開了。
陳玉成本能地往牢門處看了一眼，卻見木梯上走下來一個女子。
這女子看起來不過是十八九歲的樣子，一頭黑亮的長發(fā)紋絲不亂地挽過耳際，垂在胸前；一張芙蓉面上，恰到好處地兩道恰似刀裁的柳葉眉；眉下一雙水靈靈的眸子；一張櫻桃小口似合非合，露出她那薄薄的粉唇；薄如蟬翼的粉紅色紗衣下，裹著她那修長而又不失豐滿的軀體。
陳玉成驀地怔住了：一個女子，來這里干什么？
這女子雙手疊放在腹上，緩步走到陳玉成的面前。她的眉頭原本是蹙著的，眼神之中也透著一股悲涼；不過，當(dāng)她不經(jīng)意間瞟了陳玉成一眼后，這種神色馬上就消失了。
“你……你就是陳玉成？”女子緩緩地開口了，話語之中透著股深深的質(zhì)疑。
陳玉成點(diǎn)點(diǎn)頭。
女子目不轉(zhuǎn)睛地盯著陳玉成，有些不可置信地說：“我以前總聽他們提到你，原來，夫君這些年都是敗在你的手下。我一直都以為，陳玉成應(yīng)該是一個體態(tài)魁梧、年過不惑之年的兇將才是。真沒想到，陳玉成生的竟是這般昳麗，太不可思議了……你看起來本應(yīng)該是個玉面書生才是，怎么會——是個終日沖鋒陷陣的行伍之人？”
陳玉成嘴角微翹，蕩出一絲淡笑：“人不可貌相，姑娘怎能以貌取人？——你是誰，來這里干什么？”
女子很不好意思地低下頭，低聲吞吞吐吐地說：“我叫紫蕓，是……是都統(tǒng)大人的十二房夫人。今天他……他讓我來陪……”她忽然閉口不語了，臉上驀然浮起兩朵紅霞。
陳玉成抬頭看了看她，頓有所悟，冷冷地對她說：“姑娘請回吧。告訴勝保，縱是他使盡所有下流招術(shù)，本主也不會向他屈膝，更不會賣主求榮。還有姑娘你，身為一介女流，記住，身子是絕不能容忍他人隨意占有。如若那樣，說句不恭敬的話，就跟那些煙樓女子沒什么兩樣了，還請你自重些！”
說罷，陳玉成驟然轉(zhuǎn)身，只給她一個冷背。
一會兒，陳玉成聽到身后傳來一陣低沉的啜泣聲。他轉(zhuǎn)身去看——紫蕓竟然褪去衣物，一絲不掛地站在自己身后！
“得罪了?！标愑癯砷]上雙眼，起身走到窗下，面壁而站。豈料，她竟一個箭步?jīng)_了過來，伸出手臂從背后箍住了陳玉成的腰際。
“放手！”陳玉成紋絲未動地說。
“不，我不要……”她把頭貼在陳玉成背上，嗚咽道。“勝保強(qiáng)占了我的身子。可是……我心甘情愿把這身子給你……”
“為何如此？！”
紫蕓低訴著，臉上滾下兩串熱淚：“……我不會勸你投降，因為……因為我知道，你是一個英雄，不是那種奴顏婢膝，茍且偷生之人。我愿做你的女人……哪怕是你明天就赴刑場，我也甘愿與你同行……”
陳玉成用手輕輕撥開她白嫩溫軟的雙臂，睜目仰望鐵窗，語氣堅定地說：“你若是這么說，我就更不能這么做。死則死耳，我絕不能讓一個無辜的人為了我，去白白送死！”
“我說過……我愿意，我情愿！”
“穿上衣服。我還有一件事想請你幫忙，不知你愿不愿意?！?p> “愿意……只要你說，讓我做什么都行……”
“答應(yīng)我，放開手……先穿上衣服。”
她不舍地松開陳玉成，哽咽道：“好……”
待她穿好了衣服，陳玉成轉(zhuǎn)身問道：“你能不能給我找來紙筆？”
“找紙筆干什么？”
“寫信?！?p> “行，你等著……“
她揮袖抹去面頰的淚珠，毫不猶豫地轉(zhuǎn)身走上木梯。走到牢門口，她又轉(zhuǎn)臉看了陳玉成一眼，目光之中透著一股憐憫。
片刻，她捧著紙筆回來了。陳玉成的臉上露出了些許欣慰的笑。
“我給你研磨吧。”
“嗯?！?p> 她坐在桌前，輕輕地挽起袖子，用三只纖細(xì)的手指捏起研石，在盛有些許清水的硯臺之中輕研起來，硯臺里逐漸現(xiàn)出了墨色。
“你這是給誰寫信？”女子邊研磨邊問。
“給我的兄弟?！?p> “兄弟……”
“是的，他叫李秀成。”