第3章 皇權(quán)之外
朱祁鈺改立自己的兒子朱見(jiàn)濟(jì)為太子，傾盡全力去培養(yǎng)自己的這個(gè)接班人，可惜福薄難受，體弱多病的朱見(jiàn)濟(jì)才當(dāng)了太子一年便去世了，年僅五歲。
南宮距離帝國(guó)的權(quán)力中心很遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)眼太上皇朱祁鎮(zhèn)一家已經(jīng)在這兒住了好幾年了。宮門上的鎖多了一道又一道，鎖芯里還灌了鉛，宮門下的縫隙越來(lái)越小，小得連朱祁鎮(zhèn)的拳頭也伸不出去，宮墻外又壘了一堵墻，還在不斷加高，朱祁鎮(zhèn)感覺(jué)他已經(jīng)望不到天空了。他聽(tīng)著門口錦衣衛(wèi)巡邏的腳步聲，整齊的步子似乎比往日里更響了，像首悲壯的哀歌。
“皇上，快進(jìn)來(lái)吃飯吧?！卞X素魚(yú)拄著根竹竿子一瘸一拐地走過(guò)來(lái)，她早已沒(méi)有了往日的風(fēng)華，右腳殘疾，左眼已經(jīng)完全失明，長(zhǎng)年的病痛讓她臉上沒(méi)有肉，整個(gè)人干瘦得像一具白骨，身上穿得粗布棉衣，笑盈盈地看著朱祁鎮(zhèn)。
“素魚(yú)，外面那位才是皇帝，我不過(guò)是個(gè)不廢而廢的廢人。我聽(tīng)著今天的錦衣衛(wèi)似乎比往日更多?！敝炱铈?zhèn)苦笑道，說(shuō)完便扶著錢素魚(yú)慢慢走進(jìn)了屋里。
“在臣妾眼里您永遠(yuǎn)是皇上，您快看，臣妾昨日讓曹公公幫忙賣掉了臣妾那些繡了大半年的繡品，他今日從后院的小洞里偷偷塞了一壺老酒、一條魚(yú)和兩大塊肉進(jìn)來(lái)?！卞X素魚(yú)指著飯桌上的飯菜笑著說(shuō)道，“今日是萬(wàn)壽圣節(jié)。”
“今日是我的生辰，但不是萬(wàn)壽圣節(jié)了。當(dāng)初我剛搬到南宮，百官要為我賀萬(wàn)壽圣節(jié)，惹外面那位極不高興，責(zé)罰了他們?！敝炱铈?zhèn)搖搖頭笑著道：“素魚(yú)你聲音可得輕點(diǎn)，別惹得外面那位又不高興了。”
“臣妾不管他的什么心思想法，臣妾只認(rèn)您是天子，中秋的時(shí)候他只給我們送了點(diǎn)稀粥，連鹽都沒(méi)有放，可憐宸妃，剛為皇上您誕下龍子，還在月中，臣妾心里著實(shí)是難受。”錢素魚(yú)心疼道：“臣妾從那時(shí)候便下定決心，一定要給皇上過(guò)個(gè)萬(wàn)壽圣節(jié)，給我們一家人換點(diǎn)吃的?！?p> “皇上，您快去嘗嘗，這些雖然都是娘娘換來(lái)的，但是娘娘行動(dòng)不便，菜都是臣妾做的?！卞又芤陨彾酥詈笠槐P菜走了出來(lái)，迫不及待地想搶點(diǎn)功勞。
錢素魚(yú)聽(tīng)了也不計(jì)較，溫柔地一笑，慢慢地挪動(dòng)著她殘缺的身體坐在了朱祁鎮(zhèn)的身旁，周以蓮放下盤子也馬上坐到了朱祁鎮(zhèn)身邊。
今天本是朱祁鎮(zhèn)生辰，飯桌上又有酒有肉，一家人整整齊齊聚在一起。周以蓮卻在飯桌上吃著吃著掉了眼淚。錢素魚(yú)知道，周以蓮是想兒子朱見(jiàn)深了，想到自己病痛纏身、行動(dòng)不便，沒(méi)有辦法盡到嫡母的責(zé)任，嘆了口氣道：“是我這個(gè)做娘娘的不好，殘缺之軀，沒(méi)有能力保護(hù)好儲(chǔ)君，一別多年，也不知道他現(xiàn)在怎么樣了。”
朱祁鎮(zhèn)聽(tīng)罷，拾起衣角為周以蓮擦掉眼淚，把她抱入懷中，輕撫著她的頭發(fā)，安慰著她：“見(jiàn)深這孩子寬額方頤，貴氣逼人，必定吉人自有天相，你無(wú)需擔(dān)憂?！彼m寬慰著周以蓮，但內(nèi)心還是無(wú)比自責(zé)、難受，自責(zé)自己當(dāng)年輕信小人，害得自己北狩一年有余，吃盡苦頭，嘗盡人間冷暖，難受愛(ài)子小小年紀(jì)幾經(jīng)挫折。
沂王府中，朱見(jiàn)深已經(jīng)慢慢長(zhǎng)大，如今已是個(gè)十歲的孩子了。自他貶為沂王后，朱祁鈺便沒(méi)有再派老師來(lái)教他讀書(shū)，他白天與宦官們嬉戲玩耍，晚上貞兒會(huì)給他講講故事。
這日清晨，貞兒伺候好朱見(jiàn)深起床、用過(guò)早膳后，便讓宦官們帶朱見(jiàn)深去院子里玩，自己留下整理臥室，突然聽(tīng)見(jiàn)朱見(jiàn)深大喊大叫，然后便哇哇大哭了起來(lái)，貞兒立刻沖出門抱起朱見(jiàn)深，質(zhì)問(wèn)宦官們是怎么回事。
“貞兒姑娘，今兒早上，王爺突然問(wèn)奴才們，他什么時(shí)候能娶王妃，奴才們說(shuō)約莫在十五歲，王爺不滿意，說(shuō)今日就要見(jiàn)到王妃，奴才們便說(shuō)了做個(gè)游戲來(lái)預(yù)測(cè)小王爺將來(lái)要娶個(gè)什么樣的女子做王妃。奴才們?cè)诘厣袭?huà)好了格子，然后讓王爺朝格子里丟沙包，東南西北四個(gè)方位代表賢德惠聰四種品行，東南東北西南西北四個(gè)方位分別代表周吳鄭王四個(gè)姓氏?！?p> “那王爺為什么突然哭了？”
“王爺聽(tīng)到只有周吳鄭王這四個(gè)姓就突然發(fā)脾氣哭了，說(shuō)…說(shuō)…沒(méi)有…沒(méi)有萬(wàn)姓?！被鹿俚穆曇粼絹?lái)越小，最后小得像蚊子叫聲，他好像很害怕，怕聲音太響會(huì)戳破什么驚天秘聞。
貞兒聽(tīng)了后大怒，斥責(zé)道：“王爺娶什么樣的王妃，是要皇上欽點(diǎn)的，不是你們這些奴才玩什么胡亂游戲說(shuō)了算的，離宮了你們連基本的道理都不懂。要是擱以前在東宮里你們?cè)缇蜎](méi)有命了，這種糊涂游戲也敢玩，還不快去干活，大清早觸霉頭惹哭主子。”
宦官們嚇得趕緊跑走。
朱見(jiàn)深不管這些，他還是哭著說(shuō)，為什么沒(méi)有萬(wàn)姓。貞兒替他擦干眼淚，安慰他，“天下姓氏，有百余種呢，公公們只是一時(shí)疏忽了而已。下次游戲讓公公們加上去就行。王爺乖，別哭了。”
貞兒抱著朱見(jiàn)深，陷入了沉思，自己與朱見(jiàn)深已經(jīng)朝夕相處八年整，朱見(jiàn)深夜夜與自己相擁而眠，他確實(shí)已經(jīng)離不開(kāi)自己了。但朱見(jiàn)深的這種奇怪的依賴感讓她很害怕。
不過(guò)她總是很會(huì)安慰自己，自己不過(guò)是一個(gè)宮女，年紀(jì)大，樣貌也算不上多美。朱見(jiàn)深一個(gè)十歲的稚子孩童，她需要怕什么流言蜚語(yǔ)。這回的鬧劇不過(guò)是朱見(jiàn)深天天被關(guān)在這個(gè)沂王府里，沒(méi)有讀什么書(shū)，見(jiàn)識(shí)也少，只知道她的萬(wàn)姓罷了。
再者，朱見(jiàn)深現(xiàn)在也不過(guò)是個(gè)落魄王爺，不像從前在東宮里總有人盯著，時(shí)時(shí)需謹(jǐn)慎?，F(xiàn)在沒(méi)人管會(huì)這么多。她只要聽(tīng)從孫太后的命令，每日伺候好朱見(jiàn)深的飲食起居，盼他快快長(zhǎng)大，待他長(zhǎng)大后她就能回到孫太后身邊復(fù)命。