這一年秋天的某一天。
太湖上升起一陣薄霧，陽(yáng)光透過(guò)薄霧格外的刺眼，一群七八歲孩子，在太湖邊上跑來(lái)跑去。
太湖邊上，金生靠在岸邊的柳樹(shù)下打盹，孩子們跑來(lái)跑去的聲音讓金生很不舒服，實(shí)在忍無(wú)可忍的金生爬起來(lái)走向那群孩子。
一群孩子看到金生紛紛跑遠(yuǎn)，一個(gè)跑的稍微慢點(diǎn)的孩子被金生抓住，那是一個(gè)名叫張宇的孩子，張宇被金生提著衣領(lǐng)走到柳樹(shù)邊，秋天的柳樹(shù)全都修剪了枝葉，只剩下光禿禿的樹(shù)干。
金生提著張宇的領(lǐng)子，一伸手把張宇掛在一顆高一點(diǎn)的樹(shù)上，張宇蹬著腿，似乎在反抗，但是什么用也沒(méi)有，金生轉(zhuǎn)身走回那棵樹(shù)下。
一群孩子跑回來(lái)，都在想怎么把張宇弄下來(lái)，吵的金生不厭其煩，站起身，走回力巴店。
力巴店是個(gè)類(lèi)似客棧的地方，金生邁步進(jìn)了力巴店，里屋是一個(gè)大炕，幾個(gè)完活的男人已經(jīng)回了力巴店，都縮在炕上，準(zhǔn)備瞇一會(huì)，金生沒(méi)去管他們，只是爬到炕上，炕里的窗臺(tái)上斜放著塊木板，只是半塊，應(yīng)該是塊匾，寫(xiě)著“寶殿”二字，這是金生從一個(gè)荒廢的破廟里撿的，撿到的時(shí)候就剩了半塊，金生拿過(guò)匾走出店鋪，找了一個(gè)寂靜的角落，把匾翻過(guò)來(lái)，寫(xiě)八個(gè)字著：“受人錢(qián)財(cái)，替人消災(zāi)”字跡已經(jīng)很模糊了，看樣子很長(zhǎng)時(shí)間了，這塊匾的來(lái)歷有很多傳說(shuō)，最有意思的一個(gè)傳說(shuō)，和一個(gè)在寺廟里抄寫(xiě)經(jīng)文的書(shū)生有關(guān)，那個(gè)書(shū)生，以前是一個(gè)夫子，直到日寇入侵背景的時(shí)候，他被迫關(guān)了書(shū)館，來(lái)到了力巴店，在這他認(rèn)識(shí)了幫洋人裝卸煙土的金水，金水看他可憐，就把洋人給的大洋分給蔣翰，后來(lái)，洋人全都走了，金水沒(méi)有了以前的營(yíng)生。
好在太湖邊上的一個(gè)寺廟給了蔣翰一個(gè)營(yíng)生，讓他抄寫(xiě)經(jīng)文，賣(mài)給前去燒香請(qǐng)?jiān)傅纳颇行排辛隋X(qián)財(cái)就來(lái)施舍給金生，好景不長(zhǎng)，蔣翰有一年得了一場(chǎng)大病，將死之前給了金生兩樣?xùn)|西，一串隨身攜帶的佛珠，一樣就是在匾上寫(xiě)的八個(gè)字，金生感覺(jué)這就是蔣翰給他最后的東西，蔣翰對(duì)金生說(shuō)過(guò)：“記住，這塊匾日后能讓你飛黃騰達(dá)”金生記住了這句話(huà)，但是這句話(huà)還沒(méi)到靈驗(yàn)的時(shí)候。
金生把匾豎在一邊，手縮進(jìn)袖子，坐在一邊。
一天又過(guò)去了，天黑了下來(lái)。
一個(gè)中年人出現(xiàn)在金生身邊，身后躲著那個(gè)被掛在樹(shù)上的張宇。
金生沒(méi)看他，還坐在那，中年人：“就是你欺負(fù)俺家娃兒”
金生收起匾，站起身要走，中年人罵了幾句，金生回頭看了他一眼，回了力巴店。
中年人還在罵，金生沒(méi)管他，因?yàn)?，他總有一種感覺(jué)，有人會(huì)替自己教訓(xùn)這個(gè)中年人。
中年人是在岸邊打魚(yú)的漁民，最近幾個(gè)月，水里的魚(yú)已經(jīng)沒(méi)有多少了，很多漁夫都已經(jīng)離開(kāi)了，中年人只能每日多下幾網(wǎng)，祈求龍王能多打點(diǎn)魚(yú)，今晚，就是他下最后一網(wǎng)了，以后他也要走了，去別的地方。
他帶著張宇回了漁船，漁船上張宇的娘也在，張宇跑過(guò)去找娘，他還有一個(gè)哥哥，在另一條船上，像這種打大魚(yú)的，通常需要兩個(gè)船配合下網(wǎng)，有時(shí)需要半個(gè)多月才收一次網(wǎng)。
另一條船上點(diǎn)上燈，這是出發(fā)的信號(hào)，船上的信號(hào)燈，需要一種電石，泡在水里產(chǎn)生氣體，用火點(diǎn)燃，往往比普通的油燈蠟燈更亮，穿的更遠(yuǎn)。
兩艘船保持著同樣的距離向太湖中駛?cè)?，張宇幫著父親把漁網(wǎng)下到水底，整張大網(wǎng)很大，撒完網(wǎng)，天已經(jīng)黑了，張宇縮在船艙的夾層里，那是幾個(gè)人睡覺(jué)的地方大被蒙過(guò)頭，就在船底，一個(gè)白花花的東西，順著漁網(wǎng)爬上了甲板，那是一個(gè)女人，披散著頭發(fā)，頭發(fā)的長(zhǎng)度完全難以形容，女人坐在甲板上，頭發(fā)垂下水面，背對(duì)著船艙。
張老漢半夜出了船艙，看到一個(gè)女人在月亮下梳著頭，常年在海上的人，都知道一個(gè)傳說(shuō)，長(zhǎng)頭發(fā)的魅精，經(jīng)常會(huì)爬上船，將船上的所有人勒死吃掉，張老漢抓起一旁的魚(yú)叉，悄悄靠近魅精，突然感覺(jué)脖頸處涼涼的，伸手摸了摸，那是一綹頭發(fā)……
第二天，一艘掛著人皮的船，被風(fēng)浪推到岸邊，一個(gè)孩子躲在船艙夾層里，外面掛著三張人皮，人皮里塞滿(mǎn)了頭發(fā)，幾乎沒(méi)有任何破損。
張宇戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的來(lái)到岸邊，懷里抱著一百個(gè)一串銅錢(qián)，看到一顆柳樹(shù)下靠著金生，走過(guò)去將銅錢(qián)扔給金生，金生撿起銅錢(qián)，數(shù)都沒(méi)數(shù)，他知道，這是他的第一單生意，蔣翰贏了，他的話(huà)應(yīng)驗(yàn)了……