耳畔又響起了一陣敗兵的嚎叫，曾國藩閉眼一想：玩了，這次非死不行了；與其落到長毛賊手中受辱，倒不如趁早一死……他不再多想，猛然起身，竄出烏篷，縱身跳入江中。
“大人落水了！”李續(xù)賓一面大叫著，一面跳入水中，很快救出了曾國藩，眾人連拖帶拽把他弄到了船上。
好在救得及時，他并未嗆水，尚無大礙。
“大人，您這又是何苦呢……”
“大人，留得青山在不愁沒柴燒，我們大不了過些日子卷土重來，把石達開那小兒給滅了！”
眾人你一句我一句的勸慰，曾國藩根本就一句也沒聽心里去，他一激靈，猛然間想起了什么，頓時扯著嗓子朝港內(nèi)嚎道：“壞了！玉兒——我女兒，我的女兒！她還在里面！”
……
夕陽的余暉灑在江面上。
數(shù)十條大船橫七豎八地在江上躺著，其中幾條船上的火還未熄盡，余煙裊裊；一支光禿禿的旗桿立在江邊，頂上一截已被燒成了木炭；地上橫七豎八躺著許多穿著湘軍號衣的人，個個面相慘不忍睹。一條血水匯成的小溪潺湲地流著，流入江中，江面上泛起了微微紅波。
未來得及逃走僥幸存活下來的百余個湘軍水手被趕下船，在岸邊一字排開，垂頭耷耳地站在那兒。
其中，曾玉也在這里面，不過她已換上了湘軍號衣，還沒有人認出她。
一聲馬嘶，一個年輕的太平軍將領(lǐng)揚鞭而來。
到了這些人前，他翻身下馬，環(huán)視著這些人，目光之中飽含著憤怒和憐憫。
他開口了，語氣嚴厲而憤慨：“想必你們和我一樣都是窮人出身，天下人原本都是兄弟姊妹，若不是清廷官府魚肉百姓，誰愿意造反？！看看咱們這些戰(zhàn)死的的弟兄，哪一個不是人生父母養(yǎng)？難道我們生來就該任由那些官紳使喚，就該給他們當牛做馬嗎！當今清廷肆意欺壓百姓，天下已是怨聲載道，而你們倒好，居然幫著那些畜生殘害百姓！我要你們捫心自問，你們良心何在？你們這對得起誰？對得起你自己的祖宗嗎？！我給你們兩條路可走：一，扒了這身皮回家好好種田，做一個安分守己的百姓，但不能再給他們滿人當狗，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，定株不饒；二，你們可以加入我太平軍，對于你們以往的過錯，我們一概不究。何去何從，你們好好想一想?！?p> 人群中沉寂了片刻，一個中年士兵一把扯下自己身上的號衣，大聲嚷道：“娘巴伢，老子讓曾國藩給糊弄了！當年他告訴我們，說你們長毛——不，太平軍到處燒殺搶掠，奸淫婦女，他打著‘保境安民’的口號把我們招了進來。可經(jīng)過了這么一戰(zhàn)我才知道，什么叫民心所向！”
又一個士兵憤憤不平地說：“我至今心有余悸，當年剛參軍的時候，李續(xù)賓這個狗雜種硬是逼著我殺了一個不肯入團的人。這幫人看著一個個都是善面，可實際上——他們?nèi)切⑷瞬徽Ｑ鄣臇|西！將軍，從今往后我就跟著您干了！娘巴伢，不想干的趕緊滾回家哄孩子去！對了，敢問將軍尊姓大名？”
“痛快！行不更名坐不改姓，在下太平天國天官丞相——李秀成！”
“李秀成……他就是李秀成？！”曾玉不可置信地打量著這個人：
他中等個頭卻身材頎長，頭上齊額裹著一條赤紅巾，披肩黑發(fā)散而不亂；上身著四條金龍黃袍，兩團龍黃馬褂；下身著一條大紅燈籠褲，腳穿方頭素紅靴；細看相貌，面目極為清秀，眉宇之間還透著一股勃勃英氣。
估測其年齡，不過剛過加冠之年。她暗嘆道：“在滿漢那些紈绔子弟中，絕對找不出具有他這種非凡氣質(zhì)的人來……”
這些士兵口中罵著，三兩下便扯掉了自己身上的號衣，狠狠地扔在地上，吐上幾口吐沫，再踹上幾腳，使勁在腳底搓幾下，心里才痛快。
李秀成發(fā)現(xiàn)，這些兵中，只有一個穿著不合體號衣的人站在那兒一動也不動，他正出神得盯著自己發(fā)呆。
這小兵看起來年齡比自己要小些，生得目秀眉清，極其俊俏，李秀成看了他一眼，目光正巧與他相匯，他竟羞澀似的躲閃開了他的眼睛，低下了頭。
他快步走到這年青人面前，冷冷地說：“你若不想加入我們太平軍，就脫了這身皮回家吧。”
這人低著頭一言不發(fā)。
要是放在以前，敢有敗軍之兵這樣對自己半答不理的，李秀成早就發(fā)火了，可看眼前這小兵那么年青……
他心里不禁一陣好奇，正要發(fā)問，耳邊卻傳來了一陣馬蹄聲，接著背后有人喊了一聲“大哥！”
這是一個許久都沒有聽到卻是異常親切的的聲音。
——是陳玉成！
的確是他！
馬上的他和自己一樣的著裝，兩年前還帶著點點稚氣的面孔現(xiàn)在經(jīng)過百戰(zhàn)的洗禮，全然化作了英氣。他飛身下馬丟韁，嘴里喊著“大哥！”朝自己沖了過來。
他萬萬沒想到，自己兩年來日日擔心思念的兄弟，如今竟在這里遇到！
李秀成張開雙臂迎上前緊緊抱住了陳玉成，頓時紅了眼圈，哽咽著嗓子高興地說：“兄弟，我還以為你——”
“我也以為大哥你已……”陳玉成緊緊地雙手緊緊扣著李秀成的肩，兩行熱淚順著臉頰落到了他的脖頸，“沒想到……真沒想到在這里能遇見大哥！”
“兄弟，咱們到營房細說！”
李秀成吩咐軍帥把愿意加入太平軍的湘軍編入新營，便帶著陳玉成和這個年青的小兵進了營房。
自廣西殺出重圍后被分在不同的軍營，一路北上東進，如今又西征，李秀成與陳玉成已整整兩年沒能再見，彼此心中都還以為對方已經(jīng)……
如今兄弟都還活著，活著就好！
他們從北上分開，說到北上東下的征戰(zhàn)歷程，再到西征至此。
令彼此高興地是，他們都因戰(zhàn)功被封為天官丞相。
陳玉成告訴李秀成，此次他也在西征軍之列，如不是剛才偶然聽將士們談起“李秀成”這個名字，他這才知道，原來自己朝思暮盼的大哥竟跟自己同在翼王帳下相隔咫尺！
正掏空心肺談得盡興，陳玉成帳下的傳令兵來報，有緊急軍務(wù)需要他回去處理，他意猶未盡地說了句：“以后跟大哥就在一起了，有的是時間聊！”
待陳玉成策馬走遠，李秀成轉(zhuǎn)身進這才發(fā)現(xiàn)，剛才跟陳玉成聊得太投入，竟忘掉了這個年青的小兵還在一旁的墻角垂著頭站著。
他搬了把椅子在這小兵跟前坐下，饒有興趣地問：“你叫什么名字？”